郭侃在自己的帳內焦慮地來回走動著。
火光將他年輕的身影投射在帳蓬之上，拉出長長的一道身影。從離開中興府起，他的心情可以說是複雜無比，賀蘭國王反叛在他看來實在是不可思議，仔細想來卻又是有些理所當然。郭侃甚至曾經偶然想過，憑趙誠的才學和治民的手段，為何僅僅頂著一個華而不實的國王頭銜呢？趙誠若是能擁有像木華黎國王樣的權力，假以時日，一定能創下比木華黎還要重大的功勳。郭侃曾經這樣為趙誠鳴不平過，在不知不覺中他將趙誠歸為可以信賴的一類上位者，所以當他親眼目睹趙誠的反叛之實，心中的震驚可想而知。
郭侃被趙誠變相地軟禁在自己軍中，雖然行動自由，刀箭也沒收走，但看管太嚴，他不知道趙誠是什麼意思？難道是讓自己做人質，來威脅自己那當蒙古萬戶的父親嗎？
殺出去？郭侃搖了搖頭。自己能否跑出三百步是個問題，方圓五百里沙漠到處都是趙誠的游騎充當耳目，更何況他覺得自己那要做有些不義。可是，趙誠欲自立，甚至趁著蒙古軍在中原鏖戰，釜底抽薪直奔蒙古大漠，對著婦孺孩童舉起長刀，此計絕對十分地歹毒，窩闊台就是此刻知道了消息，想回軍怕都來不及。
「國主駕到！」帳外軍士高呼道。
趙誠走了進來，身上的鎧甲發出錚錚的聲響。他臉上仍然掛著郭侃往日十分熟悉的笑容，只是他一身得體精神的戎裝在郭侃看來總覺得十分彆扭，彷彿不應該穿在趙誠身上似的。
「國主這是來殺我還是勸降？」郭侃席地坐下，挺著胸膛。
趙誠聽出郭侃語氣中地不滿，輕笑道。「我若是想殺你，何必將你帶到這裡來，還供你酒食？至於勸降嘛，你是我的敵人嗎？再說，你郭侃郭仲和身居何要職值得我這麼做啊？」
「可我的父親是萬戶，我的叔叔也是萬戶。」郭侃盯著火堆道。「你讓我活下來，好吃好喝供著，是想要挾我父叔嗎？」
「要挾？我可不會拿此手段去要挾別人。」趙誠徑直走過去。隔著火堆坐到郭侃的面前，「真要說要挾，我的妻兒如今都在大漠，我不過是去接我妻兒回來，帶地人多些罷了。」
「哼！國主說得輕巧，你這四萬精騎枕戈待旦，甲器齊全。連醫官都配齊了，下了大本錢，就是為了接回你的妻兒？」郭侃冷哼了一聲。
「仲和，你說的對，這只不過是我地一個由頭罷了。我向來就對質子之事極為牴觸，身為上者，以人子為籌碼，非丈夫之為也。志向也好，野心也好，終究需要用殺戮來解決。這個世道不是你殺我，就是我殺你，關鍵在於誰的力量大一些。」
「你既然反感質子，那當初你為何不站出反對？」郭侃反問道。
「是的，我當初是應該反對的，可是我沒有。所以，我覺得羞愧。」趙誠握著拳頭道，然而他話鋒一轉，「奴隸。我見過許許多多的奴隸，草原上的塔塔兒人、禿馬惕人、泰赤烏人、乃蠻人，還有西域的突厥人、西遼人、花剌子模人、欽察人，當然還有黨項人、契丹人、女真人和漢人。天地不仁，以萬物為芻狗。反抗就意味著戰爭、殺戮和死亡，最好地結果就是奴隸。這就是成吉思汗帶給東西諸國百姓的啟示。」
趙誠一把抓住郭侃的衣襟。勒得他透不過氣來：「你見過殺人盈野的真實情景嗎？」
「我見過！」郭侃道。
「你見過？」趙誠大笑道，「你才多大？」
「國主……只……不過……比我稍長。」郭侃被趙誠勒得喘著粗氣。僵著脖子道。
「哈哈！」趙誠瘋癲似地狂笑，「你上過幾次戰場？我見過的身首異處者比你打出生起見過的活人都多百倍。蕭不離有沒有告訴你他的家人是怎麼死的？陳不棄有沒有提及他的兄弟姐妹在哪裡？徐不放有沒有告訴你他的本名叫什麼？王敬誠有沒有告訴過你他曾經感到最恐懼地一次是在哪裡？」
「國主，你……你……放下我！」郭侃掙扎著，喘不過氣來。
趙誠鬆開了手，郭侃順勢跌坐在地上，揉著自己被勒得生疼的喉嚨。
「成吉思汗說，他生平最喜歡做的事情是割去敵人的頭顱，奪去他的財產，讓他的親人終日以淚洗面，順便讓他的妻兒成為自己奴隸。」趙誠冷笑道，「這個世道上，敵人有很多。只要你覺得站在你面前的人不肯俯首聽命，那他就成了你的敵人。既便是對方與你無冤無仇，素昧平生，只要你想，你總能找到理由。」
「你想到了什麼理由？」郭侃道。
「萬事都要有個冠冕堂皇地理由嗎？如果你問我，我會說我為了妻兒。如果我賀蘭百姓問我，我會說這是因為不想讓他們成為奴隸；或是中原人問我，我會說我以解救天下蒼生為己任；但若是一個儒者問我，我會說是上天賜予我的重任，這是上天授予我的勇氣。理由有很多，有冠冕堂皇者，也有不入流的，你想要什麼理由我都可以給你。我還可以告訴你，後人會怎麼說。」
「後人會怎麼說？」郭侃小心地問道。
「後人會說曾經有一個名叫趙誠的偉大人物，一戰天下驚。」趙誠表情很玩味，「或者會說曾經有一個名叫趙誠的不自量力地野心家，起事初就死於亂軍。所以，要麼流芳百世，要麼遺臭萬年，或者被史家遺忘。我也許做不到流芳百世，但絕不會遺臭萬年，因為我不會豪取強奪。不會草菅人命，不會讓手無縛雞之力地婦孺之輩倒在自己的刀下，我要轟轟烈烈地打出一片天地來。」
「國主提兵數萬，欲長驅直入大漠，您難道不是對婦孺下手？」郭侃質疑道。
「呵呵，我會視情形而定。兵器握在手中者，即是我敵人。」趙誠大笑，「要讓蒙古元氣大傷。方法有很多，卻不僅僅是屠殺。」
「國主難道不是在冒險嗎？要知蒙軍雄兵十萬，百戰百勝，天下無人不曉。」
「那有如何？蒙古軍大部陷入了中原戰場，高麗王不滿蒙古人地壓搾，西域又是時有叛亂，蒙古人自己的軍隊十去其三。還有一些分散在大漠各位孛兒只斤氏諸那顏的手中，正好將是我各個擊破地好機會。」趙誠道，「以眾擊寡，料我解決了大漠不多的蒙古軍隊，窩闊台恐怕還不知道任何消息。」
「難道國主將派人阻斷消息嗎？」郭侃道，「可是，一旦可汗知道了國主已反的消息，棄金人而不顧，國家將欲何為？」
趙誠神秘地笑了笑：「咱們走著瞧。」
「國主用心良苦啊。」郭侃道。
「你說說看？」趙誠帶有考究地問道，一如以往。
「其一。蒙古軍大部眼下在中原鏖戰，無暇北顧，大漠上恐怕只有老弱婦孺之輩；其二，黑水城被沙漠包圍，人跡罕至，從此地直奔大漠，就不用擔心過狼山時被汪古部人發覺，而以侃的觀察，國主的軍士們似乎對沙漠十分熟悉。國主好心思啊；其三，國主向來對蒙古人十分恭順，沒人會防備你，而您手下諸將我大多熟識，都是了不起的豪傑，服從您地命令。賀蘭又連續數年豐收。所以將有兵有馬有糧，並且出其不意。增了勝算；其四，春天雖然馬瘦，雖不比秋高馬肥，但想來蒙古草原上馬更瘦，更比不上國主的處心積慮；其五，春天萬物復甦，若是春天遭遇重創，比如牛羊與馬匹正是產駒之季，被擄掠一空，怕是要數年草原上才能恢復過來吧？」郭侃道，「總之，天時、地利、人和，國主佔盡了。」
「仲和不愧是將門虎子，想到這麼多來。假以時日，仲和必成一帥材人物。」趙誠一如以往地誇讚道。
「單論國主北征，勝算頗大，國主為此恐怕準備了很久吧？」郭侃憂慮地說道，「國主在橫掃大漠之後，接下來的日子恐怕不太好過。要知那時候，窩闊台可汗恐怕會不管一切地將所有地軍隊調來與你對陣。不知國主有何對策？」
「你就是我的見證人，我十四年來的所有謀劃，所有的心血，在這個春天以至夏天到來時就會見分曉。」趙誠答非所問，「假如我全軍覆沒，這證明自古以來，謀反就是一項十分不合算的買賣。」
郭侃感到不可思議，他更加肯定趙誠這是鋌而走險，走上了一條萬劫不復之路。王敬誠等人雖然對未來的勝算不太有把握，認為最多有三成的機會全身而退。然而趙誠地心中卻有把握得多，如果王敬誠說有三成的機會，那麼他便敢說有六成的成功機會。因為這是他心中的秘密，一個王敬誠無論怎麼精於算計，也不會考慮到的一個可能決定成敗關鍵的因素。
若成功，便成千古一役；若失敗，就是千古一歎。
「不知國主將如何處置我？」郭侃忐忑不安地問道，「我知道了太多的不應該知道的事情。」
「只要不要輕舉妄動，跟在我身邊，待此事一了，我自然會還你自由，絕不會為難你。」趙誠道，「你是知道的，我一向十分器重你，如果你能為我所用，我很高興，定不會虧待你。如果你因為你的父親，不敢助我，那就老老實實地呆在我軍營中，我不會逼你。我希望能有一天你會覺得跟著我很有前途，令汝祖唐郭令公地忠義威名不被玷辱！」
趙誠說完便起身離開了。
郭侃臉色木然，自己是唐朝名將郭子儀的後裔，他是知道的，時常想起此事時，他也覺得十分驕傲。然而，伴隨而來的就是一系列反思，尤其是他在中興府暫居的這段時間，更是如此。自己的祖父與父輩接連投了蒙古人，雖是為勢所逼，總歸是背主求榮，郭侃將責任歸到金國皇帝的頭上，進而又在想，自己郭氏為何先前為何又事女真人呢？這就牽扯到久遠的歷史，複雜到郭侃一無所知，怎麼想也想不明白的事情。
身為漢人，能為金國之臣，難道就不能為蒙人之將或者成為賀蘭國王地屬下？自古豪傑歸明主，郭侃不明白。他的祖父郭寶玉也不曾明白，所以郭寶玉將責任推給金國皇帝，是因為皇帝太昏庸，朝政太黑暗，是不得以而為之，郭寶玉將成吉思汗當作自己的明主。郭侃不看好趙誠的「大業」，所以他不敢表露自己的歸順之心，既然趙誠不會對自己下毒手，他只好冷眼旁觀。
身為契丹人的耶律楚材也不明白。天下一統華夷混一不是很好嗎？何必分彼此呢？耶律楚材早就忘了自己是契丹人，忘了自己是耶律皇族地後裔，在他地眼裡的天下百姓，不應該有族屬之分，只有賢愚之分，正邪之分，上下之分，士農工商之分，如果讓孔聖之道大行於天下地話，一切血統與姓氏都不是問題。所以，剛當上中書令的耶律楚材，幹勁十足，接連上書窩闊台行漢法、興儒學、開科舉，擔當自己「賢臣」的角色，一再地觸及窩闊台的怒火。
趙誠也不明白，他與耶律楚材的民族意識相類似，不過與耶律楚材截然相反，他不僅相信武力，在事實上卻是利用了民族間矛盾，並且蒙古人成了各族百姓的共同敵人也是現實，並且不介意去增大這個現實矛盾，而達到自己的目的。趙誠只會尊重現實和利用現實，若非如此，他根本就沒有必要處心積慮地謀反，將自己送上了一條前途未知的征途。
對耶？錯耶？趙誠不想去細究其中的真義，他只相信自己手中的刀，和自己的致命一擊。