正如我告訴郭嘉的那樣，孫策又開始在打江夏的主意了，殺黃祖是孫策的明確目標，而周瑜和魯肅看中的是江夏這塊很好吃的肥肉。早在孫策驅趕劉磬的時候，周瑜和魯肅就在柴桑開始了進攻江夏的準備，現在，劉磬跑了，不僅跑了，據荊州傳來的消息，這個傢伙因為傷重而且傷心，回到襄陽不久就一命嗚呼了；山越暫時被壓制了下去；連續兩年又是大豐收，真可謂萬事具備，討伐劉表的時間到了。
要說在亂世中互相爭鬥，每個霸主都費盡心機尋找出兵的借口，所謂出師有名還是要講究一下的。這些諸侯中，不需要這麼講究的只有兩個人：孫策和曹操。孫策打黃祖，出兵荊州，根本不需要找借口，為父報仇，任何人都說不出一個不字來，所以，他要打荊州，那是說打就打，沒有一點顧忌；曹操則是把皇帝牢牢掌握在手中，想打誰了，只要一句不尊皇室奉旨討伐，就可以堂而皇之地出兵了。其他諸侯這點上就差了點，劉備手中倒是捏著皇帝的血詔副本，有征討曹操的理由，卻沒有任何實力來干想做的事。而劉表顯然不把劉備手中的東西當回事，再說，他也不能養虎為患呀，自然不會給劉備兵馬，不僅不給，劉備在新野招兵買馬的動靜也被襄陽嚴密地監視著。劉備心裡明鏡似的，那蔡瑁、蒯越之流，把他看得死死的，只要他的動靜大點，立馬招來無數殺人的目光。為了以後，他只好按捺住自己的性子，除了在新野接見各地來的寒門學士，偶爾也去襄陽拜見一下劉表，更主要的是像在公孫瓚和陶謙那裡一樣，用皇叔的身份，禮賢下士的仁義去招攬自己看的上的人。
我在許都城裡樂呵呵地教徒授業的時候，孫策帶著二萬人馬順江而下，來到柴桑和周瑜他們匯合。孫策為人豪爽的性格在戰爭中也體現為毫不遮掩自己的行動，就擺明了告訴你，我要來打你了。所以，這麼大的動靜，荊州當然是看在眼裡，急在心裡。大家都明白，江夏城將面臨一場惡戰，對於孫策這頭江東猛虎，劉表帳下沒有人敢大意，雖然這些人都不想打仗，現在也只有打起精神，進行戰爭準備。
雙方的戰爭一觸即發，曹操也不敢耽擱時間，他急匆匆回到鄴城，召集大軍向幽州趕去。趁江南打架的時候，先解決了袁家兄弟，穩固了北方再說。曹操走後沒有幾天，我也離開許都打馬南下了。江夏之戰，我要做的事情可太多了。
江夏郡的郡治鄂城城裡，雖然戰爭的陰影籠罩在眾人頭頂上，人們臉上都沒有那種大戰來臨前的恐懼感，城門也沒有關閉，也不曾認真盤查過往行客。東吳軍隊還沒有壓過來，就是戰爭打起來了，主要的戰場也會在江面上，暫時鄂城裡還是平安之地。
讓我感到可笑的是，蘇飛居然不在黃祖身邊備戰，而是在自己家裡慢悠悠地收拾東西。院子裡大箱小箱堆了一堆。見家人把我迎進來，他還樂呵呵地打招呼：「趙如，你來得正是時候，茶行暫時關了，江面上已經封鎖，我也不好放商船進來。」
我很奇怪地問他：「大人，您這是在做什麼？要離開鄂城嗎？」
蘇飛搖搖頭：「嘿，要打仗了，總要做好萬全的準備。不要仗打完了，東西也沒了。這年頭，趁火打劫的人可不是少數。」
我的天，這蘇飛愛財居然愛到這種地步：「大人，趙如真服您了。每次打仗前，您都要把東西藏起來不成？」
蘇飛點頭：「對呀。把東西放好了，無論是走是留，都還是我的嘛！這一家子也不至於沒有用的。亂世之中，要多為自己考慮，多留幾條後路才是。對了，趙如，你與那個孫策關係很好，如果……」他看了看周圍，湊上來輕聲說：「如果這裡守不住了，我可要求你救命喲！」
我終於忍不住笑了起來：「我說大人，您的保命手段真厲害。怪不得當初願意幫我六哥跑路。看來，如果進攻這裡的是曹大人，您就指望六哥救你了，對不？」
蘇飛也呵呵笑了起來：「那是，那是。我也是沒有別的法子呀！文不成文，武不成武，為了保命，什麼手段都可以用。再說，我蘇飛也不算太壞，不過貪圖點錢財，和你這個大商人一樣嘛！你到處認朋友，結兄弟還不是為了生意好做，命好保？」
我一想，也是這麼個理：「大人，咱們倆彼此彼此。」兩人相視大笑。
等蘇飛命人把他的那些大大小小地箱子全部弄到後面去以後，我才說出此行的目的：「大人，江夏馬上就要開戰了，我知道茶行會暫時關閉，所以前來和您商量，乾脆把茶行搬遷到襄陽城去。還有，我要在新野設立一個茶行的中轉站，來跟您說一聲。」
「新野？那地方有什麼好？趙如，在江夏，我蘇飛說話還能頂用，到了襄陽，可就難了。」
我把玩著手中的茶盅笑道：「大人，您還要留在江夏？孫將軍怕是容不下您。我呢，也只能為您保住性命，沒有能力讓孫將軍把您留在江夏繼續作地頭蛇了。」
「啊？」蘇飛一臉傻傻地看著我：「你是不是得到什麼消息？這次，江夏保不住了？」
「呵呵，我可不知道什麼消息，就是有，我也不敢也不會說，這是我作為一個九州商人的原則。只不過，咱們倆是生意合作夥伴關係，我這個人很講義氣，怎麼也要提醒你一下。」
蘇飛放下茶盅想了想：「我還是覺得江夏易主的可能性不大。子雲，咱們也算是一家人了，福禍相依。你到底知道些什麼就告訴我，我發誓不會透露半分，如何？」
我斜斜地看他一眼，冷笑道：「大人，您當趙如不知道您想的是什麼？我在這裡說出任何消息，保證不出一個時辰，就在黃祖大人的耳朵邊上響起來了。」
蘇飛急忙詛咒發誓地保證不會洩露半點。我故意猶豫了半天才說：「孫將軍這次可是下了大本錢的，幾乎把江東所有的軍事力量都調動過來了。他發誓不報了殺父之仇絕不收兵。大人，趙如與孫將軍地關係說句傲慢的話，已經到了生死之交的地步，所以，他的實力我清楚地很。建安二年的水上大戰你也很清楚，荊州水軍的實力如何，江東水軍的實力如何，大家都是心知肚明的。我要是你，肯定找個借口去襄陽了。留在這裡的人只能是等死。」
蘇飛歎氣：「你說了半天，等於沒說。我不否認，江東水軍的實力的確在我們之上，我也不看好江面上。只是，這裡也是易守難攻，加上主公絕對不會坐視不理，孫將軍他們想佔領江夏，也似不太可能。」
我淡淡一笑：「為什麼不可能？你真以為江東只是來報仇的？我告訴你，孫將軍已經不是建安二年的孫將軍了。他現在手下人材濟濟，足智多謀之士比您的這個黃大將軍多的多，也厲害的多。我告訴你，這次孫將軍親自帶大軍壓境，除了水軍，也有不少於五萬的步兵。光打一個江夏水軍，需要那麼多人嗎？」說到這裡，我看一眼堂外，才壓低聲音道：「他們地主要目標就是整個江夏郡，我聽說，周公瑾身邊的那個魯肅魯子敬給孫將軍出的主意，要趁北方曹大人還在追擊袁氏後人的時候，盡快拿下江夏，下一步就是把這裡當供給中轉基地，目標是哪裡，就不用我來明說了。所以，我才要把商行的中轉地放到新野去，那裡是三方彙集地，生意周轉起來，快。」
蘇飛眼睛不停在轉圈，轉了無數圈後，也壓低聲音問我：「真有五萬步兵？那他們水軍有多少？」
我嘿嘿一笑：「大人，您問這麼詳細幹嗎？」
蘇飛也嘿嘿笑：「我要認真分析這些情況，然後決定何去何從呀？再說，就是搬家去襄陽，我也要考慮好不是。」
我伸出兩指在他眼前一晃：「這個數。」
「二萬？不多呀！」
「大人，是這個數的戰船。」
蘇飛倒吸一口涼氣：「媽呀，這要多少人呀？看來，這次江東真的下血本了。可是，趙如，你說的都是真的？」
當然不是真的，我要不誇大，你怎麼會上當，甘心聽我擺佈：「大人，我和孫將軍什麼關係？老實說，這個數目有沒有誇大，我可不知道，但是，藥房裡是根據江東的要求來準備傷藥的。哼，我只是個商人，不會算人數，信不信大人自己算算好了。」
蘇飛沉默了下來。我看著他陰晴不定的臉色，故意等了好一會兒才歎氣：「可惜，劉荊州這裡沒有像我幾位兄長那樣的猛將，也沒有一個高順帶領的陷陣營。要是他們中的一兩個守這裡，孫將軍就拿不下這裡。」
蘇飛猛地一震，抬頭看我：「死守江夏不出擊？」
我夷了一聲：「大人，您說什麼？什麼死守不出擊？」
蘇飛乾笑一聲：「你說的對，我們這裡就是缺少像興霸那樣的猛將。」
我故意裝作不知道他的意思，還在順著他的話頭說下去：「對呀，孫將軍很厲害，你們荊州又沒有大將可以抵擋得住他的攻擊。唉，其實只要守住鄂城，江東想拿下襄陽就困難了。可惜呀……不過，對我來說沒什麼變化，反正我在這裡的生意也不會受影響。」
蘇飛不知道想到了什麼，嘴上敷衍著我：「是呀，是呀，你說的很有道理。」
我暗中好笑，撤開話題談這兩年生意上的事情。蘇飛心不在焉地敷衍著我，有一句沒一句的，我知道今天的目的已經達到，借口去盤點貨物告辭離開。隱身在蘇府外的拐角處，不一會兒，就見蘇飛急匆匆地向城外跑去。
看到蘇飛按我的計劃去向黃祖回報最新「情報」了，我才慢悠悠地去茶行查帳，並吩咐夥計注意城裡城外的一切動向。幾天過去，貨物清理完畢，我帶著人出城而去。蘇飛親自把我送出城，還在叮囑我大戰過後趕快回來。我笑著說只要蘇大人在，我一定會回來。
襄陽城裡，我顧不上去見周洛，而是急速去了酒樓。一見宋萬，馬上詢問襄陽城中隊江夏戰事的動態。宋萬小心回答我：「多數人不以為意。但這兩天氣氛好像有些緊張。」
嘿，蘇飛畢竟不是笨蛋，動作還是很快。我心中得意地笑了好一會兒，才想起問宋萬：「你們有沒有探聽到劉表有什麼打算，是否決定派遣兵將支援江夏？襄陽城裡的主要官員還有兵力調動有沒有什麼異常？」
宋萬搖搖頭：「沒有這方面的消息。襄陽城的兵力基本上掌握在蔡瑁、張允這些人的手裡，他們府上一直都沒有什麼大的動靜，好像江夏與他們無關似的。」
哦？看來劉表的動作不快呀！我就不信他會放棄江夏，放棄黃祖。他要真這樣打算，那就是自己對江東打開東大門，還不如直接抹脖子算了。算了，我也不管他怎麼想的啦，繼續自己的事情好了。吩咐宋萬他們盡量在底層散佈江東這此出軍的氣勢和孫策一定要拿下荊州的傳言後，我才去見周洛。
周洛見到我卻是瞭然地一笑：「公子要幫劉表贏江夏這一戰嗎？」
我笑著搖頭：「非也，我是那邊都不偏袒，江夏郡絕對不能落到江東人手中，但我會很樂意去孫策那裡出點小主義，幫他報殺父之仇。江夏沒有了黃祖，對我們以後拿下它可是很有好處。」還有一點我沒有說，黃祖不死，我後面要幫助的某個人就沒有機會離開襄陽了。而他能在我的幫助下離開襄陽，是我軍以後順利得到江夏郡這個對吳作戰的戰略要地的主要保證，也是拿下荊州後穩定此地的重要棋子，還是斷絕劉備一個主要靠山的重要步驟。這種一舉多得的事情，我絕對不會放過。
周洛哪裡明白我這麼做的重要性，還在頻頻點頭：「公子，這幾年我這裡進展很順利，交州那邊已經安排好了一切，公子什麼時候讓主公派人聯繫士燮，那個老狐狸很懂明哲保身的道理。」
「周洛，你果然很能幹。至於主公派人嘛，還是要等到拿下荊州以後。這個時間不會太晚了，以我的估計，最多四年。對了，我要你們做的江東地形勘測辦的如何？」
周洛躬身答道：「還差很多。商隊行進的路線不能太偏僻，所以我們只能收集到大城市周圍的水域山勢，不能深入到江河湖泊、深山中去，現在所得到的，只能是長江兩岸的水域圖。周瑜很厲害，只從他正式接管了江東水軍後，任何人都無法靠近他的基地，我們得不到江東水軍的第一手資料。」
我微微一笑：「周瑜那裡你們就不要管了，這個傢伙精明的很，只有我親自動手了。周洛，我這次來就要正式介入荊州四大家族地生意圈了，你做好和他們的掌權人士親自交往的準備。荊州在未來的三四年裡，會是我們的主戰場了。」
周洛眼睛一亮：「公子，主公已經準備南下了？」
我淡淡一笑：「主公想南下已經不是一兩天了。現在北邊形勢非常好，還有一些後續工作沒有準備完。我想，把拿下涼州的日程也安排進來，平穩北方的時間也最多三四年。到那個時候，南下荊州就勢在必行了。對了，讓我們的人在成都盡力挑撥益州和漢中的關係，我要張魯沒有時間也沒有精力去想涼州。」
周洛很是興奮：「是，周洛明白。」
我拍拍他的肩膀：「周兄跟我十二年了，讓我們盡量幫主公在下一個十二年裡完成統一這天下的宏偉目標吧！到時候，你也可以獲得豐厚的回報了。」
不過五天的時間，襄陽城裡已經到處都在傳說江東這次進攻江夏絕不會是僅僅報仇這麼簡單，孫策的目標是襄陽，這只嗜血的老虎不滅了劉表全家絕對不會善罷甘休。更多人私下議論著孫策攻入荊州後，將會採取怎樣的報復手段，畢竟殺父之仇不共戴天呀！這些危言聳聽的言論逐漸打亂了襄陽城平靜的生活，不僅下面的民眾和商戶，就連劉表也整天坐臥不安起來。當宋萬很小心地向我稟報蔡瑁、蒯越等人開始頻繁進出劉表府第的時候，我終於放心了，嘿嘿，趙如最大的本事就在這張嘴上。