《兒女英雄傳》第四十回已說至安驥由參贊大臣改放山東學政升授內閣學士兼禮部侍郎銜又加右都御史銜作為觀風整俗使陛辭後擇日動身赴任。內裡是舅太太、烏珍姑娘同戴嬤嬤、奶母、小丫頭外面是山東來的褚、6四人一齊動身份水旱兩路走約定到德州聚齊。安驥臨行時已稟過安老爺：要訪那李師爺須先到九公莊上打聽才得實信。這裡動身往山東進。按下不表。
再說鄧老翁自打兩個徒弟送褚、6二人行李後止說是安公子一定出口到烏里雅蘇臺做參贊大臣此番一去至少也得三年五載才得回來想一路上有褚、6等四人保護諒也無妨。那老翁在家每日無事抱抱孩子說說閒話倒也十分快活。那姨奶奶呢除了奶孩子外說說笑笑服侍老翁而已。
那一夜忽然做了一夢夢見長姐來了身穿大紅衣服滿頭珠翠像個新娘子一樣。進門來就叫：姐姐你可好？我想得你苦今朝才見著了我替你帶的東西還在後面呢。你快給我一碗熱茶喝我一路來走得渴了快些倒茶來！那姨奶奶夢中聽了這話忙答應道：有茶有茶我來給你倒。姨奶奶夢中這一嚷早把老翁也驚醒了嚷道：你瞧你這是怎麼說？那麼大的人還會夜張說夢話真是越大越活回去了！二姑娘道：老爺子你不知道我做的這夢有點古怪。我夢見安家那個長姑娘他是我的乾妹子我時刻想他總見不著今晚可夢見他來了。身上穿的紅襖像個新娘子。
他說他走了一路渴極了要喝茶我所以才答應他說我來倒。我止當是真的誰知是夢。看起來這夢總有點兆頭不要他們真個來山東也未可定。九公道：他如今必定是跟他家太太在京那烏里雅蘇臺是必不去的。他太太又不出門他怎麼會到山東來？這是你想他才有這夢別瞎猜亂想的了快睡覺罷！說話之間孩子也醒了要吃奶二姑娘忙奶孩子不多時大家都睡著了。
到了次早起來褚大娘來見過老翁問道：昨晚上我聽見老爺子醒了說了好一會子話二姑娘也說話是為甚麼事？老翁道：你還問呢！就是二姑娘夢顛說夢話吵醒了人你問他罷說來真要笑死人。褚大娘子忙問二姑娘道：我的小媽到底是甚麼事呀？二姑娘道：我昨晚上睡得好好的約有三更天做了一個夢。夢見安家長姐妹子身穿紅衣服戴了一頭珠翠飾像才出嫁的新娘子。他說他到山東來了一路上走得急渴得很要喝茶。我聽見忙答應說有茶我來倒給你喝。就是這個答應當兒我就醒了把老爺子叫我驚醒了。姑奶奶你看我妹子到底來不來？這夢准不准？你替我圓圓夢罷。褚大娘子聽罷笑道：你怎麼心眼這麼實！
夢是一半心計。你天天想那長姑娘所以夢見他了。若說他來山東止怕未必。父女三人正在說話止見外面莊丁走進來叫道：老爺子！外面來了兩個人騎馬來的說請你老出去有話說。老翁聽說忙匆匆往外就走。這兩人是誰？一是馬伕一是安公子差來家人先來通知鄧翁隨後就要來了。鄧老翁出來那家人忙上前請安說：主人先差小人來通知主人隨後就到。主人是便服喬裝來的因是欽差恐驚動鄉間百姓所以繞道而來。老翁聽說大喜忙問：你們少大爺不是上烏里雅蘇臺嗎？怎麼又到山東來？莫非由山東也可以去的嗎？我差去那四個人他們怎麼不先來報信？家人道：褚、馮二位是在水路船上護送家眷6、趙兩位是跟著主人一路同行即刻就到。主人如今是放的山東學台兼觀風整俗使不上那烏里雅蘇臺了。九公道：呵呵！原來有這等事。這可真算是好極了。
那家眷走水路從運河直下到德州起旱進省不過三站；德州離我們這裡不過一百餘里等我快差人去德州迎接一定要請你們太太、大奶奶來我家盤桓幾日。管家你快到那邊客房裡歇息歇息。忙叫莊丁領這二爺去叫廚房裡快備菜飯打出酒去；又叫人快收拾廳房要打掃乾淨預備著請安家主僕好住。
九公吩咐著一面走進裡面一面走一面嚷道：姑奶奶你瞧瞧二姑娘做夢可真做准了真個安家有人來了。原來少大爺不上烏里雅蘇臺了改放我們山東學台即刻就要到快了；家眷是從水路走運河到德州上岸我要差人去接他們來住幾日。這不是二姑娘的夢有點准嗎？褚大娘子聽了這話歡天喜地那姨奶奶更不用說了忙料理預備酒菜茶飯收拾屋子隨問道：老爺子問了他們家眷是全來的還是有幾位留京呢？二姑娘道：別的不管先要問一聲我那乾妹子來不來？我真是怪想他的。老爺子快問問罷！九公道：你且別忙等一回少大爺就來了那時當面細細的問他就知道誰來誰不來何必忙在這一刻工夫呢？褚大娘子道：不錯我的媽呀！你快給兩個孩子換換衣服打扮打扮好見見那乾哥哥呀！別叫人家笑話。二姑娘聽說這才叫老媽進房裡替兩個孩子換上衣服又給孩子洗了臉楂上粉點了胭脂自己也梳洗換上衣服。褚大娘子已經將下馬飯菜、酒果點心樣樣都預備停當所用這些吃食酒菜果子家中都有現成的所以不過彈指之間諸事都已齊備。那老翁又在外面客廳上看著人打掃乾淨鋪設好了坐位忙走出莊門外來迎接。果然遠遠望見有幾匹馬奔莊上而來。
原來安公子此番訪九公是私自改裝而來轎馬人夫全不用止同了6葆安、趙飛腿、隨緣四個人騎馬行李都捎在馬上打算不過見了面問明那李公隱居之所然後再定或在莊上動身去訪或趕緊到省接印後再專人去請都不能預定。
所以公館中留下轎馬止說大人偶爾抱恙要打住幾日不用地方辦差自己起火食。那個地名紅花鋪是沂州所屬離府城四十餘里離鄧家莊五十餘里。
主人僕從四騎馬步下兩個馬伕共總六人不多時已到莊門。安公子一眼看見鄧翁慌忙下馬。6、趙二人與隨緣一齊下馬馬伕拉過馬。隨緣忙將帽盒解下來打開取出帽子安公子戴好忙叫道：九太爺！搶行幾步到面前請安下去。老翁一見呵呵大笑道：少大爺老賢侄今日真是從天上掉下來快請進去罷！說罷一手拉了安公子的手往內飛跑也顧不得招呼6、趙二人。
那二人忙趕著上前叫：老爺子請安。九公答應問道：他們倆是在水路船上護送到底船上有那些人我那老弟想必同來？安公子忙答應道：父母都在京不同來船上就是舅母與侄兒新置的妾兩個人。九公道：哈哈！
兩位姑奶奶也不同來。老賢侄你這樣年紀兩位姑奶奶又正在年青怎麼老賢侄竟會買了人？難道老弟弟夫人竟許你弄人嗎？兩位姑奶奶大量寬洪不說也罷了難道他姐兒兩個就都不肯出京
上任做現成太太倒讓這新置的姨奶奶享福？真是怪事真叫人意想不到。安公子道：這置妾一事說起來話長容侄兒慢慢的細稟。九公道：是了。忙拉著公子竟到了上房。
褚大娘子早已迎面叫應道：少大爺妹夫來了乾娘、老爺子好兩位妹妹好舅太太、張親家爹媽都好！船上是那幾位？大概全來了怎麼又走水路呢？我們老爺子就要差人去迎接來住幾天好在不遠。褚大娘子方才問話安公子尚未回答又早走過這位二姑娘也照褚大娘子一樣一位一位的問好隨後問道：我那妹子想必來了他可好？我夢見他做了新娘子穿了紅衣裳戴了一頭珠翠倒是到山東來了路上走得口渴要喝茶。我夢中正答應倒茶這個當兒醒了天正交三更。到底我妹子來了不曾？安公子聽了這些話有些不好意思的只得說道：船上就是舅母同他父母同他姊兒倆都不來說起話長容我慢慢的細說。忙走至當中要給鄧老翁行禮。老翁哪裡肯說道：老賢侄你如今是欽命大人斷不敢當你大禮休要折了我的福壽。安公子止得請了一個安隨後給褚大娘子、姨奶奶作揖忙問：兩個弟弟呢？姨奶奶叫道：老李快把他們倆抱來見見大人哥哥！那老婆子答應果將兩個孩子一手一個抱了來。安公子細看只見一個面黑一個面白。黑的恰像九公白的與姨奶奶面目無二。
安公子看罷讚道：好兩個兄弟真是有福氣的。九公與褚大娘子齊聲道：但願借你的吉言將來還要你疼顧他們倆呢。姨奶奶道：他二叔上回來不是替他起的小名那官名按著我們老賢侄少大爺的大名驥字排一個叫世駿一個叫世馴說是像兩匹好馬。安公子道：不錯老人家也曾說過連侄兒一時都會忘了。說罷九公攜了安公子手出了上房說道：你上次到過那個莊子是西莊這個地方你還是初次來的呢。你看我這個箭道還寬敞麼？領了安公子前前後後看了一遍重新走進上房。
褚大娘子已經將酒菜擺好請他爺倆入座。九公讓公子上坐安公子不肯。
老翁道：你是客總得坐上的。公子辭不過只得坐了。那四個服侍的孩子早已一旁站立上前斟酒。老翁見了公子做了大官毫無一點官派仍舊是從前那個樣子好不喜歡杯到即干連喝了一陣酒。安公子也是愛喝的也陪飲了不少又吃了兩道菜這才問老翁道：侄兒要問九太爺一件事不知有所聞否？九公道：何事？安公子道：有一位隱君子姓李名應龍號素堂從前曾在紀大將軍幕中近來無意進取隱居山中。聞人云就莊這青雲山左右。
這人年近古稀深通岐黃嘗捨藥治病不知九太爺有所聞否？侄兒此番奉命往山東充採訪使非得一個能幹人在幕中不能濟事因此父親放心不下命侄兒順路來見九太爺務要訪明此人住處親身前去聘請。若這位先生肯出山入幕助侄兒一膀之力何憂山東風俗不整大案不消呢？九公聞言道：原來如此。
這人我略有所聞。不錯姓李年紀六十多歲。他現隱居在青雲山下一個村莊中離此十八里遠。這地方我莊上有人去過你等我去把那去過人叫了來命他引路我陪你去走一趟。但恐到了他那裡他又出門或推故不見那就無法可想了。
萬一見著了你自然有一套竭誠請他的話再加上我打個邊鼓下一番說詞他或者竟肯出山襄助也未可知。總而言之你我盡到了心那個人來不來這其中關乎機緣遇合勉強不來。你想我這話是不是？安公子道：九大爺這話痛快明皙就是如此辦法。兩人一面談一面吃登時酒醉飯飽命人收去殘餚大
家散坐。那其間九公又問起何以兩位姑奶奶都不同來專叫這長姐同來的緣故。安公子才把那兩人有孕不便坐車父母恐無人照應才賞給長姐做妾現在同舅母先來；等他二人分娩後再輪班來山東的話細細陳明老翁才明白了。褚大娘子與二姑娘一旁也聽見了止見二姑娘站了起來向著老翁道：老爺子你瞧我做的夢真準如今我那妹子可是做了新娘子她走水路到德州離咱們這裡多少路你快叫人去接了她來住這們幾天好不好？老爺子你快叫人去呀！二姑娘連說帶催老翁止得答應道：不必忙在一時我算算他們幾時動身走了幾天此時該到那裡了等她到得德州前兩日我們差人去還趕得上；若先去了她未到也是白跑。你且耐心煩等著。隨即問安公子動身日期在何處上船。安公子道：他們俱同是一天起身由通州上船據說十天內可到德州但不知此地離德州有多少路？九公道：事不宜遲倒要快差人去的好。忙叫莊丁去外面請6、趙二人進來。二人來到老翁道：這件事說不得還得你二位辛苦一趟我也寫不及信。少大爺要在此有事去訪個人也要耽擱數日。此地離德州我記得不過百餘里你二人快騎馬去接。接著了就僱車請他們來此盤桓數日行李等件用得著的帶來用不著的派那馮小江在德州店裡住著老等將來仍由那條路進省。你去說這是一定要他們來的。話也說完了快收拾行李帶好盤費今日還早還可以走二十里呢。6、趙二人答應忙出來向帳房取了盤費收拾好了行李牽出了馬來。二人將行李捎在馬上飛身上馬往德州而去。這裡天氣晚了又擺上夜飯大家用過。有隨緣與那家人將安公子的鋪陳打開在安老爺從前住過那三間南房內安排起床鋪。安公子又與老翁談了半時閒話然後歸寢。那老翁說道：明早我們起來吃了早飯一同騎牲口往青雲山下拜訪那位李老先生。約好了老翁也回房睡覺去了。
一宿晚景易過到了次早九公起來梳洗。那安公子已早起來拱候。爺兒倆洗臉喝茶忙催吃飯。各飲了數杯酒就吃飯飽餐了一頓。又吩咐帶路的莊丁也吃飽了飯。馬伕將馬備好拉出來九公與安公子二人辭過了褚大娘子、姨奶奶二人忙即上馬跟隨那莊丁一路往青雲山下訪那李素堂按下慢表。
且說那李素堂是何許人？乃李鄴侯之後與顧肯堂是同窗弟兄端的腹有《詩》《書》廣藏經濟醫卜星象、書畫琴棋無一不會最善的是天文、數學。
當年也在紀大將軍幕中因見那紀大將軍位尊自滿漸漸專權倚勢他就辭館回家。當時有當道的聞其名來聘請他他看破世情一概謝絕。因在南方常有人來驚動他。所以白南而北尋著山東這青雲山左一個小村莊名豐厚村置了百餘畝地一半自耕一半僱人耕種蓋了十餘間茅屋同他妻子與寡媳、幼孫親丁五口隱居於此栽花種竹游水玩山享受些山林樂境。他又會醫不論村中及遠近鄉人凡有疾病請他一治就好貧苦者連藥都是他捨因此村人無不佩服感激他。他也有幾個朋友一年或來一二次勾留數日別去。他卻從來不履城市止在山下十餘里內走動。
這就是索堂先生大概情形也。那九公與安公今日特來訪他他做夢也猜不著若要知道早已避去了。
閒話少提言歸正傳。那鄧、安二人隨著莊丁走了約有一個時辰已到豐厚村口。莊丁指與二人道：這一進村往西邊過去到了那無人家所在有一條小路在北方從小路進去半里看見竹園一片籬落那就是李先生住處了。可就是那路狹小止容一人一騎走過。鄧、安二人道：到了那裡我們下馬步行何如？說話間已進了村一直往西走去。街上也有人過往見這兩個人一老一少騎馬而來他們便站住問道：尊客來此有何事務？莊丁答道：專來拜見李先生的。那鄉人道：哦是了想是來請他看病麼？他今日恰好正在家中。昨日才來了一位遠方客人是他的好朋友說是多年不見面了。今天早上絕早他家莊客就到青雲堡集上去買肉去了。我們是聽那莊客說的所以知道。鄧、安二人聽說李素堂在家心中十分歡喜忙催騎前行。
到得村前看見了向北小路二人忙下馬來將馬交與馬伕命莊丁同馬伕在此守候不要怠慢。二人往北邊就走。要知見了素堂怎樣說法且聽下回分解。