他既然得了袁崇煥的許可，便放手去與鄭芝龍勾勾搭搭。鄭芝豹給他請到島上看了舷炮試射，兩隻眼睛都發直了，當下咬定了要購買。桓震卻拿腔拿調地不肯賣他，定要拿一百門舷炮頂一成股本，鄭芝豹不敢擅自做主，只得回福建去請示哥哥，臨走時候還要桓震在他的船上裝了一門新式舷炮。桓震也不怕他仿造，鐵模鑄炮當時全國只有他這麼一個地方能做得到，而不用鐵模是無法達到現在這種精度的。
果然鄭芝龍一看之下，立刻意識到裝備了這種舷炮，自己就可以掃平南洋海寇，獨佔貿易路線了，一成股本算甚麼？當即令鄭芝豹再來覺華島，定購了三百門舷炮，言明由鄭家負責運輸。他擔心桓震反悔，還特意叫鄭芝豹帶來十萬銀子，算是預付的貨款，約定年底分紅時候再行扣除。
桓震大喜，正在發愁沒錢買鐵，錢就送上門來了。然而他卻並不怎麼放心這個鄭芝龍，既然歷史上他可以投降清朝，那麼就算背叛了自己，也不是甚麼出奇的事情。想了一想，叫人送信給李經緯，讓他以自己的名義去和鄭芝龍打交道，作為回報，每年自己的三成紅利之中，提出五分之一歸他所有。李經緯倒是個商業人才，看準了這個機會，將桓震送給他的百分之六股本還給了鄭芝龍，條件是鄭芝龍船隊每次出洋的時候都要帶著他的商船，此外一切都不用他管，並且保證決不搶佔他們的市場。鄭芝龍心想有利無害，一口答應下來。
過得兩月，鄭芝龍用桓震的大炮上了癮，適逢他的舊黨陳衷紀給另一個海寇李魁奇殺了，鄭芝龍發誓定要報仇，順便將李魁奇的地盤奪過來，因此又通過李經緯要向桓震要炮，可是卻無論如何不肯再用股份交換了。恰好桓震也想要現銀，雙方一拍即合，議定舷炮八千兩銀子一門，手炮一千兩。在鄭芝龍那邊固然很是高興，這種炮在別處是花錢也買不到的東西，何況打敗李魁奇之後還怕賺不回本來麼？而桓震從一門舷炮上面就能足足賺去五千五百兩，這些賣炮得來的錢，除了應付島上開支之外，剩下的全部給了李經緯，叫他經營取利。
這一年，桓震從鄭芝龍那裡分得了近二百萬的紅利，【——林仁川統計，1641年6、7兩個月，鄭芝龍運往日本長崎的諸多貨物中有白生絲25700斤，黃生絲15550斤，各種紡織品140760匹；1641年，銷往日本長崎的各種糖5726500斤，總額估算，鄭氏僅對日本貿易年平均出口約918萬兩，進口約738萬兩，利潤約942萬兩。現在時間為1629年，況且計算的是鄭氏總收入，因此在此數目上稍減。】李經緯那邊，借助鄭芝龍開闢的航路，有船堅炮利的鄭氏水軍保護，得以穿過荷蘭人的封鎖線，向馬尼拉大量販賣紡織品和珠寶、工藝品，半年間居然也賺了二百多萬。其中桓震的資本本來只有四成，可是分利的時候李經緯定要對半分成，桓震心中有數，知道他甚麼意思，可是不要白不要，銀子送來，自然照單全收。鄭芝龍那邊，靠著火炮利害，逐一掃平南洋海盜，獨佔了貿易線路，家族生意也是蒸蒸日上。
他的收入，除卻供應本島，其餘的都上繳給了袁崇煥。那時全遼一年的兵餉開支四百八十萬，光桓震這裡就解決了二分之一弱，袁崇煥十分高興，自覺當初桓震做這件事情是對了，他向朝廷要錢少了，朝中大老高興還來不及，幹麼要尋他麻煩？何況桓震這事做得很是秘密，鄭芝豹的船隊幾次進港，都是夜間，島上又是自己說了算的，簡直是為所欲為。
這些都是後話，再說回桓震自從接手了島上水軍以後，吸收上次給後金兵登陸作戰慘敗的教訓，對四營水軍進行嚴格的陸戰訓練，除卻新式破虜槍之外，還加強冷兵器的使用技巧。火器局那邊，槍炮都沒甚麼大的進步，機關連發槍試驗屢屢失敗，只是在原先佛郎機炮的基礎上又發展了幾種不同規格的火炮而已。倒是火雷作坊，將原始的水雷「混江龍」加以改造，研製出了一種延時爆炸的水雷，取名叫做龍王炮。
這一年後金十分安靜，並不曾來騷擾，據錦州那邊傳來的邊報，是忙於征伐蒙古林丹，無暇西顧了。袁崇煥看自己這邊整頓還沒完成，也不輕易出擊，雙方就這麼平靜地僵持了一年。
然而與此同時，陝西的局勢卻一天勝似一天地緊張，飢餓的農民不堪壓迫，紛紛起來造反。雖然李經緯聽了桓震的吩咐，凡是軍方資金開辦的手工作坊，一律從災區招收工人，可是杯水難解車薪，餓死的人依舊愈來愈多。
桓震計算日子，大約明年崇禎裁撤驛站之後，李自成就要造反。年來他向崇禎遞奏折已經遞得沒了信心，幾十封奏折上去，都如石沉大海，崇禎皇帝不知是沒有銀子，還是不捨得銀子，總之對陝西災情總是視若罔見，桓震連嚇帶求，也沒法從他的內帑裡討出一點來。
就在要錢與反要錢的拉鋸戰中，王嘉胤終於在陝西府谷縣豎旗造反，這年冬天，王嘉胤部與澄城殺官的王二會合，有眾五、六千人，在延慶的黃龍山聚集。崇禎皇帝並沒將這一小撮流賊放在眼裡，只是詔當地總督征剿，哪知賊眾愈剿愈多，總督又不敢據實稟報，事態一天天拖下去，愈來愈是嚴重。
轉眼之間到了除夕，袁崇煥忽然叫人送信來，請他去寧遠城中過年。桓震雖然奇怪，仍是將島上事務交代給了茅元儀，自己上船回岸。到得寧遠，果然是一派年節景象，雖在邊關，也不少遜，他也無心湊甚麼熱鬧，直奔督帥衙門，赫然發現趙率教、何可綱都已經到了，還有些自己認不完全的，不過看服色，都是關外的高級將領。眾將之中以他年紀最輕，資歷最淺，但這裡幾乎所有人的部隊，用的都是桓震手裡生產的火槍，因此個個對他都很是客氣。祖大壽上來招呼道：「久聞百里兄大名，難得一見！敝甥曾蒙教誨，深感師恩，特地叫大壽致意。」
桓震一呆，知道他大約是祖大壽了，自己幾次來寧遠，都沒碰得上他，是以並不認得。反問道：「不敢請教令甥……」祖大壽笑道：「敝甥姓吳。」桓震恍然大悟，原來祖大壽便是吳三鳳的舅父，那不也就是吳三桂的舅父了麼？不禁也笑了起來，便問他吳三鳳眼下情形，這才知道原來去年祖大壽調防錦州之後，吳三鳳便隨在他身邊，直到現在。
想起當日在武學中的時日，不由得很是懷念，平遼書院預計在年後就可以開始授課，不如到時候再叫他來讀上一段如何？旋即啞然失笑，兩年多都過去了，吳三鳳也已經十八歲了，還讀甚麼武學？
趙率教走過來一拍祖大壽肩膀，笑道：「兩位聊甚麼如此投機？」祖大壽哈哈一笑，道：「山海關好守麼？」趙率教撇嘴道：「哪裡有復宇的錦州痛快，整日可以對著建虜。」桓震也笑了起來，打趣道：「那麼小弟的覺華島，豈不是永遠不得見虜兵了？」趙祖兩人一怔，同聲大笑。何可綱道：「不然，咱們哪個手裡的火槍，不是百里覺華島上出來的？」桓震連稱過譽，正在那裡說笑，只聽腳步聲響，袁崇煥走了出來，頓時廳中一片安靜。
袁崇煥一揮手，叫人搬上一幅地圖來，將廳門關牢了，指著圖上義州、廣寧兩鎮，道：「今日請諸位來，便是為了此處！」桓震心裡一跳，自天啟二年廣寧之戰以後，廣寧、義州一線便一直在後金的控制之下，眼下袁崇煥說這話，難道是想圖謀恢復麼？
只聽袁崇煥道：「本院上任以來已有半年，半年之內賴有諸位同心合力，遼東兵備大整，火器充足，錦州、中左所、大凌河堡至寧遠聯成一線，足以自守。然而本院曾經應承陛下五年復遼，總是坐守，實非良策。」
桓震心中一片混亂，記得歷史上袁崇煥不曾主動對後金採取攻勢，難道是因為自己的到來，又攪亂了歷史？然而照目前的情況，新式破虜槍的普及率基本已經達到百分之五十，另外百分之五十也都裝備上了鎮虜槍。車載炮的數量也有很大增加，桓震正在考慮向袁崇煥建議在寧遠和錦州都成立一個炮營。況且，寧錦防線距離山海關太過迫近，若說當年廣、義失守，遼東已成殘局，那麼現在就是根本無局。如果真的復奪廣寧、義州，那麼明軍的防線就可以北移到醫巫閭山、遼河一帶，對於緩解寧錦壓力很有好處。從各種角度來看，袁崇煥的這個戰略決定都是有道理的。
眾將也是紛紛議論，有說當伐的，有說不當隨意動兵的，種種不一。袁崇煥問桓震道：「百里！目下覺華島上尚有多少存糧？」桓震想了一想，答道：「約有五十萬石。」袁崇煥滿意地點點頭，道：「足夠支用。」
目光掃視眾將，忽然從懷中取出一份書信來，道：「數日之前，朝鮮有使官來，帶了虜酋一封書信。」說著要趙率教大聲讀了出來，卻是皇太極寫的一封求和信，言辭十分卑曲。眾將聽了，又是一陣大嘩。袁崇煥拍掌道：「安靜！復宇，你有甚麼話說？」祖大壽出列道：「督帥，虜酋無信，前者寧遠戰後，遣使求和，不久復叛，不可許之！」