*****個人qq703257，讀者群7891236****
雖然遲了一天，還是要祝各位中秋快樂:)
前幾天處理了一些個人的事情，一則不方便上網，另一方面我也有些後續情節上的問題要考慮清楚，所以就沒更新。今天這回算是補送的中秋月餅罷，呵呵。
另外特此聲明，環珮相將並非指桓震同顏佩柔，完全完全沒有關係！只是偶然音同而已。
當下一干朝臣三三兩兩，一面互相議論，一面漸漸散去。只有何之璧一家四十多口老小，仍是跪在瑟瑟寒風之中，任憑韓爌百般勸說，禁衛如何踢打，怎麼也不肯挪動半步。韓爌眼見他如此固執，也只有搖頭歎氣而已。他一個堂堂次輔，原無須為這區區一個游擊的家口性命擔憂，可是袁崇煥乃是他的門生，何之璧只是個下屬，都能做到如此地步，論私自己為人之師，論公自己是國家的次輔，卻要眼睜睜地看著袁崇煥壯志難伸，韃子趁虛而入，這又算作甚麼？百感交集之下，只想與何之璧一同跪了下來，用自己這頂烏紗同這顆白頭，換袁崇煥一個平安無事。
可是他卻不能那麼做。大明朝沒了一個游擊還有百個千個，倘若沒了一個韓爌，朝廷之中就更加是周溫之流的天下了。那等專會調唆陛下的小人一旦當了政，死的又何止一兩個袁崇煥？
桓震遠遠站著，瞧著韓爌上了轎子，這才轉頭對傅山道：「青竹，（註：有人問傅山是否就是傅青主，答曰正是。傅山原名鼎臣，字青竹，後來改名山，字青主。所以給他改了名而不改字的原因，一是因為我懶得多寫一個字——同理可證桓震的名字也是單名——二是我比較喜歡青竹而不喜歡青主。七劍我並沒看過，所以不知道裡面的傅青主是何等形象。）你瞧見了罷？倘若你我落難至斯，可有部下至交肯為我們陪上家口性命麼？」傅山面露疑惑之色，想了一想，終於還是搖頭道：「不能。」桓震指著遠處伏地痛哭的何之璧，徐徐道：「袁崇煥便能。」感慨萬千的道：「我從軍遼東兩年以來，便有一年多時日是在他的部下。督帥此人，雖然偶爾性子急躁，可是每逢大事總能冷靜盤算，料敵先機，待部下又是推心置腹，更加難得的是戍邊報國的一腔熱誠之心。說難聽些，咱們朝廷中這些大小官吏，能如袁崇煥那般苟利社稷，死生以之的，當真是半個也無。」
傅山默然不答，桓震俯身在地下拔起一束枯草，道：「青竹，你瞧這草，咱們京城四圍的老百姓，燒火做飯都是這等的柴草。可是你說，一把枯草，放在爐膛之中，能自己燃起來麼？」傅山不明他所指，只是搖了搖頭。桓震尋兩根枯枝夾了草把，從懷中掏出火折，晃亮了火，湊了上去。冬日天干物燥，草把遇火即燃，轟轟烈烈地燒了起來，在黎明晨曦之中將兩個人的臉都映得通紅。
桓震瞧著那草把漸漸燃盡，忽然道：「倘若方纔我將火種拋在地下，那麼此刻恐怕已經燒將起來了。」傅山點頭道：「那自然是。」桓震又道：「但若沒有這第一把火，這片枯草便永遠是枯草，哪怕日久腐爛，埋在泥土之中，也都只是一堆枯草而已。」瞧著遠方城頭，悠然道：「袁崇煥雖不是甚麼救世菩薩，卻是我大明朝的第一把火。」
傅山搖頭道：「兄長的意思弟明白了。可是空穴來風，未必無音，整個北京城沸沸揚揚都在傳言袁崇煥通敵賣國，難道當真是毫無根據的胡言亂語？」桓震正色道：「若有通敵，那便是整個遼東一起通敵；倘若賣國，也是整個遼東一起賣國！」傅山一驚，雖然明知此話不可能是真，卻也禁不住打了個冷戰。
桓震舒了口氣，道：「我這兩年來在遼東見過了許多人，都是給韃子虜劫得家破人亡，憤懣之下從軍殺敵的。戰陣之中刀光血影，卻沒一個怕死退後的。他們可以抱著通天炮衝入敵陣中去，你我捫心自問，可能做的到麼？這樣的士兵早年便有，可是為什麼直到近兩年來咱們戰事才有轉機？像杜松那般的人，他不是去點燃遼東的遍地火種，卻是要將原本燃著的盡數吹熄！」
傅山略略動容，心想懷抱通天炮與韃子同歸於盡，那該要何等的大勇無畏，換了自己，確乎是辦不到的。儘管如此，也不能便說袁崇煥絲毫沒有嫌疑。京中的傳言說得生龍活虎合情合理，實在叫人不得不信三分。對桓震這個兄長他向來尊敬，堅信他決不會與國賊同流合污，可是難道他便不會同樣給袁崇煥騙了麼？
桓震心中明白，自己再是說得慷慨激昂，傅山也不會全信。京中官員距離遼東本來就是懸隔萬里，再則平日關心遼事的又是少而又少，出事之前上至萬乘之尊，下至市井挑夫，大家一個個都以為有了袁崇煥便是天下太平，待得周延儒奏本一上，聽說袁崇煥也靠不住了，立刻天下太平轉而變成天下大亂，數日間京城之中人人都失去了理智。這等情形之下，要想憑幾句話便挽回時勢，實在是癡心妄想了。
他也不再廢話，瞧了內城門一眼，道：「咱們走罷。」一路之上兩人都是默默無語，傅山是極力琢磨兄長方纔的一番說話，桓震卻是低了頭在想自己的心事。自從初一日袁崇煥下獄，至今已經過了三天。崇禎皇帝雖然有旨叫他仍然統領遼東本部兵馬，可是卻始終不准他出城，也不許遼兵入外城屯紮。事情做到這等地步，任是白癡也知道皇帝已經不放心將兵權交在他手中了。現在自己的親部軍馬，應當是祖大壽代管。那天袁崇煥召見，祖大壽並沒一同前來，或者只是偶然間崇禎皇帝忘記了，也可能是別的甚麼無法猜想的原因，總之現下整個遼東的精銳有十之八九掌握在祖大壽手中了。
祖大壽會不會如同自己所知的那樣帶著援兵撤回關外？照崇禎的性子，他既然將一味避戰的袁崇煥打進了鎮撫司大牢，那麼催促守軍出戰也是遲早的事情。滿桂可不就要給他的莽撞行徑害死了麼？若是祖大壽不走，恐怕難免奉旨與韃子兵硬幹，那時候八九千人可決不夠拼的。屈指算算，再撐個不到十日，二程援軍便可以趕來，那時有人有槍有炮，韃子便不是那麼難以對付。可是皇帝能放任遼系將領繼續堅壁不戰麼？
想到這裡不由得苦笑無語，自己一個給皇帝架空了的將軍，想這些還有甚麼意思！可是倘若他不去想，恐怕整個大明朝便沒有人能想了。袁崇煥早已下了獄，這副擔子他便不想挑也得一肩挑起。既然不能出城，不能帶兵，那便在城裡想法子。要他再如以前那般坐看歷史發展，那是萬萬不能。
韓爌，錢龍錫，成基命，他將朝廷中數得上的大臣一一過了一遍，發現此時此刻願意出來替袁崇煥開脫的人固然不少，可真正能夠動搖崇禎皇帝心思的，卻是半個也無。崇禎的腦中既已灌入了周延儒的一套說辭，若能再聽得進別人的說話，那他也不是崇禎了。
想到周延儒，忽然一凜，禁不住冷汗潺潺而下。在他的記憶之中，藉著太監密報之東風，兩次上本參袁崇煥的，不是周延儒，而是溫體仁！連忙一把扯住傅山，急急問道：「青竹，這次陛下查辦袁督師，可是因為兩個從敵營逃回的太監告密？」傅山茫然不知所對，疑惑道：「甚麼太監？」
桓震一顆心狂跳不止，大叫糟糕，自己因為預知歷史，反而陷入了歷史的圈子之中不能自拔，卻不曾想到歷史本是活的，略有些微變化便可能導致整個面目不同，一味執著於所知道的歷史，反而令他不能好好看清局勢了。
他握緊了拳頭，強迫自己冷靜下來思量。既然不曾有太監告密一說，那麼可知皇太極必定是用了旁的法子行這一條反間計。他用的是甚麼法子？周延儒何以會充當了這個發難的角色？可是黃傑怎麼全然不曾回報？要麼是他去到虜營之前此計已行，黃傑只知道袁崇煥給反間計陷害，卻不知詳細情形，自己送他出去之前已經對他說明皇太極將要以反間計加害袁崇煥，他必是以為自己既然知道，那便無須冒著危險傳遞消息；另一種是他最不願看到的情況：黃傑弄假成真，當真反了過去。從前自己腦中有了思維定勢，只覺皇太極行反間必要靠太監，因此對黃傑不加回報這件事情並沒格外留意。現下回想起來，不由得直罵自己該死。
傅山見他臉色蒼白，雖在寒天仍是冷汗直冒，不由得關切道：「兄長還好麼？」連問了幾聲，桓震回過了神，這才覺得手掌大痛，原來方才心驚之下，不由自主地十指緊握，指甲陷入了肉中。他也不管這許多，伸手用力拍拍臉頰，大聲道：「無事！」那一瞬間他心中已經下定了決心，不管以往所知的歷史是如何，以後的事情又會如何進展，再也不能犯同樣的錯誤。將來的每一步路都要自己去走，前途是明是暗，是風是雨，已經不是幾本歷史書，一部《袁崇煥評傳》所能決定的了。