那杜惡乃是丐幫七袋長老，生平經歷大小戰役數百次，多年來勤於修煉，威名始終維持於七袋第十一位，江湖中武功門類雖多，能入他法眼的，卻少之又少，若想自他口中掏出一個「好」字來，當真是難比登天。他自身便以一套「驚天動地十一掌」馳名天下，近年來更是把這套賴以成名的掌法使到了爐火純青之境，卻從未想過，有生一日，居然能在一名後生晚輩、僅僅身背兩袋的丐幫弟子身上，看到一套威力驚人、氣勢磅礡的掌法來。
他讚了幾聲，當即令武才揚再使一遍。如是六七遍下來，杜惡已身隨意走，將這套掌法演練出來。細微之處略加改動，便更具威力。這套掌法，在武才揚手中使出時已是威力奇大，到得杜惡手裡，那更是飛砂走石，氣勢猶如排山倒海，龍捲風刮，直把武才揚看得目瞪口呆，心想前輩高人就是前輩高人，隨意使了出來，就強盛他百倍。他卻不知，如若杜惡見到了《天龍秘籍》中的原圖，此時的威力就更增十倍。
忽聽杜惡大喝一聲，最後一掌推了出去，轟然一聲巨響，四丈外的破廟土牆，竟然倒塌。
杜惡吃了一驚，急忙收手。
武才揚呆呆地看著，一時之間那個「好」字竟堵在了喉嚨裡，敬佩的怎麼也喊不出口。
杜惡停下，說道：「山牆一倒，咱們就不能再在此地居住了。否則那怪人若回來，咱們就有大禍臨頭了。」他自嘲的笑了笑，拉著武才揚，走進廟裡。他把自己悟到（其實是武才揚使錯了的）的一一指點給武才揚後說道，「臭小子，你憨人有憨福，居然有此奇遇，僅憑這套武功，我就知道了你的實力。……哈！從前把你比做三袋弟子，如今看來，實在是太屈才了。你若內力有成，未來成就，不可限量，即使當今丐幫潛力最高的丐幫雙孟，也只在你下。」
武才揚從未聽說過丐幫雙孟是誰，但杜惡既然如此誇讚，想必那是丐幫後起的最好人手。想到自己在杜惡的心目中居然如此之高，就不禁有些飄飄然，心想若是那密室裡有整套的武功讓他使了出來，只怕杜惡會立刻把他捧為丐幫第一人呢。
杜惡哈哈大笑一陣子，說道，「小子想不想破格升袋？」
武才揚大喜過望，迭聲道：「想！想！當然想了！您老有什麼辦法？！」杜惡頷首道：「當然有啦。否則我怎麼會這樣問！」武才揚道：「快告訴我！」杜惡面色一斷，肅然道：「若想破格升袋，須依我三件事情。」武才揚道：「別說三件，三十件也行。」杜惡道：「先別答應的那麼快，先聽聽再說。」武才揚道：「快說！快說！」
「第一件事，」杜惡清清喉嚨，「……你師傅錢三既然已經仙逝，就不耽誤你重新拜師。」
武才揚心領神會，立刻磕頭道：「師傅！」
杜惡坦然受過一拜，扶起武才揚，命他坐在自己對面。「別慌，我還沒說完。」示意武才揚不要發問，說道：「這『師傅』二字，卻是只有外人在時才能提起，並且只有一年的期限。」武才揚一呆，「……師傅您不願收我為徒？」杜惡道：「不是不是……喂喂喂臭小子，你要再做出流淚的樣子，咱們從此一刀兩斷，再不相見。」武才揚急忙收斂心緒。杜惡接道：「……只咱們兩人在時，亦或一年之後，你便要改變稱呼，叫我一聲老哥哥。」
武才揚慌道：「小羊不敢！小羊承師傅相救，早已把師傅看做再生父母，怎麼敢……」
「恩——？」杜惡威嚴地哼了一聲，武才揚立刻不敢再說下去。「第一件事就不能應承，還把我這個老哥哥放在眼裡嗎？」杜惡拖長聲音，「叫——」武才揚無奈，只好叫道：「老……哥哥……」聲音猶如蚊子哼哼。杜惡道：「大聲點。」武才揚又叫一聲。杜惡道：「再大聲一些。」武才揚又勉強叫了一聲。
杜惡道點了點頭，歎息一聲說道：「不是我不肯收你為徒，而是……咳！憑老哥哥我這點微薄的本事，實在是難以做你的師傅。莫說你現在已經是胸羅萬象，老哥哥拿不出教你的東西，縱然你現在一無所知，就憑你那死鬼師傅錢三的傳授，就足夠你學上一生的了。」他長歎一聲，黯然神傷，「你那師傅，確是武學奇才。近年來武功突飛猛漲，若能多活上幾年，一身武功，定可冠絕丐幫。憑老哥哥我的這點微薄本領，給他提鞋也不配。只可惜……咳！他死的太早了。沒有來得及悟出武學真要。」
自言自語一陣子後，又道：「本來，我直接做你的老哥哥就可以了。偏是自咱丐幫南北分裂後，咱們北丐有了條臭規矩，即：凡北丐中人，無論是誰，均需有所師承。否則便逐出幫去。像老哥哥我，實在是找不到願以我為徒者，就只好找了個養老堂的十一袋長老為師。」
武才揚吃驚道：「咱們還有十一袋長老？」
杜惡嘿嘿一笑，「豈止十一袋，十三袋都有。只不過十袋以上，反不詣武功，都是些自幼便在丐幫，一輩子也無甚出路的丐幫子弟，幫主念在他們勞苦功高，就封他們為十一袋、十二袋、十三袋長老，其實也不過是暗含諷刺，意思是說他們終老一生，最多也只拾到了三隻麻袋而已。」話題一轉，說道：「咱們不說這些瑣碎事情。」頓了一頓，道：
「破格升袋，乃是指尋常身份的人而言，才需功勞、稟報、推薦、保舉、較技數關。對七袋以上長老的正傳弟子，只需大功勞一件，在較技大會上奪得名次即可。也所以老哥哥才要你暫時稱我為師傅。三個月後，就是較技大會，可以破格升袋。至於功勞，你自身便有一件。」
武才揚道：「哪件？」
杜惡道：「當今江湖上，『天龍莊』被滅一慘案，早已是眾所周知，人人皆說是丐幫所為，加上本幫老幫主托病不起，不知是否健在，少幫主傳言已被官府捉拿砍頭，幫裡的十袋長老、長老堂的內務總管『老不死』賈掌櫃、養生堂堂主如玉彭祖、扶護堂五大護法之首『迷糊蟲』、結緣堂堂主『天才婆婆』、『化子堂』總堂主『老化子』這五位丐幫的中堅力量，八袋或九袋長老皆生死不明，北丐事實上已是面臨前所未有的危機。那綠林『七十二股煙塵』、域外的『六合八荒群星』都打著替天行道的招牌，對本幫大肆圍捕，白道的代表七大門派不是坐視不問，便是助紂為虐，我北丐已百口莫辯，甚至距覆亡之日也不遠矣。」
「你既是親歷『天龍莊』命案現場，聽聞消息，又持有所謂的『四龍玉炔』，就可以扭轉局勢，挽救本幫於危難。這塊玉牌不管是否有用，既然只有在那個洞裡才能顯出功效，咱們只須不把洞址說出，自然可以保存秘密。即使失去了它，也無傷大雅。何況，北丐雖然勢力大減，仍然不可小瞧，『四龍玉炔』也是我北丐欲得之物，我幫定會派遣高手護持——或許，你只憑這塊真假莫辯的『四龍玉炔』，就能被一致推為五袋長老也說不得。」
江湖局勢，像武才揚這種身份的人選，當然不會深知。但他一聽杜惡所言，也知丐幫命運難卜，自己若能救丐幫於危難中，莫說區區一塊「四龍玉炔」，便是粉身碎骨，又有何妨？當下一挺胸膛，豪邁萬分地說道：「咱們說清楚事實真相，聯絡上江湖好漢，殺上『黑風寨』，把它殺個片甲不留！」
杜惡連連搖頭，道：「莫說咱們無法聯絡到江湖好漢，共禦『黑風寨』，就是能夠，也不能做。」武才揚深感奇怪，心想「黑風寨」既然凶狠殘忍，丐幫又俠名遠播，為何不行俠仗義，滅了「黑風寨」？杜惡當然知道武才揚心中疑惑，長歎一聲，問道：「你是否聽過『撲黃塵』？」武才揚道：「……我，」一時之間，總覺得這個名詞甚為熟悉，卻怎麼也記不得在哪裡聽過。他雖是把在天龍莊懸河口的遭遇一一告訴了杜惡，但任何人敘述一件事情時也不能完全敘述清楚，何況他早已忘記了當初在天龍莊秘洞出口處錢三念過的那首詞，否則以杜惡的精明，造就知道其時的事情異常詭異，盡而會想辦法查找原因、思索究竟。杜惡解釋道：「撲黃塵的意思，是指有人造反。」
武才揚道：「哦，原來是這樣的啊。」
杜惡道：「韃子佔了咱們的江山，對漢人視若豬狗不如，大肆屠殺。這些年來，『撲黃塵』者此起彼伏，從未消停過，聲勢也越發驚人。韃子被驅逐出我中華地境的日子，大約也為時不遠了。然而，韃子畢竟兵多將廣，『撲黃塵』者雖多，卻未受正規訓練。小打小鬧、暗襲、謀刺他幾個韃子軍官雖易，大規模的攻城掠地，還我河山卻依然為時過早。那『黑風寨』近來扯出旗號後，由於『綠林其十二道煙塵』都放出風聲，尊『黑風寨』為主，加上『綠林』多年來與韃子軍交戰已有經驗，是故各名門正派、俠義中人，但凡有心撲黃塵者，均看好『黑風寨』，因而不計前嫌，全力助之。咱丐幫在江湖上，多年來俠名遠播，仔細論較起來，其實也只是為黎民百姓做了些小事而已。距離真正的大俠大義，尚且遠隔千里。所謂『功高不計小過』，那『黑風寨』既然是以驅逐韃子、還我河山為目的，咱們在此時與他們做對，無異於後院放火，兄弟相殘。你想，有識之士，豈會自毀長城？」
武才揚目瞪口呆，心想跟隨師傅錢三行走江湖以來，聽到的都是正邪之爭，正道以各名門正派以及丐幫、天龍莊為代表。邪派以「六合八荒群星」、「綠林七十二股煙塵」、「大九州邪魔外道」為主，若以危害而論，當朝權勢自然令人恨之入骨，但「綠林七十二股煙塵」一股股的燒殺搶劫，無惡不作，也比韃子強不到哪裡去。怎麼到了今天，小魔頭反起了大魔頭，小惡賊倒成了大善人？
在他心目中，綠林強盜，倒比韃子還要可恨。皆因他出身奴籍，既是家無田地，就談不上與韃子有甚直接糾葛。倒是行走江湖時，一不留神，就會碰到山賊強盜、路賊劫匪，是以聽到杜惡的這些說法，怎麼也難以理解。說道：「強盜怎麼可能會變成大俠？強盜就是奪了天下，百姓也只會受到更大的苦……」
杜惡冷哼一聲，怒視武才揚，厲聲道：「小羊，你年紀還小，事理不通，這種話若是換了別人，我定然一掌毖了他！那韃子將天下分為四等，恨不得殺盡殺絕的，便是吾等南人！」武才揚道：「師傅是南人？咱們不都是漢人？」杜惡一怔，驚訝道：「你是漢人？！」武才揚點了點頭，又道：「原來師傅是南人，怪不得呢。」心想原來自己沒爹沒娘孤苦貧寒的，身份居然還比鼎鼎大名的杜十一要高上一等，居然忍不住生出淡淡欣喜來。
原來元朝時當朝統治者將天下人分為四等，即蒙古人、色目人、漢人、南人。漢人中包括契丹人、女真人、高麗人，南人則泛指南宋遺民，故此雖同為漢族，所受的待遇也未必相同，到得元朝末年，等級劃分已經不太嚴格，然而尋常人氏，仍對自家身份知之甚詳，對當朝統治者的仇恨心理，也不盡同。按說武才揚本是奴隸之籍，身份之低已無可再低，但無論如何，也仍要算做漢人，元朝初年時漢人的奴隸也比南人的富豪更受當朝優待。
他的欣喜，原不過是小孩兒心性，杜惡卻歎了口氣，不再多說，只道：「小羊，天已不早了。咱們養足精神，睡醒之後，就離開這裡。」當下兩人各自睡去。
到了午時正，杜惡翻身坐起，武才揚被他驚醒。杜惡說道，「咱們離開這裡後，就預備去參加『化子大會』，較技升袋。日後，你須做到另外兩個條件。一是守身正義，不得誤入邪道，濫交匪類。二是時刻留心、處處小心，不該說的話不說，不該做的事情不做。」把包袱遞給武才揚。
武才揚滿口的應承，心想這兩件事情就是不說也得照做，師傅還慎重地提了出來，太也小瞧我武才揚。一想到就要隨師傅去闖蕩江湖，以及不久後的升袋，心裡的喜悅興奮，就難以抑制，卻並未留意杜惡的冷淡神情。
兩人把剩餘的飯菜吃完，杜惡伸了個懶腰，長嘯一聲，只聽得回音陣陣。武才揚十分佩服，心想師傅的功力真深厚，比師傅還要好。這前一個師傅指的是杜惡，後一個指的卻是錢三。杜惡雖然命他稱自己為「老哥哥」，但在他心裡，那是萬萬不能的。他聽到杜惡長嘯，也躍躍欲試，長嘯一聲。杜惡看他一眼，走出廟去，武才揚大感沒趣，背著包裹，也走出廟去。
天氣晴朗，陽光刺目，向下走去，只見一路上綠草片片，繁花簇簇，景色實在是賞心悅目之極。武才揚一路上蹦蹦跳跳，不時問杜惡一些話，但杜惡總是「恩」了一聲，便算答覆。若是旁人，定會察覺杜惡情緒不佳，但武才揚年齡既幼，閱歷又淺，竟然沒有瞧出。