剛出去，便見王昌盛走來，一見面，王昌盛便說：「幫主起得這麼早，我正要去找你，又怕你還沒有睡醒。」南宮寶見天還很早，便問：「有什麼事嗎？」王昌盛說：「一大早，他們安排祭河神，要由幫主主持。」南宮寶問：「我要幹點什麼？」王昌盛說：「很簡單，幫主登上高台，燒點紙錢，點一柱香，再跪下盍三個頭便完了，當然，也要說一些祝願的話。」南宮寶說：「簡單便好，你等一會兒。」他進屋去叫醒青青。青青很不情願的隨他出來，走過一排房屋，前面一片沙灘，再便是木板地，前面一個高台，眾舵主和眾弟子嚴肅的站在兩邊，中間留出一個過道來。南宮寶叫青青不要上到前面，他獨自前去。
他走到高台下，眾人擠聲叫道：「幫主。」南宮寶點點頭。有一個老弟子送上一疊冥錢，一個火把，還有一束香。南宮寶一一接過，輕輕點地，上了高台，此時大清早，基本不有風，只是天有點涼。站在高台上，看著下面的長江，想來個自嘲的笑容，但臉皮動了動，又忍住了，他可不信有什麼老天爺，也不信什麼河神，但現在他不能不做做樣子。將那疊紙錢打開，一看覺得色澤不太對勁，感覺有些暗，而且紙面不平，似浸了水一樣。他送過好幾個親友，對這種紙錢還是有些熟的，而且上回自己在祖廟中被人暗算過一回，這次他不能不小心些。他真想回頭令人查證，但又擔心這樣影響人心，只好忍住了，開口朗聲說：「今天，我天河幫眾弟子來給河神你送錢燒香，希望河神爺保佑我們平平安安，不降災難，保佑兄弟們魚嚇豐收，天河幫繁榮昌盛，大家和平相處，親如兄弟。」說完一揚手，將那麼大一疊紙錢灑入江中，接著閉氣將香點著插上，翻身下來，在高台前面磕了三個頭，眾人也跪下來磕了三個頭。本來南宮寶說過保佑之後，眾人也跟著叫保佑，可南宮寶將紙錢灑入江中，讓他們大感意外，一時忘了詞，只好磕頭了事。那老弟子上前問：「請問幫主為何不用火化錢呢？歷代祭河神都那樣的，沒見到有人一灑了事的。」南宮寶回頭對眾人解釋道：「那河神必定是住在河裡，如果用火一燒，這錢便不知道飛到什麼地方去了，河神是否得到還是個問題，但灑入河中，他必定收到了，而且對河神來說，灑入江中與化為灰燼有什麼區別呢？關鍵在於我們心要誠。」那弟子聽了，一下子對南宮寶另眼想看，說：「幫主所言很有道理。」南宮寶走到水邊洗了一下手，問：「還有什麼事嗎？」何水生說：「這時沒事了。」南宮寶說：「有事再叫我。」說著便穿過人群，伸手扶住青青，正欲離去，迎面來了幾個人。
南宮寶一看便知道是一些客人，但並不清楚如何稱呼，他回頭對眾人吩咐道：「祭河已完，各位去忙你們的吧。」眾弟子聽了忙一隊隊的離開。場中只剩下幾位舵主。南宮寶沖迎面來的客人淡淡一笑，想就這樣溜走，哪知其中一個叫道：「唉呀，想見一見你南宮幫主可真不容易啊。」南宮寶只好問道：「不知你如何稱呼？」那人道：「人稱宋銀，不過比起南宮家的財力來，那也只是九牛一毛了。」南宮寶說：「原來是宋氏雙雄的宋二俠。」他並不知道這宋氏雙雄幹什麼的，為何一見面便提什麼財力來，大概他們也很富有。他只好與其他的人打招呼，幸好何水生過來，為他一一介紹，站在那宋銀身邊的是他大哥宋金，一個獨臂的是吳恨，還有一個矮個頭的是易天怒。南宮寶一一見過再培一下禮，再請他們到客廳落座。
將眾人請進客廳，令人上茶。宋銀問：「南宮幫主身邊這位便是你的紅顏知已了吧。」南宮寶聽了臉有幾分變色，但馬上恢復正常，說：「她叫青青。青青，還不見過幾位大俠。」青青沒法，只好上前一步，輕輕的說：「見過幾位大俠。」說完便退到南宮寶身邊。南宮寶對她笑道：「這兒不是有椅子嗎？坐啊。」青青忙搬一張椅子過來坐到他身邊。易天怒先開口道：「南宮少俠年少有為，年紀輕輕便能成為天下第一大幫幫主，真是可喜可賀。」青青聽了這話，有點想笑，正如南宮寶所說，這些人一見面便拍馬屁，而且說的話與南宮寶說的差不多。南宮寶當然不會被這幾句話對陶醉了，回道：「哪裡，這全是眾兄弟抬舉的，那象易總鏢頭憑自己的雙拳打下一片天下，在江湖中揚名立號。」易天怒說：「南宮幫主在江湖中的名頭，那更是如日中天。」宋金忽然問：「南宮幫主今年多大了？」南宮寶不知道他為何忽然問這個，只好說：「已有十九了，不知……」宋金又問：「可曾訂親？」南宮寶說：「這事……還是不談了吧。」宋銀說：「可惜我有一妹妹，剛好也是十九，眼界很離，弄得現在還嫁不出去。」南宮寶不便打斷，但也不想說什麼。青青忽然說：「我肚子餓了。」南宮寶轉頭看她臉色不太好看，忙說：「各位失培了，現在也到了用早餐的時間了，各位請吧，大家在這兒多住幾天，以後我們有機會聊的。」他既然這樣說，眾人還能說什麼，只好告辭而去。他們一走，青青便說：「這些人好討厭。」南宮寶問：「怎麼了，你怎麼又生氣了？」青青說：「他們一看你有權了，都想巴給你，有妹妹的想把妹妹嫁給你，有女兒的必定要把女兒送你。」南宮寶笑道：「也許人家只是開個玩笑。誰還當真呢？走吧，我也餓了。」
兩人回到屋子裡，南宮寶叫小菊去取早餐。青青似還有些不放心，問：「寶大哥，要是真有人想嫁給你怎麼辦？」南宮寶盯著她看，而她似乎心中有什麼秘密怕被人發現了，忙低下頭。南宮寶想：「她真的懂什麼是愛情嗎？或者只是一種親情，就像人家常說的我只是把你當大哥。」忍不住問：「你想嫁給我嗎？」青青偷眼看了他一下，卻發現南宮寶正盯著她，忙又低下頭。南宮寶伸手將她的頭托起來，此時青青的臉紅得像熟透了的櫻桃，但卻將眼皮下拉。剛好小菊將早餐送來，南宮寶過去接下來，說：「我來弄，你去吧。」小菊出去，南宮寶將茶一樣樣的擺在桌子上。正想試一下有沒有問題，青青一下子將他從後面抱住了，用身子緊貼著他的背。南宮寶扭頭一看，發覺她雙眼顯出迷茫的神色，南宮寶忙托住她的雙手，再將真氣度過去，發現她的脈象有些亂，過了好一會兒，待青青平靜下來，他才收回真氣，問：「你剛才怎麼了？」青青說：「我有些難受，又有些高興，一時也說不清楚，好像生病了。」南宮寶說：「沒事了，吃飯吧。」
青青有些不好意思看南宮寶，只是低頭一個勁的吃著。吃完後，坐下來懈了一會兒，便有人來報：「典禮馬上要開始了，請幫主過去準備。」南宮寶應了，整了整衣服，又為青青拉了一下衣袖，說：「我們過去吧。」兩人出去，只見平地上無論沙地還是木板地，兩邊各擺著八張桌子，並且客人已經入坐，此時有人念道：「請請趙舵主入座，請錢舵主入痤……」一直到雷振天，張維新，最後是何水生，還有南宮寶。南宮寶一入場，眾人都站了起來。南宮寶站到自己的位子前面，說：「大遠來是客，請不必空氣，坐吧。」眾人這才又重新坐下。看那位子的佈局，眾舵主坐成一個弧形，正好將兩邊的桌子連起來。而一些護衛整齊的站在他們身後。特別是正中間有兩排弓箭手，特別引人注目。青青見空著一個位子，便往南宮寶旁邊移了移，坐下。南宮寶看那個樣子，知道是給雷振水留的，但既然沒給青青弄一個位子，那只好認她坐下了。坐在兩邊首位的是楊繼宏和空塵，再下面是易天怒等人，不過還空著一些位子，可能是留給沒來的人的。南宮寶待眾人坐好，便又大聲說：「經過我天河幫眾弟子的努力和江湖各位朋友的，現在，我們天河幫終於走向了統一。」他的聲音沒有用內功逼出去，只不過每一個字都說得有些慢，而且聲音還是有些大的，所以還是讓大家都聽得清楚。他可不想在這兒顯本事，他屯了一下，接著說：「我天河幫重新一統，今日得各位英雄前來祝賀，我在此代表我幫上萬弟子青示感謝，以後，我也將帶領天河幫走向強大，也必定為江湖的安寧做出一份弱溥之力，盡一份江湖中人的責任。」眾人聽了忙鼓起掌來。坐在前面的楊繼宏和空塵也忍不住點點頭，在心中叫好。
正在此時，有人報：「關中刀客，江南判官，長江三劍五位大俠到。」果然，有一群人進入場中，當然不只五人，還有那五人的手下，總共可能有十幾個。其中張自清被人用轎抬著，李三刀站在一邊，而另外三有背負長劍，站在另一邊，不用問，這自然是長江三劍了。這李三刀進場沖眾人一抱拳，說：「各位，先別喝彩，我有話說。」南宮寶沒語，何水生看了南宮寶一眼，說：「李大俠，有事何不以後再說。」李三刀說：「恐怕以後沒有機會說了。」這長江三劍左邊一人也道：「江湖中人有什麼話不可以當面說呢？」南宮寶說：「今天來的都是客人，有什麼話儘管說吧。」李三刀說：「你口口聲聲說要為江湖之安寧做一份貢獻，那我問你，你在江堤上殺死了一個賣早點的，可有此事？」南宮寶說：「沒有此事，一個老漢，與我無怨無仇的，我為何要殺他？」李三刀說：「你不承認？你天河幫請我們來作客，可半路上又截殺我們，卻是為何？」南宮寶還是顯得很沉著，問：「你為何認為是我們天河幫干的？」李三刀說：「你別不承認，你在江邊沒有將我們全部都殺死，又在夜裡下殺手，我今天要為我們死去的兄弟報仇。」青青小聲說：「你可能弄錯了，那天寶大哥是為我去賣早點，而晚上卻睡在家裡沒有出去。」李三刀說：「你的話如何可信，你早上去買早點，而老漢的包子沒有熟，你便一努之下殺了他，是不是？」南宮寶將手按在桌子上，說：「我再說一遍，我沒有殺他，也沒有殺你的手下家人。」李三刀說：「那你打殺我的這位兄弟怎麼說？」南宮寶說：「我看他的雙腿也好像受傷了。」李三刀說：「你還說，當天晚上，你潛進屋是，想趕淨殺絕，也幸有長江三劍在旁邊的屋子裡，及時趕過來。」南宮寶問：「你看清是我？」李三刀說：「當時你蒙面，天不黑，自然看不清，但我那些家人的劍傷卻非常奇特，除了你背上的天涯劍，還不知道有誰的劍能造成那樣的傷口。」南宮寶問：「你見過天涯劍？」李三刀說：「天涯劍無鋒，一看就知道。」南宮寶問：「你聽誰說的？」李三刀說：「聽長江三劍俠說的。」南宮寶看向三人，中間一人說：「此話在江湖中傳言很廣，有什麼奇怪的，你問那麼多，我想問你為何下手那麼狠？」南宮寶不反駁，忽然將劍取下來，說：「我聽說你的劍法不凡，我想討教一二。」眾人大感意外，沒想到他說了幾句便要動手，心想還是少年沉不住氣。中間之人說：「那好，別以為我怕你。」說完也抽出劍來。
一些想看熱鬧的人幾乎想鼓掌叫好。哪知南宮寶忽然又坐下，說：「從你剛才的口氣可以證明，你也認為那天晚上的人不是我，那天晚上必定是你們四個人共同攔截那一個人，竟敢讓他跑了，可見他的武功比你們高，而現在敢一個人與我決鬥，自是認為不輸於我，或者還比我強一點，是不是？」左邊一人說：「黑夜之中，讓人逃走了有什麼奇怪？」南宮寶說：「突襲之人能一下子殺死十幾個家丁，還傷了張自清，你們沒有發現，這總讓人覺得奇怪，以你們四人之力，攔產住一個刺客，讓他逃走了，誰有這麼好的本事？還有你李三刀，在江堤之上明明不知道我是誰，可後來怎麼又知道了呢？也就是說我們打鬥之時，那人在旁邊看著，那麼他自然也看到誰殺了老漢。」李三刀忍不住望向長江三劍。三劍右邊之人說：「能傷他們兩的年輕人不多，我們猜到可能是你。」南宮寶說：「可他們受傷之後必定不肯告訴你們是誰傷了他的，更不會說是一個年青人，以免失了面子，是不是？」右邊之人說：「就算我們當時在場又怎麼樣？」南宮寶說：「照我看來，你們殺死了老漢，想栽贓於我，你知道江南判官脾氣不好，我與他們必定會動起來，最好是他們能將我除去，可一計不成，你們又生一計，你夜裡派人殺了他們有家僕，又栽到我頭上，而在攔截之時又故意將他放跑，讓那李三刀來這兒鬧事，你們再趁機起哄，你們已投靠了賽公明還是背後另有其人？」三人齊聲說：「我們根本是知道你說的什麼。」李三刀說：「你有何證據？」南宮寶說：「我現在唯一不知道的是你跟他們是一夥的還是因為你沒長腦子。」李三刀怒道：「你……」南宮寶一揚手說：「備箭。」四人聽了，互使一個眼色，一同沿江而逃。這些弓箭手弟子反應真的不錯，他們沒逃出幾步，便有弓箭射出。這四人身手不錯，紛紛了劍來擋，而腳下並未停下來。南宮寶想追，但可能怕擋住了身後弟子的弓箭，而且自己一個人追上去佔不到什麼便宜，眼見他們逃遠了，那知道迎面射來幾支箭，正射中逃在最前面一人的胸口，而接著衝出一人，出劍攔住第二人。
南宮寶見那人，大聲叫道：「雷護法。」接著抓劍追了過去，那人正是失蹤多日的雷振水。但雷振水只能擋住一個人，那幾個弓箭手再射都沒有射中，逃走了兩人。被攔之人見形式危急，拚命出了幾劍，一下子將雷振水的衣服劃破了，但雷振水死纏著他，一時南宮寶趕來，再出兩劍，兩打一，沒幾招便將這人打傷，兩人的劍都是無鋒的，傷了這人不見口子。南宮寶點了這人的穴道，這才使勁的抓住雷振水的肩頭說：「你果真沒事。」雷振水說：「可是弟子們死了幾個。」南宮寶回頭見那麼多的弟子只剩下八人了，便說：「讓各位受驚了。」這些弟子齊聲說：「多謝幫主關心。」雷振水說：「還有些埋伏在另一邊，可是沒有用上。」南宮寶說：「他們沒事就好，你真的神機妙算，我自歎不如。」雷振水說：「我只因為無意看到才在此埋伏，想看看他們要幹什麼。」一時幫中眾舵主和何水生等人也迎上過來。相互一抱拳，算是見過禮了。雷振水說：「還有那麼多客人在，可別怠慢了他們。」從另一邊出來十二名弓箭手，南宮寶再向他們道了一聲辛苦，讓他們先去休息，這才入場。但青青坐著雷振水的位子，雷振水只好站著。南宮寶叫青青讓開，忙有人另去搬來一張椅子。
一切又恢復了平靜，南宮寶說：「剛才一場鬧劇，讓各位見笑了。」易天怒說：「南宮幫主才智過人，三言兩語便揭穿了對方的陰謀，讓我佩服不已。」南宮寶說：「易總鏢頭過獎了。」此時坐在轎子上的張自清站了起來。南宮寶問：「你的腳沒事嗎？」張自清說：「一點小傷，不算什麼，你讓我認清我交往的人的真面目，你傷我之事我便不再與你計較。」南宮寶說：「你只知道我打傷了你，你為何不提你偷襲我三次？」張自清問：「我如何偷襲你三次？」南宮寶說：「第一次，你抓我的衣領，這雖不是什麼傷性命的事，可傷面子，第二次，你從我背後出手，第三次，在我劍未出鞘時便向我進招，我可有說錯？」張自清聽了，一下子垂喪著頭，一拐一拐的離開了。雷振水說：「你該給他一些面子。」南宮寶說：「一切已經遲了。」
現在場中總算平靜下來。何水生令人上酒，還有瓜果，此時太陽已經升起一丈多高，天有些熱。一會兒場中上來一隊舞龍的，並且有兩個玩獅子的。青青對這些看得津津有味，露出一個孩子的天真。而南宮寶已經不知道看過多少回了，而且現在長大了。他側過身子問：「雷護法這些日子過得還好吧。」雷振水說：「還不算壞，那日我們受人攔截，一個照面就死傷好幾個弟子，我見對方實力很強，便令人跳水逃走，跳水後又死了兩個，我們總算逃走了，我想暗中查一下暗算我們的是些什麼人，但查了半個多月，也沒有查出什麼結果來。」南宮寶問：「暗算你們的人功夫不錯嗎？」雷振水說：「確實不差，而且兵器很鋒利，又是近距離，我們發揮不出優勢，一動手便處於敗局，只好逃了。」南宮寶問：「對方是什麼人你們一點也不清楚嗎？」雷振水說：「對方雖未蒙面，但不知是何方神聖。」南宮寶說：「無論如何，你能平安回來，了算是我幫之大幸了，我以為你被人抓走了。」雷振水說：「正好，我們抓住了一個，可以好好的問一問。」說音剛落，有個弟子來報：「捉到的人死了。」南宮寶一驚，問：「怎麼死的？」那弟子說：「不知道，好好的就沒氣了。」南宮寶點點頭說：「好了，我知道。」雷振水說：「點了那麼多穴道還是死了。」南宮寶說：「算了，想點高興的事吧。」長龍進去，便來了搖彩船的，並且唱著一些歌頌天河幫的詞句。再接著有少女進場唱一些江南民歌，南宮寶覺得這歌不錯，清脆悅耳，簡單好懂。正自聽得入神，江面忽然傳來琴聲，一下子將這歌聲蓋了過去。南宮寶知道這琴聲有異，便揮手讓那些歌女下去。眾人的目光也由這些歌女身上轉到江上。江面過來一頁小舟，船裝飾得十分華麗，四個少女划著船，裡面用青紗帳著，看不清，但撫琴之人必定是在裡面，看划船的少女，衣著十分古怪，穿著火辣，手臂和小肚都露出來，頭上插著少見的頭飾，一看便知非中土人。場中靜寂，只聽到琴聲，南宮寶小聲問：「你們知道她彈的是什麼曲子嗎？」張維新說：「好像是《天山來客》。」南宮寶又問：「天山在什麼地方？」張維新說：「可能在草原之外吧。」南宮寶說：「看來是遠客了。」說著船已經到了江邊停住了，但船上的人並沒有下來，南宮寶估計此曲未完，船上的人不會下來，便問：「這曲還有多長？」張維新說：「我也不知道，我只聽過一回，覺得此曲調有些相同，但並不能肯定。」青青忽然叫道：「好香。」南宮寶也覺擦到了，看這香氣是從船上散發出來的，迎風吹來，所以雖遠，但還是能感覺到。
南宮寶站起身來說：「客人遠道而來，何不上岸入席？」他一句話將琴聲打斷了。船中一個清脆的聲音說：「南宮幫主真不識雅趣，將如此動聽的曲子給打斷了。」南宮寶說：「姑娘若是有意，何不上岸重彈此曲。」船中人問：「幫主讓我上岸，是否想看我長相如何？美不美？」南宮寶說：「姑娘見笑了。」他重新坐下，坐桌上取過一顆葡萄丟進嘴中。船上的人見南宮寶似有不再理她們的意思，便說：「如果你們有人知道剛才我所彈的為何曲，我便下船。」南宮寶說：「我一向見識淺溥，不識此曲。」陳剛起身說：「讓我來答你，此曲為《天山來客》，應當以《迎賓曲》相對。」他這一說，讓江湖中許多人對他括目相看，江湖中人一向是在刀口上過日子，講的是大塊吃肉，大碗喝酒，哪裡顧得上彈琴弄月，幹這些風雅之事？果然，船中人說：「很好，不知先生如何稱呼？」陳剛說：「江南四大園園主，陳剛，讓大家見笑了。」船中人說：「怪不得。」船外四個少女攔開帳，從裡面走出一位姑娘來，她頭上還用青紗蒙著，身上也用白裙蓋得嚴嚴實實，差不多全身上下沒有露出一點來，手中托著琴。
南宮寶說：「姑娘既然已經上岸，請入坐。」白衣姑娘說：「幫主不想問一下我的姓名嗎？」南宮寶說：「正要請教。」那姑娘嬌笑道：「人家女孩子的姓名如何能隨隨便便的告訴別人。」南宮寶說：「姑娘所言有理，但不知道姑娘此來為何？」白衣姑娘說：「此來當然為送禮了。」說著一揮手，四位少女上前幾步排成一排隊，白衣姑娘說：「我們給大家送上天山冰雪舞。」說完一撥琴弦，四人展開舞姿，雖無歌，但有琴，而且這些姑娘手中、身上還有鐵器，隨著舞蹈，發出有節奏的撞擊聲，倒也悅耳動聽，但四位姑娘，衣著暴露，這樣一扭更是有一種嬌艷的感覺，似在引誘別人，四周坐著觀看的人，除青青外，其他的都是男人，有些人已經看得色心大動。
南宮寶聽到青青呼吸加粗，轉著一看，她的臉色有些紅潤，發覺有些不對勁，忙鼓起掌來，他拍掌時用上內力，這掌聲拍出來震耳欲隴，站在一旁的青青有些受不了，忙用雙手摀住耳朵。南宮寶說：「異域風情，果真不同，但此舞恐有負冰雪二字。」他說話的聲音很大，讓在場的每一個人都聽得清清楚楚，他這麼一鼓掌，這麼一說話，場中的舞蹈自然停下來，那白衣姑娘問：「南宮幫主以為此舞何處有負冰雪二字？」南宮寶反問：「此舞何處可稱冰雪？我倒是一點也沒有看出來。」白衣姑娘問：「那你看出什麼來了？」南宮寶說：「一種嬌艷，一種誘惑。」白衣姑娘說：「你們不是有一句話叫仁者見仁，智者見智嗎？」南宮寶一時氣絕，對方這不是罵他下流嗎？雷振水說：「我們中原還有一句話叫久居蘭室而不覺其香，下一句你也知道，此舞在你們那兒可稱冰雪，到我們中原便叫艷舞，大概就是這個原因。還有各處標準不一樣，所以也沒有什麼奇怪的。」白衣姑娘說：「你的嘴皮子很厲害，取問如何稱呼？」南宮寶說：「他是我們天河幫的雷護法。」白衣姑娘點點頭說：「護法之職，當之無愧。我此次來，也是有一件禮物相送的。」說著將手中的琴一舉，那四個少女退後幾步形成一個半包圍，正有弟子要上前去接琴，那白衣姑娘說：「請幫主親自來接，此琴非凡品。」南宮寶叫了一聲好，便起身。雷振水說：「小心好琴聲上暗器。」南宮寶沒應，一步步上前，在離他們五六步遠時停下來說：「我並不精通琴律，但姑娘的好意我還是不忍拒絕。」說完伸出雙手。白衣姑娘問：「你不敢過來？」南宮寶說：「你們成半包圍之勢，顯然有暗算我之意，我不知道你們是用毒或用暗器或用別的什麼東西，所以確實不敢。」話音一落，他急步上前，一把奪了琴，又退回來，其動作迅速，而且出人意外，因而五人來不及有所反應，琴已經到了南宮寶手中。南宮寶奪過琴，說：「多謝了。」便轉身回來，將琴交給一個弟子。
南宮寶坐下，白衣姑娘說：「我們無意站成這個樣子，你竟懷疑我們要暗算你，是不是幫主疑心太重了點？」南宮寶說：「你們若無心暗算於我，何來敢與不敢之說，你們那麼多路都走了，剛才那麼幾步便不能走嗎？只因為你一走，你們的陣式便可能亂了。」白衣姑娘問：「你既然以為我們要暗算你，為何又要來接琴呢？」南宮寶說：「我如果不上前，怎麼能見到姑娘真容，又怎麼能一親芳澤呢？」白衣姑娘還沒說話，她身邊四個少女齊聲怒道：「放肆，我們聖姑是你能如此輕溥的嗎？」白衣姑娘也說：「不及三句，便露出你的本性了。」南宮寶說：「可惜姑娘的長相讓人很失望。」此言一出，無論是誰都有些受不了，而且當著全場那麼多人的面。白衣姑娘伸手指著南宮寶說：「你……你……」南宮寶笑道：「我本以為，姑娘用青紗蒙面，可能是長相奇特，可誰知竟是貌美如花，以後要是與你成了對手，真讓人不忍下手。」他這麼一說，全場幾乎都要笑出來。白衣姑娘此時不知是該怒還是該笑，手猛的收回來，叫道：「我們走。」一轉身，往船上走去。走在最後的一個少女回頭說：「你得罪了我們聖主，有你好受的。」待她們走遠，雷振水問：「她們真的想對你出手嗎？」南宮寶說：「估計是的，但又不能肯定，看他們行色異常，也幹不了什麼好事，但常言說，出手不打送禮人，他們又沒有對我出手。」
南宮寶正要叫典禮繼續進行，又聽到有人叫道：「袁夢山莊袁莊主到。」南宮寶一聽是他，忍不住想伸手去抓劍，但想想又忍住了。一時袁夢站在場中，依舊往日的打扮，像一個山野老漢，看不出什麼突出的地方來。江湖中人大多數不認識他，而袁夢山莊的名頭在江湖中也不響亮，再看到來的是一個老頭，因而反應都有些冷談，但天河幫特別是太湖那邊的好些弟子都見過他，也知道他的武功了得。南宮寶不冷不熱的問：「你來幹什麼？」袁夢說：「我今天來送禮，也為與你講和的。」南宮寶問：「禮物呢？」袁夢從袖口取出一封信來，平平的拋過去，信不翻轉，平穩的落在南宮寶面前的桌上。只這一著便將在場的許多人震住了，讓人不禁對他另眼相看。南宮寶取出信來一看，說：「這份禮未免太輕了點。」袁夢說：「我這兒還有另備有一張銀票，你可要？」南宮寶問：「賽公明在什麼地方？」袁夢說：「他敗了，不是已經回去了嗎？」南宮寶問：「你真的這樣認為？」袁夢說：「我與他在七巧山莊合作未成，便沒有再與他來往了。」南宮寶一聽，一場手叫道：「備箭。」只聽到一聲響，二十名弓箭手已經上好箭並瞄準袁夢，只要他一聲放，這些劍便可以射出去。
正在此箭撥魯張的時候，有人叫道：「慢著。」一個人飛撲過來，攔在袁夢前面。正是七巧兒。青青見是她，忙將身子往南宮寶身邊靠，不看她。南宮寶想說什麼，七巧兒先開口了，說：「你當了幫主，果然威風，一揚手便要殺人。」袁夢說：「我不是說過嗎？與你來講和的，工並無得罪於你，就算百河舟之事，那也是各為其主啊，何況你還打傷了我，你作為一個堂堂的一代幫主，連這麼一點容人之量也沒有了嗎？」南宮寶聽了叫收箭。箭一收，他自己便躍了出來，撥劍從上往下向陽花袁夢刺來，袁夢向後退了幾步，但南宮寶身子未落地，劍便追了過去，而七巧兒一出掌，將南宮寶攔了一下。南宮寶一落地，便再次起身，從頭頂刺殺袁夢，別人都不知道為何南宮寶非殺袁夢不可。本來論本事，袁夢與南宮寶不相上下，但此時南宮寶有劍在手，且狠下心來要殺他，招招狠毒，劍劍無情，而袁夢只想逃走，自然一時落在下風，雖有七巧兒牽制，但七巧兒並不真想與南宮寶動手，牽制能力有限，到第三次南宮寶落地時，他的劍已經刺近袁夢了，袁夢無處可躲，只好用雙手夾住劍，往旁邊一帶，因為劍沒有鋒，他不用擔心傷到手了。袁夢夾住劍，南宮寶立刻舉掌擊過去。此時身後的七巧兒忽然發出一支暗器，射中南宮寶的小腿，南宮寶並不理會，左掌不停。袁夢見了，忙鬆開夾劍的手，身子向後退，南宮寶收劍再刺出，畢竟劍再重也比袁夢的身子靈活不少，眼見這一劍便要刺中袁夢的小腹，忽然從側邊飛來一顆小石子，將劍打歪，而袁夢趁機逃走，眾弟子再想放箭已遲了。南宮寶劍上受此意外之力，單腿翻身，成一隻腳跪在地上，再用劍支撐著，一臉悲壯之色，並抬頭看著不遠處得意的甜甜。
也只有甜甜有如此功力，也只有她敢阻止南宮寶的劍。南宮寶再回頭看著插在自己小腿上的暗器，是一隻兩寸來長的細針，這種針本專用來打穴道的。七巧兒射在他小腿上，並且也沒射很深，也可見七巧兒根本不想傷他。南宮寶一伸手將針撥出來。青青似回過神來，忙哭叫著跑過去。眾弟子也紛紛圍過去。雷振水說：「你何必親自動手呢，只要我們弟子動手便可以殺掉他。」張維新說：「不知幫主與他有何仇恨？」南宮寶站起來說：「這是我與他的私仇，不想讓各位插手。」他身子靠在青青身上，說：「沒事了，大家回到座位上去吧。」他也由青青扶著一步步走到自己的位子上，說：「在我十多歲時，遇到兩位老人，一個叫寶寶，一個叫盼盼，他們是萬樂園的園主，他們告訴我，叫我傳信給歡樂兒，袁夢將那麼多的孩子殺了，並且將山莊佔了，我也將這信傳給了歡樂兒，但不知為何歡樂兒沒有找他的麻煩，也許是不想再殺人，可想一想那麼多孩子，再加上兩位老人傷心的樣子，我便不能放過他，以前我自知不是他的對手，但現在卻不用怕他了。」七巧兒說：「對不起，他現在是我唯一的親人。」南宮寶說：「有件事說來對你很殘酷，但我還是要告訴你，你七巧山莊的幾位莊主很可能是他袁夢殺的。」說完站走來說：「何幫主，你在這兒招待一下客人，我想回房休息一下。」說完拉了青青，抓了劍離開場中。沒走幾步，甜甜在一旁說：「我大伯可以放過他，你還用管嗎？」南宮寶並不理她，逕直走過去。
此時太陽已經快到頭頂了，很有些曬人，現在熱鬧看得差不多，估計也沒有什麼精彩的，連主角都走了。何水生說：「一點插曲，讓大家見笑了，下面是百花鼓，天有些熱，如果有客人想進去休息的可以先進去休息一下。」此言一出，馬上便有人行動，站在場中的七巧兒忽然身子一歪，倒在地上。何水生見了忙叫人抬她進去，並叫大夫看一下。幾十個鼓手入場，場中走了一半，但畢竟還有一些有名的江湖人坐著沒動。何水生接著令人取來頂帳，每一張桌子上架一頂，可以擋太陽。再加上江上有風，因而一時覺得好多了。
南宮寶和青青回到客廳，青青中道：「你的腿流血了。」南宮寶低頭一看，果真在流血，血已經在褲腿上染紅了一小片，本來那針射中的傷口很小，但南宮寶一直在走動，因而血一時難於凝固。南宮寶坐在椅子上，將褲腿展上來，看了看，說：「一點小口子，沒事。」青青蹲在一邊，用手輕輕的撫摸著傷口的周圍，問：「痛嗎？」南宮寶說：「有一點，但會很快好起來的。」他將青青拉起來，讓她會到旁邊的椅子上。兩人對望了一眼，他們想談點什麼，但又似想迴避什麼。一時不知道該開口說什麼，正好此時有人來抱，場中那姑娘昏過去了，問要不要抬到這兒來，南宮寶說：「不必了，找一個通風的地方，請大夫看一看就行了。」那人走後，兩人又沉默了一下，青青終於開口說：「我不喜歡她和你在一起。」南宮寶說：「我們不和她在一起，我們也不要怪他，好不好？」青青點點頭，說：「如果你和她在一起的話就會不喜歡我，是不是？」南宮寶看著她的小臉說：「我聽你的，不知她在一起，只和你在一起，我不再喜歡她。」青青伸出小手指說：「我們拉鉤。」南宮寶也伸出小手指與她鉤了一下。青青說：「我為你唱一個曲子吧。」南宮寶問：「你會嗎？」青青說：「當然，我剛學的，我見你愛聽，便用心的學。」南宮寶點點頭說：「真了不起。」青青張口想唱，但一轉頭看見南宮寶正望著好笑，忙叫道：「不許笑。再笑我就不唱了。」南宮寶忙止住笑。青青便開始唱道：「長江是個好地方，長江養著我的家鄉，清早出門去撒網，晚上歸來魚蝦滿艙。」此曲歌詞簡單，順口，因而學起來特別容易。南宮寶不禁想起要是在江上撒網打魚，那日子必定過得逍遙快活。青青見唱完了南宮寶沒有反應，叫道：「喂，你有沒有再聽啊？」南宮寶忙說：「我當然在聽，我已經被你的歌聲淘醉了，在想要是我們也學人家的打魚可就太好了。」青青說：「可以啊，等你的腿好了，我們便可以去打魚了。」南宮寶問：「你一輩子跟著我嗎？」青青說：「當然，你不願意嗎？」南宮寶說：「當然願意，你想過沒有，要是有一天，你老了，老得走不動了，怎麼辦？」青青問：「我也會老嗎？我還沒想過這個問題。」她忙跑去取了一面鏡子來看，發覺自己一點也沒有老，便笑道：「你才老呢，你看，你鬍子都長出來了。」她將鏡子對著南宮寶讓他自己照一下。南宮寶一摸臉，果真有鬍鬚長出來，南宮寶歎道：「唉，好了，走不動了，以後你背著我到處玩吧。」青青伸手抓了一下他的鬍鬚，說：「你的這麼一點便走不動了，要是有那麼長怎麼辦？」她用手比劃著。南宮寶說：「哪裡有那麼長的鬍鬚？」青青說：「那幾個和尚就有。」南宮寶說：「那是假的，他們把頭髮剪了，用膠貼在嘴上，你沒看出來嗎？」青青很奇怪，問：「他們為什麼要這樣呢？」南宮寶說：「他們這樣做，別人就以為他們很老，見了他們格外照顧，比如有一個老頭子和一個小伙子，只有一個坐位，那肯定是讓給老頭子坐了。」青青想了想，問：「他們為什麼不讓鬍子自己長呢？為什麼要做個假的呢？」南宮寶說：「很簡單，那鬍子長起來很慢，你看那麼多年我的鬍子也才長了這麼一點。為如這樣吧，你把你的頭髮讓我剪一點，讓我也貼上吧。」青青用鏡子照了照自己的的頭髮說：「好吧，只能剪一點，不然我也成了一個和尚了。」南宮寶忍住笑，抽出一把小刀來，問：「剪什麼地方的？」青青說：「就剪後面的吧，哪兒看不到。」說著轉過背去，將鏡子舉到前面看著，一幅大義領然的樣子。南宮寶伸手抓住一小束頭髮，青青叫道：「你可不能剪多了。」南宮寶說：「我知道，就貼下面一點點，要不了多少。」說完猛地將刀揮過，青青嚇得臉色一青，忙用手摸，南宮寶笑道：「跟你開玩笑的，你這麼漂亮的頭髮，怎麼捨得剪呢？」青青覺得自己剛才擔心那麼久，竟然讓他給騙了，非常生氣，一連在南宮寶胸口小錘了十來下才放開，說：「看你下次敢不敢騙我。」南宮寶將鏡子舉在她面前說：「你看，你生氣就顯得好了些，你看，這世上為什麼有那麼多老人，那都是生氣給氣的，生一回氣，便老一點，再生一回氣，又老一點。」青青舉起小拳頭說：「你又騙我，剛才貼鬍子的事我就不信，現在別想騙我了。」南宮寶說：「是真的，生氣啊，傷心啊，都讓人變老，你看現在老人整天笑咪咪的，不敢生氣。」青青問：「娘也是被氣老了地嗎？」南宮寶聽了點點頭認真的說：「娘就是被我不聽話給氣老的。」青青問：「你為什麼不聽話呢？」南宮寶說：「那時候我才只是一個小孩子，不懂事，整天惹事生非，讓娘生氣，傷心，所以她就老得更快了，現在我知道了，就變得聽話了，也不敢再惹她傷心了。」青青一時又有幾份相信，問：「為什麼是這樣呢？」南宮寶說：「這是老天爺安排的，他為了讓人少生氣，少傷心。」青青問：「你既然知道，為什麼有時候也要生氣呢？」南宮寶說：「有時候忍不住就生氣了，有些時候一點小事就不要生氣了，聽到沒有？比如生氣了就錘我兩拳，有時傷心了，跟我說一下心裡就好受了，一個人待著生悶氣老得更快。」
兩人又胡扯了一會兒，楊繼宏和空塵進來了。南宮寶沒也沒有怎麼客氣，並未起身，只是伸手請他們坐。楊繼宏問：「你的傷沒事吧？」南宮寶說：「這算什麼傷。」楊繼宏說：「沒想到長江三劍和關中刀客是這種人，也幸你幾下子便將他們認出來了。」南宮寶說：「是他們太笨了。不過他們好像只是一個小卒。想想能讓他們當小卒的人，該有多大的實力。」楊繼宏問：「抓住的一個也死了嗎？」南宮寶說：「點了那麼多個穴道也沒有用，也可見背後之人的手段之厲害。」空塵說：「你有天河幫為靠山，還有什麼值得擔心的呢？」楊繼宏說：「是啊，也許有些人不太甘心，但日子長了，他們便會認同你的。」南宮寶問：「哪你們說我以後該幹什麼？」楊繼宏說：「你可以在各處轉一轉，體擦一下民情，對不好的東西責令改正，只要你為弟子們著想，他們也會對你忠心耿耿，只要你這幫主之位坐穩，江湖上沒有人可以興風作浪。」南宮寶說：「希望如此，但我幫弟子魚龍混雜，總難治理，如果都像少林一樣，心懷蒼生，那便容易多了，而少林又為武林泰斗，所以少林才是最重要的地方。」空塵歎道：「少林也不是什麼清靜的地方，我現在來是向你告辭的。」南宮寶問：「大師這麼快便要走了嗎？」空塵點點頭。南宮寶說：「我送你。」空塵搖搖頭說：「不用了。」南宮寶便說：「那我祝你一路順風了。」空塵點頭走了。楊繼宏忽然追出去說：「我去送他一程。」待兩人出去，青青問：「待在這兒是不是有危險？」南宮寶說：「處處有危險，你怕不怕？」青青說：「有你保護我，有什麼好擔心的呢？」南宮寶說：「你這是不是拍馬屁啊。」青青說：「這麼粗的話都說出來，什麼叫拍馬屁啊？」南宮寶說：「拍馬怩就是拍馬的屁股，這麼簡單。」說完要拍青青的屁股，青青迅速閃開，一回手，拍在南宮寶大腿上，叫道：「你想罵我，對不對，說我是馬。」南宮寶問：「是馬有什麼不好？」青青說：「我剛才拍狗腿，拍牛腿，雞腿。」南宮寶笑道：「你這張嘴是越來越厲害了，以前我說三句，你才說一句，現在我說一句，你就說了三句了。」青青說：「這叫青出於南而勝於南。古人都知道，早就算好了。」南宮寶抬頭看她，覺得她又恢復了小孩子的神情，一長小嘴微微翹起，似乎對誰都不服氣似的。每一次和她爭論，自己都很開心，她有時候很乖，有時很容易上當，但有時候卻又十分聰明，如她所說，像一隻精靈，一隻百變精靈，也許她本是十分聰明的，可特殊的經歷，特殊的環境，使她成了現在這個樣子。
一會兒，楊繼宏進來了，南宮寶問：「少林真的出事了？」楊繼宏說：「空塵沒說，我也沒問，但看那個樣子應該是出事了。」南宮寶說：「少林沒錢，別人所圖的自然是方丈之位或者是武功了。」楊繼宏說：「這兩樣，如果所得非人，也是一件讓人頭痛之事。但少林百年，所傳方丈都是光明正大之人，就算不必懷天下，也絕不會幹出什麼危害江湖的事，最可能是少林的密籍出了問題。」南宮寶說：「要是這樣，那他應該說出來，也許我們可以盡幾分力。」楊繼宏說：「他們不說自然有他們的道理——你們雷護法回來了，可曾帶來什麼消息？」南宮寶說：「當時暗算他們的人雖沒帶面具，但他們還是不認識，不知是何方神聖，只是對方的兵器十分鋒利，這我從斷箭上便可以看出來，於是我便換上這把劍了。」楊繼宏說：「你應該明白，一個人無論怎麼厲害，能力總是有限的，你現在最重要的是鞏固你這幫主的地位，當你這幫主位子坐穩了，一切陰謀詭計都可以不怕。今天那些弓箭手的威力，江湖中人都見識過，沒人敢小看。」南宮寶點點頭說：「我知道。」楊繼宏又問：「那些天山的姑娘，你以前見過嗎？」南宮寶說：「我以前連天山二字都沒有聽說過，那裡還談什麼見過她們呢，不過我憑直覺感到她們有暗算我的意思。」楊繼宏說：「一個人應該不會無由的想暗算你。」南宮寶說：L「該不會是那些人也與這背後之人有聯繫吧，對了，賽公明來自大漠草原，到底是何處我了不知，但那鐵雄送我的一顆雪蓮，我估計可能采自天山上面。照這樣看，他們很有可能是一夥的。」楊繼宏說：「也許吧，但你不能有什麼事便想到他，也許還有別人。」南宮寶說：「不是他你我把人家當他來對付也不會錯。那賽公明對我不但有公仇，還有私仇，也許他就算統一不了江湖，但能幹掉我也不錯。」楊繼宏說：「那你應該加強防衛才是。」南宮寶說：「我知道，你也該小心點才對，我看你好像每次都是一個人。」楊繼宏說：「丐幫弟子，無論大小頭目，都要去乞討，除了我之外，因為我認識的人太多，再去討便不好意思。」青青說：「現在寶大哥是幫主，叫他給點錢你們，你們就不用去討了。」楊繼宏笑道：「傻丫頭，不乞討還叫丐幫嗎？」