第一百七十一章處罰
玄武一名侍衛也沒有帶,獨自策馬加鞭,對著極藍城急急趕去。
到了城前,他正在考慮是先見師兄、還是先見女皇,城門守城的士兵,已經認出他來,過來恭謹的致禮道:「大人,理國親王特令,在府邸的軍議廳等您,望您盡快前去。」
玄武謝過後,不再遲疑,打馬進城,對著城中的軍議廳趕去。一路上暢通無阻,在關卡與路口,總有士兵在等待指路。到了軍議廳門前,玄武心下惴惴,卻硬著頭皮下馬,向守門的士兵問清楚浩泊所在後,舉步邁進了府內。
雖然玄武在軍事會議上慷慨激昂的激勵著士氣,侃侃而談,大談自天闕城安然撤軍、乃是一場大大的勝利,但那不過是為了安撫人心而已。想到自己擅自作主,做出如此重大的決定,而沒有徵求過師兄的同意,此舉是不是合師兄的心意、會不會認為自己太過的自作主張,這些可都是值的憂慮的。而他完全不知浩泊的反應會是怎麼樣,因此心下隱隱很有些不安。
站在軍議廳的門外,望著雕著精細花紋的紅木大門,玄武略一躊躇,隨即長長吸了口氣,毅然推開了門走了進去。
浩泊背對著門,正負手站立在一張地圖前面,似乎正在深思。玄武上前一步,小心的掩上了門,垂手低聲道:「師兄,我回來了。」
「唔?」浩泊自沉思中驚醒,驀然回身,見是玄武,欣喜的道:「終於回來了?路上還順利嗎?」
玄武隨口回答著,一邊走上前去。浩泊拉過他的手,伸手指搭在他的手腕之上,過了一會兒道:「嗯,你傷勢還不算太嚴重,這些日子,已經快康復了。」
玄武道:「是,本來就沒有什麼事,一點兒小傷而已。」
浩泊點頭笑道:「很好,快坐吧,吃過飯了沒有?算計你要回來,我已經預先讓廚房預備下了,嘿嘿,還有女皇陛下親自下廚,為你做得翡翠湯呢。來,先吃一點兒點心墊墊,說完事情,你就快去吃飯。」說著將案牘上面的一碟點心,給玄武端了過來。
玄武心下溫馨湧起,也沒有客氣,伸手抓著點心就吃。浩泊憐惜的望著狼吞虎嚥的他,一邊為他斟了一杯茶水,見他神色憔悴,忍不住面色黯然,站起身來慢慢來回踱步,驀然歎息道:「這些日子,是苦了你了,師兄愧對你啊。」
玄武一怔,嚥下點心,低頭道:「師兄,你不要如此說,是我無能,辜負師兄的重托,丟棄了天闕城,我甘願……」
浩泊擺了擺手,坐到了他的對面,道:「不要說這些了,這兒並沒有什麼外人,--你繼續吃,這不妨礙談話。」
玄武見師兄真個沒有怪責自己,放下心來,繼續大口吃著點心。一碟子點心完全吃上,玄武方停下來,喝著茶水,望著浩泊咧著嘴笑。
浩泊道:「是不是還沒有吃飽?不要緊,廚房給你還預備著好吃的。」
玄武答應著,隨口問道:「師兄,琳兒的傷勢好了嗎?這個丫頭,怎麼就那麼傻呢。」
浩泊搖頭,對他道:「先不要說她,還是先說你吧。你呀,總是那麼不知道保全自己,你為什麼要這麼做?這樣作的後果,我想你應該很清楚。」浩泊責備的望著心愛的最小兄弟。
玄武面色一紅,低著頭,一言不發。
浩泊忍不住又站了起來,踱著步子道:「其實,你完全可以等待我回天闕城去,而你也完全可以在事前--魔武軍攻破西嶺城後,傳送音訊給我,可你卻完全瞞著我,沒有讓我知道。而我與天闕城之間的聯繫,也完全被你切斷,也可以說,你完全對我封鎖了撤離天闕城這一消息,不讓遠在精靈森林的我知曉。其實在你做出這個決定時候,如果你事前告訴我,我還是能夠趕回去的。你啊,為什麼要這麼做?」浩泊的臉色異常的難看,緊緊皺著眉頭,對玄武沉聲問道。
玄武低聲道:「那個時候,蘿琳傷勢很嚴重,我不想讓您分心,想讓您多陪陪她;而且,師兄,這麼多年來,您一直是日夜憂心,已經夠勞累的了,從來沒有好好的休息過一天。而今好不容易有這麼個機會,能夠與蘿琳在一起,在精靈森林裡自在的遊玩,將一切凡俗之事盡數忘掉,因此我……」
「言不由衷!」浩泊望了玄武一眼,不悅的打斷道:「這根本就不是你真實的想法,天闕城的事,你根本就是想瞞著我,不讓我知道!也都怪我,我原本以為,在精靈森林即使陪伴蘿琳十幾天,我天闕城四十萬神武大軍,又有你們三人支撐,怎麼也不會失利。那知是我錯了,如果不是欽尚大長老暗示於我,恐怕我至今還蒙在鼓裡,在精靈森林優哉游哉的遊玩呢,根本想不到要動身回來。唉,我萬萬沒有想到的是,一來你竟然對我封鎖消息,不令我知情;二來,魔武軍與神祐軍竟然如此的強盛,即使僅僅面對一方,也足以我們應付的了。世事難料,人算不如天算,竟然落得了如此慘淡的結局,失敗的如此慘重,這的確是都怪我太過的大意與自信了。」浩泊忍不住自責道。
「不,師兄,是我們三人無能,辜負了您……」玄武慚愧道。
「你住口!」浩泊挑眉叱責,隨即低沉著嗓音道:「你對我封鎖消息,擅自做出與魔武軍談判、率軍撤退出天闕城的這個決定,難道認為我不知道你真實的想法嗎?我的好兄弟!」
玄武又垂下了頭,嘟囔道:「早就知道瞞不過你。」
「你還說?」浩泊道:「你是不是早就看透,在神祐、魔武兩路大軍的夾擊之下,我們神武軍根本不可能守住天闕城?而在神祐軍抵達之前擊敗魔武軍,也不過是水中之月,根本實現不了。當時的形勢,無論是誰,即使是戰神下界,也是無能為力,難以挽回,因此你在深思熟慮後,做出了與魔武軍妥協、率軍撤退出天闕城的決定,對不對?而我們神武軍團根本抵擋不住兩路大軍的夾擊,換作任何人,也是無法改變這個現實,--即使換作我回去,也是根本不可能做到,因此你執意對我封鎖消息,想的就是不讓我回去摻雜其中,使我避免了承擔戰敗之將的名聲,而你卻獨自將戰敗失利、喪失城池這個罪責的包袱,給背負了起來,是不是?玄武啊,你可知道,你這麼做,對你一生的負面影響有多大嗎?極藍領地的臣僚、以及軍隊的將領們,將會怎麼看你啊?」
玄武暗啞著嗓子道:「師兄,你說的都對,我知道一切都瞞不過你。是的,我就是不想讓你牽涉進來,俗話說『兩害相權取其輕』,我經過考慮,這個罪責,由我來承擔是最好的。因為,畢竟師兄你不敗的神話,不能夠被打破,因為現在的你,已經是極藍領地、以及天闕城周圍的數十座城池,所有民眾的希望與精神的所在,你一舉一動,都是萬人矚目啊。如果真個此次是你戰敗失利,那樣對我們現今整個帝國的所有民眾與士氣,打擊實在是太大了,--因為我們帝國軍隊與民眾的希望,可完全都押在了您的身上!那樣的話,形勢可就是真的極為嚴峻了。至於我嘛,本來就是名不見經傳的小人物,不過是神武軍團的一名高級將領,有還是無,對大局都無關痛癢。因此,師兄,當下的結局,是最好的結局。」
望著玄武真誠的神色,浩泊目光跳動,左右為難,實在不知是打他一頓好,還是表揚他一頓好。良久,浩泊長長的歎了口氣,道:「我知道你是為了我,但作為你,付出的代價太大了,與我所得的,根本不想匹配。你這完全是在代我受過啊!」浩泊語氣沉痛,低聲道。
玄武站起身來,堅定的望著浩泊,道:「師兄,現在事情已經成為定局,局面無法更改,我有足夠的心理準備,您就不必難過了。師兄,您就下令吧,不要讓我的犧牲白白浪費。」
浩泊痛苦的閉上了雙眼,過了很久,猝然轉身,面對牆壁,厲聲道:「來人!」木門立時被推開,兩名侍衛站在門外聽命。
浩泊咬牙切齒的冷冷道:「聖元帝國大元帥令,神武軍團的代理元帥玄武,為人狂妄固執,軍事才能極為低下,根本不配擔任帝國高級軍事將領的職位;而其制定戰鬥計劃不周密,與魔武軍作戰不力,致令我神武軍團將士損失慘重、且痛失天闕城。其罪責實在是罪大惡極,不嚴懲不足以傚尤軍紀。按照刑律,判處十年牢獄之刑,--但念其終究也有過功勳,況且當前也正值用人之際,故從寬懲罰,革去他代理元帥之職,剝奪侯爵的爵位,職位降為斥候處的管將,並杖責一百,且以後不得再專任軍事長官。」
侍衛們肅然領命,同情的望了坐在椅子上、低垂著頭的玄武一眼,當下走到門外,等候帶他出去杖責,以及通報關於他的處罰。
見侍衛們向外走去,看不到裡面的情形,玄武站起身來,對浩泊做了個鬼臉,低聲道:「師兄,你的處罰太過的輕了,明眼人一看,就知道是你在徇私。」
浩泊見他嘻嘻哈哈不以為意的樣子,心口一疼,說不出話,頹然揮手讓他下去。
第一百七十二章魔狼王
玄武剛走到門外,迎面遇見女皇陛下匆匆走來,他慌忙避到路旁行禮。
夏燕女皇矜持的賜玄武平身,又問了帶領他去行刑的侍衛,親王到底作了的什麼樣的責罰,聞聽責罰如此之重,夏燕秀眉微皺,心下不解,隨即同情的望了玄武一眼。
女皇陛下心下打定主意要為玄武爭回這口氣,暗中有了計較,她揮手讓兩名侍衛走遠一些,先是裝模作樣的詢問了玄武幾句關於軍隊中的事情,隨即低聲對玄武道:「剛才沒有罵你吧?一百杖責,你就領受了吧。我再去勸說他一下,至於爵位與地位,放心,以後我都會還給你的。」
玄武面上露出古怪的神色,隨即不在意的笑嘻嘻道:「那我倒是要先謝過女皇陛下了。」
望著去領受杖責的玄武走遠,夏燕徑直對著軍議廳走去,一把推開了軍議廳的大門,大步走了進去。大廳內,浩泊正為懲罰玄武而心下難過,呆呆的對著地圖出神,回頭見夏燕進來,不由一怔。
夏燕重重的甩上了門,對浩泊皺眉道:「你是不是太過份了?」
浩泊丈二和尚摸不著頭腦,皺眉道:「你說的是什麼?又怎麼了?」
夏燕怒道:「你那麼重重的懲罰玄武,太過份了,如果你眼裡還有我這個女皇,就赦免他,我不允許你重罰他。」
浩泊長吐口氣:原來是為玄武說情的。他也是面色古怪,低聲肅然道:「你知道什麼啊?如果不處罰他,如何向極藍領地的民眾、以及天闕城的百姓交待?他這次捅的婁子可是夠大的了,如果不懲罰他,根本說不過去,輿論的力量也足夠壓死他了。而今我如此懲罰他,其實也正是為了保全他。」
夏燕恍然,失笑道:「怪不得這小子一副不在意的樣子呢。好吧,算是我多管閒事,--不過你的樣子怎麼也這麼頹喪?」
浩泊將事情細說一遍,隨即苦笑道:「玄武這是代我受過,你說我怎麼高興的起來?而今我憂慮的是,即使如此處罰了玄武,恐怕朝中的大臣、以及各大貴族城主們,仍舊不會罷休,非要逼著你我將玄武軍法從事、或者關進牢獄中去不可。唉,這事還真是棘手,我雖然想徇私,可總也要壓的服所有人的口風;但不徇私,重懲玄武,--那還不如直接懲罰我來的更痛快。真是傷腦筋啊,我可是有些束手無策了。」
夏燕想了一會兒,忽然眼珠一轉,有了一個法子,隨即媚惑的笑道:「好哥哥,我就幫你這一次,不過,今夜你可要任由我與琳兒處置喲。」說著,對著浩泊拋了溫柔的媚眼。
浩泊心下一顫,情知兩人不知又研究出了什麼折騰自己的花招,忍不住一股寒氣自腳心冒起,直衝到頭髮梢;然而,為了玄武,他只得咬牙道:「好,一言為定,只要你能夠幫玄武渡過這次難關,我今夜就任由你們兩人擺佈。--哼,任憑你們兩個狐狸精狡猾,我卻還怕了你們不成?不過,咱們事前可要說清楚,如果不能夠解除玄武的危機,免除他的後患,我可是不認賬哦。」
「放心,我的這個法子,絕對會讓你心滿意足的。為了今晚的你,我也就犧牲一回吧。」說著,夏燕緩步對著門口走去。走到門前,她又回過頭,對著呆呆看著她的浩泊,風姿綽約的一笑,一時間嬌媚無方,隨即,她高高抬起御腳,「彭」一聲無比粗暴的踹開了軍議廳的大門。
浩泊目瞪口呆,被這巨大的反差,震驚的差點掉下眼珠子來。
夏燕嬌媚的臉上,柔媚的表情,在門破的一瞬間,已然換作了無比憤怒的臉色,大聲回頭對呆立原地的浩泊吼叫道:「浩泊,你太過份了,你雖然是帝國的理國親王,但不要忘記了,帝國的女皇卻是我,你要牢牢記住你自己的身份!這件事情就這麼決定了,我絕對不允許你再給玄武加刑,不允許你判處他十年苦役,他雖然有罪,但同樣也有功,他畢竟成功的將四十萬大軍安全帶回,沒有損失什麼太多的兵力,--這就是天大的功勞!土地失去了,我們還能夠再奪回來,只要我們有精良的軍隊!因此,這件事到此為止,不允許再提起,特別是你。我是帝國的女皇,這是我最高的旨意,任何人不得置疑!」說著,夏燕帶領著門外同樣目瞪口呆、鴉雀無聲的侍從們,憤憤離去。
浩泊古怪的望著破爛的大門,表面上一副被女皇責罵的唯唯喏喏的神情,但見門外噤若寒蟬的侍衛、侍女們,他心下叫絕,可是樂開了花:好燕兒,你這招可真是夠絕!
當天的下午,領地上所有的官員與將領,全部知曉了發生在軍議廳內、女皇與浩泊關於如何處罰玄武的激烈爭吵。本來對浩泊如此輕罰玄武,大有腹誹的臣僚、將領們,而今聞聽女皇態度如此堅決的維護玄武,原本打算進諫繼續打落水狗的他們,齊收起了這個心,不敢去招惹女皇,觸那個霉頭了。
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魔獸森林。
浩泊與金剛狼,抬著朱雀冰冷的屍體,在林中艱難的跋涉行進著。一萬身軀健壯、精悍強幹的神武軍士兵,全身披掛,跟隨在兩人身後。
隨著逐漸的深入森林,光線也越發的黯淡,環境也越發的幽暗,最後直幾乎不能夠視物。而今日的魔獸森林,也不知是什麼緣故,竟然寂靜的嚇人,四周靜悄悄的,除了軍隊前進所發出的沉悶腳步聲外,再沒有絲毫的聲響。原本充斥森林的魔獸、以及魔獸的叫聲,而今也完全銷聲匿跡,這怎麼也讓人感覺非常的不正常。
氣氛沉悶的令人幾乎窒息。
一萬神武軍的高級騎兵,而今像步兵一樣,跟隨在兩名長官的身後,徒步在魔獸森林艱難的前進。雖然察覺出氣氛的不對頭,整座魔獸森林似乎像是一座佈置好了的陷阱,充滿了危險的氣息,但見浩泊與金剛狼兩名長官,毫不在意的向前走著,所有軍士也只得硬著頭皮,跟在後面。
驀然,走在最前面的浩泊,忽然停下了腳步,抬手制止了士兵們的行進,命令原地待命。所有士兵,完全不知今日來魔獸森林,所為何事,大多是猜測來獵取魔獸,--可是人數也太多了一些,而狩獵的裝備也一件都沒有帶。
此時浩泊與金剛狼,將朱雀的屍體,交給了兩名管將抬著,兩人不約而同的望向了魔獸森林的深處。
士兵們疑惑的站立在原地,雖然滿腹疑慮,又心下驚凜,但身為神武軍團的最精銳騎兵的他們,卻都具備著優良的軍人、甚至騎士的素質,沒有一人去詢問浩泊或者金剛狼,此行的目的是做什麼?服從命令,就是他們的天職,即使是走向墳墓,他們也是不會有絲毫的質疑與怨憤。
金剛狼低聲與浩泊交談了幾句,隨即也靜靜的站立在原地,不再動了。只有浩泊負手而立,在周圍的地域踱著步,審視著魔獸森林樹木的品種,仔細觀察著遍地的野獸的遺骸,神色很是悠閒。
過了一會兒,森林的深處,忽然隱約的傳來了一聲銀月牙魔狼的長嗥。寂靜的令人心慌的魔獸森林,忽然響起如此一聲狼嚎,所有騎兵們都是一驚,脊背已然微微滲出了汗水,卻又都強自挺立原地,紋絲不動。
浩泊與金剛狼對視一眼,浩泊跨前幾步,靜靜的望向狼嚎傳來之處,似乎在等待著什麼。
過了一會兒,那聲狼嗥再次響起,此次卻是距離又近了很多,已經是非常的清晰。狼嗥雄壯悠長,有一股高高在上的威嚴感,充滿了令人心寒的穿透力與震懾力。騎士們雖然都心下寒意更盛,卻沒有一人畏縮失態,依舊冷靜站立,等待長官的命令。
第三聲狼嗥,已然近在不遠處了,卻是更加的響亮,嗥叫聲中充滿了凶殘嗜血的野獸殺氣,直刺人心魄,令人心驚膽顫。騎士們強自支撐,沒有一人後退、或者驚叫,然而面色卻都微微白了。
「嘩啦」一聲,浩泊的身前,一隻銀白色的魔獸身影,忽然自森林茂密的灌木叢中跳了出來。為防止不測,立時有十數名侍衛,圍在浩泊的身周圍,警覺的注視著那只跳出的魔獸。
自灌木叢中跳出來的,果真是一隻銀月牙魔狼。這隻銀月牙魔狼體態龐大、健碩雄壯無比,赫然有普通魔狼的兩倍大;它長長的獠牙如同是天邊的彎月,弧度優美,卻又犀利無比,閃耀著森白的寒光,足可以刺破任何魔獸的防護;而它全身的毛片,是極為獨特的白銀色,如同錦緞般軟滑、下垂,--整只魔狼的總體,修長而健美,威嚴而尊貴。
--它,自然就是銀月牙魔狼一族的王者魔狼之王!
浩泊制止了有些緊張的侍衛們,微笑道:「這是我們的忠實盟友魔狼王,好了,沒有危險。」說著喝令侍衛們們歸隊。
一見到這只魔狼王,金剛狼立時呈現出了異常興奮的興趣與關注,目不轉睛、仔細的打量著它,心下暗道:這才是真正的魔狼,多麼美麗與雄壯啊,如果能夠收服,將其作為坐騎,那可真是完美無憾的了。但他見魔狼王一雙狼眼,閃耀著奇特的光芒,定定望著師兄,似乎有著人類獨有的深刻感情,不由暗暗吃了一驚,心下泛起了一絲不安。
第一百七十三章與狼共舞
魔狼王定定注視著浩泊,目光充滿了深刻的感情,緩緩的走上前來。在所有軍士無比緊張的注目之下,它走到浩泊身前,竟然出乎所有人意料的--搖起了尾巴。在軍士們的目瞪口呆中,狼王竟然以無比恭謹溫順的神態,垂著頭舔嗅著浩泊的腳背,一邊以龐大的頭顱,不斷摩擦著他的腿,一副無比親暱的樣子,就像是、像是人類所豢養的一隻寵物狗。
浩泊自從看見魔狼王,情緒即有些失控,神色顯得頗為激動;然而他隨即又平復如初,伏下身,親切的拍著魔狼王的大頭,溫和的道:「終於又見到你了,小狼。這次我恢復了一部分記憶,終於記起了你,怎麼樣,過得還不錯吧?」隨即他站起身,怔怔望著魔獸森林,頗為感慨的道:「一千年了啊,整整一千年了!」
見親王殿下竟然與一隻魔獸親切的敘家常,而且也不管它是不是聽得懂,所有軍士相互對望,齊露出古怪的神色。那知接下來的事情,卻是令他們更加的驚駭,那只魔狼王,竟然開口說話……
魔狼王巨口張合,以頗為粗重的嗓音道:「是啊,主人,您失去記憶一千年,我也整整等待了您一千年。幸好我的等待沒有白費,終於將您給等來了。」
浩泊微笑道:「好了,以後你就跟著我吧。只是,此次我前來的目的,你已經知曉了,一切都準備好了嗎?看,這是我自四十萬大軍中,精挑細選出的一萬精銳騎兵,你看還過得去嗎?」
魔狼王抬頭,望向浩泊身後的一萬軍士,見所有軍士體態雄壯、精神凶悍,站立原地如投槍般動也不動,滿意的點了點頭,道:「很好。主人,我也已經準備好了。」說著它轉身,當前帶路,繼續對著魔獸森林的深處走去。
浩泊對金剛狼點了點頭,當先跟在狼王的身後;金剛狼對著一萬騎兵一揮手,騎兵們立時收起疑慮,隨後緊緊跟進。
走了直有半個時辰,終於,前方驀然一亮,雪白的太陽光輝照耀而下,眾人發覺走出了森林,來到了一片寬闊的林中平原之上。
金剛狼以及一萬士兵,齊被面前的一幕給驚呆了:平坦的草原上、正面對著走出森林的人類騎兵們,赫然密密麻麻蹲坐著無數只雄壯的銀月牙魔狼,一眼望去,整個是一片魔狼的海洋,蔚為壯觀;而魔狼們竟然還排隊列行,而且隊列無比整齊,--每兩隻魔狼之間的距離,大約都是在三步左右,標準的像是用尺子量出的一般。
即使人類騎兵的心理素質再好,此時也忍不住面上變色,心下恐懼,他們都是身經百戰的老牌軍士,自然知曉著面前的這群陣列森嚴的魔狼,代表著什麼。以銀月牙魔狼的本能凶悍攻擊力,輔助而今代表著紀律的隊列,那麼它們無疑便成了「血腥」以及「死亡」的同義詞,--整個大陸,又有那支人類軍隊,能夠抵擋如此凶殘而有軍紀的魔狼軍隊的進攻?
而今即使膽大如斗的金剛狼,,卻也是毛骨悚然,在心下粗粗的一算,這群魔狼,怕不有萬頭之多?他張大了口,心下一陣陣的寒氣冒起:我的娘,是不是因為我以前捕捉魔狼崽子們過多,此次它們要來報復了?師兄啊,你與魔狼有交情,到魔獸森林來也就罷了,拖著我來幹什麼啊?金剛狼明顯察覺出近旁魔狼,目光對他的不友好,艱難的嚥了口唾沫,心驚膽顫之下,不由向著浩泊*近了一些。
浩泊對這一幕,卻是毫不意外,反而驚喜的道:「唔,很不錯,小狼,看不出你倒是很有領導才能啊,如此桀驁不馴的凶殘魔狼,竟然被你收拾的服服帖帖。嗯,很是難得,真要給你記上大功一件。」
魔狼王聞聽主人的高度誇獎,心一下子被狂喜所淹沒,一時間真有些頭暈目眩。不過它卻還知道謙遜,道:「那裡,這還不是跟隨主人久了,受到的一點浸染嗎?當然,也就我不是人類,否則,像您面前的這等窩囊廢,我想比他還是強的多了!」
見魔狼王以不屑的目光瞟了自己一眼,並且出言不遜,浩泊身旁的金剛狼不由大為惱火,然而人在屋簷下、不得不低頭的道理,他無疑還是懂得的,因此只是目光一陣跳動,面上卻是佯裝沒有聽到。
浩泊一笑,轉頭對金剛狼道:「告訴弟兄們,面前的這一萬頭銀月牙魔狼,就是為他們準備的坐騎,從此以後,他們就是新的『狼魂』騎士團成員,而你,即是團長。」
金剛狼一呆,將浩泊的話又重複了一遍,方恍然大悟,隨即狂喜湧起,一躍有丈許高,轉身召集騎兵們,大聲對他們宣佈著浩泊的命令!他無疑清楚如此一支攻擊力超級強悍的魔狼騎兵軍團,對一支軍隊將意味著什麼!
下一刻,一萬騎兵也齊發出了一聲驚天動地的歡呼,無比興奮之下,齊將自己手中的兵器、衣服、飾品,紛紛拋到了天上:擁有一隻如此強悍的魔狼為坐騎,那可是所有騎兵夢寐以求的事情啊!
待下屬們歡呼良久,激動的情緒稍稍平復,金剛狼方指揮他們排好陣列,等待命令;隨即他走到浩泊身旁,悄悄問道:「師兄,這批魔狼可是完全野生,沒有馴化,性情應該非常的兇猛,不知弟兄們是否駕馭得了……」
「放心!」魔狼王在旁冷冷的接口道:「有我在,受我的命令,絕對不會出現絲毫問題的。我的魔狼軍隊,紀律性比你們人類要強上幾十倍,作為坐騎,保證會讓你們人類騎兵感到無比滿意的。它們不但會竭力服從命令、全身心的配合騎士,而攻擊力更是強悍無比,哼,比之你們豢養的那些軟腳蟹一樣的魔狼,可是不可同日而語。」顯然魔狼王對金剛狼等捕捉魔狼、豢養魔狼崽子,至今仍然耿耿於懷。
金剛狼面色慚然,垂頭道:「以前是我們錯了,望您大人有大量,不要過多計較了,我們保證,以後將絕對不會再犯同類錯誤。」
浩泊也在旁道:「好了,小狼,你就消消氣吧,--豢養魔狼還是我想出來的呢。此後這件事就此揭過去,不允許再提起了。」
魔狼王不敢違逆主人的話,只得聽命,對金剛狼卻仍舊沒有好臉色道:「不過,魔狼與人類騎兵簽約後,你也要注意,要你的下屬,對我的同類們客氣與尊重一點,不要虐待它們。」
金剛狼臉一紅,忙道:「是、是,這您老人家完全放心,我們人類騎兵對魔狼坐騎的呵護,將會做到周到細緻,絕對會令您滿意的。」
金剛狼又想起了一個異常嚴重的問題,慌忙轉身對浩泊道:「師兄,那我的坐騎,又是那一隻呢?」
浩泊一笑,拍著魔狼王的頭顱,道:「便宜你小子了,就是它了。」
金剛狼陡然發出一聲怪叫:「太好了!我喜歡!」隨即轉頭對魔狼王「呵呵」傻笑著道:「放心,我一定會好好對待你的,你就從了我吧。」
魔狼王見他那變態的模樣,不由打了個寒顫,神色戒備的望著他,鄭重其事的道:「你可不要高興的太早啊,我不過是聽從主人的命令,暫時與你合作一段時間而已,你卻不要以為就此可以長久的騎在我的頭上了。我們的地位可是平等的,--哼,我當年跟隨主人打天下的時候,你小子的祖宗還不知是在誰的懷裡吃奶呢!(言下之意自然是金剛狼小子佔了他天大的便宜了)你千萬不要得寸進尺,否則我可隨時都會率領著我的下屬,舉行集體罷工,給你小子好看的!」
金剛狼忙收斂起興奮的有些變態的神色,肅然道:「沒錯,您老人家教育的對,放心,我一定會將您當作親爺爺一樣來供養的。」
「這還差不多,看你小子這麼識相,我也就勉為其難,指導你小子一段時間吧。好吧,就讓我們簽定契約吧?」魔狼王對金剛狼的恭謹,還是滿意的,最後鬆口道。
見這兩個活寶,如此一番做作,浩泊幾乎沒有笑出聲來,搖了搖頭,不再理會。
金剛狼早獲得浩泊的指點,當下割破中指,滴了一滴鮮血在魔狼王的額頭之上,莊嚴的念誦道:「偉大的創始神在上,我,人類之金剛狼,願意與面前的魔獸結為戰鬥夥伴、簽定靈魂契約,以後將面對共同的敵人,奮不顧身,作戰到底。讓神見證這神聖的一刻吧!」
魔狼王也肅然道:「偉大的創始神在上,我,魔獸之銀月牙魔狼王,願意與面前的這名出色的人類,結為戰鬥夥伴,簽定靈魂契約,面對共同的敵人。讓神見證著肅穆的一刻。」
魔狼王的額頭一道銀光一閃而逝,吸納了金剛狼滴下的那滴鮮血,靈魂契約至此簽定成功。
浩泊滿意的望著結為一體的金剛狼與魔狼王,點頭嚴肅的道:「你們既然結為了戰鬥夥伴,那麼在現在,就要先做好犧牲的準備,隨時準備著為對方犧牲自己的一切、準備著在危急的關頭將生的機會留給夥伴,--這一點很重要,因為這是『戰鬥靈魂契約』的精髓。你們要記住,勝利高於一切,但夥伴的生命卻又高於勝利!最後,我祝福你們,祝你們取得勝利!」
第一百七十四章復活
與魔狼王簽定契約成功後的金剛狼,當下與魔狼王一起,指點著一萬下屬,開始與魔狼簽定契約。人類騎兵列隊整齊,每隊士兵的人數,與一隊魔狼的數目完全對等,然後魔狼蹲坐原地不動,人類騎兵走向魔狼的隊列,直到每一名士兵,配對上一隻魔狼。
在金剛狼與魔狼王的指揮下,一切進行的有條不紊,過了大半個時辰,每名魔狼的身旁,都站立著了一名人類的騎兵。
每名人類騎兵,學著剛才金剛狼團長的舉動,劃破中指,將鮮血滴在魔狼的頭上,隨即整齊劃一、以無比莊嚴的口氣念誦道:「偉大的創始神在上,我,人類之**,願意與面前的魔獸結為戰鬥夥伴、簽定靈魂契約,以後將面對共同的敵人,奮不顧身,作戰到底。讓神見證這神聖的一刻吧!」
而魔狼們卻沒有魔狼王那等能夠說話的手段,在人類騎兵念誦完後,都齊齊低垂下了頭,以狼口親吻主人的腳背,表示願意與之簽定契約。隨即之後,魔狼額頭上的那滴鮮血,滲入了它們的體內,算是契約完成。
擁有了嶄新而強悍的戰鬥夥伴,所有人類騎兵都是興高采烈,欣喜若狂,有的抱著自己新坐騎的脖子,不住的興奮跳躍著,而有的則掏出口袋裡帶的肉乾,來討好新夥伴們。草原上氣氛一片融洽。
至此,金剛狼費盡十年心血建立起的、卻明顯命運不濟、初次出師即全軍覆沒的狼魂騎士團,終於重新建立了起來,而且較之以前,只會是更加的強悍。
浩泊在金剛狼與魔狼王指揮著人類騎兵與魔狼簽約時,抱著朱雀的屍體,走過草原,走進森林,來到魔狼的老窩,進入了那塊巨石之下的魔狼王洞中。
走到幽暗的洞底,浩泊掌起一盞油燈,仔細的檢查著洞底的岩石牆壁。終於,他嘴角浮現出一絲微笑,找到了一塊雕刻著一隻栩栩如生的火焰鳳凰的石塊,點頭道:「沒錯,就是這兒了,--這兒應該就是入口。」
浩泊將朱雀以左臂抱著,右手仔細的撫摸著那雕有火焰鳳凰的石塊,微微皺眉道:「麻煩,沒有奴天弓,打開還真是麻煩啊!」歎了口氣,他右手手掌,平平按在了火焰鳳凰之上,慢慢閉上雙眼。他的手掌心一團紅芒亮起,無窮無盡的神力,潮水般注入岩石之中。岩石像是吸收水分的海綿一樣,迅速吸收著輸送過來的神力。
過了很久,整塊岩石,方漸漸的停止了吸納神聖力量。而此時,岩石也變得通體紅透,如同是燒紅的烙鐵。隨即岩石赫然開始熔化,逐漸的變得通明,而一絲絲光亮,不斷的自岩石的後面,放射出來,就好像在岩石之後,還有一個空間一般。
岩石後透出的絲絲光亮,逐漸的凝聚、圍籠,絲絲縷縷不停纏繞,將浩泊與他抱著的朱雀,像蠶絲一般纏繞出了一個蠶繭。隨即,空間蔽障一陣波動,一道刺眼的白光亮起,火紅的岩石生出了一股強大無匹的吸引力,將籠罩著浩泊與朱雀的光球,陡然拉扯進了透明的火紅色岩石之中……
白光消失,山洞內的空間蔽障隨即恢復了原狀,而雕刻有火焰鳳凰的岩石,也漸漸的由火紅色,轉為了原本的暗紅色。
浩泊只覺雙眼一暗,感覺時間似乎過去了很長、卻又似乎根本沒有走動,無比的怪異,而接下來,他已然來到了一個陌生的地域。
這裡是一座森林。整座森林浩瀚無邊,根本看不到盡頭,林中樹木密密麻麻,蒼翠蔥鬱,充滿了濃濃的生命氣息,而每棵巨樹皆有合抱粗細,直衝雲霄。在森林內的地下,綠草如氈,鮮花滿地,芳香襲人。
浩泊一皺眉頭,恍惚間,真感覺自己來到了天堂之上。他再對著森林的樹木仔細一瞧,不由的大大吃了一驚:整座森林,所有的樹木,赫然全部都是香木與梧桐樹,除此之外一棵雜樹也沒有。
「鳳凰,非梧桐不棲……」浩泊的腦中,陡然閃過這麼幾句話。
森林的深處,驀然隱約的傳來一聲清麗無比的鳳唳之聲。浩泊抱著朱雀,對著聲音傳來處,急急奔去。
在森林的深處,一片數十丈方圓的空地上,一座無數根香木樹的樹枝搭建成的高台,矗立在那兒。高台上面,一隻全身毛羽火紅、體態龐大的美麗鳳凰,正匍匐著身子,神色竟然無比的萎靡。
浩泊仔細打量著那隻鳳凰,發覺它的確是生命耗盡、力量消散,連同它的毛羽,而今也是失去了光澤,顯得灰敗黯淡。
浩泊長歎口氣,頗為擔憂的道:「想不到你竟然傷得如此嚴重,看來朱雀連累的你很不輕,只是,你真的還不礙事嗎?」
火鳳傲然道:「有事又能怎麼樣?不要忘記,我的主人,我可是四神獸中的『不死鳥』。廢話少說,將那小子弄上來吧?」
浩泊低頭望著宛如沉睡的朱雀,面色肅穆,無比深刻的低聲道:「浴火重生,復活汝命;大夢醒來,便已成神!快醒來吧,朱雀!」說著,運勁將朱雀拋出,直送上了香木高台、火鳳的背上。
火鳳昂首向天,又發出了一聲嘹亮的鳳唳,隨即對浩泊點頭道:「所有的都已經準備妥當,可以點火了。」
浩泊搖頭苦笑:「這傢伙,向來會圖省事,有代勞的,從來都是懶得自己動手。」他低聲念誦了一句咒語,運指對著香木虛虛一點,指尖驀然發出了一個中型的火焰魔法,落在了高高的香木柴垛上。
「轟!」香木遇火,陡然爆起了一大團火焰,頓時熊熊燃燒了起來。瘋狂的火精靈,簇擁著、跳躍著、舞蹈著,繚繞著香木高台,舔噬著粗大的香木,燃燒起了一場沖天的兇猛大火。
火勢無比猛烈,整座香木高台,不過盞茶工夫,已整個變成了偌大的火球,赤紅的火焰,將天空燒灼的通紅。
火焰中,鳳凰的毛羽陡然「刷」的盡數亮開,竟然是無比的絢麗奪目,它全身似乎也燃燒起了熊熊火焰,然而卻是並無絲毫痛苦,隨即仰首向天,又發出了一聲嘹亮悠遠的長長唳叫。
就在大火燃燒的最旺之時,半空中陡然「喀刺刺」一聲霹靂想起,接著雷電轟鳴,密集如同炒豆,隨即一個斗大的雷電火球,轟然對著燃燒的火堆直直擊落了下來!
「彭」的一聲巨響,巨雷正劈中熊熊火焰沖天的火堆,如同是火山爆發,灰燼、火焰、殘枝四下飛濺,紅光漫天,蔚為壯觀。
燃燒著的香木高台,在巨雷的轟炸下,狂暴的火焰直被擊滅了大半,而上面的火鳳、朱雀,也隨之消失烏有,似乎被雷給擊成了灰燼。
殘餘的火勢,沒有了可供繼續燃燒的香木,漸漸的開始熄滅,整座香木高台,終於變成了一大堆焦黑的灰燼。高高的一大堆的灰燼,竟然仍舊呈高台的模樣,幾縷或淡或濃的青煙,猶在不斷的冒起。
浩泊一直站立在一片觀看,此時見火勢變成了一堆灰燼,明顯其中再無活物,不由在心下也是惴惴,暗自緊張道:「莫非,是『浴火重生』失敗了不成?不應該啊,怎麼會這樣?」
就在他忍不住要上前察看的時候,「彭」的一聲,那一大堆灰燼,突然自內爆炸開來,激射向四周與天空,隨即又簌簌而落。一聲清亮稚嫩的鳳唳,自其中傳出,接著一隻小小的、僅僅拳頭大小的灰黑色飛禽,自灰燼中沖天飛起,在半空中盤旋飛翔。
在空中飛旋了三圈,那隻小飛禽「蓬」的全身陡然開始自燃,火焰「呼呼」的熾烈燃燒著,整個變成了在半空飛舞的一個小小火焰球。
浩泊微吃一驚,雙眼呆瞪,--那隻小飛禽,竟然是一隻新生的小鳳凰!
半空中飛舞的小火鳳,全身燃燒的火焰越發的猛烈,而隨著火焰團的燃燒與擴大,它的身軀也在迅速的長大著,由拳頭大小,不過瞬息間,已成長為了丈許多長,卻還在不停的增長。
浩泊仔細觀看,赫然發現,火焰中的小鳳凰,是在貪婪的吸收與吞食著身軀燃燒的火焰的焰苗,而每吃進一分,也便又漲大一分。
小火鳳的唳叫,自從灰燼中重生飛出,就沒有停息過,只是叫聲由稚嫩,逐漸的轉為了嘹亮雄壯,充滿了壓迫與威嚴感。
漸漸的,小火球變成了大火團,而小火鳳也變成了大火鳳。最後圍繞火鳳身體周圍的火焰,漸漸的消淡,最終現出了火鳳的真實形態。而今的火鳳,首尾赫然足足長有十數丈之巨,毛羽繽紛,赤紅若火,絢麗奪目,而一雙赤紅的雙眼,紅芒閃耀,如同紅寶石一般瑩潤。
重生的火鳳,較之浴火之前,竟然猶自大上了一圈。
浩泊負手而立,終於鬆了口氣,望著在半空中盤旋的美麗高傲的火焰鳳凰,一時間胸口情緒湧動,無比的激動。
火焰鳳凰盤旋了數圈,最後發出一聲長長的唳叫,逐漸收攏赤紅的羽翼,開始緩緩降落地面。在即將降落到地面時,火焰鳳凰的形態陡然開始變幻,漸漸的變成了精靈的形態--最後赫然變成了朱雀!
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第一百七十五章聖城
而今的朱雀,赤身裸體,面目依舊的英俊飄逸,神色依舊的高傲尊貴,舉止依舊的溫爾優雅,只是一頭原本金黃的長髮,而今轉為了火焰般的赤紅之色;而海水般湛藍的雙眸,也細細圍繞了一圈紅線,只有他作為精靈一族身份的標識--尖尖的耳朵,依舊沒有變化。而在他的左邊胸口、雄壯隆起的胸肌上,則多了一隻巴掌大的、栩栩如生的火焰鳳凰的紋章,--與神獸南天朱雀簽定靈魂契約的標記。
浩泊雙眼射出驚喜的光,不停的顫聲道:「好,你能夠醒來,太好了。這段日子,可是苦了你了。」
朱雀也是雙眼定定望著師兄,面上的高傲一掃而光,代之是無比的崇慕與熱愛,隨之也禁不住熱淚盈眶,猛然張開雙臂,與師兄緊緊擁抱。
良久兄弟兩人方情緒漸漸穩定了下來,浩泊用力拍了拍他的肩膀,隨即忙解下自己的披風,給兄弟披在了身上。
朱雀此時才發覺,自己竟然是赤身裸體,不由苦笑道:「這下可是虧大了,幸好沒有被玄武與金剛狼那幫小子給看到。」隨即想起幾個弟兄們私下裡勾結獨角獸拉曼,相互興奮談論師兄的隱私的往事,侷促的看了浩泊一眼,幸好浩泊無比激動之下,沒有察覺他的異狀。
就在此時,兩人周圍的空間,突然一陣劇烈的扭曲、震動,梧桐樹與香木組成的森林,赫然開始消失,而滿地的綠草與鮮花,也隨之化為烏有。
最後,整個空間一陣詭異的波動,所有的幻像,全部消失,倆人竟然是站在魔狼王洞中。而洞底岩石上的火鳳標識,也消失不見了。
一大團赤紅色的光芒,憑空浮現,逐漸的凝聚、集結,最後變成了拳頭大小的一個赤紅光球,其中洶湧著無比沛然龐大的能量。隨即,光球附在了浩泊右腿之上,化為絲絲縷縷的赤紅能量細流,湧入了浩泊的右腿中。
浩泊體內的神力又是一陣洶湧波動,被強大力量的充實,渾身充滿了暴漲感,相對盔甲不由浮現,保護身軀不被過於強盛的力量給傷害。
浩泊長吸口氣,慢慢的調節與吸收著剛剛回歸的右腿的力量。良久,他長長吐了一口氣,終於將新注入的力量盡數吸納,成功的與體內原本力量融為了一體。他面對神采奕奕的朱雀,拍他的肩膀道:「剛剛與火鳳簽約,你還需要一段時間的休眠期。現在就地在這兒睡眠吧。」
朱雀望著浩泊,欲言又止。浩泊微笑道:「好兄弟,不要擔心,現在厄運已經成為過去,我們一切都會好起來的。快點休眠吧,待你自休眠中醒來的時候,就是我們展開大反攻的時刻,到時,我們所失去,都將統統拿回來,--順帶著雙倍的利息!」
朱雀依依不捨的拉著浩泊的手,用力點了點頭。
心情愉悅的浩泊,緩步走出了魔狼王洞。
洞前的平原上,全身盔甲的金剛狼,騎在魔狼王身上,倒提長矛,橫握巨盾,倒也是威風凜凜。一人一獸,不停的東奔西竄,無比威嚴地指點著簽約成功、與夥伴魔狼正開始練習騎術的一萬狼魂騎士。雖然簽定了靈魂契約,但畢竟魔狼與主人之間,還是完全陌生的,需要一段時間來磨合,增進對彼此的瞭解,以便達到心靈交融的默契程度。
狼魂騎士都是久經磨練的老牌騎兵,有著豐富的駕馭坐騎的經驗,而魔狼因為聽從至高無上的狼王的命令,要全身心、毫無保留的配合人類騎兵,也如同是乖順的小狗,非常的配合。而魔狼的智力說起來也是很不低,對主人的指令往往能夠理解的非常到位,因此不過半天的時間,騎士們與自己的坐騎,都已經達到了非常默契的地步,不亞於騎了幾年、已通人性生出感情的戰馬。
魔狼王見浩泊自洞口內出來,竟然沒有自作主張的徑直對著浩泊跑來,反而擺動頭顱,無言的對騎在自己身上、正全神貫注訓練指教士兵的金剛狼示意。金剛狼回過頭,見浩泊站立在洞口處,正笑吟吟的望著自己,更加令他驚喜的是,朱雀的屍體沒有被抱出,顯然是獲救有望。
金剛狼大為興奮,匆匆再指教了騎兵們幾句,隨即拍了拍魔狼王的頭顱,大聲叫道:「走,我們快過去。」
浩泊見金剛狼在這麼短的時間,即與魔狼王產生了如此深的程度的信任與默契,不由微微點頭。他對著奔進的金剛狼,道:「朱雀已經與南方朱雀簽定契約成功,現在進入了深度休眠狀態,已經無恙了。」
金剛狼聞言,無比高興之下,用力揮舞著巨矛,發出一聲巨吼。
浩泊道:「你們就在此地操練狼魂騎士吧,待差不多之後,金剛狼你就帶領他們,返回極藍去。現在我要離開,有點事情要去辦。」
金剛狼與魔狼王,齊點頭答應。
浩泊仰首向天,發出一聲無聲的嘯音,開始召喚赤星龍。赤星龍自遠方趕來,直接從雲層中俯衝了下來,半空中即化成了人形,降落在了地面之上。然而他充沛狂猛、充滿絕對威攝力的龍威,充溢滿了魔獸森林方圓幾十里的地域,一時間森林內的魔獸,全部大小便失禁,癱瘓在地上。即使草原上的一萬銀月牙魔狼,如此強悍的種族,又與人類騎兵簽定了契約,卻仍舊不由得四腿發軟,全身抖成了一片。
魔狼王見所有下屬,盡數渾身發顫,醜態百出,不由惱火無比,它猛然衝上前,頸毛聳起,獠牙外露,對著赤星龍發出了一聲咆哮。
浩泊喝止道:「小狼,站住,它是我召喚來的,不是敵人。」
赤星龍也知道魔狼王的特異之處,並且與創始神關係密切,當下歉然對它欠了欠身,賠禮性的笑了笑。聽到主人的喝止,而尊嚴也得以維護的魔狼王,不甘的又低低嘶吼了一聲,方緩緩後退,卻仍冷冷望著高貴的巨龍。
浩泊對赤星龍道:「我想去龍島一趟,你陪我去吧,有些事情,我要與你們龍神當面說清楚。」
赤星龍一陣驚喜,道:「您終於決定了?」
浩泊一聲歎息:「我只怕,是不是拖延的太久了?」
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就在朱雀在浩泊的幫助下、與火焰鳳凰簽定契約之時,玄武帶領著銀翼鷹,率領著四千輕騎兵,跟在以常磐為首的一小隊半獸人身後,在沙漠中艱難的前進著,向著半獸人的聖地--綠洲城走去。
此時綠洲城內,大部分的半獸民眾,都已經遷入了*近精靈森林的死寂荒原上定居,受三族的接濟,過著千年來首次飲食無憂的舒適生活。而今的綠洲城,只有虞瑪大長老率領著千餘名不想離開故土的老年半獸人,留守著這座半獸人的聖城。當然,此時由於大部分族人都已經離去,人員大大減少,剩下的水源、食物等資源,倒也是足夠他們飲用。
一行人經過了堪稱艱苦的跋涉後,筋疲力盡,終於抵達了綠洲城。
城外,兩名長老,早已帶領著數十名半獸人,在等待著迎接了。玄武與半獸人長老們,可算是老熟人了,而今因為前嫌盡消,更成為了真正意義上的一家人,相見都是倍加親切與熱情。
半獸人們先是奉上清水與食物,四千人類騎兵,由於事前受到過嚴訓,當下禮貌周全的接受給養,並對半獸人再三致謝。
飲用過後,一名長老對玄武道:「大人,我們已經都準備好了,在聖廟前,虞瑪長老也早早就在等待了。讓您的下屬們,盡量的吃飽喝足,進入城內,就要開始儀式,到那時可就短時間內不能夠進食與飲水了。」
玄武點頭,道:「這些我早已經吩咐下去,現在也差不多食用夠了,長老,不如我們現在進城吧?讓尊貴的年長大長老等待,那是身為晚輩的罪過。」
城門緩緩開啟,兩名長老與常磐千夫長,引領著隊列嚴整、精神昂揚的人類騎兵,進入了綠洲城內。半獸城內的半獸民眾,可是從來沒有見到過人類,此時都聚集在街道的兩旁,好奇的觀看著。
玄武帶領著騎兵們,目不斜視,跟隨在兩名長老身後,逕直來到了聖廟之前的廣場上。一進入廣場,玄武立時向聖廟的殿脊望去,見果真如上次一樣,數千隻魔鷹,都已經列隊整齊,聚集在了上面。每隻魔鷹,體態龐大,羽翼豐滿,鋼喙金爪,神態彪悍。那只魔鷹之王,直站立在鷹群的最前面,斂羽傲立,顧盼自雄,金光閃爍的犀利鷹眼,居高臨下、高傲的俯視著半獸人、以及走近的人類騎兵,盡顯威嚴。
玄武一舉手,四千騎兵,立時驅馬一溜小跑,在廣場上開始排隊。玄武的十個手指,依次屈起,當屈到第六個指頭的時候,四千騎兵已經列隊完畢,整齊的排列成八列縱隊,每隊五百人,騎馬紋絲不動的站立在各自的位置上。
玄武滿意的點了點頭,面無表情,隨即再次舉起手臂。四千騎兵,全部甩蹬下馬,整齊的站立在原地不動,如同一根根木頭樁子。