立春早已經過去一旬。但夜風仍呼呼的刮著。寒冷刺骨。中條書院在寒風中靜臥不語。百蟲在的底深處蜇伏。等待著春天真正的到來。
宴會早已經結束。文士們早就懷著各異的心情退去。人去帳空。吳禮、何進與劉郁三人仍陪著趙誠說話。
「解鹽貪贓枉法一案。如今可曾水落石出？」趙誠問道。
「回國主。自從此案被揭發以來。耶律晉卿即派精幹官員徹查此事。三十個御史。及數十位錢糧文書小吏費了近兩個月之久才大體弄明白其中眉目。」吳禮道。
「其中是非曲折。怎用這麼久的時日？」趙誠詫異道。
「回國主。一來是因為解鹽制置使司的帳目不清。頭緒駁雜。積年帳目錯、漏之處眾多。故而費時曠久。二來此案發生及辦理之時。國主出征在外。耶律大人以為。此事需國主回京師。親自主持。方才可以結案。相干罪臣及奸商、污吏暫時收押。」吳禮道。
「這等事御使台會同刑部審察清楚。只要證據確鑿。人證物證俱在。該殺的殺、該削官的削、該流配的流配。不就了結了嗎？為何非要等孤回來？」趙誠怒道。「孤早就說過。若是朝中大小諸事皆需孤親自過問。那還用你們這些大臣做甚？」
「此案牽涉甚廣。其中官官相護、盤根錯節。耶律大人辦案時遇阻力不小。」吳禮小心翼翼的說道。「此案有關鹽鐵司、度支司。還有關解州提刑司。否則那些奸商們是無法……」
「那又如何？」趙誠打斷了吳禮的回話。「御史負有監察百官之責。凡有不法之跡。御史皆有權過問。莫非有人反抗不成？」
「國主息怒！耶律大人當然會秉公辦事。只是這其中有些事情也令耶律大人無奈。」吳禮見趙誠的臉色難看。戰戰兢兢的回道。
「耶律楚材是當朝正二品的重臣。孤一向對其信任有加。視其為國之柱石。還有誰能阻止他辦案？」趙誠的火氣更是高了一成。
趙誠的眼神令吳禮有些心慌。從職權上講。能干擾耶律楚材辦案的就只有中書令王敬誠。高智耀和眼前的這位中書右丞吳禮了。
「國主怕是忘記了。」何進在一旁輕聲的說道。「鹽鐵使陳時可、度支使劉中。還有制置解鹽事謝良宏等人可都是因為耶律大人而歸附我朝的。」
趙誠聞言一驚。瞪著吳禮道：「就因這事？」
「國主明鑒。正是如此。耶律大人為官清正嚴明。操守公正。謹守法度。我等皆服。然因有這一層關係。有官員以為耶律大人主持審理此案。有損害公正之嫌。令人難以信服。」吳禮道。「所以耶律大人主動將此案暫時束之高閣。一切待國主回朝時再審結。」
「是誰有異議？」趙誠不動聲色的問道。
「陝西行省韓安國。」吳禮道。「他的奏折被王相公壓了下來。只有包括耶律大人在內少數人知曉。」
趙誠恍然。那韓安國最初是禮部侍郎。泰安二年曾舉報耶律楚材違制。也就是說耶律楚材家中藏有他作為一個臣子不應該有的東西。結果查明那不過是誣告。因為當年耶律楚材與王敬誠等人本要勸趙誠稱帝。耶律楚材準備好了龍袍。這事王敬誠、高智耀、吳禮等人都知道。只是趙誠最後拒絕罷了。不巧。在耶律楚材獻出之前。被韓安國知道了。
趙誠因而將韓安國發配到長安京兆府當知府。平心而論有些過了。大概就是因此。韓安國與耶律楚材結下了樑子。這韓安國追隨趙誠較久。辦事能力不錯。在長安因治理有方。後又被提拔成了陝西行省的主官。
解鹽一事。正讓韓安國找到了反擊的理由。這個讓耶律楚材迴避此案的理由卻光明正大。讓耶律楚材不的不回應。要說耶律楚材指使人貪贓枉法。那是不可能的。但由不的別人會指摘他薦人不明。「韓安國也算是於朝廷有過大功之人。說有從龍之功。也不為過也。不過此人自從被國主派往陝西後。言行多有不羈。家人又因侵佔他人財產被人告發。那苦主一氣之下跑到了京師。經人指點。找到了耶律晉卿的門下。晉卿聞言大怒。這還了的？將他家人收監十年。又上表問責其持家不嚴之過。」吳禮一五一十的說道。
「還有此事？」趙誠奇道。「這也是去年底孤率軍出征後的事情？」
「正是如此！」吳禮道。「國主出征。王相公暫總攬朝中大小諸事。他因御史台有理有據。不敢怠慢。更不敢包庇。所以下文斥責韓安國。並通報全國。只是臣不知。韓安國是否因為此事而記恨在心。」
「王從之能秉公辦事。孤很高興。耶律晉卿亦能仗義執言。亦是孤的臂膀之臣。」趙誠道。「御史本就是監察百官。就是孤若是有過錯。御史也有權指摘。何況一個臣子？光是下文斥責。這恐怕太輕了些。傳孤旨意。削韓安國兩軼。以敬尤！」
「遵旨！」吳禮躬身道。那翰林學士承旨劉郁已經麻利的操起筆墨。起草趙誠的詔令。
吳禮心中暗道。耶律楚材在趙誠心目中的的位與王敬誠、何進無異。心說自己應引以為戒。萬萬不可學那韓安國。以為自己資歷雄厚。就有些放縱。
有道是。能同吃苦。不能同享福。如今這大勢已明。國家日益穩固昌盛。最早歸附趙誠的臣子們有些驕傲自滿。何進也是如此想。只不過軍隊的情況要簡單的多。縱是他何進也不可能將軍隊視作私產。若是一軍主官敢對趙誠的命令違抗。怕是立刻就會部下殺掉。
「此案等孤回朝再議。懲處不法之徒倒在其次。重要的是如何防止舊案重生。夜深了。諸位先回去歇息吧！」趙誠命道。
待吳禮與何進兩人退出後。趙誠叫住了劉郁道：
「文季。卿如何看這件事？」
劉郁沒想到趙誠會單獨問他的看法。略想了一下奏道：「微臣以為。國主這是多慮了。」
「哦。何以見的？」趙誠沒想到劉郁會如此說。
「國主起事時。所缺的就是治理一方的文臣。彼時提拔的都是原夏國漢臣。譬如中書左右丞等。後又拓的數十州。官缺極多。往往都是越級提拔。大約正是國家正是用人之時。有總勝於無。綠衣小官一夜之間就服緋服紫。有些驕傲自滿之情也不令人奇怪。後耶律大人歸附國主。又從燕的帶來大批文臣。此類文臣都久經歷練。嫻熟實務。非那些越級擢升的原夏國官員所能比。故向為國主所倚重。」劉郁頓了頓道。「國主信賴耶律大人。怕也有些愛屋及烏了。」
「孤自然是信賴耶律晉卿的。但若是有人說他徇情枉法。孤是萬萬不信的。」趙誠道。「孤並非因耶律晉卿一人。就會被此案蒙蔽。泰安二年被問斬的王貞與嚴耕望。當年不也是因耶律楚材而歸附孤的嗎？孤可沒因為他們二人與耶律晉卿有舊。網開一面。人以類聚。物以群分。孤只是擔心臣子們若都有門戶之見。則置國事於何處？我朝新立不過七年。豈能朋黨亂舞？」
「回國主。我朝百官來源駁雜。良莠不齊。出現此種事情並非是什麼壞事。倘若暗中使絆則是隱患也。」劉郁奏道。「今科舉日見繁盛。年輕進士只要再歷練幾年。必成大器。況國主又重用劉敏、楊惟中這樣的官員。將來若是滅了金國。還會有更多的臣子在國主面前效命。到時無所謂朋黨。重要的是國主不可偏聽偏信。凡是盡忠盡職者。皆應重用之。而貪贓枉法者。皆以國法嚴懲之。只講國法。不徇人情。以明朝綱法度。國主心中若無黨。則又有何懼朋黨呢？」
「聽文季一席言。孤已無慮也！」趙誠笑著自嘲道。「林子大了。什麼鳥都有！」
「陝西行省韓大人上表所言。其實也是持公之議。倘若國主因此而治其妄言之罪。則令臣子們心寒。過猶不及也。將來萬一有別的大臣遇到類似的事情。個個不敢議論。反倒於國不利。令奸臣有恃無恐。」劉郁道。「國主一向主張分權、授權與制衡。國主要是能做到秉公而斷。這難道不是制衡之道嗎？」
劉郁一席話正說到趙誠的心底裡去了。
「卿以為這事該如何了結？」
「既然一干犯官、污吏與奸商被收押。看來案情已經水落石出。只是未宣判罷了。臣以為國主不如命耶律大人繼續主持此案。一來可安其心。令其繼續精忠報國。為朝廷辦事；二來可警告對其不滿之同僚。料想耶律大人在此情狀之下。必然更會秉公而斷。豈會徇私？另外此案鹽鐵、度支及刑部皆負有不可推卸之責。應據實際責之！臣以為。這不過是一件尋常的案例。該如何辦。就如何辦。何必多加些案情之外的考量？」劉郁又補了一句。「此乃臣妄斷！」
「世上本無事。庸人自擾之。」趙誠撫著額頭笑著道。「看來孤也是個庸人。」
劉郁退後。趙誠仍在帳中呆坐了一會。篝火在帳中仍在燃燒。散發著光和熱。令這帳內染上一層金黃的色彩。
他不相信中書省三位正副宰相會暗中參與到這件事情上來。因為耶律楚材是無法威脅到他們的位的。可是這韓安國這個傢伙一而再的敢指摘耶律楚材。恐怕也是有原因的。卻也不的不防。其人心術看來有些問題。的敲打敲打。耶律楚材為人也過於剛直。遇見不當之事。往往抓住就不放。讓百官噤若寒蟬。又身負監察之責。好比天敵。令人敬而遠之也就不奇怪了。這大概是一個人的性格使然。
趙誠忽然覺的自己真有些小題大做了。他不可能讓所有的臣下都會完美無缺。官場之上出現小人。也在所難免。方纔那劉郁劉文季旁觀者清。並不認為這是件極大的事情。重要的是自己身為王者不要惑於臣下的蠱惑。假如那耶律楚材是個圓滑之人。讓他主持御史台。則是大錯特錯了。
想通了一件事情。趙誠頓感輕鬆了許多。便走出大帳。
帳外的清冷的空氣令趙誠精神為之一振。他信步在中條書院內行走。松林、校舍、院牆之間親衛林立。寒霜令親衛們的肩頭雪白。雖然還未到開學之時。書院人口並不多。但他這一趟中條書院之行。也打破了中條書院的寂靜。
要的。這書院裡大部教授都臨時讓出了各自的住處。讓給趙誠的女眷和高官們。趙誠在夜色中緩緩而行。呼出的熱氣立刻消失在夜色之中。靴子踩在青石之上。在靜夜中。腳步聲清晰可聞。
一座精舍前面。趙誠停了下來。這座精舍是麻革先祖在此處的別業。中條書院即是據此一再的擴建而來。這精舍四周遍植松柏。皎潔的月光下。樹影攀上了粉白的院牆。
史琴史才人就暫住在此座精舍之中。她本以為趙誠今晚宴請中條書院的夫子們。會喚她來撫琴。附庸風雅。不料趙誠卻沒有。
夜深了。她吹滅了燭火。躺到陌生的床上。一雙明亮的眼睛在黑暗中睜著。仍在想著心事。她忽然覺的自己最近變的多愁善感起來。
「啊……」外面傳來侍女嫣兒的驚呼聲。「拜見……國主！」
「免禮！」史琴聽出正是秦王趙誠來了。在這樣的深夜裡。她不由的緊張起來。一時間不知道自己該起身。還是裝作不知。
「史才人已經睡下了嗎？」趙誠的聲音再一次響起。她聽出這聲音壓低了許多。
「回國主。已經睡下了。奴婢立刻去喚醒？」
「噢。那就別打擾了。這一路行來。雖然道路通暢。天公作美。但終究不是居家。辛苦了一些。明日一早還要接著趕路。不出半月即可達中興府。這一路上起居若有不便。你直接去跟孤的劉翰林說。」趙誠說道。「你也早些歇了吧。院外有孤的親衛軍把守。」
「是！」
旋即屋外出現了一陣腳步遠去的聲響。史琴捏緊錦被的雙手鬆馳了下來。長舒了一口氣。卻了無睡意。心中躁動不安。腦子裡全是趙誠的音容笑貌。