劉表不停地點頭：「是呀曹操這一手的確厲害他明顯地表示出了和江東結盟的意思。問題是那孫策還真的放手了。」
蔡瑁冷哼一聲：「孫策那是一頭猛虎不會服人的。他這次在廣陵吃了那麼大的苦頭早晚要向曹操討回來。可是卻不是現在。主公在孫策心裡他最想吃掉的就是荊州了還不要說他與主公有殺父之仇一旦荊州兵力空虛他不趁機來攻才是怪事。」
劉表輕輕點頭：「是呀當初我也許不應該殺了那孫堅。」
蔡瑁淡淡地回他：「事情已經是這個樣子了。所以主公一旦你出兵荊州就會面臨東西兩面的進攻就算他們不來進攻只要有個風吹草動荊州就會亂。後方不穩前方將士如何肯賣命？我們哪裡有半分勝算？還不用想到時候主公一回荊州我們拿下的生利果實就全部是劉備的了。」說白了主公出兵就是為劉備作好事。
劉表這個時候已經後悔自己的衝動了。聽了蔡瑁的最後一句話他閉上了眼睛：「是呀我總不能讓出征的將士帶著憂慮跟我上戰場吧。還是你們有遠見。」
蔡瑁一看你放棄了？話我還要說：「主公曹操目前是帶兵在涼州可是他留在許都得實力如何我們也不清楚。您想他把曹仁安排在宛城掐死了我們從這邊北上的路；安排曹洪扼守舞陽堵住了我們進攻豫州的大門還不用說那個滿寵一直坐鎮汝南徹底杜絕了我們和那邊的聯繫；現在夏侯惇和李典打敗劉備後收兵緊守葉縣。三處呈品字形互相支援我們出兵到底要攻打哪一處？哪有什麼必勝的把握。」
劉表一聽對呀還是自己人分析的對。他讚賞地看看蔡瑁：「還是德珪分析的有道理看樣子我們真的不能輕舉妄動。你回去說與眾人出兵北上之議作罷。」
蔡瑁答應著去了。這邊劉表再想了想讓人把劉備接進府中就說要設宴為他壓驚。劉備在客棧中也是坐臥不寧一聽劉表有請急忙來到府中。
這劉表還真讓人安排了一桌上好酒席看見劉備來了他急忙上前迎接：「玄德來來來。這一年多的時間裡也不曾好好和你喝一頓今天就讓為兄的陪你好好喝喝。今天我專門讓他們買來上等的百果酒。」
看著劉表如此熱情劉備已經心知肚明了大家都是老狐狸面子功夫做的越好就證明事情越不濟。到了這個地步自己還能說什麼只好大家一起客氣了：「多謝皇兄如此相待皇兄先請上坐了。」
兩人分賓主坐下劉表先舉杯：「賢弟這次有驚無險兄特備薄酒為玄德壓驚。」
劉備苦笑急忙舉杯回敬：「多謝皇兄關心了。只是損失了兄的兵馬也是備無能。」
兩人各自喝了手中酒一時間卻相對無言了。劉表是心中有些不安畢竟要說出完全拒絕的話也很困難。而劉備則是心中哀歎明知道結果不遂己願哪裡還有心情吃的下去！
過了半天劉表才長歎一聲故作痛苦狀：「我知道玄德為大漢之心同為宗室表亦有心振興漢室。奈何……不是為兄不願意聽賢弟之言出兵北上而是去冬今春以來田地歉收不說軍中還流行了惡疾我實在是……」這個借口找的好爛可也只能這麼說。
劉備心中暗罵笨蛋嘴上卻還是要客氣：「皇兄處境備亦明瞭既然糧餉軍士皆不得齊備自然不能草率行事。對了聽說府上二公子也有身疾可曾找大夫看視？」既然你不出兵我也不再說了說了也沒有用。
劉表急忙客氣：「小兒只是一點小病無妨的倒是謝謝玄德關心了。來來用酒。此酒名為百果酒竟是今年新釀真是上等美酒玄德不妨多用幾盅。」
劉備也只好端盅相敬好不容易吃了這頓飯他急忙告辭：「弟還要趕回新野敗兵回去還有諸多事情要處置就此告辭了。」
劉表也不好留客客氣氣地把他送出了府。劉備自叫上關羽帶著一肚子窩火回新野了。他回來的時候我已經在新野等了他幾天了。
劉備一臉沮喪地回到了新野他很清楚自己在短時間裡是沒有翻本的能力了。且不說自己在區區一個小小的新野錢糧都不豐盛兵源也奇缺根本就不可能有什麼展的空間就說劉表那天的閃爍不定的目光就透露出他對自己的戒備。劉備很清楚地意識到就算自己有了很大的展不等曹操來滅自己劉表手下的蔡瑁等人就能來把自己滅了。到時候就算留下性命怕現在這樣的棲身之地也不會有了。
孫乾見劉備回來急忙去詢問情況如何劉備苦笑著把劉表的話複述了一遍：「公佑看來我們也只能暫時守在這裡等待機會了。可惜呀大好機會就這樣……」
孫乾也只好歎氣：「這個劉荊牧我看他不願意北上也就罷了就怕他……」
劉備搖搖頭：「目前只要我們沒有什麼大的動作他也不會對我們有什麼不利的地方。看人臉色的日子並不好過。可是不好過也只有過下去。公佑襄陽那邊的人事走動還有賴你喝憲和了。」
孫乾點點頭：「目前也只能這樣了。對了主公那個九州商人趙如來了兩天了子龍將軍說他要求見您。」
劉備點點頭：「你傳話給子龍讓他把人帶過來就是。」
孫乾點頭欲走回身又問道：「主公我聽說這個人在曹操那裡很是吃香都說他與曹操關係密切好像和江東孫策的關係也非同小可。主公他……」
劉備看了一眼孫乾目光中含了一絲警告：「公佑趙如這個人的確很不一般他同任何一個諸侯的關係都不錯是個很吃得開的商人我們也有很多用的著他的地方。他是子龍的族親這點子龍已經給我說過了所以你不用擔心他對我不利。關於他和我們的交往你記住了也就是生意上的一些往來。其他的最好不要去想。」
孫乾呆了一下馬上躬身說聲是急忙下去了。