這段日子以來，不斷有夏侯淵、曹休等軍方將領前來求見曹操。
主要原因是將士們戰意每況日下，除了糧食短缺的原因，主要還是自白馬、延津之戰以來，至今仍未打過一次勝戰。
哪怕一次小小的遭遇戰，只要能繳些敵人的兵器或資源什麼的，也好過每天守著官渡坐以待毖的好。
但是只有郭嘉看出，曹操再不像之前那麼頹廢與沮喪，取而代之的是在等待著什麼。
周揚自然知道其中原由，但此事事關重大，必須絕對保密，故而不敢絲毫透露。
數日後，各地繼續前來官渡支援的最後一批援軍與資源補給到達了，其中包括從洛陽調來的軍隊。
樂進與李典這批生力軍到達，立刻成為了戰鬥前線的防守。
然而這些並不能成為打破僵局的突破口，因此曹操麾下的武將們仍是心急如焚，謀士們亦為此不斷策劃著新的計謀與作戰方針。
直到大家共同渡過了這個艱難的冬季，糧食補給亦就此告終的時候，終於有了許攸的消息。
周揚一見李肅，立刻將他迎入帳中，問道：「他來了？」
李肅點頭道：「不愧是周爺的情報團，個個身手不凡，若沒有他們，小人與許攸斷然難以離開軍營，只可惜這傢伙心情極為低落，恐怕……」
周揚心裡一震，知道曹操毒計得逞，許攸的家人恐怕已遭不幸。
但是許攸能夠來到曹營，顯然是不知道其中內情，仍以為是袁紹內部不和，而他卻成為了被秧及的池魚，因此還是可以從這傢伙口中得到關於烏巢的詳情佈置。
不過此事關係重大，必須嚴加保密。
周揚不敢造次，乘夜將許攸送到了曹操的主帳之內。
三人經過一天一夜的密談，任誰求見也不得入。
直到第二天夜晚，曹操終於把許攸安排到一個絕對保密的地方，然後召集夏侯淵、曹休以其心腹曲部；周揚則喚來徐晃、樂進、李典這些絕對可靠的武將。
這些天幾個人都在佈置偷襲烏巢的計劃，每一個細節都不容錯過，並與洛陽情報團相互配合。
「時間太緊了。」在大家討論出了結果之後，曹操終於還是搖了頭，歎了口氣道，「烏巢與袁紹主營相距雖有四十里遠，但是每隔兩三里就會設哨崗，任何一個交接點出現問題，立刻會引起警戒，就算我們能以最快的速度解決烏巢守兵，可還沒來得及燒燬糧倉，袁紹的援軍就會趕到。」
「結果然是功虧於潰嗎？」夏侯淵生氣地道。
「我們能不能先做掉這些哨崗？」徐晃提議道。
「以周太守如此敏捷的身手，應該可以做到。」曹休道。
「是的。」郭嘉話雖這麼說，但是卻一臉無奈地道，「可是我們畢竟只有一個周太守，對方卻有十幾個哨崗，四十多員哨兵，以及二十多匹通訊的快馬。」
「加上守衛烏巢糧倉的大將淳於瓊，以及其帳下督將眭元進、騎督韓莒子、呂威璜、趙睿等人。」曹操補充道，「單是統領的士兵就有一萬多人。」
僅管掌握了烏巢佈置的情況，也計劃好了所有襲擊的每一個細節，仍是難以實現其最終目的。
一時之間，帳內所有人又陷入了沉默狀態。
夏侯淵忽然打破安靜，首先開口說道：「還是那句話，不打是死，打，就還有一線生機。」
曹休立刻附合道：「末將願作開路先鋒，只要一箭射死主將淳於瓊，敵軍必定大亂，然後不犧一切代價燒燬糧倉。」
郭嘉仍是搖了搖頭道：「損失太大了，要知道我們取烏巢、燒糧倉的目的是為了擊潰袁軍的士氣，從而結束官渡這場苦戰。」
曹操同意道：「沒錯，如果不能在守住官渡的前提下偷襲烏巢，並在燒掉敵人糧倉之後全身而退的話，那麼我們所作的這一切，將毫無意義。」
這時徐晃站了出來，目光沉思地分析道：「根據許攸提供的情報，袁紹內部目前分成了兩派。」
李典與徐晃、樂進等人合作多年，聞音立知雅意，進而接口道：「徐將軍的意思，是既然我們沒辦法阻止袁紹的援軍，索性就讓他們去通報，去支援，對嗎？」
徐晃對這位洛陽的智將露出讚賞神色，點頭笑道：「相信最瞭解袁紹的人，仍是主公才對，若是袁紹得知烏巢被襲，他會怎麼做呢？」
曹操鎖眉想了一會兒，才道：「袁紹是個精明之人，且極能用兵，若知烏巢被襲，以他目前的實力，除了會派兵支援烏巢之外，同時還會傾巢而出，全力攻擊我們的大本營。」
徐晃又問道：「那麼袁紹是會側重於攻大本營，還是更側於支援烏巢呢？」
曹操道：「我與袁紹雙方對峙官渡近一年之久，至今彼此都無任何收穫，我方至少還在延津與白馬打了幾場勝戰，袁紹卻可以說是一無所獲，必然更急於結束這耗資如此嚴重的戰爭。」
徐晃笑道：「以我軍的防守姿態，僅管十萬河北大軍仍難以拿下官渡，若是明知敵方會來偷襲大本營，更是可以提前做好準備，因此守營兵不在精而在多，將不在多而在沉穩。」
曹操看了一眼夏侯淵與曹休，這兩位都是適合衝鋒陷陣、速戰速決的猛將，斷不適合留下來守護大本營。
至於徐晃卻是可讓人可以放心的武將，只是他所統領的三千突騎，儘是適合快速突襲的精兵，正是此次用來偷襲烏巢的不二軍隊。
郭嘉、荀攸、程昱等皆為謀士，更不能作為獨擋袁紹大軍的將領。
周揚雖是曹操極為信賴之人，同時又是他的女婿，可是卻是此次偷襲烏巢的關鍵人物，因為沒有人比他擁有更加敏銳的感覺，作為亂軍夜戰之中取敵將首級者，自然是所依賴的其中之一，況且他本身也不是什麼領兵作戰的將帥之才。
最後，只剩下樂進與李典二將。
「守營將士最多不貴精，偷襲烏巢則貴精不貴多。」曹操目光忽然變得鋒銳起來，望著眼前兩名曾經一同鎮守洛陽的武將，語氣甚重地問道，「二位將軍是否能擔此重任？」
「末將願為主公效犬馬之勞。」樂進向前一步道。
「臨戰殺敵，在下不如文謙兄。」李典別過臉望著曹操，向前跨出一大步道，「因此上陣殺敵立功之事，自然是樂將軍更合適。」
曹操見他說話態度虛遜，性合如此穩重，完全是個最適合守大本營的人選，便搶先樂進打斷道：「我要的就是這樣的人，鎮守大本營的重任，非李典將軍莫屬了。」
徐晃接著說道：「那麼我們現在剩下只有兩個問題了。」
夏侯淵奇道：「怎麼還有這麼多問題？」
曹操笑道：「當然了，燒燬烏巢糧倉後，我們如何全身而退，一直是個頭痛的問題。」
夏侯淵更是訝道：「那第二個問題又是什麼？」
徐晃道：「這正是重點問題，就是我們如何攻下烏巢糧倉。」
曹操淡淡說道：「當年我與袁紹、淳於瓊等人同為洛陽校尉，此人精於佈陣防守，同時又是個作戰驍勇的典型北方猛將。」
郭嘉卻笑道：「精於佈陣防守，卻又有勇無謀，這本身就是一種衝突，看來主公心中已有應付此人的對策。」
曹操道：「所以我們需要考慮的是如何讓袁紹全力襲我大本營，因而忽略了支援烏巢。」
周揚一直聽他們商討偷襲烏巢的佈署，始終難有插口的餘地，聞言立刻答道：「認為與主公繼續對峙的是田豐、沮授等人，雖然擁有張郃、高覽等軍方支持，但是慫恿袁紹速戰速決的是卻是他的三個兒子和郭圖、審配等核心的人物，所以我們只要暗中推他一把的話，必是水道渠成之事。」
曹操讚道：「臭小子大有長進嘛！」
周揚繼續說道：「之前許攸被迫站到了郭圖、審配他們的立場，後來又受田豐、沮授等人威脅，終於表明了自己也同意堅守計劃，如今卻跑到了我方陣營來，只需要在袁紹營中散播一些謠言，說田豐、沮授他們是與我軍暗中勾結，許攸更是害怕事情敗露而逃走的話，那麼田豐、沮授他們的話必然會失去份量，郭圖、審配亦會更加如虎添翼了。」
曹操終於大笑道：「說得好，好一招挑撥離間之計，不過還差了一點。」
周揚連忙問道：「差了什麼？」
曹操目光移向郭嘉，後者立刻意會道：「還要在淳於瓊這猛人身上做些功夫。」
徐晃亦明白其中意思道：「讓袁紹認為偷襲烏巢的軍隊，只不過是一群烏合之眾，淳於瓊足以應付。」
郭嘉道：「這還不夠，最好讓袁紹清楚地知道偷襲烏巢的軍隊數量。」
曹操舉手比了個手勢道：「五千人足矣！」
徐晃算了算道：「以洛陽最精銳的三千突騎兵，加上從官渡調出一千仍敢衝鋒陷陣的戰士，頂多也才四千人左右。」
曹操胸有成竹地微笑道：「對付淳於瓊，我自有一支真正能將他消滅的精英。」