一統北地篇——第一百五十四章中庸之道
劉備回撤的動作非常迅雖然他在看到趙雲他們的時候也是大吃一驚。劉備看看手下只剩不到五千的小兵對於趙雲他們扔棄的輜重自嘲一笑：「多虧子龍了否則別說這點財物谷草就是這三千小兵都完了。子龍此番殺退曹仁應記大功。」身邊的這五千兵中趙雲他們保全的後軍就佔了大半。
兩邊會合後劉備越想越不是滋味派出去的斥侯很快有了回報李典和夏侯惇合兵一起轉回葉縣了。而曹仁的兵馬早就在回宛城的路上了曹軍沒有緊追不捨的樣子。再確定了後無追兵前無阻攔後劉備讓殘軍先回新野他自己卻帶著關羽直奔襄陽。
在撤軍的路上劉備通過分析也明白了博望坡的李典軍人數不是很多曹軍這個時候不可能有大部隊對自己進行圍剿但是曹操也真厲害派出把守這方的將領都是他的心腹而且都是跟隨他多年很能打仗的人。所以憑借自己一個人的實力（還不用說自己現在沒有什麼實力）不可能再對曹操的後方帶來什麼威脅。要想報這個仇只能借助別人的力量了。正因為這樣他顧不上休息就跑去了襄陽找劉表借兵。在他看來趁曹操一時間不能從北邊的戰場上脫身只要劉表肯出兵北上自己就有把握拿下豫州甚至兵逼許都。
要說劉表也不是沒有動心趁曹操深陷黃河以北的戰場自己進京勤王（光明正大的借口）的機會還是很大。客氣地讓人把劉備送去休息後他立刻召集自己的心腹和荊州重要人士等商討這個北上方案的可實施性。
眾人聽完劉表意欲北上用兵的意思後是沉寂一片。劉表一看一說起出兵打仗你們就這樣以前我聽了你們的那是時機都不太好這次這麼好的時機還有免費使用的大將我怎麼都要爭取爭取。想到這裡劉表開口了：「諸位我們這些年在荊州展的也是不錯兵馬錢糧都不是問題吧？這次曹操和袁紹地爭鬥兩人打了這麼場時間了雙方的損失都很大我們正好趁機漁翁得利我覺得這是我們北上的大好時機。」
冷場還是冷場。劉表說了半天就是沒有人說話他有些急了。看看下面先點自家親戚的名：「德珪你說說看。」
蔡瑁哼了一聲：「這個主意是那個劉玄德出的？他可是說出兵北上他的人馬自願擔當前鋒？」
劉表點點頭：「不錯這是玄德賢弟所提。玄德手下大將能力群他自願為我軍充任前軍當然……」他還在得意地想這麼厲害的小強不用白不用就看見蔡瑁、張允、蒯越等人看他的目光中充滿了憐惜。劉表喏喏了一下把話吞回去了。
坐在蔡瑁下手的蒯良輕聲咳嗽了一聲站起身來對劉表一禮：「主公去年荊州的天氣不好糧食本就歉收今春雨水又極少眼見的耕作之物還未能籌集齊全這出兵的話軍中糧草恐怕維持不了多久。」沒有吃的我看你拿什麼打。
劉表一愣還未說話張允也站起來了：「稟主公這些年荊州的鐵礦出產量少了不少加之江北戰事頻繁所需甚多故我們的軍械準備的並不充足主公要出兵倉促之間恐怕難以齊備。」沒有兵器你和曹操拼拳頭去吧。
劉表頭都大了眼見著蒯越也站了起來他揮了揮手：「好了你必是要告訴我眼下荊州稅賦收不上來軍餉欠缺是不是？」你們故意來擠兌我的。
蒯越笑了笑：「主公仁義之主荊州百姓豐衣足食這稅賦倒是上繳的很是及時。」
劉表一愣接著高興好了終於有個支持我的了。他的高興勁還沒有表露出來呢就聽蒯越還在說：「只是今春天時不好軍中疾病氾濫。唉軍醫現的太晚以至於軍中疾病蔓延恐怕……」
「夠了。」劉表再也忍不住了：「你們反對就明說何苦這樣。」
蔡瑁對劉表搖搖頭：「主公小公子身體不適您是否進內看看？」
劉表一聽自己的小兒子不好趕緊站了起來看了看眾人長歎一聲不再說話轉身入內了。
見劉表走了堂下眾人立刻議論紛紛有說機會難得的；有說不可盲目出兵的；還有說不可與曹操交惡的；更有甚者居然有說把劉備殺了討好曹操的真是亂成一團了。蔡瑁等人聽得頭疼。
聽了半天實在沒有一點有用的那蔡瑁站起來朝在座的眾人擺擺手：「今日也晚了眾位大人先回了吧待主公冷靜冷靜再說是否出兵之事。」也是白說半天而已眾人紛紛告辭而去。
蔡瑁看了張允一眼見他一點頭他馬上起身向劉表的內宅而去。劉綜那來的病？劉表進門一看兒子玩的正高興知道蔡瑁用這個把自己支開了來他心裡不舒服斜躺在那裡生悶氣這個時候蔡瑁走了進來。
劉表斜了蔡瑁一眼也不說話。蔡瑁笑笑自上前行禮：「見過主公。瑁知道主公心裡定會不舒服有些話朝堂之上也不好說我只能如此。」
劉表長歎一聲指指身邊座位：「你慢慢說吧德珪我知道你一直堤防玄德可是這次的機會真的很好我……」
蔡瑁坐下對劉表一笑：「我們反對主公出兵怕劉備獲得軍權只是其中一個方面。主公劉備什麼樣的人您也很清楚一旦給了他機會他馬上就會拋棄主公就如同他以前拋棄公孫瓚和袁紹一樣。此人野心極大他這般沒有實力曹操都還欲除之而後快何況我們呢？臣派在新野的人回報說劉備一直在招兵買馬並私下會見荊州的寒門學士結交那些有名望的荊州望族其心昭然若揭他不會甘心為主公賣命的。他躥搗主公出兵不過是想借主公的人實現他自己的抱負。」
劉表點點頭：「你說的這些我也明白。玄德的確不像我他進取之心是很大的。可是德珪這個機會也很難得我們不是借兵給玄德而是自己出兵把豫州之地甚至把皇帝接來都是有可能的。」
蔡瑁微微一笑：「我們自己出兵？出多少兵馬？劉備在軍中的地位如何我們都先不去考慮直說我們自己的處境如何。主公我聽說曹操早在官渡之戰以前就派人聯繫了劉璋他為的是什麼？益州和曹操之間相隔甚遠他們之間結成聯盟為的是什麼主公應該很清楚這是一個方面；江東和曹操之間到底是什麼關係主公可清楚？在官渡之前那曹操和孫策之間又是結親家又是大封賞的明眼人一眼就能看出這是曹操極力在拉攏孫策。哪怕是廣陵之戰曹軍也在佔盡了優勢的情況下放走了江東的大隊人馬還歸還了俘虜了的陳式等大將。曹操更在事後派了劉曄代表他前去慰問受傷的孫策。作戰雙方戰勝一方主動慰問戰敗一方的事情古今沒有聽說過。曹操這又是為了什麼？」