非洲中部這樣的熱帶地區自然資源和物產都比較豐富，不像溫帶氣候的中國，假如不能按照節氣準時播種、收割，這一年的收成就要打水飄，饑荒在所難免。所以自從有史以來，地球上熱帶地區曾有過人類文明的產生與發展，卻催生不了真正強大的軍事帝國。因為這裡的自然條件太優越，即使不花什麼力氣也能添飽肚子，使得為了生存而奮發進取的原動力不足。
上述的觀點是從歷史的宏觀層面分析，具體到單獨的某一個時間段或者某一個特定的地區、特定人物，便不一定完全正確了。
赤道附近非洲的國家，除了少數有運氣本國擁有一定面積熱帶雨林的幸運兒屬於熱帶雨林氣候，降雨充沛四季如夏。其他地區整年的季節劃分都是以旱季、雨季加以區別的。旱季的幾個月裡滴雨不下，一切物體似乎甚至包括樹木都幹得不含任何水分，等到雨季來臨，情況剛好相反，整天的雨水下個不停，空氣都像一塊吸滿了水的大海綿。此時的肯尼亞正好是處於上一個雨季結束的尾聲階段，頭上碧藍色的天空萬里無雲，火辣辣的太陽將充足的熱量傳遞到大地上。路飛不禁感歎道，這蒼茫的非洲大陸真是一片熱土啊！
溫帶和亞寒帶生長的針葉樹種都是軟木，全世界一多半的上等硬木都是出自為數不多的熱帶雨林裡面，在非洲的小日本除了收買人心，就是往家裡運木頭。日本人自家山頭上連根草都當成寶貝，人家幾百年長成一棵的大樹他們使勁砍啊！中國人也不是什麼好餅，明朝的紫檀木傢俱非常有名，這個大家知道吧？生產傢俱的紫檀木都是鄭和船隊從東南亞國家進口的，好傢伙，前後幾十年時間的掠奪式採伐差不多把「紫檀」這個樹種弄得滅絕了。後來，中國人手裡囤積的紫檀木一直用了一百多年才用完，現在紫檀木價比黃金啊！可見這個策略很厲害呀！
在中國，人口問題歷來被說成老大難問題，計劃生育好歹算是深入人心的基本國策了，到了非洲才發現其實非洲的人口問題比之中國更加有過之而無不及。君不見那些瘦骨嶙峋、嗷嗷待哺的黑孩子，他們一家至少有5、個子女，中國人也學他們照這個生法往下來，遲早擠爆不堪重負的地球。沒有切身感受以前路飛覺得黑非洲一定是很荒涼人口稀少的地方，到了這裡才知道，荒涼的地方非洲不是沒有，撒哈拉沙漠裡面你一連走上幾百公里都沒人煙，等到東非、西非沿海一帶生存條件比較好的地區，半點都不會遜色中國國內的超高人口密度。
象「蒙巴薩」這樣的中心城市裡面，摩肩接踵的人群叫人聯想起北京王府井的擁擠人潮，城市周圍鄉村的人口密度也是同樣十分驚人。整個非洲的人口自然平均增長率是全世界最高的，只有篤信天主教不允許婦女墮胎的拉丁美洲能與之聘美。章嵐和杜言修最頭痛的也是這個人口問題，非洲人大部分信奉基督教、伊斯蘭教和原始宗教（就是那些巫師啦！），這些宗教沒有一個是贊成節育的，比起戰爭來，這個控制人口瘋狂增長的難度似乎更大一些。
杜言修認為非洲本身的條件還是很好的，假如推廣如中國的高產雜交水稻，並且提供充足的農業用水，諸如坦桑尼亞、肯尼亞以及西非國家這樣自然條件良好的地區的糧食產量可以達到一個很驚人的數字。但是這樣作需要大量的水利工程前期投入和農業技術人員指導，還有化肥、農藥、種子等等要求。
軍事征服、糧食自給、控制人口增長，這是三座擺在「非發」人面前必須跨越過去的大山，每每想到這裡杜言修就有一種鬱悶到想吐血的衝動，果然是東西可以亂吃，話不可以亂講啊！
曾幾何時，擺脫百年戰爭泥潭困擾的中國在二十世紀的六、七十年代大力拉攏新近擺脫宗主國統治的非洲前殖民地國家，以至於旁人嘲笑說「要看中國最好的體育館必須到非洲才行。」這話說得十分尖酸刻薄，但決不是什麼無端的污蔑，事實的確如此。得到非洲前殖民地國家的，中國恢復了在聯合國常任理事國的特殊政治地位，政治上取得了很大的益處。自然在經濟援助方面的支出亦是十分龐大的數目，以至於中國國內的民生都受到負面影響。
時過境遷，等到八十年代中國開始全面發展國民經濟，對外無償援助項目基本停滯的時候，與非洲國家的良好關係逐漸變得疏遠了。中國的確是個大國，卻並非一個富國，同時完成經濟發展和對外援助這兩項耗費巨大的項目支出，那是白日做夢，既然現實如此又何必多言。
八九十年代，日本人就是抓住這個難得的勢力真空時期，蘇聯解體、美國把國家安全的戰略重點轉移到遏制中國崛起，限制歐盟實力擴張與俄羅斯經濟發展等幾個大的項目上，無暇顧及非洲。日本用他們沾滿中國人鮮血的金錢收買了非洲國家，中國看在眼裡自然心中有數，可是中國首要的戰略利益不在非洲大陸，只好默許了日本人的舉動。美國不怕日本翻天，對它的小動作視若無睹，照樣該**日本女學生就去**，日本人嘛！老美還沒當它是個平等的對手，充其量日本在美國眼裡也不外乎是一條會隨時反咬主人一口的惡犬罷了，不足為慮。
認為本身的戰略重點在亞洲，尤其是東南亞的中國，在非洲大陸一連數十年的持續性戰略收縮，使得這些如今身在非洲的中國特工們面臨了很大的困難。本地的中國情報機構只有新華社，而且在「蒙巴薩」這個地方，黃皮膚的中國人屬於生面孔，很容易遭到注意。他們只好和其他人一樣用手機同國內的負責人聯繫，還要擔心受到監聽不能匯報情況，手機通訊的確方便，可惜保密係數太低呀！可是他們倘若背著一台專用電台上船不等於在插標賣首，告訴人家「我是不懷好意的臥底，你瞧瞧，我連這麼專用的設備都抗來了，多不容易！」
清點完人數，受命臨時帶隊的王忠國拍拍手，招呼在場的志願者們聚集到一塊，說道：
「各位同仁，我們到了第一站「蒙巴薩」，大家將會在附近修整三天時間，然後進行分組到各自的工作崗位。想先去遊覽一下異國風光的人待會下車以後請和我聯繫，導遊明天就會過來，其他人可以在臨時的駐地好好休息一下，現在大家開始上車吧！」
接收包括路飛在內的這一批志願者的車隊從遠處開了過來，清一水的十噸越野卡車，上面扣著性能先進，同時防紅外線探測和雷達探測的迷彩偽裝網。軍警出身的路飛驚訝地看著這些越野卡車，玩車多年的他居然認不出這些越野卡車是什麼型號，具體是那個國家生產的車型。
行船的一路上，老練的路飛就研究過了「非發」志願者的裝備性能手冊，「非發」裝備主力部隊的T72L的性能參數很叫路飛這個內行吃驚。這種坦克名義上是T72坦克的一種最新改進型，實際二者之間的聯繫不大，除了坦克的外形與前蘇聯研製的T72坦克比較類似之外，這個T72L坦克的整體設計，包括車輛懸掛系統、指揮火控裝置、電子對抗設備、通訊裝置，都是具有強烈個性色彩的新型配置。
而且從配備的各類儀器與裝備來看，T72L主戰坦克不但整體性能一流，每一輛坦克的製造單價也不是當初為了和T4坦克高低檔搭配，而採取低價格、低性能策略的前蘇聯T72型坦克所能比擬的。舊瓶裝新酒，設計者下的本錢挺足啊！T72L的設計風格既不屬於前蘇聯的簡單實用類型，也不是美國的高技術豪華配置類型，勉強說起來倒是有種以質取勝的特點。
不僅坦克如此，用來接送人員的越野卡車又是市面上見不到的特殊型號，路飛不禁為這個「非發」強悍的經濟實力和生產能力驚歎。畢竟自己裝備獨立的武器系統，研發成本與養護成本的高昂代價不是一般的國家可以負擔得起的，這個「非發」其志非小啊！
因為年久失修顯得顛簸的路面使得越野卡車不斷地晃動，路飛從車尾迷彩偽裝網的空隙向外看去，車隊離開了港口向南部駛去，道路兩旁稀疏的熱帶草原在前段時間雨水的滋潤下鬱鬱蔥蔥，景色優美。從碼頭出來半個小時後，車隊停在了距離「蒙巴薩」二十多公里外，一家招牌翻譯為中文叫做「叢林露營者」的餐館門前。
「大家下車了！先吃午飯，下午還有一段路呢！」
王忠國與另外一個隨車隊前來接收志願者，戴著眼睛的小個子中年人，聽介紹叫做俞涉的翻譯一塊招呼眾人下了車，大家陸續進了這間規模不小的餐館。
「非發」和它的這些志願者們，前面要走的路還很遠啊！
美國太空總署
「費城實驗室」得到了一塊異時空的金屬製品殘片，如獲至寶，急忙拿到美國參謀長聯席會議主席約翰.福克斯那裡邀功請賞。傳送物品到另一個時間空間以「費城實驗室」的技術很容易實現，不過反過來傳送另一個時間空間的物品過來，操作中間的難度就可以增加個無數倍。「大鳥」一類的探測器裝有誘導裝置，相對成功率高的多，這塊金屬殘片的意義便完全不同了，運氣好啊！
美國人也不是傻子，錢再多也不至於會拿錢去打水飄玩。從二十世紀五十年代「費城實驗室」建立算起，所耗費掉的天文數字一般驚人的研究經費，得到了實際成果還不趕緊拿出來顯示一下！
果然不出所料，約翰.福克斯很欣賞這次「費城實驗室」上繳的成果，痛快地允諾下個財政年度增加.75％的秘密基金分配額度給「費城實驗室」。至於這塊金屬殘片，先是交給5區的技術人員拿去分析。經過分析他們認為是一種輕質耐高溫的合成金屬材料，是由地球上現有的物質構成的，不過在目前的技術條件下加工製造的應用成本太高，但是專門使用在航天領域裡比如製造航天飛機的外殼，整體的費效比還是可以接受的。
美國太空總署得到了這塊價值連城的金屬殘片，如獲至寶，按照5區那些神秘到連性別都要打問號的傢伙們開出的絕密的物質成分報告，和加工工藝流程。前後將近一年時間裡一口氣總共花費掉美國納稅人200個億的美金（靠！老美就是有錢啊！），製造出世界上第一艘可供行星際航行的宇宙飛船試驗機。
美國人最大的愛好就是表現自己的英明神武，在太空領域尤其如此。一百幾十億美金一架的航天飛機老美開著都嫌不過癮，非得弄出個直達火星的宇宙飛船才能滿足他們強烈地表現慾望。
不過必須承認，從前美國人費盡心思在5區得到的外星宇航技術，必須應用的許多關鍵儀器設備，要麼所用的物質材料地球上壓根沒有蘊藏，或者需要極其苛刻的生產條件，比如零重力空間條件等等無法實現量產，美國人也只能幹看著眼饞。這回「費城實驗室」取得的金屬殘片樣品，是一條地球人製造的航天器遺骸所產生的碎片，為美國人的太空夢想插上了飛翔的翅膀。
第一個登上月球的人類宇航員曾經說過：「對於我個人,只是前進了一小步，對於整個人類,這是一大步。」