嬴政二十三年，秦國六十萬大軍兵發楚國。楚國大為驚恐，深知國之存亡，在此一戰，於是徵調全國所有兵力，前往應戰。
然而，根本就沒有期待中的戰爭。王翦並沒有按照常理分兵數處，多線進攻，而是將六十萬大軍聚於一處，陳兵邊境，堅壁而守，日休士洗沐，椎牛設饗，親與士卒同食，渾然不似想要滅楚，反倒更像是特地前來度假的。
楚軍飽含著保家衛國的熱情，開赴前線，士氣正高昂，敵既然不犯我，我何妨先犯敵！於是數度挑戰。王翦任由楚軍叫罵挑釁，只是巋然不動。楚軍戰既不能，退又不敢，只得與秦軍對峙僵持。
秦軍越境作戰，本應趁新來之勢，發動閃電之戰。然而，王翦卻反其道而行之，不戰也不走。六十萬大軍，每日得消耗多少糧草，揮霍多少輜重，花費多少金錢，王翦是沙場老將，不會不知此節，但他卻依然故我，不求滅楚，只求自保。王翦到底在打什麼算盤？別說楚國主帥項燕猜不透，就連秦王嬴政也犯了迷糊。莫非王翦真的老了，勇於吃飯，卻怯於作戰？
嬴政心中焦急，便欲遣使前往，催促王翦出戰。李斯諫道，不可。嬴政問其故。李斯道，當年攻趙之時，王翦與李牧對峙不下，大王遣使令其出戰，結果王翦大敗。前事未遠，不可不鑒。李信所以伐楚失敗，最大的原因就是急躁輕敵。楚曾與秦爭霸天下，今雖衰弱，猶地盡東南，擁百萬之眾，遠非韓魏燕趙可比。王翦此番伐楚，以臣之見，其必已有一個完整的作戰方略，那就是提高戰爭的門檻，與楚國大打消耗戰，以綜合國力決一勝負。此策雖見效緩慢，卻堪稱萬無一失。
嬴政道，六十萬大軍曝師於外，日費萬金，再這麼消耗下去，大秦雖強，怕也是支撐不了許久。
李斯道，秦雖消耗不起，楚卻更消耗不起。問題不在於秦能否支撐十年八載，而是在於只要能比楚國支撐得更久即可。今楚悉全國之兵，以抗王翦，青壯勞力皆困於戰場，眼看秋收在即，楚國中乏人，必引師而還，割稻積糧，以待再戰。楚師既還，王翦因而擊之，楚可下也。
嬴政於是稱善。
再說王翦，暗訪軍情，使人問軍中戲乎？對曰：「方投石超距。」（按范蠡《兵法》，投石者，用石塊重十二斤，立木為機發之，去三百步為勝，不及者為負，其有力者，能以手飛石，則多勝一籌。超距者，橫木高七八尺，跳躍而過，以此賭勝。）王翦聞此，大喜道：「士卒可用矣。」秦軍蓄勢已久，見王翦如是說，於是紛紛請戰。王翦笑止道，諸君勿急，且再稍待。
就這樣捱到了秋收季節，遍地金黃，稻穗飄香，等待收割。楚軍見戰無可戰，而全國壯丁都耗在前線，陪王翦一起度假，徒然耽誤農時，得不償失，於是撤退。兵士們擔憂著家中的收成，皆是歸心似箭。
直到此時，王翦方才下令尾隨追擊。被憋壞了的秦軍，如猛虎出籠，不勝技癢，大呼陷陣，一人足敵百人，楚兵大敗。追至蘄南，一陣鏖戰，名將項燕，竟死於亂軍之中，楚軍再次大敗，主力大半殲滅。
經此一役，楚國已是元氣大傷，再也無力組織有效的反擊。王翦乘勝略定城邑，到了嬴政二十四年，楚王負芻被俘，楚國全境陷落。楚國就此滅亡，其地置為楚郡。
嬴政二十五年春，秦國再次也是最後一次大興兵。
王賁和李信出師向東，攻燕遼東，兵渡鴨綠江，圍平壤城破之，虜燕王喜，燕國亡。還而攻代，破之，俘虜代王趙嘉。代也亡。
兒子王賁連滅兩國，老子王翦也沒閒著，率師橫行江南，降百越之君，盡納其地，置為會稽郡。
到了五月，秦已先後平了韓、趙、魏、楚、燕五國，普天之下，只剩齊國尚未解決。嬴政志得意滿，提前開始慶祝統一，傳令天下大酺。
大酺，天下歡樂大飲酒也。一時間，中國大地，飄滿酒香，閉目，深呼吸，但願最悲慘的歲月已經過去。從咸陽到大梁，從新鄭到薊城，從邯鄲到郢城，曾經的敵人，都已成了秦國共同的臣民，沐浴著同一輪日月，尊奉著同一位君王。酒漿清冽，杯觴交錯，那些在戰爭中失去了丈夫的婦人，失去了父親的孩童，失去了兒子的老者，且盡一杯酒。逝者永不回返，苦難依然流傳，可又有什麼辦法？或忘憂，或消愁，且盡一杯酒，不醉不罷休。
我是嬴政，是你們的王，是你們的主宰。痛飲吧，我的子民，歡樂吧，我的子民。而接下來，在我的引領之下，我們還有很長的路要走，我們將走入一個空前龐大的帝國，開創亙古未有的歷史。
痛飲吧，我的子民，歡樂吧，我的子民。