「這個地方沒有任何秘道，沒有任何機關，不可能跟誰接上頭呀！」密爾頓仔細地巡查茅廁，但饒是他機靈，也沒發現任何異樣。b111.net
「我說了，你總是疑神疑鬼地多心，」我捂著鼻子道：「快離開吧！臭死了。」
「不對，為什麼今天他要匆匆與喜巴哈魯聯絡，為什麼第三次到這裡上茅廁，」密爾頓狠狠點頭，「肯定有問題！」
「如果在這個地方無法與其他人接上頭，那麼，那麼，又會是什麼呢？」密爾頓在臭烘烘的茅廁裡踱來踱去，喃喃自語。
「走吧！」我苦著臉道：「要思考，也別選這麼個地方呀！」
「哦，對了，」密爾頓突然俯下身子，到廁紙簍裡頭亂翻起來，「這可能是個情報投放點！」
「喂，太髒了吧！人家剛剛刮過**的……」我噁心地說道，感覺到胃裡一陣難受的翻滾。
那個變態的小傢伙在那污穢惡臭的簍子裡一陣翻找，居然尋出了一個小袋子。
打開袋子，裡頭是一幅海圖。
「沒錯，就是它！」臭烘烘的小混蛋冷笑起來，「運輸金條船隊的預定航行路線！」
「這麼說，」我深吸一口涼氣，「喜……」
「嗯，你知道就行了，萬勿洩漏出去。」小混蛋將海圖放入袋內，然後重新塞入那髒得要命的廁簍中。
我們洗了手出來。
由於剛才那段際遇，我再也沒胃口吃海鮮了。可是，密爾頓卻似乎胃口大開，依舊吃得津津有味。
「怎麼還不走？」我嫌惡地問道：「我噁心死了。」
「上家既然把東西放那了，下家怎麼會不來拿呢？」他啃著一隻螃蟹道。
又過了好一陣，我們看到，一個身穿清潔工服裝的人走進了茅廁。
密爾頓似乎無意識地拍拍自己的左膀子，然後繼續低頭吃螃蟹。這其實是一個信號，酒樓門口附近化裝蹲點的兩個弟兄心領神會。等那清潔工離開酒樓，自然會有人跟蹤盯梢。
清潔工在裡頭又忙了幾分鐘，然後從側門離開。密爾頓這個變態的傢伙，居然又借口肚子不舒服，要我再帶他去廁所。
「茅廁並未怎麼打掃乾淨，很顯然，」密爾頓打量四周，「這個清潔工是個冒牌貨。」
他又開始那噁心的動作——翻廁紙簍。
「小袋子也不見了。哼，想得倒是別出心裁，行動得也挺嚴密，」密爾頓志得意滿，「可惜，你碰到了我密爾頓！」
一頓飯裡，兩趟去茅廁干如此骯髒齷齪的事情，我再也無法忍受了，剛從酒樓走出來後不久，胃就一陣翻騰，靠著牆角嘔吐起來……
密爾頓呢？
他小手叉著小腰，小嘴吹著口哨，喜氣洋洋。
「哥，你也太沒用了。」小鬼頭得意道：「嘻嘻，叫你別吃那麼多海鮮的……」
「滾！」我憤怒地捏起了拳頭，「你欠揍是不？！」
小混蛋笑著逃開了……
回到碧水客棧據點後，我幾天都無法嚥下飯去，每每想起當日那一幕，就會忍不住乾嘔起來。
密爾頓這些日子卻是興高采烈，高興得不得了。
跟蹤那個冒牌清潔工的弟兄們順籐摸瓜，一路盯梢下來，發現真正的幕後主持者竟是老熟人——浪人盜賊團的壞鬼軍師，吉田八兵衛！
密爾頓起初在那隨口胡謅，居然曚對了！
看來，呼蘭人鑒於錫特裡已經暴露，故把籐田太郎的手下調來，主持巨木堡的情報工作。
靈蛇眾的諸盜賊對小傢伙的「神機妙算」佩服得五體投地，不再有任何懷疑。
現在，就算我和胖墩一起出頭，聯名揭發他當日的騙局，估計也不會再有任何盜賊會相信我們的話了……
密爾頓抑制住盜賊們的報仇雪恨心理，禁止對喜巴哈魯、吉田八兵衛等人實施任何騷擾，只要求小心謹慎地監視住他，甚至任由這個倭賊軍師把各項絕密情報通過「閃電鵠」傳送出去。
就在我們的工作取得了突破性進展，揪出了一個居於高位的核心內奸，並以他為中心，仔細搜索外圍間諜，對所有骨幹分子布下嚴密監控網，隨時準備將他們一網打盡的時候，前方的戰爭亦在不斷地發展變化著。
密爾頓小鬼雖然返回巨木堡主要是帶領我們從事秘密的內衛工作，但他對於前線動態也非常關心，而靈蛇眾除了反間工作之外，還有一項附帶職能：在茶館、酒樓、集市等地探聽消息，其中自然也包括現在的焦點話題——我國與呼蘭帝國的戰爭。
有關前方戰事的消息，每天都會傳到碧水客棧的秘密據點，而我對此也非常感興趣。因為激盪人心的戰爭，遠比整天分析某個人跟誰見了面，干了哪些活動，轉了哪些地方，到哪座酒店就餐，點了哪幾道菜，飯後又到哪個青樓去逍遙，由哪位**服侍，等等等等，要吸引人得多。
密爾頓小小年紀已經是個「軍事迷」，不，可說算得上半個「軍事通」了，他對戰局做了清楚明晰的歸納匯總：北線戰場，敵進我退，雙方實力接近，都小心翼翼地保持距離，未發生大規模戰鬥。
丹西領主領銜，席爾瓦右相指揮，北線集團一路召集忠於我方的海亞爾兵民，協同西撤，有條不紊地進行大搬遷。目前，八萬胡瑪熊族聯軍、三萬猛虎精騎、五萬海亞爾盟軍，加上數倍於此的海亞爾民眾，攜帶大批財貨，已離開海亞爾境內，進入胡瑪草原。其中，別亞騎隊的前鋒部已抵達了中央郡境內。
在胡瑪草原上，海亞爾民眾繼續西遷，暫去閃特等地避難，軍隊則南下中央郡。
胡瑪和熊族，作為自治領鄰近的屬國，進行了總動員，所有成年男子盡皆武裝起來，保衛家鄉。除留下兵力鎮守本土之外，胡瑪和熊族還各追加四萬將士，加入飛馬軍團和暴熊軍團，令隨同丹西領主南歸的兩族聯軍，達到了十六萬之多。這再加上三萬別亞騎隊、五萬海亞爾盟軍，北線集團總計有二十四萬勇士南下。
呼蘭部隊跟隨而進，與親呼蘭派海亞爾貴族的五萬部隊匯合，幾乎兵不血刃地攻佔了海亞爾。看起來，柯庫裡能也識破了丹西領主以空間扭轉兵力優勢，通過放棄海亞爾來拉長呼蘭軍戰線的策略，他命令五萬呼蘭騎兵留守，協同海亞爾的親呼蘭派貴族防禦該國，其餘兵馬在柯南、蓋普和莫林的帶領下，立刻南下增援，使南部主戰場的相對兵力優勢變為絕對兵力優勢。
可以說，在北線，大家都無心主動進攻，以防禦為主導，謹守戰前的疆土，而把主力迅速調往南部主戰場。
南線戰場，一如既往，我軍在節節抵抗，逐步後撤，敵軍節節勝利，但速度緩慢。
李維將軍和安多里爾宰相負責在前線相機應敵，盡力阻止和延緩戰神柯庫裡能的銳利攻勢。貝葉負責後方的人員疏散，將後勤輜重、財產物資轉運歸國，並護衛以拉夫諾國王為首的塞爾貴族集團撤回中央郡。面對著老對手安多里爾以及防禦大師李維的堅韌而有彈性的防守，柯庫裡能雖佔有優勢，卻也莫奈可何，無法實現有效追殺以擴大戰果，只能不斷進行著消耗戰。
或許，這就是悲哀所在。
名將與其他對手交鋒，往往能打出精彩絕倫的漂亮之作，而名將與名將交手，因兩方都高明老辣，沉毅多智，不會輕易出錯，難以尋覓戰機，故而時常演變為拼生命、拼資源的純粹的消耗戰。旁觀戰局的人們，想觀賞一場龍爭虎鬥的希望，往往落空。
當然，即使是拼消耗，因呼蘭遠征軍佔有各方面的優勢，柯庫裡能倒也不懼，但他事先設想的於境外徹底解決掉我軍殘部的夢想，也隨著時間的推移，變得日益渺茫……
當別亞騎隊的前鋒從女王森林鑽出，進入中央郡的時候，貝葉押陣的撤退部隊，也已穿越塞爾王國厚土郡，自雞鳴鎮的淺槽河跨入這片自由的熱土。
大約一年前，丹西領主率數十萬精銳殺入塞爾國境，迅速勝利，並陳兵塞爾東境的靛河，後期更陸續有自由民青年軍加入，於新拓國土各處執勤護衛。
靛河一役，遭受慘烈失敗，後在撤退途中又陸續遭到損耗，到返回國境時，已不足六萬人。後期進入塞爾的十萬自由民青年軍，亦經過了一系列艱苦的戰役，死傷高達三成，從十萬變為七萬。當然，這一寶貴的磨礪，亦讓青年軍戰士們成長為具有作戰經驗的老兵。
此外，以拉夫諾國王為首的塞爾王族及大批貴族也攜帶兵馬、民眾和財物，退返中央郡集結。與海亞爾的分裂一樣，塞爾亦形成了兩派：拉夫諾、齊諾亞站在我們一方，帶來了近十萬人馬，組建塞爾軍團；法蘭德、普內爾站在呼蘭一邊，正在本土招兵買馬，準備跟隨柯庫裡能殺入我國。
由於貝葉成功地控制住了塞爾國王及其中央樞紐，塞爾境內忠於國王的民眾，絡繹不絕地跟隨拉夫諾退入中央郡。他們首先將疏散和遷居至閃特、詹魯、大荒原等地，等待戰勝後再重返家園。
受此影響，負責殿後的老軍師和李維將軍，壓力更加巨大，需要頂住更長的時間……
前方在奮勇血戰的時候，後方的各項準備和調度工作亦在加緊進行。
呼蘭方面。
皇帝瑟連帶領三十萬大軍親征，加上去年柯庫裡能帶領的七十萬西征軍，呼蘭帝國前後一共向中央走廊投入了一百萬大軍，佔全國總兵力的八成！
無論從總人數還是比例上說，都是呼蘭擴張史上絕無僅有的！
據密爾頓估算，因雙泉荒漠之戰、靛河大戰等一系列戰役的損耗，呼蘭方大致損失了二十萬兵馬，再減去在海亞爾的五萬駐防軍，能夠投入到中央郡戰場的呼蘭軍隊預計多達七十五萬。
另外，蘇來爾、庫姆奇被柯庫裡能連續的勝利所打動，也將派遣大軍前來爭搶戰利品，預計兩國將各有十萬大軍趕來增援。兩個受損嚴重的國家，海亞爾將派出五萬偽軍，塞爾也將派出十五萬偽軍，共同參戰。走廊東部的一些其他小國、環路城市帶的城主，亦將派兵加入呼蘭陣營，預計總兵力合計為十萬人。
堪堪一算，預計參與入侵中央郡的敵軍接近一百三十萬之多！
如此看來，那個流傳於民間的，圖克拉祖在臨終前告誡瑟連，既然已經開打，就一定要不惜一切代價滅亡中央郡的傳言，果然不虛！
瑟連欲以泰山壓頂之勢，將總人口僅有三百萬左右的整個中央郡，碾成齏粉！
自治領方面。
從前線撤回的殘部，藩屬國援助的部隊，親我國的海亞爾、塞爾貴族兵馬，總計有四十七萬。
因閃特兵馬要增援北部的草原之戰，並防禦狄龍的突襲，詹魯軍團、半島軍團，堪堪守住已經人心動盪的本土，無法抽出更多的兵力，故而除了蛟龍水師之外，可以倚靠的就是自由軍團了。
靛河兵敗後迅速返回首都的美芙洛娃夫人，代表夫君下詔，中央郡進入終極戰備狀態，進行全民總動員，為即將到來的生死之戰做準備！
過去一年，大戰連連，光中央郡的自由民就總計損失了近二十萬的青壯年男子，但這些可敬的民眾，並未被嚇倒！剛擦完哀悼親人的眼淚，又毅然地接受了自己的使命，進行熱火朝天的大練兵，準備決戰於境內，進行第二次衛國大戰。
近三十萬青壯年適齡男子，被召集起來，悉數武裝，日夜操練。其他各年齡層的男子，甚至青年婦女，亦在自發地跟隨訓練。
青壯年男子，自然是在軍官的指導下汗流浹背地操演，而各自由民行政轄區的長老們，也自發地組織十幾歲的少年童子軍、超出服役年齡但依然健壯的老人，組建數萬人的輕裝游擊兵。按灰狗轄區年高德劭的班克長老的話說就是，中央郡的幾乎每一棵樹後面，都隱伏著一名輕裝游擊手，侵略者只要膽敢踏入中央郡，從那一刻起，他就永遠不得安寧，直到死亡為止！
雖然說終極戰備狀態下是全民皆兵，人自為戰，但自治領政府從減輕戰爭破壞力的角度考慮，由美芙洛娃夫人、蘇雷長官和克魯斯將軍的調度指揮，累斯頓河東岸的所有婦孺老幼，偕同財貨、畜群、糧食等物資，盡皆轉移到累斯頓河西岸地區。西岸的所有自由民家庭，將敞開懷抱，容納來自東岸的兄弟姐妹……
黑巖城的全部鍛造工場，已經停止其他任何產品的生產，全力製造武器，由自治領政府買斷，無償分發給全體民眾……
所有商船、漁船，均被征為軍用……
糧食、輜重、戰馬等所有戰略物資，由中央郡政府統一控制，統一調配……
自治領向全大陸發榜，徵集僱傭軍參戰，給予優厚待遇……
以上各項措施，耗資自然不小，然而，由於早已向匯利錢莊借入巨額戰爭借款，故而自治領政府能夠從容支付，全力實施。
「丹西領主的構想，我差不多猜到了，」密爾頓興奮不已地揮動著小拳頭，「他要把中央郡整個累斯頓河東岸地區，變為一個無比遼闊的大戰場，一個吞噬無數生命的大墳墓！」
可是，我和胖墩一點也興奮不起來，反而是憂心忡忡，愁眉苦臉。
從前天開始，在巨木堡的主幹道上，開始出現前不見頭，後不見尾的民眾遷徙隊伍。從東向西，絡繹不絕。
這是一支特殊的遷徙隊伍，全都是拄著枴杖的老人，抱著嬰兒的婦女，趕著牛車馬車的孩子……
灰狗轄區也在累斯頓河東岸。
為了完成任務，為了隱蔽自己的身份，我和胖墩都未曾回家。此刻，我們熱切地想知道父母、家人、朋友、鄰居的情況，但又根本無法分身。我們既害怕看到家人和鄰居，怕被人認出而影響工作的絕密性，但在這個緊張萬分的時刻，又極度盼望著與家人團聚……
就在我們與密爾頓沉浸於兩種極端不同的情緒當中，各自想著心事的時候，傑姆拿著一張剛剛接到的密報走進屋來。
「重大消息！」傑姆將密報遞給密爾頓，「安多里爾宰相陣亡！自治領舉行國喪！」
這句話如同一個晴天霹靂，把我們三人全驚呆了！
密報上介紹：為掩護部隊後撤，安多里爾宰相負責殿後指揮，屢次挫敗呼蘭前鋒骷髏戰將霍勒姆的進攻。
前天，宰相大人前往一處山頭陣地視察，結果卻被負責陣地防禦的一個秘密變節的塞爾貴族——亞丁伯爵暗算，宰相大人與身邊的幾十名親兵力戰身亡。
亞丁率三千塞爾叛軍投奔霍勒姆懷抱。李維將軍因力所不及，只能率軍搶回宰相大人的屍體，含淚回國。
這位傑出的政治家、軍事家，新政權的奠基人之一，居然就在即將返回國內的前夕，壯烈殉國！