莊周等人所騎都是精選的良馬雖然只是二十來匹卻是花費不下數萬兩當日元武為了湊齊這些馬匹可是把整個江都的馬市都給清空了即便如此這些馬較之北地的好馬也是相差許多。但這些馬在江南地帶卻是已經是最好的了這度自然也是極快一日就走了幾百里兩日功夫就要走出江北的地界只等通過最後一道關卡了。
由於江北六鎮對地方的有效控制不足這些天莊周等人卻是沒有碰上大股的六鎮兵丁不過此刻到了邊界處卻是無論如何也要交涉一番了雖然驊國和梁國關係不怎麼好不過只要有利益的地方就有商人從江都北上經由江北六鎮的控制區最後進入驊國這竟然是一條黃金商道。
一路上來往的商人雖然不是很多但只要有商隊出現規模就必然極大一些北面來的商隊竟然還有不少馬匹做腳力顯然也是夾帶的私貨了這樣的馬在江北不過幾十兩銀子到了江南至少也要幾百兩價格足足翻了十倍。
如此暴利自然屢禁不止。
這些商隊的護衛卻也是很多的像莊周等人這樣大部分都是柔弱女子的隊伍可說是絕無僅有了也難怪連一些五六人的散兵游勇都敢上來敲詐勒索要是面對有上百人護衛的商隊那是無論如何也不敢的。
「公子在往前二十里過了氓碭山就是驊國地界了。」
清風和明月兩人負責開路一路也很是威風了一把這時清風打馬揚鞭趕回來向莊周請示行止。
「嗯？」莊周點了點頭望了清風一眼。
清風神色恭謹「公子這就是氓碭山地界了前面就是有名的氓碭山十八盤地勢險要無比這江北地界數百里也只有這才有路通向驊國那有六鎮的稅卡驊國地界裡大多都是流民卻是荒涼的很沒有多少吃的要做什麼準備卻要在這邊才行。」
他不知道莊周此刻可是全副武裝煙霞丹鼎刑天干戚離地焰光旗三大法器全部隨身攜帶要說吃的光是煙霞丹鼎裡儲存的物資就足夠幾百萬人吃個上百年要知道當時莊周可是洗劫了大批的國家戰備倉儲啊。
光是那幾輛馬車攜帶的物資在清風眼裡卻是不足的到了驊國地界可不比江南因為連年戰亂人煙稀少物資極度匱乏那是有錢也買不到東西尤其是糧食更是緊缺除非到一些大城市才有補充如果中途斷了糧那可不是說笑的。
莊周看了看天離太陽下山還有個把時辰不過這些人裡面除了莊周自己其他人卻是沒有什麼野外生存經驗的要知道野外生存本來就是特種兵的訓練科目這些人沒有經過專門的系統訓練能夠自己照顧自己就不錯了自然不能等到太晚當下沉聲說道「大家停下今晚就宿在這裡了。」
莊周既然了話自然沒有人反對當下眾人下馬在附近找了個位置便搭起帳篷點起火堆主力自然又是莊周也是此刻莊周才隱隱的感到有些不便。
修行者所修第一是長生保命第二是破壞殺戮但是說道建設性的東西尤其是這種瑣事卻並不比普通人強上多少。
就在莊周等人搭建帳篷的過程中竟然6續的又停下了幾個商隊相續紮營在附近顯然是常年在外面跑的人很快就有人看出帳篷的方便之處有幾個領隊便過來打招呼幾句話下來雙方便拉近了關係又東拉西扯了一陣幾人便相當熟悉了一個胖乎乎自稱姓莫的豪商笑瞇瞇的拍著自己的肚子「老弟哥哥真是羨慕你啊這麼多如花美眷一個人消受的過來麼要不要哥哥給你介紹個人人家手裡可是有好藥啊頂級的七寸金槍只要三兩一斤怎麼樣夠意思吧。」
莊周默然看著幾個老狐狸恨的牙癢癢的雖然這些人只是對著帳篷看了幾眼不過莊周完全可以相信那折疊式帳篷已經被這些傢伙看了八九不離十尤其是這個時代又沒有知識產權保護一說只怕過不了一個月南北行商的就都用上這新式帳篷了。
不過他也不好拿拳頭將這些無孔不入的奸商通通轟殺光是那堆滿臉上的笑容就讓人下不了手啊實在是太狡詐了雖然心理明白卻也無可奈何當下只好苦笑轉換話題道「莫老闆有心了我看莫老闆的商隊也是常走這條線的怎麼不乘著天色尚早再趕一段啊。」
莫大胖子拍了拍肚子哈哈大笑有些意味深長的說道「老弟見笑了你莫老哥可不比你這般身強體壯這氓碭山十八盤的夜路頗為凶險你老哥卻是不敢冒這個險哪。」
莊週一怔隨即醒悟驚出一身冷汗什麼夜路凶險這莫大胖子一看就是長走這條線的熟的不能再熟了有什麼凶險的眼下的情況分明就是那武松過景陽岡故事為什麼不能走夜路啊為的就是山中有老虎這氓碭山十八盤雖然沒有老虎卻有江北六鎮的稅卡要是抽上一筆重稅倒也罷了要是被檢查出大批的財貨來只怕殺人滅口都有可能到時候屍體往山谷裡一丟毀屍滅跡那可真是叫天不應呼地不靈難怪連莫大胖子這等豪商都如此小心謹慎那些土匪樣的官兵可是不會管你是誰的。
當下笑著說道「大家近日相逢道左也是有緣不如小弟做東請幾位喝上一杯順便安排一下巡夜的事。」
莫大胖子仍是一副笑瞇瞇的樣子摸了摸肚子卻也不推遲只是笑著說道「如此就叨擾老弟了不過巡夜的事還是要安排一下。」
其餘幾人也紛紛點頭笑著應和便商討起巡夜的事情來商隊外出野外紮營有時碰巧幾個商隊碰到一起這種事情卻是常有早就有了慣例當下三言兩語很快便劃分好巡邏地段尤其是莫大胖子光是護衛就有兩百多名把東南兩個方向的警戒都攬了下來。
莊周卻也不是自大之人剛才得莫大胖子點醒雖然他實力人並不懼怕但也知道這些可都是人精一般的人物知道的東西雖然不能說在深度廣度上能夠趕上自己但有些方面的見識鬼蜮伎倆門道辦法卻是自己不足的相比許靖等人這又是另一個階層了這些人永遠不會和你談論詩詞歌賦說話三句裡面就會扯到掙錢上去但涉及到的東西卻是深入到社會的方方面面遠不是脫離實際的儒生可比。
當下莊周讓釵兒上酒招呼幾人坐下。
剛才幾人都是在帳外莊周等人又是穿著普通的衣裝除了馬匹俊逸一些倒也沒有什麼特別的不過進了帳篷那地上鋪的就是厚厚的白熊皮再加上帳頂的夜明珠散著幽幽的光芒幾個商人頓時知道遇上了了不得的人物這樣的氣派哪是一般人用的起的啊幸好釵兒等人都戴了斗笠輕紗遮臉否則只怕這些人還要吃驚許多。
幾個商人一時都有些拘束起來竟然有些手足無措雖然是豪商不過商人社會地位低下衣飾車馬房屋規格都有限制稍有逾越可能就被人告有些待遇是只能讀書人有至於商人那是有錢也不能享用到的只能躲在自己家裡偷偷的用像莊周這般一點都不顧忌的在這些人眼裡自然是身份貴不可言了。
可惜這幾個商人卻都不知道莊周實力深不可測是有的至於身份貴不可言卻是純粹他們自己瞎想了修行者這種東西只要他不自己暴露出來誰知道他隱藏著多麼強大的實力呢。
帳內的氣氛悄悄的便生了變化有些驚疑不定的互相看了幾眼莫大胖子的商隊規模最大便在眼神的交流中被推舉為臨時代表戰戰兢兢的開口問道「公子找我們來有什麼要問的嗎？」
莫大胖子姓莫名遠山在江都有個貨棧專門轉賣北地的貨物只是專賣的貨物都被人從中賺了一道自然比不得直接走私的暴利因此有時卻也親自跑這條線從江都收購江南的土產茶葉瓷器之類到了北方之後轉手賣出再收購當地的特產尤其是白山黑水一帶的人參草原上的馬匹到了江南再轉手賣出這一趟下來扣除各種損耗和僱用保鏢打通關節的費用至少能夠增值十倍如果運氣足夠好一路順利的話甚至能夠達到三十倍。
當然這條線上風險也是極大不說隨時可能遇到的盜匪如果剛好遇到驊國的蘇箬人南下那輕則耽誤了時間貨物貶值重則血本無歸連性命都可能不保這種時候也就只能祈禱自己好運氣了保鏢雇得再多也是無用的畢竟護衛對付山賊還行對抗蘇箬鐵騎那根本就是找死。
莫遠山卻是機靈人悄無聲息的便將原來老弟的稱呼換成了公子配合他那恭敬的神態旁邊伺候的湛盧看了他一眼眼神也柔和了許多。
莫遠山便覺得那若有若無鎖定自己的氣機消失不見不由大大鬆了一口氣此刻他極是後悔自己今天真是傻了怎麼早在外面沒注意到呢光是那些馬匹就不一般啊而且一支隊伍中這麼多女眷如果沒有一定依仗誰敢這麼輕易上路想到自己剛才在外面那麼放肆莫遠山已經開始緊張的思考起來自己剛才可是沒說了什麼犯忌的話吧雖然說利益都是風險之中求不過做商人安全也是很重要的最忌諱的就是和不知根底的人打交道了。
銅爐裡的木炭紅通通的出嗶嗶勃勃的清脆響聲竟然隱隱的還有著一陣淡淡的香味瀰漫開來莫遠山這才注意到這些木炭竟然也不是凡品他一注意頓時便認出這銅爐裡的木炭竟然是海外特供皇室的龍涎木珍貴無比價值相當於等重的黃金而此刻銅爐內燃燒的龍涎木就有五六塊邊上還放著一些少說也有十來斤嘴唇裡咕嚕一聲吞下一口唾沫剛想說出的話也吞回了肚裡老天這位到底什麼人啊極品的龍涎木便是皇室也捨不得用啊他可不知道這些本來就是莊周順手牽羊反手牽豬的成果得來甚易用之自然毫不可惜。
由於秋闈過後莊周沒有等待開榜幾乎是立刻便啟程北上此刻正是深秋季節夜晚的時候已是有些冷了莫遠山卻是只覺全身燥熱額頭汗水一滴滴的滲出來自覺已經猜到了莊週身份的他惶恐不已身體前躬屁股小心翼翼的挪動由原來的整個坐在椅子上變成了只沾了個邊全身神經緊繃只等莊周問話便要站起來回答。
莊周自然也察覺了這種變化不過這也沒有辦法他原本是想著和這些常年奔走各地的商人一邊喝酒一邊聊天只要開始說話莊周自然有辦法從中得到他所需要的信息這種有效信息的收集分析本來就是他的長項不過畢竟這裡和地球不同人與人之間的階級差別真的是很巨大和那些儒生在一起的時候還不明顯和這些商人在一起的時候立刻就顯露出來了。
輕輕的歎息一聲莊周並無意去糾正他們的錯誤認識在人的身份地位有巨大差別的環境中成長起來的人對此簡直是有著根深蒂固的認識哪是輕易可以改變的這個時候展示自己的平易近人除了滿足自己的優越心理外其實是一點作用沒有的。
莊周神情淡淡自然的就選擇了最有效的方式居高臨下手握生殺大權對他本來就不是什麼特別的事情修行者本來就是凌駕凡塵高高在上的當下直奔主題問道「莫老闆你可知道江北六鎮究竟有多少兵馬。」
莫遠山蹭的一聲便從椅子上蹦了起來「啟稟公子江北六鎮興起於十餘年前蘇箬人南下朝廷在江北的統治崩潰當時義軍興起其中又以六家勢力最大便被朝廷封為江北六鎮鎮守江北之地。這六家勢力分別為侯景寇卜居山劉之遴鍾風雨黑衣軍閻羅王這六家之中侯景寇實力最強佔了氓碭山的稅卡南來北往的客商都要抽稅算是江北六鎮中最為富足的兵多將廣實力雄厚約有三萬人左右其餘五部最多的卜居山部也不過是萬五千人只有侯景寇的一半劉之遴鍾風雨黑衣軍又次都是萬餘人左右人數最少的是閻羅王部只有五百餘人卻是在戰力最強傳說閻羅王手段凶殘殺人不眨眼是江北六鎮中最神秘的人物至今還沒人知道他的底細。」
莊周有些徵詢的望著莫遠山問道「武林高手？」
卻是他看出了莫遠山也是身懷上乘武功的問這個自然是勝過其他人果然莫遠山點了點頭「這閻羅王曾經率眾夜襲蘇箬人的駐地將一支兩百人的蘇箬鐵騎全部斬殺因此名震江北也因為這樁大功才能守封鎮撫使。」
莊周不由笑起來又是一個傳奇人物啊。
「六鎮之外那些散兵又有多少。」
這個問題其實很難便是邊上其餘幾個老闆也感到為難江北之地混亂不堪具體有多少兵匪哪裡算得清楚只能說個大數罷了。
莫遠山卻是半點也沒有猶豫「據莫某所知江北之地六鎮之外尚有散兵不下二十萬。」
「不下二十萬？」這個數字即便是莊周也有點吃驚實在是很意外「這個數字你是怎麼得來的你可知道這意味著什麼？」
六鎮之兵加起來也不到八萬而散兵就有二十萬這絕對是一個驚人的數字這說明六鎮豈止是對江北沒有多少控制力根本是無力控制才對散兵即匪匪比兵多不亂的話也就沒天理了。
莫遠山忍不住拍了一下肚子「消息來源絕對可靠是我一位江北的老朋友十年考察所得。嘉源二十七年江北三道人口不下三百萬後來連年戰亂如今人口還在百萬上下以五口一家一戶一丁便是二十萬事實上還遠遠不止。」
旁邊一個客商忍不住插嘴道「老天那不是折了大半嘉源二十七年到如今也不過是短短三十來年啊在江北一地本來就沒多少人又折了這麼多難怪一路也看不到什麼人煙了都是那些韃子害得。」
有到過驊國的便不屑的說道「這算的了什麼你們這是沒到過河北那地方才叫慘呢蘇箬人殺人那叫一個狠啊動不動就搞屠城連小孩子都不放過華州知道吧三十萬人最後只剩下五十七個還是讓他們埋屍體的那叫一個慘啊。」
莊周微怔不再說話。