新書《漢魂》上傳了，有興趣可以去看看
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桓震饒有興趣地追問不已，不斷拿話激他。黑嶺忍耐不住，便要說了出來。那姓戚的老兵衝他又是擠眼，又是搖頭，示意決不可說。黑嶺惱怒道：「便說出來怎樣？你去問問咱們弟兄，哪個不曾給宗老王八要挾過？若不是老王八仗勢欺人，哪有一個弟兄肯選了他的！」桓震佯作不解，反問道：「巡撫大人不是說要替你們做主麼？幹麼不公推那些能愛護士兵的將領？」黑嶺嗤笑道：「天下烏鴉都是一般，那些官兒的心肺都如老子的姓一樣，黑得透了光，哪有一個肯替咱們這些沒權沒勢的窮兵做主？你們那桓大人，也不過嘴巴上說得好聽，看明日還不是乖乖地將宗敬補起指揮來！」桓震聽他漸漸罵到自己頭上，卻也並不覺得怎麼生氣，又掏出最後一壺酒來，問道：「那宗敬是甚麼人物？竟連巡撫大人也要敬他三分？」姓戚的老兵哼了一聲，道：「自古有錢能使磨推鬼，大箱大箱的金銀財寶抬進巡撫衙門去啦，豈止敬三分而已呢！」
桓震愕然，他雖不搞那些甚麼反貪拒賄的花樣，但也還沒有明目張膽到成箱收禮的地步，不由得脫口問道：「你們怎知道？」黑嶺笑道：「昨日大夥兒都瞧見啦。想作婊子，還立甚麼牌坊？咱們左右給欺負慣了，也不指望他姓桓的能翻天覆地。」桓震大疑，昨日自己一天不曾在衙，卻是甚人受了？將這事權且擱在一邊，裝作不經意地問道：「那莊子固瞧起來卻是條漢子。」
他本想打聽一下莊子固的來歷，沒想到「莊子固」這三字剛剛出口，原本滔滔不絕地大發牢騷的眾人瞬間安靜下來，只顧悶頭喝酒，誰也不說話了。桓震明白自己說錯了話，只得胡扯幾句，推說出來久了，怕上官責罰，匆匆離去。
他回到衙門，第一件事情便是叫孫應元來問他宗敬送禮的事情。孫應元面色尷尬，撓頭道：「昨日確有宗老爺派來的人，送了兩盒珍珠首飾，兩盒人參鹿茸，還有幾塊貂皮，都是一些土產。」桓震哼了一聲，冷冷的道：「你膽子見長了啊！本撫不在，你也敢妄受賄賂？不怕本撫回來剝你的皮！」孫應元兩腿一曲，跪了下來，啪啪抽了自己兩個嘴巴，道：「小人該死，小人該死！昨日小人見老爺不在，本不敢收的，可是夫人發下話來，說倘若駁了宗老爺的面子，以後須不好相處，是以叫小人收下的。」桓震大怒，氣到極處，反笑起來，道：「好，好！」平一平心中怒火，問道：「那麼昨晚我回來之後，幹麼不即刻稟報？」孫應元叩頭道：「夫人說些許小事不要煩擾大人，讓小人不必說。」桓震怔了一怔，忖思片刻，道：「你下去罷。宗老爺送來的東西暫且不要退回，尋個妥善所在存放，不可令家中人等亂動。」孫應元如蒙大赦，連連答應著退了下去。桓震轉了兩個圈子，想想此刻卻不是同溫氏翻臉的時候，這時代的富家小姐，總是頭髮長見識短的，做出這種事情來並不奇怪。倘若勒令退回，多半便會招她記恨，還是另想法子才好。
忽聽門外通報，說莊子固應召來到，正在廳中等候。桓震應了一聲，匆匆出去，只見他赤裸上身，背了一根荊條，直挺挺地跪在大廳當中，模樣煞是滑稽可笑。莊子固見桓震出來，當即叩頭道：「小人罪該萬死，請大人處置。」桓震不解道：「你有何罪？」莊子固抬起頭來，一五一十地數道：「小人不從宗大人威逼利誘，寧死不寫他的名字，罪之一也；不自量力，推選自己補任指揮使，罪之二也；將宗大人送禮之事四下散播，罪之三也。有此三罪，足死萬次。」桓震哈哈一笑，伸手拉他起來，給他解去了荊條，問道：「姓汪的說告發你殺官，究竟殺甚麼官？」莊子固神色十分尷尬，終於還是說道：「那是小人十三歲那年在家鄉做下的荒唐事，早已經不記得了。軍中許多人都知道，子固只怕大人新官上任，拿小人開刀整肅軍紀，一時豬油蒙心，才著了汪大人的道兒。」桓震擺手道：「行了行了，我瞧你今年也要三十出頭，十三歲時候的事情總是掛在嘴邊作甚？本撫可沒這般無聊，整日陪你混鬧。」
示意他在椅子上坐下，道：「今次的指揮使，本撫已經決意要補宗敬了。」莊子固毫不驚訝，似乎早在逆料之中，瞧著桓震一語不發。桓震笑道：「怎麼？你不是不服得很麼？為甚麼不替自己辯解？」莊子固搖頭道：「小人不敢。」桓震道：「不敢不服，還是不敢辯解？」莊子固低頭答道：「二者兼有。」桓震微微一笑，道：「都司積弊深遠，非一日二日所能根除。如汪世涵那般劣跡昭彰，本撫尚能上疏彈劾，將他去職查辦，宗敬這樣的卻急不得。」莊子固垂頭不語。桓震想了一想，道：「譬如一株大樹，我若齊根一斧砍斷，固然爽快得緊，可是大樹倒將下來，難保不會砸中伐樹之人。因此必須先去枝葉，然後縛以繩索，一面砍伐，一面拖曳，才可確保無虞。你明白我的意思麼？」莊子固搖頭道：「小人不懂。」
桓震耐住性子，問道：「你可知道為甚麼這次除你之外大家全都推舉宗敬做指揮使？」莊子固忿然道：「還不是那廝連哄帶嚇！」桓震又再問道：「那麼何以他一哄一嚇之下，眾人盡皆乖乖聽從呢？」莊子固瞪大了眼，既不願說自己的夥伴沒有骨氣，一時之間卻又找不到旁的解釋。桓震道：「何時爾等有膽量拂逆宗敬，何時本撫才能照爾等所願，當真推舉一個指揮使出來。否則，也只不過是去了一個宗敬，又來一個宗敬而已。這幾句話，你回去想想清楚，後日本撫要啟程離境，約莫下月，當大閱五鎮三軍，挑選新軍兵士。你好好保重性命，留到彼時，自有用武之地。」說著便叫帶他出去。
莊子固一頭霧水，恍恍惚惚地去了。桓震便著手繕寫奏折，參汪世涵缺額冒餉。像這種奏疏，一般送到兵部都會照批，何況桓震自己便是兵部的紅人，根本不用擔心會被駁回。宗敬消息甚是靈通，當日下午便來叩轅道謝。桓震同他閒扯幾句，忽然道：「本撫有一件為難之事，要求宗指揮幫忙。」宗敬自覺已經打通了跟巡撫大人的關係，聞聽巡撫有事交代，喜不自勝，連忙諾諾答應。桓震不緊不慢的道：「宗指揮前日送來的東珠甚好，只愁無線可穿。」宗敬聞聽，一顆心當即放了下來，這巡撫大人上任伊始便疾言厲色，說到底原來只是個貪財好貨的角色。當下不住拍胸，說是要送一卷金線來給巡撫大人穿珍珠。桓震做出一副興高采烈的樣子，親親熱熱地送他出去，轉身叫道：「鄧大人出來罷！」屏風後面應聲轉出一人，正是廣寧一衛的監軍巡按鄧本端。
桓震笑道：「方直以為如何？」鄧本端臉色鐵青，恨恨道：「這廝果真如此！」桓震兩手一攤，道：「本撫上任不久，哪敢私相授受，取這等不義之財？可是宗大人盛意拳拳，實在推辭不得。何況日後還要仰仗彼等治軍，卻也不好叫他面子上過不下去。鄧兄仕宦多年，又身擔巡按之職，諒必有以教我。」鄧本端苦笑道：「官場之中迎來送往本是司空見慣，桓大人當真追究起來，對自己卻也沒甚麼好處。」桓震搖頭道：「那不如同賣官一般了麼？」鄧本端不料他把話說得如此不中聽，怔了一怔，道：「大明自有捐納助餉以來，便沒甚不可賣的了。」桓震笑道：「照啊。現下卻又有一個人，納款不遜於宗敬，要謀宗敬升任之後留下的僉事空缺，方直說該如何是好？」鄧本端卻沒聽說過這事，疑惑道：「不知是何人？」桓震微微一笑，反問道：「不是說但捐款助餉者便沒甚不可賣麼？是誰不是誰，又有甚麼打緊。」鄧本端碰了個軟釘子，心想不知撫治大人安的甚麼心思，答也不是，不答也不是。
桓震明白鄧本端雖然自命廉潔，畢竟還是無力打破官場潛規則的。邊兵與衛兵基本上是兩個系統，都司衛所的將領任命，自己也並不能完全隨心所欲，倘若士兵公推出來的是一個尋常兵丁，貿然將他補做指揮，很可能給自己招來一大堆麻煩。大刀闊斧的改革固然痛快，可是必須在掌握了絕對權力的時候才能做得下去。倘若能夠將衛兵制度在遼東境內廢除，便有可能自上而下地肅清軍中蛀蟲。只不過到了那時，絕對的權力會不會造就一個新獨裁者，桓震自己也不知道了。
又待了一日，眼看預定的新軍將領選拔考試將要到期，桓震便啟程往覺華島去。這一次他便不帶家眷，僅叫孫元化與何可綱陪同。祖大壽要留鎮廣寧，是以並沒一起前往，臨行之時，將祖澤潤、祖可法送了來，說是任憑桓震磨礪管教。
不一日趕到覺華島，報名的官兵雖有四千多，可是當真前來考試的只有三千五百出頭。這些人給安排在島上空曠之處搭棚居住，適逢天降大雨，棚子簡陋，處處滴水不止，弄得個個如泥猴一般，人人叫苦不堪。桓震一到島上，見了這等情形，便下令加固棚頂，生怕士兵不滿，索性自己也搬了進去與他們同住。窩棚裡的官兵見巡撫大人與自己同甘共苦，原本想抱怨的也無從抱怨起了。
好在老天幫忙，天氣很快放晴，與試官兵也都全部來齊，便在校場之上舉行全遼五鎮第一次大規模的考試。試分文武兩科，武科試的是火器弓馬、步下搏擊，文科有兩條試題，其一是問倘若身為虜酋，如何攻取皮島；其二卻是以遼事為題任作一策，但言之有理盡可。若是武舉，答策不中是不可應武試的，桓震卻不管那許多，哪怕不會放槍，也准答文試，帥才並不見得非得身先士卒，力不能挽弓而才可以運籌帷幄的，本朝不是沒有，就是後世也有許多。
武試花了三日時間，來應試的都是遼兵中的健卒好手，這等氣力活不在話下。後一場文試卻難倒了許多捉筆難過捉槍的老粗，有幾個急得罵起娘來，給巡試官轟了出去。一日試畢，桓震將卷收回，請何可綱、孫元化、茅元儀等人幫助一起閱卷。正在安排卷房，忽然巡島游擊帶上一個人來，卻是皇太極遣來的使者。
上個月間皇太極通過朝鮮使臣請求通市，桓震明知朝廷多半不會允准，是以壓根就沒等待批復，便打算自行其是了。只是倘若在大明境內開市貿易，難免會走漏風聲，一個弄不好再被參下來，可沒人來救他了。何況一旦開市，必定要冒鐵器、軍火流入後金的危險，兩國交往一多，間諜奸細也必防不勝防。如何選擇一個既穩妥又安全的所在作為邊市關口，成了桓震的一個大心思。想來想去，只有金、朝邊界的義州最為適合。〔按此義州是朝鮮的義州，非明之義州衛也。〕義州原本有明軍駐紮，可是幾年前丁卯之變，朝鮮國王為了求得金兵自義州撤出，曾經向皇太極做下擔保，絕不讓明軍再度進駐義州。如能爭取到義州作為關市，便有了光明正大的駐軍借口，非但可以同時與金朝兩國進行物資交易，而且更相當於在後金腹地楔下了一顆釘子，益處非同小可。只是要這麼做非得朝鮮國王允准不可，否則明軍強行進駐，便是一下子得罪了金朝兩國，更可能將原本已經有離金歸明之心的朝鮮推向後金那一面去。是以他不敢用強，分頭給皇太極和朝王李琮各寫了一封書信，給皇太極的信中說兩國交戰已久，邊民互不信任，不論在哪一方境內貿易，對方商旅往來都是提心吊膽。朝鮮從前是大明的屬國，現在又是後金的兄弟之邦，邊市莫如設在朝鮮最佳。給李琮的信卻極言開市之後對朝鮮的好處，更承諾每年支付租金，要求暫借義州用於貿易。
這封信與朝鮮使臣前後腳到達，李琮早聽樸蘭英誇張遼兵的赫赫軍威，原本不欲同天朝為敵，可是朝鮮畢竟距金近而去明遠，倘若皇太極不滿他將義州再度交給明軍，責以背信棄義，再發大兵來攻，以朝鮮的微薄軍力，哪裡抵抗得住？恐怕真要亡國滅種了。他存了這種心思，便回一封模稜兩可的國書，說是只要明金協商一致，朝鮮僻邦小國，不敢拒絕。
皇太極那邊，接到這麼一封回信，當即召集了一干文臣謀士、親王貝勒前來議事。眾人聽說要在義州開市，大多極言不可，阿濟格持論尤力。當年皇太極令阿敏率大軍征伐朝鮮，阿濟格也在軍中從征，立下許多戰功，朝鮮的土地之上灑了他不少鮮血。何況當初後金屯兵義州，本是為了防範毛文龍，現下毛氏仍據皮島，倘若明軍再進駐義州，豈不是倒持太阿，給明軍以大好機會偷襲自己之背？
皇太極也覺阿濟格所說十分有理，如果今日要將義州還給明人，那麼當初又是為了甚麼才興師動眾地對朝鮮大加撻伐？況且後金新敗於明，目下朝鮮正在兩面游移之際，倘若貿然應允，很可能便致使前功盡廢，「兄弟之盟」一去不返，明軍再度形成一個弧形的包圍圈。代善卻主張應明之請，便在義州開市。想當初先汗尚在之日，自己每每勸諫父親速定朝鮮，代善卻老是同自己唱反調，每持四面受敵，仇怨甚多，則大非自保之理，極力主和，一直到自己即位之後，大軍東征，他還是消極怠慢，甚至於托病不肯隨軍出征。皇太極清楚得很，自己這個兄長年紀大了，漸漸厭倦戎馬生涯，身子骨也大不如前，騎馬打仗已經有些吃不消了。去年越關奔襲北京，他便與莽古爾泰一同極力阻攔，此時更是寧可穩妥，決不肯冒半點風險。
眾人議論紛紛，各抒己見，只有範文程、多爾袞兩個人始終不曾開口。皇太極自來視範文程為心膂，雖經北京一敗，信任絲毫未減，日常政事不與範文程商議是不肯做決定的。當下喚他道：「范先生有甚麼高見，不妨說出來。」範文程稽首道：「唯陛下聖裁。」皇太極心中奇怪，以往敢諍敢諫的范先生為何忽然畏首畏尾起來了？再三強之，範文程才道：「臣起自畎畝，際風雲之會，每奉成算，如指諸掌，及其成功，不差毫釐。此天賜大汗聖智，非臣之能與也。」皇太極微微皺眉，雖然為人主者沒有不愛聽奉承馬屁的，可是此時此刻他卻不想聽這些廢話，尤其不想聽範文程口中說出這些無聊阿諛之辭。
可是此後範文程無論怎麼問，也不肯說話了，倒叫皇太極莫名其妙起來。無奈，只得先問多爾袞。這個小弟弟雖然年輕，可是聰明機智卻在自己之上，對自己又是忠心耿耿，摸不出頭緒的時候，皇太極是很願意聽一聽他的見解的。多爾袞上前奏道：「回大汗，多爾袞以為，但允無妨。眾人都說不可，只不過是害怕義州開市之後明人有了借口，便可大肆屯軍，但明人既然可以在義州屯駐軍隊，難道我便不能？從前朝鮮李王力請我國從義州撤兵，明明指天發誓，說絕不容許明軍進駐的，倘若朝人背盟欺心，我自然也可再駐義州。」皇太極大喜，猛地一拍大腿，叫道：「就是這樣！」說著便叫過筆貼式來書寫回信。信中自然不提駐軍的話題，只說小國求開市若渴，不計何處，任憑桓老大人裁奪。
範文程微微皺眉，卻不說話，任由皇太極在信上用了大印，叫快馬送往廣寧。
桓震接信閱罷，並不立刻回復使者，叫把他帶下去好好安歇，將信拿在手中抖了一抖，皺眉道：「義州若在我掌控之中，與皮島犄角呼應，奇正互用，首尾夾攻，更可居高而制朝鮮，真是一本萬利的買賣啊。我料皇太極必也不肯放過這塊肥肉，如今咱們須得同他們搶先，此去義州彼等僅數日之途，我卻須繞過金州海角，諸位有甚麼法子，能搶到虜兵頭裡？」
茅元儀笑道：「這一層卻不須憂心。日來恰是西南順風，島上新造了幾艘大船，滿帆三日三夜可抵皮島，由皮島登陸，一日疾行可至義州。」桓震點頭道：「甚好。丁卯年虜兵自義州撤出，倘若我軍不去入駐，朝王斷不會容彼等入境。咱們只消先趕到皮島，然後覘其動向，再定行止不遲。只是皮島毛帥那邊須先有人溝通，誰可當此任者？」眾人面面相覷，毛文龍僻居海外，驕恣妄為，人多知之，誰也不願攬這麻煩擔子上身。桓震環視一周，沉吟道：「此事卻不易辦。也罷，待我親去見他便是。」話頭一轉，道：「開市條款卻須速定，震眼下只想得到不許販賣鐵器軍火，大米食鹽等等軍需之物，其餘還要賴諸位各抒己見。仍須在各處招攬商人前往貿易，便勞初陽先生寫一份文告。」眾人一一答應了，仍去忙著閱卷。十幾人不眠不休一日夜，終於將三千多份卷子盡數分頭閱罷，揀了五百份文理通順，言之有物的出來。桓震一一細看，多半是興屯田、用遼人、且守且戰，且築且屯。這些早在袁崇煥主持遼東的時候便已經成為基本準則，哪裡還用他們再來囉嗦？愈看愈覺無味之極，忍不住把卷子一拋，跑去尋茅元儀談天解悶了。
茅元儀正在那裡捏著一管筆寫寫算算，見桓震來，連忙起身見禮。桓震按他坐下，伸頭去瞧他在寫甚麼。茅元儀道：「開邊互市之後，必有禁物流出之虞，元儀想了個法子，可以禁絕大米、生鐵、火藥硝石運往虜邦。」桓震一聽，不由得興趣盎然，瞌睡蟲一掃而空，連連請他快說。茅元儀將那張紙遞過來，道：「只要將禁物關稅提高，每貨殖一百，收取關稅二百，商人無利可圖，自然便不貿易。但若一味提稅，邊商無物可賣，又只好走私禁物，往復循環不止。不如將我有餘而虜不足，又不干軍國要事之物低稅貿易，商人唯趨利耳，既免關稅，必然趨之若鶩。出口絲綢、瓷器，進口煤鐵馬木等物各照稅則三分減一，此外皆以值百抽五徵取，如此既可從中取利，又不致斷絕貿易。」
桓震拿過來細看，但見一條條列得十分詳細，不由大喜，擊掌道：「就是這麼辦！」猶豫片刻，終於將思謀已久的一樁事情說了出來：「我意除全遼官匠之籍，使其自行工作貿易，不知可有不妥？」茅元儀一怔，喃喃道：「去匠籍？」搖了搖頭，反問道：「我朝開國以來，丁役皆賴匠戶完之，倘若一旦盡去，轉輸必定不便。」桓震笑道：「轉輸何必定賴匠戶？太上皇以驛站弊多，鼎力革除，然驛站裁撤之後，驛夫多失其生計，嘯聚為盜。我意重興驛站，但不專為官用，而准私商雇賃，遞信運貨兩便，又不將民縛於轉輸。再在各衛建設糧倉，則轉輸不過短途而已。若有治水工程，臨時募集工匠即可，並無須專設匠戶。」茅元儀仍有些許遲疑，道：「大人高見。只是全遼匠戶一旦而廢，此事非同小可，並非大人一人能作主的。」桓震哈哈一笑，道：「事事上奏朝廷，那也忒縛手縛腳了。」茅元儀素知這位巡撫大人無法無天慣了，不過長久以來他作的事情大多是有好處的，譬如與鄭之龍的私下貿易，雖然起初自己頗看不慣，可是後來全遼糧餉大半皆仰此項，漸漸也就明白過來。此刻他力主廢除匠籍，雖然又是一樁前無古人的舉動，可是安知將來不會柳暗花明？
當下道：「既然如此，大人何不自一衛始，循序漸進？」桓震點頭道：「有理。廣寧新復之地，正須招徠人民，不如立下規矩，凡自願遷徙廣寧居住之匠戶，一概免其匠籍，准在廣寧一地任意遵律營作。如何？」茅元儀細細想了一想，道：「若考量到將來貿易之便，與其設在廣寧，負轉運海上之累，不如在金州為好。只是遠懸海外，恐怕匠民不願背井離鄉。而且金州刻下正是毛帥麾下守備張盤所鎮，欲在該處行事，非先收服毛帥不可。」
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