我一路回到鄴城，這邊曹操剛剛向皇上上書，要求恢復漢朝初制，設立丞相制度。曹操這是要把權力名正言順地集中在自己手裡，因為丞相才有開府建衙的權力呀！皇上哪敢說不，我到來時，正好趕上皇上對曹操的任命文書發來，自然恭賀了曹操一番。
曹操一臉得意，對我嘿嘿直笑：「子雲，做我的長史吧。」
「不做。」我一臉的不屑，絲毫不給曹操面子：「主公手下的人多了去了，我才不要跟著湊熱鬧呢！」
曹操一副鬱悶的表情：「別人都爭著到我身邊來，就你恨不得跑的越遠越好。」
我嘿嘿直笑：「我說了，以後要隱居山林，不問世事的。主公，江東那邊已經在準備和主公打架了，您還在這裡磨蹭什麼，該南下了。」
曹操歎氣：「收到你的信了。放心吧，我不會忘記許群的功勞。我也在準備南下呀，諾，水軍正在組建，就是缺人呀。子雲，有好的，推薦兩個。」
我翻白眼：「你手下的大將夠用了，組建什麼水軍呀，多事。」
「多事？南下沒有水軍怎麼行？總不能我們在岸上，他們在水裡，兩邊乾瞪眼吧？」
我笑：「您現在組建水軍也沒有用呀！北方的將士都是陸軍出身，平常就是劃划船，游遊湖什麼的，那有水上打仗的本事？放著荊州現成的水軍你不要，倒在這裡組建什麼水軍，又費糧食，又費錢，不是多事是什麼？」
曹操沉思了一下：「你這麼有把握荊州能歸降？」
我點頭：「當然，只要荊州還在劉表手裡，我們拿下它就不費吹灰之力。我這次回來，就是催促主公立刻南下，我也要馬上趕回襄陽，爭取在主公南下之前，劉表不會嚥氣。」
曹操點頭：「我也急呀！只是就算不組建水軍，大軍南下也要準備兩三個月，再說，年關將近，我不可能現在出兵。」
我真的有些心急：「劉備已經兵進樊城，他只等劉表一死，就要進襄陽，所以，主公大軍要快。依我看，太多的輜重就不必帶了，糧草也不要帶太多，就發文沿途各州提供大軍所用，他們能負擔起。還有，劉備不會輕易放棄新野，他就是人走了，也會毀城，所以，主公能否讓子孝將軍迅速佔領新野，不給劉備等人破壞它的機會？」
曹操來回走了起來：「子孝出兵不是不可以，可他手中的兵力並不多，貿然進入新野，萬一有個什麼，恐怕劉備會藉機佔領宛城，卡住我們南下的路口。」
是呀，時間上要配合好才是。我想了想，只有自己去冒險了：「主公，這樣，我速回新野，想法拖住劉備。許都情形還可以，子廉那裡不需要太多的兵，您讓他撥點兵馬給滿伯寧，滿伯寧的兵抽調出來給子孝，他們兩個兵力集中起來人數就夠了。等主公大軍南下到洛陽，子孝就出兵搶佔新野，新野佔領後，我軍的大隊人馬要進入荊州就容易多了。主公，我建議您領虎豹營和陷陣營先行，陸軍在後跟隨，行動越快越好。對了，那個水軍還是要的，至少能迷惑對方，特別是江東。」
曹操思考了一會兒，一拍手：「好，你馬上去新野，那裡就靠你了。我立刻給子孝和伯寧下令，讓他們聽你指揮，拿下新野，接應大軍南下。要多注意安全。」歇息的時間都不給我，到底是我催曹操，還是曹操催我呀！
我跑去許都見曹洪，隨便去安慰安慰皇帝，再看看董妃和小皇子，囑咐小虎和小葉要精心侍候她們母子。不知怎麼的，我總覺得小皇子和我有緣分，他的性命可是我留下來的。或許是出於一個女人的天性，或許出於對我提的高牆關押的建議帶給這孩子傷害的內疚心理，我每次回許都，都要來陪小皇子玩玩，甚至有一次把他裹在披風裡帶出去和曹沖一起在城裡玩了一天。就在我帶小皇子出去的那一次回去後，董妃看著拿著糖葫蘆開心歡笑的孩子，流淚了，作為一個母親，看著孩子和她一起吃苦，她心裡實在難受。我未料道，那次，董妃竟對我說，既然我能帶孩子出去，就乾脆把孩子帶走算了，什麼天家黃胄，比不過民間的富家之子。說實在的，面對她的懇求，我也猶豫過，孩子的確很可憐，可是猶豫過後，我沒答應，這可不是小事，也不是我能答應下來的事。面對我的回絕，董妃並沒有不滿，她也明白她的要求是我做不到的，因此，在我又一次去看他們的時候，董妃提出讓我當她的弟弟，讓小皇子叫我舅舅。沒等我拒絕，董妃哭道，她現在是落難之身，原本沒資格讓我做她的弟弟，可是，她怕萬一有一天她就這麼走了，這個孩子可怎麼辦？董承是完了，為了這個孩子，她不得不這麼求我。淒慘的請求，孩子無辜的目光，這些都讓我再也硬不起心腸拒絕了。
小皇子從那以後，就一口一個舅舅地叫我，我一來，他就偎依在我身上，不肯離開，目光中更是渴望我還能帶他出去玩。可這種冒險卻是不能再來一次的，面對這雙渴望外面世界的眼睛，我很內疚，只能盡量多帶一些玩耍的東西給他，讓他能有一些孩子的快樂。或許就是我表露出來的這種愛惜，小皇子非常依戀我，將我給他帶來的那些玩具收攏在一起，不准其他人碰，這孩子是真把我當父親看了。也是，他來到這個世上7年了，見到他父親的時間還沒有見到我的時間多，他的皇帝父親也不敢和他親熱，更別提和他玩了。因此這孩子將渴望得到的父愛全部放到了我的身上。看來，這個孩子又會成為我心上的一個牽掛。
離開許都，我去汝南找滿寵，告訴他曹操的安排，得到他可以提供兩萬兵力的保證後，一口氣又跑到了宛城，和曹仁商量好秘密進兵的一些細節。安排好這些，我馬不停蹄地奔回了新野。
劉備已將大部分人馬帶去了樊城，留守新野的只有劉辟的兩千餘人，一看就知道他們並不準備在新野固守。新野城裡有些混亂，不少有錢大戶都紛紛收拾家產準備遷移，而一般百姓則還處在觀望之中。夥計們告訴我，劉軍每天在大街小巷動員百姓搬遷樊城，說曹軍南下肯定要屠城，到時候他們性命難保。許多商戶都在準備遷移中，外面有親友的百姓都開始收拾，準備離開了。
距離大軍南下至少還有半年的時間，我要保住新野就要用這些百姓來做賭注了，雖然這樣有些危險，但劉備正用仁義之名來招攬人才，收人心，只要新野城裡還有不少百姓，我料他也不會貿然下令焚城。想到做到，我馬上命令所有的夥計出動，先通知那些與我們有來往的商戶，只要他們在自家的門上掛上德祥藥房的標誌，曹軍就不會騷擾他們，這可是曹大人給我的特權。
這一手果然很靈，天下誰人不知我和這些霸主的關係，趙如的生意在任何地方也不會被攻擊和防守的軍隊騷擾的事，全天下早傳遍了。那些商戶和商戶周圍的住家聽說我可以幫助他們免受軍隊的騷擾，都跑來領取藥房的標旗回去懸掛在自己門前。一傳十，十傳百，到最後，很多人見乾脆自己做了德祥藥房的標誌旗掛在了門外。一時間，新野城到處都是德祥藥房了。我知道這個動作大了點，想了想，嘿嘿，我還是去樊城哥哥家裡過年吧！
與孫策他們一樣，雲哥哥和諸葛亮也在擔心我，因此我一露面就被兩人罵了一通，我除了做解釋，就是把許群的事說了又說，直說得自己眼淚汪汪，說得他們唉聲歎氣，自然就顧不上罵我了。等我冷靜了一些，諸葛亮還是很仔細地問了鄴城的動靜，我是能說的決不會不說，連曹操組建的那個啥也不是的水軍都告訴了他。諸葛亮對我語氣中對曹操水軍的不屑一點也不覺得好笑，而是不停地歎氣，顯然在為己方的弱小擔憂。我不失時機地又舊話重提，要他們離開劉備，自然又被兩個人一口回絕了，我鬱悶呀！
曹軍就要南下，劉備還在猶豫要不要聽了諸葛亮和簡雍的建議，去襄陽見劉表，看準機會就把襄陽拿下。劉備擔心，他根本就見不到劉表不說，就連性命也可能不保。他的擔心也不無道理，蔡瑁和蒯越他們還真有這心，張允甚至出主意讓蔡瑁以劉表的名義把劉備騙到襄陽加以殺害，蔡瑁權衡利弊，沒敢實施，他們也忌諱劉備在荊州的人心和他手下的幾員虎將，能避免打仗，這些人決不會去挑起戰爭的
我是很贊成張允的提議的，甚至在蒯越那裡暗示他，如果他們能殺了劉備，那曹操會大大獎賞他們，奈何這些人還是膽子太小，我又不能親自去說服蔡瑁，鬱悶呀！既然襄陽那邊不敢下手殺劉備，我只好想辦法不讓劉備進襄陽城，因此，我很認真地告訴諸葛亮和雲哥哥，蔡瑁就想先下手除去劉備呢，因為他是劉琦的堅強後盾呀！聽了我的話，本身就猶豫不決的劉備，堅定了打死也不去襄陽見劉表的心了。
劉備不去襄陽，劉琦進不了襄陽，劉表病體雖重，還沒有死相，這個年總的來說，過得還算可以。只不過，大家都心事重重地密切關注襄陽城裡的一舉一動，因此我不提，諸葛亮也不提，大家都沒心思去梅花小居賞梅了。有一天大家在一起，我提起賞梅，諸葛亮很是歎惜了一番，結果被我一通嘲笑，說他是自討苦吃，他也只好苦笑著認了。
過了正月初三，我就去了襄陽等地，藉著過年拜訪的機會，不僅頻頻出沒於襄陽大戶府上，還頻繁出入荊州士林的府邸。荊州局勢一觸即發已是大家的共識，我當然要把襄陽和鄴城局勢說得很清楚，因此輕易就把馬、向、李、徐等大家說動，讓他們去梅花小居暫時避開戰禍，置於他們的家業，有我拍胸脯的保證，自然不會有事啦！龐、黃等人家並不擔心自家的安危，龐德公早就把居所安置好了，就在我們的葡萄園種植地。不僅他，襄陽周圍的一些老傢伙都跑了去，全部是隔山看火的架勢。至於黃月英，我當然早早就讓老牛去諸葛亮家了，戰爭的消息一來，他們就一起去梅花小居。為了接待下這些人，我暗中讓老牛召集人手，將梅花小居真的擴成梅花山莊了。呵呵，看來羽哥哥建立梅花山莊，也是不得已而為之吧！
晃眼三個月的時間就過去了，春天的氣息並沒有帶給人們喜悅，反而，荊州已是風雨滿樓，沉重的壓抑感讓每個人的臉上都少了笑容。當然，其中也有少數興奮的人，他們都是曹操政權的擁立者，渴望曹軍南下之心是躍然於臉上，這其中就以孟建和石韜最為明顯。兩人都拿到了龐統和徐庶的推薦信，迫不及待地想出山了，而崔州平對於我推薦他去洛陽學業堂也有些動心。諸葛亮和我一起來司馬水鏡這裡看望了老先生，他對諸葛亮最終出山輔助了劉備並未多言，只是歎惜一聲。這聲歎惜也讓諸葛亮心中多少有了一些陰影，面對幾位老先生的關心和我的冷嘲熱諷，他沉默良久，一句士為知己者死的話讓我們沉默了。
後來，司馬水鏡突然到了龐府，並讓龐德公把我叫了過去。幾個老人面對我，卻都是一副欲說又休的樣子。最終還是龐德公說道，亂世相爭不是任何人的錯，眼下好像孔明和幾個師兄弟都成為了對立面，我所處的地位比較特殊，所以，這幾個老傢伙商量了一下，還是向我開口了。面對他們期盼的目光，我熱血一湧，發下了一定會保全眾人的誓言，這本也是我內心想要做到的。他們聽到了我的誓言後，似乎是鬆了一口氣，而我卻有些後悔了，不知道為了這個誓言，我會付出什麼樣的代價。