耶律大石，字重德，為遼太祖耶律阿保機八世孫……他精通契丹和漢文，是遼天慶五年進士，隨即擢翰林承旨，累至遼興軍節度使。
作為契丹貴族，又身為主戰派的一員，他的地位僅次於耶律淳和蕭干，若說到領兵打仗的本事，並不次於耶律淳，還在蕭干之上。在他眼中，女真要比宋人可怕得多。宋人雖然富有，可他們的部隊只能用衰弱來形容，雖然也有一兩只能征慣戰的隊伍，但人數畢竟不多。反觀女真，崛起於草莽，凶悍無比，這樣的敵人，豈是宋人能比的？
雖然心中不願，但他還是率領兩萬人馬，奔赴南京道。這兩萬人馬，由契丹人和奚人組成，幾乎全是騎兵，耶律淳能捨得給他這樣一隻龐大的軍隊，也是下了血本了。
耶律大石知道耶律淳的心思，集中兵力，在最大程度上震懾滄州軍，如果真到了非打不可的程度，兩萬騎兵，在配合析津府的數萬守軍，應該可以擊潰宋軍。只不過滄州軍的強大，也是毋庸置疑的，這場戰爭打完了，自己這兩萬人馬，怕也要損失過半。戰爭，是最後的手段。
耶律大石進入析津府後，正在析津府指揮作戰的蕭奉先、張琳、李處溫等人紛紛趕至，這些人主管析津府的軍政大事，如今滄州軍十餘萬人馬正逐步逼近，這些人又吃了敗仗，正值六神無主之際，好容易來了個主心骨，自然把希望都寄托在他的身上。
耶律大石心中也鬱悶得緊。原本遼天祚帝耶律延禧在去年的時候。就想遷都析津府，躲避女真的鋒芒，只不過析津府離滄州太近，宋軍又進犯西京道，他一時間也不敢有什麼舉動。只能窩在中京勉強支持耶律淳抵抗女真人地進攻。可以說，這南京道是耶律延禧地內室，容不得別人染指。
他也不多說什麼。當即檢查析津府的戰備。結果讓他鬆了口氣。析津府到底是遼國五京之一，兵甲糧秣充足完備，士兵雖然比不上自己手上那兩萬人馬精銳，但勝在人多勢眾，五萬人馬佔據堅城，據城而守。任宋軍有天大的本事，也拿不下城池。自己手下這許多人馬，有足夠的本錢和宋軍賭上一場。
他沉吟良久，方才道：「宋軍各路人馬已然匯聚，我等若是困守孤城，卻是辜負了陛下的信任，多說無益，我且率軍，前去會秦風一會，見識見識滄州軍馬。究竟有多大地本事。」
眾人聽了。都交口稱讚。他們也見到了耶律大石率領的兩萬騎兵，這些人雖然領兵打仗的本事不成。但眼光還是有地，他們一看就知道，耶律大石手下地人馬，絕對是精銳。不說別的，就說他們那身裝備，再加上萬里奔馳，雖然疲累得緊，卻不曾有半點散亂，光憑這一點，就是析津府本地的守軍比不得的。
耶律大石看了眾人一眼，又道：「本官來此前，燕王曾經叮囑過我，此戰破敵為下，退敵為上。不戰為上，開戰為下。故我此次前去，固然要挫動宋軍的銳氣，但另一方面，卻是要使滄州宋軍退兵。李處溫，你是本地人，熟知地理，你變跟我一道去罷，若是情況允許，你便出使，看看能不能將宋軍勸回去。」
李處溫聽了這話，額頭上一下子冒出汗來，掃了耶律大石一眼，心中止不住的咒罵，他可恨透對方了。但是耶律大石畢竟是這裡地軍事統帥，他既然決定了，自己也沒有什麼方法反駁，只要自己想繼續在大遼生存下去，就只能如此。
耶律大石可不管李處溫再想些什麼，他當即率領兩萬騎兵開拔。兩萬騎兵行動起來，端的是鋪天蓋地，他們根本不像步兵那般，排成一列縱隊，而是散將開來，一千人為一個集團，浩浩蕩蕩的向前方開拔。騎兵聲勢如此浩大，自然瞞不過宋軍的耳目，早有探馬將這消息送到了秦風桌前。
秦風眉頭緊皺，心中老大畏懼，他不怕打仗，可他怕把自己手頭的兵力消耗掉。這不是他有心保存實力，而是世道如此，你不保存自己的實力，等你沒有了實力，就要被別人幹掉。
他遲疑了許久，當即下令收縮兵力，命令各路兵馬嚴加守備，緊守營盤，如果有妄動者，殺無赦。任敵人在那裡挑釁，不許出戰，違令者，雖勝亦斬。
秦風的命令讓打仗打得順風順水的滄州軍有些難以接受，在他們看來，雖然這次的對手有兩萬騎兵，但是滄州軍並不是沒有對抗騎兵的經驗，在他們看來，兩萬騎兵，只不過人數多了點罷了。
不過秦風地軍令也不是開玩笑地，這條軍令看上去沒什麼，可他們還真不敢違背。一時間，滄州軍變營為壘，將營盤守得和鐵通金城相似，更兼宋軍為了攻城，在這些日子裡，運來了不少攻城車和床弩，這些東西打野戰的時候笨重無比，不利於移動，和累贅沒有什麼兩樣，可這東西在守城地時候，絕對是大殺器。
耶律大石的兩萬騎兵，圍著滄州宋軍的營壘轉了好幾圈，卻沒有什麼好辦法。耶律大石親自領兵罵戰，費了九牛二虎之力，卻沒有引誘出一個宋軍，原本強勢無比的滄州軍在一瞬間都選擇當烏龜了。他們試探著發動了兩次進攻，卻折損了幾十號人馬，他們也不是笨蛋，自然不會做這無用功，雙方就此僵持了起來。
耶律大石有些急躁，宋軍和遼軍不同，遼軍實力強大，萬里奔馳至此，求的變是速戰，在最短的時間內擊潰宋軍，以便回師中京道，繼續對抗女真。換而言之，宋軍耗得起，而他耶律大石耗不起。他必須盡快搞定這股宋軍。他不再猶豫，當即派李處溫出使滄州，他倒要看看，秦風究竟有什麼打算。
李處溫滿肚子的不願意，但他沒有辦法，總不能讓耶律大石這個一軍的統帥親自去和秦風談判罷，他知道自己多帶兵馬也是無用，當下只帶了三十騎兵，逕自奔宋軍大營而去。