軍營裡除了偶爾爆出一點聲響的篝火外再靜。勞累的士兵們早已經進入夢鄉離開故鄉遠征北地他們太需要休息了。
可岳飛卻睡不著他坐在一堆篝火旁邊神情專注的想著什麼時不時的往火堆上添兩根柴。他投身行伍的時候因為輕信康王趙構的謊言加入叛軍明珠暗投。幸得王上不棄委以重傷這些年來因功累遷至奉寧軍承宣使義武侯。生逢其時得遇明主這本是大幸而他骨子裡面的忠義情懷使得他無時無刻不在想著報答王鈺的知遇之恩。
可這一次他居然戰敗了。領著兩萬四千多人的精銳部隊追趕蒙古大汗忽圖刺的潰敗之軍竟然被中途逆轉一敗塗地。他至今不明白那支「軍隊」到底是什麼？自己熟讀兵書可歷代兵家也從來沒有記載過這樣的戰鬥。
那些呲牙裂嘴窮凶極惡的野獸到底是什麼？為什麼訓練有素的戰馬會那麼怕它們？連自己的主人也顧不得？蒙古人又是如何訓練出這樣一支奇兵？這個問題不解決我軍的精銳騎兵就派不上用場。
沉思良久不得要領岳飛歎了口氣站起身來。當他起身之時所著鎧甲上已經結冰隨著他的動作薄冰迸裂鏗然作響。北地的嚴寒實在是對宋軍最大的考驗。
一將悄然而來不到三十年紀全身結束整齊極為威武正是岳飛麾下猛將。符榮。
「大人還不歇息？」符榮上前問道。
「睡不著查完哨了？」岳飛搖了搖頭。
「是大人。剛剛收到帥府軍令。」符榮說完將幽雲帥府來的命令交到岳飛手上。在上奏朝廷岳飛戰敗的消息之後王鈺下令申斥。用詞頗為嚴厲讓幽雲衛戍衙門大大小小的官員捏著一把冷汗。蕭充自然也是如履薄冰下令給岳飛。命他暫避蒙古大軍的鋒芒尋機破敵。並派來了一位熟知蒙古底細地官員協助岳飛所部。
「帥府派出的人何在？」岳飛見有知道蒙古底細的人前來助陣一時來了精神。
「回大人那位上官一趕到便急欲去查看傷馬卑職命人帶他去了。」符榮回答道。
「去看看。」岳飛跺了跺腳先一步向馬廄而去符榮緊隨其後。在前不久那場讓岳飛記憶深刻的戰鬥中。兩萬多名騎兵被千餘頭野獸追得四分五裂戰馬不聽控制最後清點傷亡人倒是沒傷多少戰卻死傷近千。絕大多數是被咬斷喉嚨斃命。
在一處馬廄棚裡兩名士兵掌著燈。供一位身著官服地人查看一匹躺在地上的戰馬。那馬被咬傷了後腿已經站不起來了。此時那身著官服的人正揭開包裹在馬腿上地布。查看著傷口。
岳飛到時並沒有驚動他而是與符榮悄無聲息的站在馬棚外。良久那人歎息一聲直起身來。此時符榮才開口說道：「廖大人岳大人到了。」
那位廖姓官員一聽猛然轉身忙拱手拜道：「下官廖無病見過岳大人。」
「不必客氣不知廖大人看出什麼端倪來沒有？」岳飛沒有過多的客套直奔主題。
廖大人又回過頭去看了一眼傷馬顯得有些憂慮：「回大人地話看倒是看出一些門道來只是不敢確定。」
「那戰之後軍中不少人傳說那些野獸是蒙古人圈養的惡狼。但岳飛生於北方狼這種畜生見得多了何曾見過體形如此巨大的狼？既然不是狼又非獅非虎卻是什麼東西？」岳飛問道。
馬棚之中臭氣撲鼻廖無病踏出棚來拱手道：「請岳大人借一步說話。」幾人離開馬廄尋一空曠之地站定方聽他說起那畜生的來歷來。
「岳大人下官世居幽雲年輕時任氣好俠遊歷北方。曾於西夏蒙古一帶見當地人養有一種巨犬。此物不懼嚴寒體形龐大性情兇猛雖遇虎狼等猛獸亦不退卻。極為忠心主人當地人多養此巨犬作看家護院驅趕野獸之用。下官觀戰馬傷口只怕正是被此物所傷。」
巨犬？世上還有那麼大的犬類？若真是犬倒還好辦了誰也沒有見過狗？軍中將士多畏懼此物是野獸如果得知是犬類至少心裡不會那麼害怕。
「廖大人既然是犬類不知此犬可有名？」符榮在旁插了一句。
「有《爾雅.釋畜》中曾有言『犬四尺為獒』岳大人那犬可是通體雪白在雪白中奔馳亦難辨別？」廖無病侃侃而談讓岳飛聽得喜上眉梢此人如此熟悉情況破敵有望。
「正是數量約有七八百頭竟追得我兩萬餘精銳騎兵四處奔散嗨。」岳飛回想起那一戰仍舊心有餘悸。
「那就對了此犬名為雪獒產於極寒之地於冰天雪地之中亦可酣然入睡。性凶殘食生肉若被馴化極為忠心。且下官年少時得知馴化雪獒的過程足可用駭人聽聞來形容。獒初生之時與一般犬類無異搖尾晃憨態可掬。
「當它斷奶之後主人會在院中挖一方形石坑將其置身於坑中任其跳躍吠叫不加理會只喂一小塊肉食維持生命。日復一日這畜生漸漸長大石坑對於它來說越來越小這使得它性情開始狂躁目光之中充滿獸性四爪也因也漸漸鋒利。待其長大主人將其吊出石坑帶往雪山之上投入另一深井之中仍只餵食一小塊生肉。成群結隊的雪狼在井邊嚎叫俯視著它初時這畜生也會害怕但久而久之。它會躍起狂吼漸漸不懼任何野獸。」
「這還不算完當主人將它帶出深井之後。等待它的卻是同類相殘犬主會將其置身於數條同類之中最後只剩下一條。此時這一條才能稱之為獒當地人有種說法。叫『九犬成一獒』最後這一頭獒力大性凶不懼野獸對任何陌生活物有著強烈地敵意。」
岳飛聽完他的講述不禁毛骨悚然。戰場之中。殊死搏鬥但殺人不過頭點地。自己也是軍人訓練部下雖然嚴苛但與訓練獒比起來自己簡直就是吃齋念佛地老太婆。很想想像。用這種方法訓練出來的畜生會有多凶殘？同時。也明白了為何忽圖刺擁兵數十萬卻只有七八百頭雪獒。
「廖大人。依你所說雪獒似此天下無敵難道我們的騎兵就只能望風而逃嗎？」岳飛略微不滿地問道。
廖無病笑著搖了搖頭：「非也這畜生再凶殘終究也是人訓練出來地。我軍戰馬之所以畏懼這畜生不過是因為戰馬產於幽雲從前沒有見過此物。獒再兇猛也是犬類一種凡屬犬類皆畏懼煙火而且犬類忌諱酒味但凡狗聞到酒味毛馬上直立咆哮不安。下次蒙古人若是再動用獒陣將軍只消命將士們投擲火蒺藜廣佈濃煙再用布團沾上烈酒點燃之後讓騎兵執火衝鋒。如此那七八百頭雪獒早晚是將士們鍋中香肉何足懼哉？」
岳飛聞言大喜過望拱手道：「若真能破解此畜我當為廖大人請功。」
「舉手之勞何足掛齒。卑職早聞將軍虎威能助將軍一臂之力是我地榮幸。不過……」廖無病欲言又止似有難言之隱。
「廖大人有話不妨直說岳飛是個粗人喜歡直來直去。」岳飛見狀說道。
「好實不相瞞下官也是個愛狗之人若將軍再遭遇獒犬可否……」廖無病卻似有些不好意思了。
「哈哈這還不好辦？來日開戰我命將士捉上一頭送予大人便是。」岳飛大笑。當下計議已定符榮自去命人準備火蒺藜烈酒布團等物只待開戰便要一雪前恥。
話兩頭說那忽圖刺自己決定起兵攻宋之後一路望風披靡連上京金國皇城也被攻陷。正當春風得意之時卻遭遇了宋軍精銳之一的東北軍岳飛部。苦戰之下竟不能勝被岳飛一陣殲滅近萬人。並窮追不捨幾乎趕出金國境內。
所幸軍中有巨獒八百餘頭本是看護之用從未在陣上出動眼看岳飛越追越近軍中有人獻計南軍不識此畜若將其推上陣前宋軍戰馬必然驚恐或可收到出其不意地戰果。
果不其然岳飛縱然神勇無敵可騎兵沒有了戰馬還叫騎兵麼？一戰下來宋軍倉皇逃竄蒙古大軍反客為主一路追擊。若非大雪漫天影響行程那岳飛豈能逃過橫河？今日大雪停止正是天助我也只等天一亮便盡起大軍前去追趕定要將宋軍精銳全數殲滅好使王鈺知道大蒙古今非昔比要與之共爭天下。
此時那忽圖刺正在中軍大帳中歇息一大漢至帳前稟報道：「大汗伏逢從王子那裡趕來有要事稟報。」
忽圖刺本未睡著聽得此語翻身道：「哦？他不在王子處作戰跑來此地作甚？讓他進來吧。」言畢起身著衣。
不多時一蒙古壯漢匆匆入內跪地拜道：「大汗喜事。」
「哦？可是也該打了勝仗？」忽圖刺喜問道。
「正是！王子率軍一路勢如破竹宋軍甘寧衛戍區名將范道遠被打得一敗塗地狂退四百餘里目前龜縮在沙州城內避而不戰。另外王子命我稟報大汗二十天前王子已升格為父。」那蒙古漢子大聲說道。
忽圖刺突然起身：「什麼？訶額侖生了？是男是女？」那訶額侖乃也該妻子蒙古攻宋之前她已懷有身孕。
「回大汗是個男孩兒！王子已經為其取名。」
一聽是男孩忽圖刺匆匆下得帳來向北跪拜叩謝天神：「感謝上蒼我忽圖刺作祖父了！大軍得勝。又喜獲嫡孫真是雙喜臨門！」
拜謝完神靈才憶起還不知道孫子地名字遂問道：「也該可曾替他兒子取有名字？」
「回大汗。王子得訊之後已為孩子取名為鐵木真。」
「鐵木真好名字。我的孫兒在大軍得勝之時出生他將來一定會像他地祖父和父親一樣成為一名英雄！」忽圖
滿滿。豪氣頓生。
鐵木真一個流傳後世的名字。在漢語裡這三個字地意思是「精鋼」形容這個名字的主人有鋼鐵般的意志。這個剛剛誕生不久的男嬰就是歷史上威震天下地成吉思汗那個開創橫跨歐亞大帝國的蒙古人。在後世無數人對他推崇備至也有無數人對其痛恨萬分。有人說他是一代天驕。有人說他是侵略者屠夫重創了一個傳承數千年地文明給一個古老而偉大地民族帶來了災難。
可問題是這一切都生在原來的歷史軌道上。當今世上在宋帝國的京城裡。還有一個男人叫王鈺。從他來大宋那天時就一直念念不忘鐵木真這個名字。他既然來了鐵木真還能像原來那樣縱橫天下麼？他如果知道鐵木真降世了。會有何感想？
忽圖刺喜得長孫睡意全無當時天還未亮他興致高昂召集眾領於中軍大帳中飲酒吃肉共襄盛舉。各部領得知鐵木真出世乞顏部有後繼之人再加上宋軍新敗正倉皇逃命也不放在心上開懷暢飲。
不多時天已放亮中軍大帳內眾人皆有七八分醉意。酒興正濃時忽聽外面陣陣騷動數將疾奔入帳神色慌張。
「放肆！沒見到我在與眾領把酒言歡麼？外面什麼動靜！」忽圖刺人逢喜事精神爽不料被人攪了興頭一時大怒。
「大汗宋軍殺來了！」一將大聲說道。
滿座皆驚！忽圖刺一聽踉蹌著竄下帳來一把拎住那人喝道：「你再說一次？宋軍剛剛被我打敗怎麼會捲土重來？」
「千真萬確！斥候現宋軍就在百十里以外眨眼便至！」忽圖刺猛盯著那將瞧了半晌忽感頭疼欲裂眾領也是面面相覷。忽然一人起身道：「大汗不怕煩惱我願領本部兵馬出戰有神犬相助破敵只在片刻之間。」
眾人視之乃大汗異姓安答鄂克多他和也該一樣有一個光榮地稱號「把阿禿兒」這個稱號地意思是「至勇之士」只授於在戰場上立下卓越功勳的勇士。鄂克多十幾歲開始就縱橫草原連女真人都懼怕他他曾經打敗過金國名將胡沙虎聲名鵲起。此次南下攻宋他率軍為先鋒攻破上京全殲守敵。
忽圖刺見他自告奮勇大笑道：「有安答去自是穩贏不輸！咱們宴席照舊你把酒放下我們等著你等你擊破宋軍之後咱們再大醉一場！」
那鄂克多也不多話以手撫胸行禮之後大步跨出中軍帳。忽圖刺端著酒杯環顧左右笑道：「各位敢不敢與我打賭看我這安答幾時回得來？」
眾領被日前地勝利被鼓舞紛紛表示鄂克多此去恐怕是手到擒來。其中一位領端起酒杯抿了一口說道：「此酒尚溫在酒冷之前鄂克多將軍必然回來。」
不過蒙古人裡倒也不是沒有冷靜理智之人。正當一片自信之聲喧囂時一人出來潑冷水：「大汗我聽說那敵軍主將乃宋軍將領中後起之秀當世名將姓岳名飛極得王鈺器重。就是此人俘虜了金國皇帝又攻破黃龍府滅亡了女真人我蒙古不可小視於他。」
「哈哈什麼名將？日前一戰號稱精銳的大宋東北雄師被我幾百頭獒犬追得七零八落十分狼狽他也配稱名將？」忽圖刺不以為意仍舊與眾人飲酒作樂。
不多時一人飛快的奔入帳中不料立足不穩撲倒在地。他倒地之時仍舊不忘大喊：「報！鄂克多將軍放出獒犬被宋軍不知施了什麼妖法破解了！」
忽圖刺一驚！忍不住打了一個冷戰酒也醒了大半。宋軍突然回師北進難不成有備而來？我那獒犬凶殘無比宋軍戰馬如見野獸怎麼可能與之對敵？
「宋軍是如何破得我神犬？」忽圖刺急忙問道。
「大汗我軍放出獒犬之後宋軍並不急於衝鋒而是射火器遍佈濃煙噴射火焰巨獒見火畏懼不前。而後宋軍又以十人為隊執大球衝鋒衝至半余蒙上馬眼點燃那大球。獒犬著了魔一般掉頭就跑四處奔散……」
那人說完之後帳內眾人竊竊私語漢人善使火器這本不是什麼稀奇事可那火球是怎麼回事？獒犬如此凶殘怎麼可能掉頭就跑？難不成漢人真會使什麼妖法？
忽圖刺此時已經清醒預感到鄂克多絕難取勝正要布命令讓人馳援他時又一將奔入帳中。
「大汗！大事大妙！鄂克多將軍見獒犬被破大怒身先士卒衝鋒陷陣被宋軍中豹頭環眼一勇將使一柄長槍戰不到五十合一槍刺於馬下！萬馬踐踏屍骨無存！」
此語不啻晴天霹靂！戰不到五十合就被刺於馬下？何人如此勇猛？
起先誇下海口那領又嘗了一口酒果然是「此酒尚溫」。