離開遼都地界後,王鈺下令整個使團全部騎馬行進,力爭在過年以前趕回汴京。中國人嘛,春節總是最重要的節日。中途,王鈺到朱嚴昭遇難之處憑弔了一番,只可恨老師一腔抱負,卻落了個慘死異鄉,屍骨無存,只留下洋洋灑灑數萬言的《上皇帝萬言書》。
歷時兩月,王鈺等人終於來到了汴京地界。此次出使,前後總計十月有餘,踏進汴梁地界後,王鈺倒有些近鄉情怯了。這次可以說是九死一生,能活著回來,已經算是命大了。當天夜裡,使團稍作休整,第二日一早,王韓兩人各自身著朝服,準備進京述職。
汴京城北門已經在望,王鈺坐在轎中,心如狂潮。去了這麼久,不知道素顏怎麼樣了,還有那個出雲郡主,怕還是整天東遊西晃。還有師師姐,還有鄭僮……
「王大人,城門口好像有人。」外面,韓毅突然叫道。這不是廢話嗎,城門口當然有人了。王鈺掀開轎簾,向前望去。只見城門口除了守城軍士之外,似乎還有別的人在。等距離近了些,王鈺才發現,那裡好像站著幾位宮中的公公,身後的衛士也是身著內衛禁軍的服色。
「來了!來了!李公公,王大人他們回來了。」一名小太監眼尖,老遠就望見王鈺的儀仗。李公公手搭涼棚一望,可不是來了嗎?當即讓隨從們都精神著點,又讓一名太監進城去報信。
王鈺的儀仗行至城門口,轎夫落轎,王鈺鑽出轎來,老遠就拱著手笑問道:「李公公,許久不見,近來可好?」
「恭喜王大人,賀喜王大人,此番出使,立下大功啊!」李公公也是滿臉笑容迎了上去。
兩人客氣了幾句,李公公突然肅容道:「王大人,聖上有口諭給你們。」王鈺聞言,趕緊率使團全部成員接旨。
「聖上口諭,王鈺等人進京後,換乘馬匹,接受百姓祝賀。」
有內侍牽來御馬,當中一匹,通身黑毛,只有四蹄如雪,正是趙佶最喜愛的「烏雲蓋雪」。李公公親自將馬交到王鈺手上:「王大人,這可是聖上最心愛的寶馬。如今賜於王大人,可見皇恩浩蕩啊。」
王鈺謝過了他,翻身騎了上去,率使團成員進城。剛一踏進城門,他們才知道,京城百姓早已傾城而出,萬人空巷迎接使團回國。
「來了!那不是王大人嗎?」大道兩旁,站滿了圍觀的百姓,從北城門口一直延伸出去,一眼望不到頭。只城門口一行人騎著高頭大馬走了進來,人群之中突然爆發出一陣歡呼。大宋開國百年來,屢次受辱。此次能夠得回幽雲十六州,對國人來講,實在是一件值得慶賀的喜事。而這位王大人,早前率領國隊大敗遼人,揚我國威。現在又出使遼國,立下如此奇功,實在是國家棟樑之臣啊。
王鈺騎在御馬之上,接受著百姓的歡呼,一時心潮起伏,本是大喜之事,但一想起老師朱夫子,心裡不禁有些傷感。走過通化街,人潮越集越多,沿途都有禁軍士兵維持秩序。
「王大人,國之英雄!」
「誰說不是,此次得回幽雲各州,實乃我朝開國以為百年未有之奇功。」
「以前傳言,這位王大人是靠著裙帶關係才當了官兒,人家是有真本事啊。」
王韓兩人,齊頭並進,意氣風發。行至御街之前,李會公又趕了上來:「聖上口諭,御街下馬,凡在京四品以上官員皆列隊迎候。」這可是無上的光榮,古時,只有大勝回朝的大將軍才有資格接受百官朝賀。趙佶如此安排,看來也是因為得回幽雲十六州而龍顏大悅,才會給王鈺一個從五品的太常少卿以如此殊榮。
御街兩側,四品以上的文武官員分面兩列,身著朝服,迎候王鈺。李公公親自托著王鈺下得馬來,躬身請道:「王大人,請。」
王鈺倒真有些不習慣了,這裡的每一位大人,品階都比他高。聖上實在是,實在是太客氣了。
百官列中,排頭第一的,正是公相蔡京。待王鈺走到面前,他拱手一揖,不冷不熱的說道:「恭喜王大人。」
王鈺雖對他沒有什麼好感,可如此正式的場合,還有要講講客套的。於是連忙回禮道:「公相過獎了,多謝。」
「恭喜王大人。」這是殿前都指揮使,三衙長官之一的高俅。王鈺這次立了大功,他心裡可能最不是滋味。那次在飄香閣,王鈺當著聖上的面告了自己兒子的刁狀。在殿帥府衙門,又以下犯上衝撞了自己。聖上不但不降罪,反而在王鈺出使遼國以後,特意召自己去談了話。說是如果真有其事,你二人同殿為臣,就不要計較。言下之意,就是讓自己不要跟王鈺心存芥蒂。可見聖上,對他寄予厚望啊。
王鈺一見高俅,心裡就開始不爽了,但無奈百官都在,還是客氣的回了一禮,只是什麼也沒有說。一路與文武百官打著招呼,獨獨不見童貫童大人的蹤影。
「王大人凱旋歸來,可喜可賀。」一個熟悉的聲音在耳邊響起,王鈺抬頭一看。這不是自己那位太學同學,被皇上賜爵開國侯的柴進堂嗎?他怎麼了在這裡,難道也被皇上授了官銜?
「進堂兄!謝謝,謝謝,抽空咱們喝酒。」王鈺頗覺意外。柴進侯微微一笑,點了點頭。
接受完百官祝賀,王鈺與韓毅整理衣冠,在李公公的指引下,進宮面聖。資政殿上,趙佶身具龍袍,高坐上方。王韓二人快步上前,三拜九叩,高呼萬歲。
趙佶龍顏大悅,連聲說道:「平身!平身!兩位愛卿此次出使遼國,為朝廷立下了大功,朕要好好封賞你們。來人,宣旨!」
李公公手捧聖旨,站於階前,大聲說道:「聖旨!」王韓二人再度拜下,恭迎聖旨。
「奉天承運,皇帝詔曰,政和八年,太常少卿王鈺,殿前都虞侯韓毅,奉詔出使遼國。克盡職守,立下奇功。朕心甚慰,特旨擢升王鈺為,殿前副都指揮使,加龍圖閣直學士,賜爵順平開國侯,食邑一千五百戶。擢升韓毅為廣勇軍承宣使,加忠武將軍,賜爵義勇開國伯。欽此!」
「臣謝主隆恩,萬歲萬歲萬萬歲!」王韓二人同聲說道。趙佶這回出手可真是大方,一道聖旨下來,王鈺成了從三品大員,而且殿前副都指揮使,地位在三衙之中,僅次於太尉高俅。更不用說還封了一個「順平開國侯」的爵位。古語有云,馮唐易老,李廣難封。李廣為漢代名將,一生忠勇,都不曾封侯。王鈺踏上仕余不過一年多,從八品承事郎,升到從三品的直學士,這位殊榮,不說絕後,也算是空前了。
可就憑他這次立下的奇功,誰敢不服?幽雲十六州離開中原王朝百年之久,歷代帝王將相都束手無策,而他王鈺僅僅一次出使,就能夠順順利利的拿回來,是問滿朝文武,誰能辦到?