明爭暗鬥篇——第二百二十三章平定荊州
見到劉琦，我吃了一驚，才兩年沒見，他瘦得就不成樣子了。雙方分賓主坐下後，尹籍急忙開口了：「你從哪兒來？是不是外面的曹軍找你來的？你得到外面的消息了嗎？劉皇叔他們怎麼樣？江東的兵什麼時候到？」
堂上的人都是滿臉緊張地望著我，劉琦也是神情專注地看著我。尹籍顧不上客氣了，他一口氣問這麼多，看來他們真的很恐慌。
我慢慢整理了一下思路才回答他：「公子，尹先生，各位，你們先不要焦急，聽我慢慢說。我是外面曹軍找來的，目的我想你們應該猜到了。外面的局勢對你們很不好，劉皇叔敗了，慘敗，夏口城破，他們一個沒跑掉。江東的軍隊來不了了，他們在合肥吃了敗仗，周公瑾出來的軍隊又回去了，而曹丞相的十萬水軍已經開到了夏口的江面上，大有繼續前行的架勢。荊州的城郭，除了這裡，全部歸順了朝廷。」
我傳遞給他們的是絕對的壞消息，所有的人都低下頭，局勢的惡劣是他們想不到的，他們所有的希望全部破滅，也只有這樣，我的希望才能成為現實。面對他們的沉默，我也不說話，生存的主意要在他們完全絕望的基礎上提出來，才最有效，也才能被認同。
時間過去了很久，最終尹籍抬頭看了一會兒劉琦，才轉向我：「子雲，你來是勸降的吧？曹軍讓你來的？他們有什麼條件？」
所有的人，包括了劉琦在內，眼睛裡流露的都是渴求，渴求我的回答，渴求曹軍的條件不會太苛刻，渴求他們的生命能夠延續。我很滿意他們的這種渴求，沒有了對抗的勇氣，一切都會順理成章。
我斟酌了一下開口了，並沒有立刻說出讓他們寬心的話，而是安慰劉琦：「公子，二公子已經去青州了，就任青州刺史，他很好，你儘管放心。劉皇叔他們也沒事，曹丞相有令，不許殺害他們。」
劉琦和尹籍的眼睛都是一亮，堂上也有人鬆了一大口氣，剛才萬分緊張的氣氛一下子鬆懈了下來。他們並不傻，我傳遞給他們的信號很明確，曹軍連劉備都沒殺，他們自然也不會有事。
我要傳遞給他們的暗示自然也不會就這麼輕鬆，因此，抿抿嘴，我歎聲氣，把他們的注意力再次集中在我身上：「當然，也有讓我們遺憾的事，簡大人死了，他是戰死在府衙的。曹丞相給進攻夏口的軍隊下的令是放棄抵抗，一律不傷害，可簡大人，唉，趙如去晚了。」
這個暗示比剛才的暗示更直接，從他們先震驚後釋然的表情中，我看出他們都明白我的意思了。劉琦臉上有一絲悲哀，不過駐留的時間並不久，他很快就用詢問的目光看向了尹籍。尹籍眼中已含了淚，神情悲痛萬分，就差放聲痛哭了。他和簡雍私人交情很不錯，劉琦和劉備的數次來往相聚，都是他們兩人作的安排。簡雍的死，我也不好受，因此看著他悲愴的表情，我的淚水也浮了上來，低頭不語了。
尹籍沉浸在悲痛之中，劉琦是拿不出主意的人，我是故意吊他們的胃口，我們三個都不說話，下面有人著急了：「趙公子，曹軍到底要你帶什麼話給公子？隨你來得那些可是曹軍士兵？難道你此來還有其他打算？」
他這一說，劉琦和尹籍都是一個激靈，所有人的目光也全部看向了我。我考慮了一下，反正秘密身份已經暴露，他們早晚都要知道，不如我就公開了它，也讓他們覺得有些保證。想到此處，我微微一笑：「公子，你覺得趙如會不會害你？」
劉琦想了想，看了尹籍一眼才道：「如果你有心害我，恐怕早就下手了。」
我點點頭：「公子明白這點就好。實話說吧，這些軍士不是對付公子的，而是保護我的。」
尹籍帶著惱怒看了看那些軍士：「你過分了吧，難道公子還會傷害你不成？」
我淡淡地回答他：「要是以前，公子斷不會傷我，可今日不同。」頓了一下，看看眾人疑惑的眼神，我接著道：「趙如已是曹丞相的人，我來是使命在身，而非私情。」
堂上眾人在傻了片刻後，嘩然一片。剛才發問的那人言辭激烈道：「這麼說，你是曹軍的使臣了。趙如，你帶這些人前來，是不是如果公子不聽你的，你就要採取行動了？」
我注意上他了：「先生，如看您眼生，請教尊名。」
那人並無驚慌之色，站起身來：「在下乃江夏郡長吏，南陽鄧凱。」
南陽鄧凱？南陽鄧家是大戶，但那是過去，現在的鄧家已經沒落了。鄧凱這個名字很陌生，我仔細搜索了一番記憶，確定沒有聽過這個名字。不過，此人的膽識讓我很欣賞：「鄧先生，您如何看目前的處境？當然，我先聲明一點，這些軍士決不是帶來對付你們的，如果你們看他們不順眼，我讓他們離開便是。」
我的表態顯然讓眾人有些吃驚，在我表露了身份後，依然還這麼放心，甚至要把護衛人員趕走，就憑這點，我帶給他們的就是安全和信任。尹籍冷著臉不說話，劉琦嘴皮子動了動，最終假笑了一聲：「鄧士奇不過是句玩笑話，子雲，你不要多心。」
我呵呵一笑：「鄧先生時刻關心公子的安危，是有心人，如怎會多心？我不僅不多心，還為公子您高興。鄧先生，請您說說您的看法。」
鄧凱並未因為我誇讚了他就有自得之色，而是慢慢坐下：「如果趙公子真無害人之心，那我倒要問問，曹丞相準備如何對待我家公子？」
我沉吟一下，毅然道：「趙如不欺瞞各位，我來此前也和丞相談過大公子的事，丞相有些為難之處。雖然蔡瑁等人專權，但小公子的荊州牧畢竟是朝廷上承認的，所以，丞相可調任其為青州刺史。反倒是大公子的江夏太守……，實在是不好安排。因此，趙如想建議大公子回襄陽做一富家翁，當一個閒散侯爺。」
「回襄陽？」劉琦有些發呆。堂上眾人也神情各不相同。
「既然曹大人有心讓大公子善終，為什麼不正式任命大公子為江夏太守？哼，怕是你們不相信大公子吧？」鄧凱冷笑一聲，說出了他們的心聲。
我微微一笑：「剛才我問先生如何看目前的局勢，您沒有回答我，那我來說說。目前，荊州全境僅此處沒有正式歸降，我們不會放過此處。大公子想固守，結果是什麼你們很清楚。那麼大公子歸降之後能不能留在此處？我的回答是不能。為什麼？很簡單，不是懷疑大公子的忠臣，而是大公子和你們承擔不起江夏太守這個責任。」
話音落地，堂上的人騷動起來，誰都不喜歡被別人說成無能。我淡淡一笑，接著說了下去，堵住了他們的牢騷：「不是趙如小看了各位，我想請教各位，曹丞相已經拿下了荊州，下一步，會兵指何處？」
尹籍手抖動了一下，閉緊了嘴。劉琦喃喃道：「難道是江東？」眾人也是這表情。
我微微一笑：「錯了，不是江東，而是漢中或益州。不瞞大家，我來前已有消息，益州牧劉季玉派使臣向丞相賀喜，丞相已經回函，請其派使入朝，雙方正式和談。」
「這與不能任命大公子為江夏太守有什麼關係？」鄧凱不明白我的意思。
我歎息一聲，看來，這個鄧凱也不出色：「先生，您想，丞相不急於用兵江東，這對江夏郡來說，是一個好消息嗎？不是。丞相不用兵，那是覺得時機未到，可江東呢？他們願意看著荊州歸順了丞相？不願意。所以，他們必定在丞相回洛陽後，出兵江夏。各位，你們誰有本事和江東在江夏郡對峙呀？我可以明確告訴你們，一旦江東出兵江夏，丞相短時間不會發兵與之開戰，而會命令江夏郡死守。你們能守住此處多少時日？我隨孫伯符來過鄂城，兩天，僅僅兩天，江東的兵就攻上過城牆，而當時的守城大將是王老將軍。如果不是孫伯符急著解救周公瑾，急著擒拿黃祖，恐怕鄂城上次就陷落了。」
所有的人都不再說話，他們心裡清楚，我還有一句話沒說，一旦江東出兵，曹操怎會相信劉琦會為他死守江夏。所以，無論從哪方面來說，劉琦都不能留在江夏。鄧凱不再說話，眾人的目光都集中在劉琦和尹籍的身上。