律大石不可思議的坦白讓王鈺大為意外。他在國書親筆信中毫不隱瞞的說出了自己病重的實情。又特別是在親筆信中他向王鈺坦承自己一生的心願就是重歸東土。但同時也承認自己一去西遼國的後繼之君絕無可能完成這個心願。
遂向大宋稱臣乞為藩國請求王鈺放耶律南仙趕赴軍中料理後事。並懇請王鈺派遣一支兵馬保護耶律南仙以完成遼國的權力交接。當然他沒有提及為什麼要讓耶律南仙一個女流之輩去擔負這樣的責任。所謂家醜不可外揚自己有一個覬覦皇位的侄子這總歸不是什麼光彩的事情吧？
王鈺看完國書和信件之後第一個感覺就是恨。耶律大石與他相識十多年兩人算得上是世之英雄一個雄霸中原一個盤踞西域誰也沒能打敗誰。當初上雄之戰王鈺南府軍的確是逼退了遼軍但王鈺自己都得承認當時耶律大石根本無心與他糾纏這才白白撿了一個便宜。
而此番耶律大石自感大限已到對宋稱臣。看似大宋佔了天大的便宜其實這只是面子上的光彩實際上沒有絲毫好處。耶律大石機關算盡他知道一來大宋雖然強大但兵威還不能達到西域。二來蒙古正在作亂王鈺分身乏術就是有什麼想法也是力不從心。況且還有他不知道的事情大宋南方生了嚴重的災害。
不過遼國突然稱臣倒是給了王鈺一個機會。用這件事情引開國人的注意力。淡化南方雪災的影響。同時也能激勵北方將士地士氣對蒙古人形成一種威懾。因為西遼國扼守西北門戶如此一來蒙古就三面受敵。所謂「遠交近攻」。此乃千古不變的至理名言。
這件事情根本不用召集大臣商議因為大宋沒有選擇的餘地。王鈺當堂拍板。接受遼國的稱臣並命四位重臣回去連夜商議賜予遼國國君地封號。以及地位。而他自己則拿了耶律大石的親筆信向近仙樓而去。
不知道是什麼原因近仙樓的燈仍舊亮著耶律南仙還沒有就寢。王鈺不免有些躊躇耶律大石到底是南仙地親爹父女連心雖然當年上雄城頭那一箭。射傷了他們的父女感情但耶律南仙始終是契丹人這個事實是無論如何不能改變的故國難忘啊。
思之再三王鈺不得不邁開腳步向樓上走去。一面在心裡盤算。該如何向南仙開口提起這件事情。來到她房門前透過門縫向裡看去。她正坐於梳妝台前怔怔望著那面銅鏡。
搖了搖頭王鈺推門而入。該面對地總要面對。
「王上回來了？看過戰兒了？」耶律南仙起身問道一面走上前來準備替王鈺寬衣解帶。
執住了她的手王鈺並沒有像往常那樣將她擁入懷中而是讓她坐在自己對面的椅子上。半晌沉默之後開口道：「南仙啊有件事情我要告訴你希望你不要著急。」
見王上神情嚴肅面有難色耶律南仙心中不由自主的跳了一下：「何事？」
「你父親他……」王鈺倒是見慣了生死可耶律南仙是個女人感情較之男人更為脆弱她母親早亡是耶律大石將她撫養成*人。
明顯的感覺到耶律南仙的手突然一緊：「我父皇他他怎麼了？」
這個時候說什麼都是多餘的王鈺索性直接將那封信遞到她面前。耶律南仙一陣遲疑但終究還是沉住氣將信接了過去。王鈺或許是因為不忍心看到她傷心的模樣起身踱步至窗邊背負雙手默然無語。
想自己來到大宋穿越之時只留下一封書信給父母姐姐。十七年過去了不知道父母雙親現在如何想必他們也該從喪子之痛中解脫出來吧？當初自己不懂事貪玩好耍讓父母十分失望身為人子不能報答養育之恩是為不孝。倘若有一個機會讓自己回到一千年後自己能否放棄手中地權力？
背後好長時間沒有任何聲響而後只聽到一聲沉重的歎息。
回頭望去耶律南仙已經將信放在了桌上眉宇之間略帶絲絲感傷。她這樣的反應倒讓王鈺有些意外沒想到她如此豁達。想想也對耶律南仙出身行伍之中衝鋒陷陣為遼國第一員女將頗有蕭太后之風她應該很堅強。
「王上您打算怎麼處理？」良久耶律南仙輕啟朱唇。
「宋遼兩國份屬同盟今日遼國對我稱臣你父便是我大宋臣子既然上奏請求焉有不允之理？當然本王也會尊重你的意見。」王鈺寬容的說道。
耶律南仙聽罷起身上前正面著王鈺具大禮參拜道：「妾叩謝王上隆恩。」
王鈺伸手扶起了她：「起來吧
是契丹人故國難忘本王能夠理解。你父病重身應前去送終這是人之常理我不會攔你。本王擔心地是你父親居然讓你帶著兵馬前去這裡面肯定有不為人知的原因你地安全……」
「這點王上放心妾於軍中供職多年遼軍恐怕還沒有人敢對我怎麼樣。只是事不宜遲如果王上允許妾想盡快動身。」耶律南仙始終保持著冷靜。
王鈺點了點頭：「應該的我已經命大臣們商議對你父親的冊封。只是此去怕有凶險你帶哪支部隊？」
略一思索耶律南仙答道：「蒙古作亂朝廷兵力不濟。臣妾只帶一千人馬可在東北軍中徵集。」
王鈺馬上反對：「不行一千太少。這樣你把我地禁衛軍帶去我再布一道命令讓幽雲衛戍區挑選敢戰之士兩萬人。供你指揮保證你的安全。」
「妾感謝王上關懷只是禁衛軍負責保衛您不可輕動……」
「不要說了。就這麼決定。希望遼軍最好識相一些誰要是膽敢對你不利我就讓十二萬遼軍永遠回不了國。」王鈺這個話。可不是在耍威風。要知道從耶律大石的國書送來的那一刻時西遼國就是大宋地藩屬。耶律南仙此去有著雙重身份。
先自然是西遼國大國公奉父命前去處理善後事宜。其二是代表大宋中央朝廷有欽差資格。誰敢對他不利可就不僅僅是遼國內政而是犯上作亂。
耶律南仙當然知道王鈺這絕不是空話。當即表示：「妾一定處理好善後事宜不管父親傳位於哪位弟弟我一定囑咐他與大宋修好永為睦鄰。」
「好。」王鈺點頭道略一停頓。安慰道：「南仙啊生老病死。人之常情如果真有個萬一你要節哀。」
兩天之後。朝廷眾臣商議出來決定給予西遼國比高麗國日本國還要高的待遇。去皇帝尊號冊封耶律大石為西遼王加太保銜永鎮西域並賞賜「宋西遼國王印」金印一方作為權力的象徵。
同時派遣兵部侍郎張浚為中央代表前去冊封。後來王鈺考慮到西遼國的地位應該高於其他藩國遂派遣尚書右丞為欽差隨同耶律南仙一起前往遼軍營中。
王鈺將自己地禁衛軍全數調給耶律南仙作為衛隊之用。又諭令幽雲衛戍區調兵兩萬保護耶律南仙。
綏靖五年正月十六耶律南仙從汴京出在大宋欽差大臣和蕭不疑的陪同下遠赴草原趕去見耶律大石最後一面。
這件事情完全打亂了王鈺的計劃。京城必須要有人坐鎮南下主持抗災一事只能暫時擱置。由童貫代表中央南下主持一切。王鈺惟恐童貫年事已高精力不濟命御醫三名隨行。童貫離京後王鈺仍舊放心不下又命參政知事商仲揚為欽差大臣赴川賑災。
欽差大臣權力極大可代表王鈺節制所有地方官員。除軍隊外欽差大臣可以不用上報朝廷調動地方一切力量資源用於救災。
正月二十從北方傳回戰報。甘寧衛戍區遭受蒙古大軍襲擊損失較大指揮使范道遠為保存實力命令部隊後撤以待支援。蒙古軍隊窮追猛打當西北軍撤退至沙州時被敵人追上。
西北軍一來多是新近操練地新軍二來沒有在如此惡劣氣候條件下作戰的經驗束手束腳處境極為被動。范道遠見退無可退後面就是興慶府遂於沙州布下防線與蒙古大軍對峙。
消息傳遍整個甘寧地區剛剛穩定下來的局勢又告動搖。極少數黨項人趁機而起在貼近西遼國地瓜州地區豎起反旗號稱要復辟西夏為李乾順報仇。黨項人攻擊瓜州衙門瓜州知府乃王鈺門生宣武元年進士科及第在各地為官都政績卓著。以三十青年被委任為知府。
黨項人作亂其下屬皆勸其棄官逃逸。這位知府大人嚴辭拒絕言稱「本官代表朝廷行政於此豈能懼死棄官？」領數百壯士堅守府衙最後兵敗被俘黨項人將其剝去官服帶至瓜州城樓上斬示眾瓜州淪陷。
賊人糾集兩千之眾其領自封為西夏輔國將軍號召黨項人以武力反對大宋重新復國。
正月十四從蘭州出的援軍趕至興慶府與從太原出的友軍會師。兩軍兵力達六萬之眾頂著大雪奔赴前線。范道遠苦苦支撐終於盼來援軍合兵一處。能戰之兵不過九萬餘人。
范道遠建議分調一軍緊守夏州門戶不使蒙古人有進入內地的機會。遂分兵兩萬奔赴夏州拱衛太原。他認為蒙古人過來銳氣正盛宋軍應該堅守不戰若蒙古人見久攻不下糧草用盡只。
然蘭州衛戍區指揮使麾下部將則認為蒙古人犯上作亂若不給予迎頭痛擊有失國體堅決主張與蒙古人正面交鋒。奉命馳援的種師道長子種元豐。也表示贊同。范道遠雖可節制這二將但考慮到蘭州軍延安軍士氣正旺求戰心切。若出戰當有勝算遂妥協同意。
正月十五。種元豐率兩萬騎兵出沙州擺開陣勢。與蒙古人正面對決。當時天氣嚴寒滴水成冰延安軍自侍裝備精良主動起攻擊。只一陣蒙古人一觸即潰種元豐大喜下令窮追不捨。
范道遠惟恐其中埋伏下令收兵。種元豐拒聽號令一意孤行。追出五十餘里正中蒙古大軍埋伏部下兩萬餘人最後撤回沙州者。不過八千有餘。范道遠大怒也顧不得種師道的面子。當即將種元豐逮捕上奏要求嚴懲。一面收縮兵力堅守不戰。
王鈺得知情況以後。天顏大怒但好歹還是看在已故燕國公種師中的面子上留了種元豐一條性命罷官削爵刺配滄州。並命令范道遠全權指揮不必有任何顧忌。
正月二十二蕭充上報東北軍在上京城西南與蒙古大軍正面對決。苦戰兩天一夜最終擊潰敵軍斬一萬三千餘人生俘四千五百人並遵從王鈺號令將俘虜全部坑殺。但東北軍的傷亡居然達到兩萬！蒙古人心膽俱裂退出上京向北逃竄。岳飛正率本部兵馬追擊而去。
東北軍地剽悍多少給了王鈺一些安慰。可剛剛輕鬆一陣蕭充和岳飛的折子又上來了。岳飛一路追擊蒙古軍隊在距離上京五百餘里之外的極寒地帶蒙古放出一支奇兵讓岳飛所部吃了大虧。
奏折中說蒙古人的這支軍隊並不是由人組成而是「獸體大如驢吼如獅行如虎訓練有素極得章法。我部戰馬倉皇逃竄騎士多不能控由是慘敗……」
王鈺看得莫名其妙我最精銳地騎兵之一竟然被一群野獸打敗？這是什麼道理？難不成《三國演義》裡面諸葛亮南征孟獲時地瘋牛陣來了？
質疑前線軍隊隱瞞實情王鈺下令斥責東北軍作戰不利但沒有給出處分嚴令其奮勇作戰不得後退。
宋軍遭受王鈺掌權以來少有的敗績不過他自己倒是有心理準備。因為當今天下只有王鈺心裡明白蒙古人是如何地勇猛善戰滅金國平西夏亡大理降南宋崖山之後再無中華……
跟這樣的敵人交手誰也輕鬆不了王鈺的打算是趁蒙古人現在還沒有達到成吉思汗時代地巔峰狀態一舉將其殲滅剪除後患。
但老天爺似乎在考驗他金國剛剛平定國家消耗很大短期之內動不了大規模的戰爭。偏偏南方又出現如此嚴重的雪災分散了他的精力。
否則以王鈺的強硬怎會被人打到眼前來了卻只是下令打一場「懲罰性質」的戰爭？早就傾全國之兵深入草原斬盡殺絕了。
正月底童貫從江陵府回奏報雪災嚴重道路隔絕當務之急是將朝廷下的災糧運進江陵。但此時如果按照老辦法征民夫顯然已經來不及了請王鈺當機立斷。
王鈺經過慎重考慮之後決定動用軍隊他授意兵部下令給兩湖衛戍區在保證安全的情況下動用部分軍隊幫助救災。他這一決定開創了「軍隊救災」地先例。
軍令一下兩湖的子弟兵們緊急出動只不過這場仗用的不是刀槍而是鋤頭。月末兩湖衛戍區總計調動兵力三萬有餘打通了進入江陵的道路將朝廷的賑災糧食運入城中。
與此同時川衛戍區也收到了命令出動軍隊幫助救災。但川地區情況太過惡劣一來交通不利許多地方只有羊腸小道甚至極為崎嶇地山路。士兵們只能用肩膀扛著麻袋走在崇山峻嶺之間甚至挨家挨戶翻山越嶺去送糧其艱難情況可想而知。
但令人欣慰的是朝廷地態度和行動獲得了民心。自從欽差大臣南下主持抗災的消息傳出之外廣大的災區再也沒有生過嚴重地騷亂至多也就是搶奪糧食的「刑事案件」沒有誰再把矛頭對準朝廷。
此次內憂外患近年罕見考驗著王鈺和以他為的朝廷。而正月底開始南方的大雪開始逐漸停止雪災的威脅遲早會被消除百姓的生活終究要恢復正常。而北方的軍事威脅到目前為止還沒有解除的跡象。而耶律南仙去了十多天至今沒有音訊傳回耶律大石是生是死不得而知。