遼國其實可以用地廣人稀來形容，遠的不說，單說這南京府，毗鄰大宋定州、保州、廣信軍、安肅軍、雄州、保定軍、信安軍、清州、滄州，一共九個州府。距離滄州最近的是武清和永清兩地。耶律嚴隨觀察使耶律達哥駐紮在武清附近，總共有五千多人馬。同他一般的，有四個團練使，還有是個副使。
遠的不說，單說這耶律嚴在武清一地，也算得上重臣了。畢竟七個決策者中，他的意見佔了七分之一，而且和其中四個平級。當然，他上面還有兩個頭目，一個是觀察使，一個是觀察副使。這也是沒有辦法的事情，遼國雖然吏治**，但你也得一步步來嘛。
此時的耶律達哥很惱火，他有點怒其不爭的意思。你說這耶律嚴，出去打穀草就去打穀草罷，畢竟這年頭普通的兵將不去打穀草，怎麼過日子。可和南京府相鄰的九個地方，你打哪裡不好，非要打和大遼有著密切經濟往來的滄州。你摸摸搜搜的，你也不能望刺蝟身上招呼啊！
你要是打贏了也罷，偏偏信心滿滿的去了，結果被紮了一手的血——你這不是坑人嗎？你說自己是該不該出兵？不出兵，心中委實難按捺下這口氣，自己手下的兵將怕也憤恨難平，最終把火氣都聚集到自己的身上。可如果自己出兵，那可要擔上輕啟邊釁的罪責。別以為現在的大遼多強盛，它現在就如同一個老年人一般，早已不復當年地威勢了。就如同大宋不敢輕易得罪遼國一樣。遼國的有識之士，也不敢輕易招惹大宋。他們現在是麻桿打狼。兩頭都怕。
耶律達哥可不是笨蛋。他清楚得緊，若是興兵報復，在泥沽寨附近肯定佔不到什麼便宜——你招惹了強大對頭你不跑路？那些百姓怕是早躲進寨子裡去了。唯一地辦法，只有攻打泥沽寨了。可是他也聽人說了。滄州自從換了知府，他們開始加固邊關地城牆。泥沽寨不是以前的地方，若要打下來，非得動用大軍不可。
他遲疑了一下，看向身邊的副使，輕輕的道：「蕭德誠，你說說看，若是我們想要攻打泥沽寨，得動用多少兵馬？」
蕭德誠沒有多少馬上功夫，他地本事全在謀略上。他和耶律達哥是世交。雙方也沒有那麼多的顧忌。他從來都不在耶律達哥面前吹噓自己有多能打仗，但他時不時的會自吹一下，將自己和古代那些出名的謀士比一比。
他聽了耶律達哥的話，微微思量了一下，輕輕歎息一聲。搖頭苦笑道：「那泥沽寨比不得別的州府的寨子。我曾化妝成商人，過去看了一回。那寨子的圍牆修得又高又結實，起碼有一丈四五尺長高下。圍牆周圍，還多了道壕溝，大概也就一丈深淺的樣子。深倒是不深。可那東西夠寬的。我們地騎兵根本躍不過去。就是躍過去了，也得攀爬一番。才能翻過圍牆。」
說到這裡，他嚥了口唾液，看了周圍的將士一眼，見他們面色不一，有的已經露處了難色，這才將著道：「更何況那寨子中有七八百號人馬駐守。依這耶律嚴的話，這寨子裡的士兵，可不是以前那些欺軟怕硬地滄州兵能比得上的。更何況他們佔據地利，寨子中那三五千號的百姓，起碼能調出一兩千人的壯丁罷。如此一來，這泥沽寨更難攻打了。」
和耶律嚴一般的團練使那顏得阿苦笑著插嘴道：「這還不算，若是我們一時半刻打不下那泥沽寨，滄州很可能派兵馬前來相助。真到了那個時候，可就不是普通地邊疆衝突能說地過去了。」
蕭德誠點頭道：「不錯，我聽說那滄州知府，本是一夥強人，被招安之後，安置在此地。這些人未必知道什麼是軍國大事，懂得顧及大局。若要惹怒了他們，反為不美。更兼滄州盛產美酒，我們若是斷絕了美酒的來源，怕是大遼上下都容我們不得。耶律達哥地眉頭皺得緊緊的，他實在太苦惱了點。當頭頭固然能享受到普通手下難以享受到的一切，但同樣，在最關鍵的時刻，他們也是決策者。一個決定失誤，可能讓他們再也沒有翻身的機會。
他看了一眼左右將領，卻見這些手下一個個眉觀鼻，鼻觀心，彷彿什麼事情都不能轉移他們的注意力似的。
耶律嚴長歎一聲，頗為無奈的點頭道：「罷了，既然大家如此，那就點起四千人馬，到泥沽寨去打一打穀草罷。若是贏了，自然少不得諸位的功勞。若是打不下那寨子，便燒些民房，也就是了。我軍儘是騎兵，滄州兵馬就是想追我等，也追趕不上。」
耶律嚴突然插嘴道：「若是我們一個不小心，被他們包圍了怎麼辦？宋人都是一般奸猾……」
耶律達哥心中正在憤懣，聽了這話，再也按捺不住，指著耶律嚴的鼻子咆哮道：「若是那般，我們就把你綁起來，交給宋軍，讓他們出氣。」
耶律嚴大驚失色，旁邊將領也盡皆駭然。遼人雖然多是莽撞之輩，但像耶律達哥這般指著對方破口大罵的情景，還是不多見的。
耶律達哥一番痛罵，心情略微痛快了些，恨恨的看了一眼耶律嚴，嘴中兀自嘟囔著：「要不是你招惹了滄州兵馬，我們何至於去招惹這伙大蟲。你這廝得了便宜還賣乖，委實可恨得緊。此仗勝了便罷，若是敗了，我們饒你不得。」
耶律達哥聽了，心中打了個突，陪著小心，點頭哈腰的答應著。
耶律達哥盤算了一下，向蕭德誠道：「此地五千兵馬，倒不可盡數出征。可調動四千騎兵，你率領一千人馬駐紮此地，保得營盤無虞。」
蕭德誠點頭道：「你只管放心去罷。一千人馬守護此地，足矣。想那宋人在自家地盤內還敢耀武揚威，卻不敢越境攻擊我等。你放心去罷，若事有不諧，需得立刻撤兵回來，免得遭了他們的算計。」
耶律達哥點頭答應，自去點兵不提。