「輪到你們二位了。適才出聲的那位小兄弟氣息悠長，內功修為當相當不弱，你們若願投效我家主人，可免一死。」
話音方落，就聽乾枯稻草堆中發出一陣清朗的笑聲，一個隻身著褻褲的少年人提劍躍將出來，面上卻蒙著一方白綾，遮住了面孔。形貌很是古怪。
黑衣蒙面人微微一愕，旋即恢復，見這少年俊朗的眸子裡精芒一閃而過，他是武學行家，立時斷定這少年的內功比自己先前預料的還要高些，便抱拳拱手，問道：「這位小兄弟，我家主人求賢若渴，你若願投效我家主人，待遇當遠在那江左五虎之上。」言辭間相當客氣。
蕭若片刻前才見過蒙面人這套先禮後兵，自然不會被他所迷惑，但聞嗆啷一聲清越龍吟，寶劍出鞘，一團青濛濛的寒光躍入蕭若手中，笑道：「你家主人投效我還差不多，要來就來，少說廢話！」說完，右腕一振處，「嗡」的一聲，劍鋒顫出一片凜冽劍芒，青光閃爍，劍氣嗤嗤作響。
黑衣蒙面人看著心神大震，他是識貨之人，這舉重若輕的一下子，其間包含的內功卻非同小可，他一時間大犯躊躇，僵立在當地，竟不敢就此上前動手，已沒有先前談笑間擊殺江左五虎的從容風範。
適才蕭若與陸菲菲兩人在枯草堆中，親眼目睹了蒙面人擊殺江左五虎的高超武藝，飛快商量出了個法子。陸菲菲已知蕭若內功修為可稱得上高手，而在招式運用上卻差得不成比例，要不然也不至於在龍榻上撲了她半天，也沒撲到。她便定下個先聲奪人之計，讓蕭若有意無意間展示他深厚的內功，最好能將黑衣蒙面人嚇得知難而退。
蕭若這看似輕描談寫的一手，其實也已是全力施為，威勢委實非同小可。
黑衣蒙面人不知他的虛實，見他內功如此了得，便自然而然高估了他的身手。大凡習武之人，通常內外兼修，武技與內功同時修習，二者缺一不可，因為光練招式不練內功，很容易淪為花架子，一旦碰上高手往往不堪一擊；而光練內功，不練武技招式，則會陷入有力氣使不出來的窘境。很少有人例外。
蒙面人怎知蕭若就是這麼個例外，他接觸武學只有區區半個月而已，內功完全是走捷徑採陰補陽採來的，外帶一粒「白玉赤陽丹」，至於武技招式，短時間內卻難有大的提高，只學了一套江湖上最最尋常的「十字劍法」，以及一些武學基本要訣而已。蒙面人不由得被他先聲奪人的一手唬住了。
黑衣蒙面人沉吟半晌，說道：「小兄弟既有這等高強武藝，只消投效我家主人，我家主人定會待小兄弟為上賓，榮華富貴不可限量……」
一言未了，「哈哈哈哈……」蕭若仰天哈哈大笑，清聲朗朗道：「我黃某獨行於天地之間，堂堂正正好男兒，豈能跟你那見不得光的主子同流合污？你要殺我們滅口，盡可上來試試黃某神劍，如若不然……嗯，我也退一步好了，我們答應你，絕不將今晚看到的事宣揚出去，你看怎樣？」蕭若懂得見好就收的道理，不失時機的讓了一步。
黑衣蒙面人遲疑了片刻，終是緩緩搖了搖頭，「只有死人才不會說話，我家主人只相信死人！」說著，把沉甸甸的金銀包裹丟在地上，自行囊內取出一口薄如蟬翼的緬刀，滿面擲重道：「既如此，在下領教閣下高招。」
蒙面人適才對付江左五虎都沒有使用兵器，現下還沒開打就拿出兵器來，顯然把蕭若當成一個勁敵對待。
蕭若心中一緊，不能嚇得蒙面人知難而退，這下子可糟糕了，當下別無他法，輕喝一聲：「有僭了！」一領劍訣，腳踏方位揉身直進，劍走偏鋒，青光閃閃一劍刺向敵人左胸，正是江湖上幾乎人人都會的一招「仙人指路」，但在他這等內力運使之下，威勢也甚為不弱。
黑衣蒙面人略感意外，不料這少年高手出手的竟是如此平常的招式，也自不敢大意，凝神對敵，身法飄乎不定，手中薄刃緬刀化作片片刀光向對方疾攻而去。他招式看上去雖凌厲，其實以試探性的虛招居多。
但見場中人影騰躍，刀光劍影，勁風激盪，兩人直殺得難解難分。黑衣蒙面人所持也是一柄寶刀，蕭若的天子佩劍與其相撞，卻難以將它削斷。
轉眼二十招過去，黑衣蒙面人打得非常謹慎，旁人看上去，倒是蕭若連連進逼，佔了大半攻勢。等到蕭若的「十字劍法」二十四招施展完，他別無會使的招式，當下只得再用「十字劍法」中用過的招式。
黑衣蒙面人雙目驟然一亮，再過得幾招，他終於篤定這少年黔驢技窮了，技僅及此而已。他陰惻惻笑道：「原來閣下就這麼點本事，看來你也撐不過十招！」言罷，他再無保留，刀勢驀地一變，刀光如狂風暴雨般的朝對方席捲而去。
蕭若立覺壓力驟然增大，對方刀法精妙凌厲，輕靈、狠辣、迅捷兼而有之，神出鬼沒，令人防不勝防，遠不是他這一套簡單的「十字劍法」所能應付的。霎時之間，被殺得左支右絀，險象環生。
陸菲菲不知何時站在了草堆之上，凝神打量兩人廝殺，她雖無力動手，眼力還在，這會兒見蕭若岌岌可危，忽然嬌喝道：「分花拂柳！」
「分花拂柳」是「十字劍法」中攻守皆備的一招，蕭若正自焦頭爛額之時，一聽她出聲，無暇細想之下，便劍身左右急顫，急演一招「分花拂柳」，劍光在身前一分為二，似左似右，左右飄乎不定，似緩實快。
黑衣蒙面人正旋身疾進使出一記殺著，猛見對方這一招正好把自己的進路盡皆封死，他右手倒好像送上去挨劍似的……
只聽「哧」的一聲割裂聲響，總算黑衣蒙面人武藝不凡，應變極快，慌不迭縮手，這一招只割開了他的衣袖。
「李廣射石！」一旁陸菲菲又道。
「李廣射石」依舊是十字劍法中的一著，蕭若別的武藝不會，這套劍法倒是磨練得無比純熟，當下想也不想，劍芒一挑，斜刺裡徑射敵人右肩「肩井穴」。
黑衣蒙面人正欲出招，卻見對方來襲一劍雖樸拙簡潔，竟是難以想像地指向自己擋無可擋的空門，他沒奈何，只得退了一步。他心頭大駭，厲聲道：「你究竟是什麼人？！」這話自是沖陸菲菲說的。
俏立草堆上的陸菲菲微微一笑，也不作答。
蕭若精神大振，一面對敵，一面笑道：「俺都說了，她是俺家娘子嘿！」
陸菲菲聽說，沒好氣白了他一眼，面紗下蒼白的臉頰泛出片片緋紅。
黑衣蒙面人難免驚疑不定，再動手時，便不敢全力出招，分出一份神來警備一旁那武藝深不可測的少女。
到這時，戰況與先前又截然不同，陸菲菲在一旁時不時出言提醒。而蕭若原本內功與蒙面人在同一個層次，所欠缺的，只是招式運用和應敵經驗而已，一旦得到陸菲菲的指點，所使的雖仍是一套最簡單的十字劍法，卻頗有化腐朽為神奇的功效。
可是黑衣蒙面人到底武藝高超，比蕭若高出不止一籌，蕭若在陸菲菲的指點下雖時常能逼得他手忙腳亂，但要克敵制勝，卻還遠遠不夠。
激戰雙方都缺乏制勝之能，場面一時僵持不下，不知不覺已打到三百招開外。廟外雨霽風住，微微顯露出一絲晨曦，已至卯牌時分，天快亮了。
蕭若悟性本高，與蒙面人這等高手大戰一場，獲益非淺，並且陸菲菲在一旁指點的東西雖簡單，其中卻是她畢生武藝的精華所在，往往包含武學中精微道理，使他有如醍醐灌頂一般。他在反覆使用當中，漸漸的將這一套劍法完全融會貫通，對敵之時，還能根據需要略加變化，劍法威力一點點展露出來。局面正變得對他有利。
黑衣蒙面人心下焦躁萬分，隱隱感覺到自己已錯失了取勝的最佳時機，再打下去，早晚得一敗塗地。他靈機一動，猛然想到了個打破僵局的法子，掃視了草堆上嬌弱不堪的陸菲菲一眼，好似不經意的調整打鬥方位……
蕭若與蒙面人正在全力廝殺當中，蒙面人細微的舉止被他捕捉到，他發現蒙面人的目標竟是身中劇毒的陸菲菲，不由得大驚失色，手中寶劍加緊攻勢，也盡力調整方位，想讓自己擋在陸菲菲的前方，可他根本就阻攔不了蒙面人詭異飄乎的身法。
就在蒙面人即將找機會擺脫蕭若，衝過來對陸菲菲發動雷霆一擊之時……
陸菲菲施施然跳下草堆，彎腰揀起一柄江左五虎使用的長劍，提劍緩緩走向戰團，格格笑道：「相公真沒用，打這麼個藏頭露尾的傢伙也打了這麼久，還是讓為妻一塊兒上吧，三下兩下解決掉他了事！」
蕭若大喜過望，看來陸菲菲已然逼出劇毒，可以動手了，他大笑道：「快來，娘子快來！我們倆合力將此人擒下，一定要抓活的……」
話音未落，黑衣蒙面人嚇得魂飛天外，他連蕭若一個人都苦戰不下，要是再有那武藝深不可測的少女加入，恐怕不過十招的就該輪到自己了！他不敢再行戀戰，飛身退出戰團，掉頭就跑，眨眼間衝出廟外，只見黑影閃得一閃，沒入無邊昏暝的夜色中，不見。
蕭若追之不及，只得由敵人逃掉。他鬆了口氣，這一番長時間激鬥下來，饒是以他今日的深厚內力，也到了脫力的邊緣，翻身坐倒在地，大口喘息，望著陸菲菲笑道：「我說娘子，你身體既然恢復了，怎不早早上來幫忙，沒看見你相公打得有多麼艱苦嗎？哈哈哈……」
陸菲菲嬌軀晃了一晃，美眸輕闔，好似柳枝飄拂一般傾倒下來。
蕭若大吃一驚，趕忙飛撲上前，搶在她墜地之前一把將她攬入懷中，急道：「喂喂，你怎麼樣？」
陸菲菲緩過一口氣，輕聲道：「我只是運功護住了心脈，毒素僅僅逼出不到一半，現在所能運用的內力不足平日一成，蒙面人要是真全力衝我殺來，我此刻定已屍橫就地了。」
蕭若聽了她這話，忽感一陣陣後怕。今日贏得當真僥倖，若非陸菲菲膽識過人，在千鈞一髮關頭化被動為主動，狠狠嚇了他一下，她一旦傷在蒙面人刀下，自己也絕無幸理。
陸菲菲輕輕推開他的擁抱，晃晃悠悠站起身來，看了看廟外，幽幽道：「天將大亮……你我分道揚鑣的時候到了。我回本教分壇，自有辦法驅除盡毒素。」說到這裡，倏忽回首，衝他嫣然一笑，道：「人家會盡快為皇上佈置刺殺陳王之事，待陳王死後，皇上別忘了人家的那五十萬兩黃金！」
蕭若衝上前，張大雙臂，從後面抱著她柔軟的嬌軀，貪婪嗅著她身上散發的幽香，夢囈般的喃喃道：「你別走，別走……跟朕回宮吧！朕會好好待你，冊立你為皇妃，讓你享盡天底下絕頂的尊榮與榮華富貴，還不強似你回白蓮教當什麼鬼聖女？」
陸菲菲這回出奇的沒有推拒他的親熱，乖乖窩在他溫暖的懷抱裡，嘰咕一笑，道：「你的妃子夠多了，人家可不想當你眾多妃子之一。」
「要不……」蕭若撲哧一笑，道：「要不，你當朕的私人女奴怎麼樣？」
陸菲菲也樂了，格格一陣嬌笑，道：「少來了，你我不是一路的人……」說到這裡，忽然黯然無語，舉手推開他，默默走出廟去，纖弱背影說不出的落寞孤孑。
蕭若聽她並不是斷然拒絕，心中燃起一絲希望。把早已烘乾的衣物收下來，自行穿戴整齊，便也走出廟門，路過黑衣蒙面人放在地上的那包金銀時，順手揀了起來。這包金銀數目不小，可不要浪費了，目前財政拮据，到處都是窟窿眼，到處都要花錢去填。現今可不是皇帝擺闊享受生活的時候。
破廟外曉霧四合，但見山林間草木清新，雨林蔥萃，暗香浮動。晨曦照射下，枝葉上的露珠七彩晶瑩，熠熠生輝。
蕭若飽吸一口清新空氣，心胸大暢，對著將升未升的旭日，美美的伸了個懶腰。
陸菲菲從後院牽了兩匹馬過來。昨晚江左五虎進廟時把馬匹栓在小廟後院避雨，如今都成了無主之馬，她便去牽了兩匹過來，把一匹馬的韁繩交到蕭若手裡。
蕭若躍身上馬，卻不忍打馬就走，喟然歎道：「你別回白蓮教了好不好？跟朕回宮吧！朕斷然不會虧待於你。」
陸菲菲背著他，默默搖了搖螓首，一言不發。一腳踏上馬蹬，欲翻身上馬。
蕭若見她身體虛弱，手足使不上力，連提身兩次，都沒能翻上馬背，空自累得嬌喘吁吁。蕭若胸臆間大起愛憐，拍馬靠過去，猛地在馬鞍上俯下身，不由分說一把將她整個抱起，在她嬌呼聲裡放身前馬鞍上坐好，緊緊把這具香噴噴軟綿綿的嬌軀摟在懷裡，縱聲哈哈大笑。
陸菲菲大急，嗔道：「你你、你要幹什麼？放開人家……小賊！你是不是要搶親？」嬌軀在他懷裡奮力扭動。
蕭若大笑道：「說對了，就是搶親！搶你回宮當妃子，等朕跟你把生米煮成熟飯之後，看你還怎麼回白蓮教當侍奉明神的聖女？哈哈！」
「生米煮成熟飯？」陸菲菲聞言大羞，連雪白的粉頸都泛起雲朵般的潮紅，宛若染櫻之雪。嗔道：「你怎麼可以……哼，難道你想關人家一輩子不成？」
「不用關一輩子，關到你給朕生出個寶寶為止，那時候你要狠得下心拋夫棄子，你就只管走吧！」蕭若放聲大笑，馬鞭揚處，縱馬奪路便奔，把懷中玉人擁在雙臂之間，才不管她怎麼掙扎推拒，一徑兒望北面京城方向馳去。
濛濛曉霧之中，一匹黑鬢駿馬馱著一對少男少女，在稀少無人的官道上飛奔，發出得得的馬蹄聲。
馳出未有多遠，蕭若突然想起一事，失聲大叫：「喚呀！壞了壞了……」
陸菲菲叫嚇了一跳，在他懷裡的掙扎也不覺停了下來，問道：「怎麼了？」
「壞了壞了，這可怎生是好？朕誤了一件天下頭等大事……」蕭若怪聲怪調笑道。
「什麼天下頭等大事？要不要緊？」
「朕說過要每晚向皇后交貨的，昨晚被你的事耽誤了，就沒能去中宮交貨……皇后要是因此懷不上龍子，朕的罪過就大了！可不是天下頭等大事嗎？」
「……」