許褚告退之後，房內又剩下了周揚與曹操二人。
剛才所報前線軍情告急，似乎僅在彈指之間，毫無關係。
周揚傻愣愣地站著，就好像自己說了這麼多肺腑之言，盡付諸東流，如今心裡還在盤算著，是不是要勸曹操不要廢長立幼之事，想想還是沒有說出來。
曹操是個極有主意的人，他會採取高明的意見，但是關係到政權問題，寧可犧牲荀彧也絕不讓步。
雖然後來他自稱「周文王」以示無篡漢之心，但是周揚卻非常清楚，這只是為後世子孫以魏代漢的鋪路而已。
曹操始終希望親手辛辛苦苦奪下的江山，創立的基業，能夠成為自己家族的江山。
為什麼姓劉的才可以當皇帝？
為什麼一個從小到大被自己關著，甚至沒有他曹操，當年便有可能連飯都吃不飽的皇帝來當皇帝？
為什麼宦官出身的人，就一定要遭到士族、名士們的貶低。
看看那袁紹不也是四世三公，整個北方那麼強大的優勢，最後還不是被曹操給吞併了。
看看如今天下的百姓，過的是什麼樣的生活。
看看國家倉存的糧食，再想想當年黑暗腐敗的朝廷。
難道說區區一個名分就比這些實質問題，更加嚴重了嗎？
周揚看到了曹操眼中的不甘願，看到了他即便在歲月中逐漸老去，仍是帶著君臨天下的目光，在這風殘燭光之中絕不熄滅。
「聽說有個奇人，正在民間四處與群眾接觸，你可知道？」曹操忽然問道。
「洛陽情報團已向小婿稟報過。」周揚如實相告，「此事可大可小，在這許都動盪的時刻，此時可大可小。」
「我現在給你一支禁軍指揮，如何？」曹操道。
「岳父大人打算將這人糾出來嗎？」周揚頓了一頓又道，「小婿遵命。」
「不是讓你去捉這奇人，而是讓你去把中少府耿紀、丞相司直韋晃、太醫令吉本、金禕等人，」曹操目光一寒道，「統統給我殺了。」
「什麼？」周揚失聲道。
「如果可以的話，把那些在許都鬧事的士族，挑幾個比較有代表性的傢伙，也給我一個個捉拿起來。」曹操語氣冰冷，面無表情地道，「若有突發情況，就是當場將他們斬了也可以。」
周揚只覺得一股涼氣由腳底升到了脊樑骨，曹操終於下了狠心，要與這些士族、門閥為敵了。
這樣做的結果，必然只會引起中層階級的更加不滿。
武力鎮壓雖然可以起到暫時的以儆傚尤作用，卻並不能真正根除士族門閥對曹操的積怨，反而會從此埋下了更嚴重的禍根。
曹操忽然怒道：「還愣著幹什麼？」
周揚渾身一陣顫抖，一動不動地站在原地，卻沒有因為曹操的怒吼而有絲毫的讓步。
然而曹操仍坐在檀木椅上，手中緊捏著一團公文，就像隨時都要將它撕爛一樣。
周揚從來沒見過他如此震怒過，哪怕面臨著官渡之戰，最低谷的時候，又或是赤壁戰敗，損兵折將之後元氣大傷，也不曾見他這樣。
曹操的憤怒，是真正的憤怒，還是用來掩飾心中的不安？
周揚深深吸了口氣，鼓起勇氣道：「岳父大人，不是打算立子建為嗣了嗎？」
曹操道：「誰告訴你的？」
周揚笑道：「這是眾所周知的事情，並不需要誰來告訴小婿，岳父大人不是常在別人面前提起子建立嗣之事，其目的不是打算用子建為繼任者，來與親漢之士達成妥協嗎？」
曹操冷哼道：「就算子建與這些親漢之士沒有任何關係，只是他文滔武略的才能，便在子桓之上，你是不是有什麼話要說？」
周揚知道說什麼都沒用，本打算引用賈詡舉的袁紹劉表兩個例子，希望能打消曹操廢長之幼的想法。
但是眼前的曹操，似乎不與任何人妥協。
眼中所充滿的除了對未來憧憬的仰望，以及此時以憤怒來遮掩對內憂外患的恐懼之外，最後便只剩下一份孤單。
「小婿明白。」周揚不再說什麼了，拱手抱拳告退。
「等一下。」曹操把他叫住，並看出了他心中不滿的情緒，問道，「你是否對孤立子建為嗣，有什麼意見？」
「岳父大人這麼做，自然有岳父大人自己的理由，」周揚頓了一會兒，才欲言又止道，「只不過……」
「只不過什麼，說下去。」曹操的聲音令人難以抗拒。
「自古以來，兄弟之間為了爭位相殘的事情，應該是屢見不鮮了吧！」周揚回頭問道，「卻不知道子桓和子建兩兄弟之間，更多人支持的會是誰呢？」
事實上曹丕的背後，有賈詡、周揚、吳質等人支持，曹植同樣也有楊修、丁儀等名士為其撐腰。
只是曹操廢長立幼的想法，確實又一次打破了世俗觀念。
這意味著又一次與士族門閥、社會傳統的儒家階層觀念背道而馳，加上他現在又派周揚，前去鎮壓這種積怨已久隱患。
因此廢長立幼之舉，不僅不能起到與親漢之士和睦共處的目的，反而會加深彼此之間的矛盾。
甚至還會帶來打著為曹丕不岔的旗號，實際上卻幹著謀權造反勾單的人。
使其有了一個「名正言順」的借口，來推翻曹魏集團的統治。
然而曹丕卻不可能因此而掌權，反而成了他們的傀儡，就像曹操「挾天子以令天下」一樣。
無論是即將繼位的曹植，又或是被當成晃子的曹丕，最後都是曹操和周揚所不願意看到的局面。
更何況，曹植繼的只是王位，還不是帝位。
周揚說完這番話後，見曹操久久都沒有任何回應，知道他開始猶豫起來了，不敢多作打擾，以免弄巧成拙。
看來曹丕繼位還沒有完全絕望，曹操仍是對士族門閥頗為忌憚的。
只是他把這種恐懼深深埋藏了起來，並且打算用殺戳後的鮮血，來洗淨大家埋藏已久的積怨。
周揚沒有再開口了，但也站在了門口，沒有馬上離開。
「呃——」曹操臉龐緊抽，露出了痛苦的神情。
「岳父大人！」周揚連忙衝了過去，卻被他一手攔住，示意不要靠近。
「去執行你的任務。」曹操痛苦地摀住胸口，久久難以喘過氣來。
「小婿告退。」周揚最終失望地離開。
當他走出門口的時候，卻見曹操一口鮮血噴在了桌上，染紅了堆積成山的批閱文件。
周揚再次衝進去，將他扶住。
曹操道：「去把門關上，任何人不得入內。」
周揚立刻照做之後，又馬上回到他的身邊，關切地問道：「小婿立刻去把神醫張仲景從洛陽召來。」
曹操搖了搖頭道：「你去把子文叫來。」
周揚愕然道：「子文？」
當正此時，曹操居然提到了駐軍於鄴城的曹彰。
那裡是曹家權力集中的政府要地，由曹彰統領的一支禁軍，象徵著曹魏至高無上的權力。
曹操在這個時候把曹彰召來，目的只有一個，就是要馬上宣佈立嗣之事。
究竟是曹丕，還是曹植？
曹操到底打算將自己不拘一格的作風延續到底，決定與士族硬拚，還是決定被世俗社會所妥協了呢？
周揚心裡完全沒底，其實自己何嘗不是被世俗妥協的一個凡人。
曹操是一個戰神，但他同時也是一個普通的凡人。
一個能夠用武力征服天下，能夠容納任何出身的人才，能夠為天下蒼生而感概的人，最終選擇了怎樣的一條道路。
「任務取消。」曹操用盡了最後一口氣道。
周揚知道，答案已經出來了。
此時，門口似乎閃過一道身影。
曹操指道：「是誰？」
周揚立刻提高了警惕，手中緊緊握住虎嘯鐵槍，並叫來了侍衛保護曹操，然後獨自衝出去追趕。
只見那道黑影飛身躍過圍牆，翻身上了屋頂。
周揚緊追不捨，憑著他敏捷的身法，以槍撐地，彎曲直彈而起，最後輕輕落到了屋頂。
那人背對著他，一身寬鬆老舊的布袍在輕風之中飄揚著，卻掩飾不住那矮小瘦弱的五短身材，以及那凌亂的半白長髮。
「居然能夠獨自闖入丞相府重地，究竟劉備還是孫權派你來的？」周揚冷然道。
同時將精神提升至盡，目光凝注在對方腳底下每一個可能出現的位置，以及可能逃跑的每一個角度。
無論對方身法如何飛快，都逃不過周揚的窮追猛打。
只是那人似乎停下來之後，就沒打算繼續逃跑了。
周揚心中湧起奇怪感覺，忽然想起了什麼，立刻直起虎嘯鐵槍刺了過去。
果然，對方的身影立刻殘化在月光之中。
「周鄉侯真是好眼力啊！」背後傳來了對方的聲音，「居然能夠識破老夫的殘影術。」
「到底是何方神聖？」周揚轉過身來。
只見對方雖然矮小，但是立於屋頂的月光之下，卻令人心生難以攀越的感覺。
周揚只想到了近日葉玄所報之人，不禁問道：「莫非……閣下就是傳聞中的那位奇人？」