且說呂不韋接到嬴政的來信，心中雖疑慮恐懼，神態間卻依然保持鎮定。只是在晚宴之上，他的目光顯得格外慈祥，不捨地流戀在每個家人的臉上。
宴席散去，呂不韋特地留下最疼愛的兩個孫子，和他們戲耍了好一會，這才讓人送回。兩個孫兒離開之後，呂不韋的面容便再無一絲暖意。
呂不韋有寵姬衛氏，年輕貌美，妙解歌舞，向來最得呂不韋歡心。衛氏見呂不韋面容陰沉，知道他一定有了什麼煩惱。哄老爺子開心，是她義不容辭的責任。然而，任她使盡千般風情，拋出萬種伎倆，呂不韋始終毫無反應，只是低頭向暗壁，千喚不一回。衛氏無奈，只得悻悻回房睡去，便宜周公了。
呂不韋獨自呆著，心緒空前狂野。
嬴政絕情的來信，等於宣判了他呂不韋在政治上的死刑。
然而，他呂不韋對秦國可是立了不世奇功的。他曾是權勢獨握的大秦相國，令六國在他腳下匍匐稱臣；他曾是高高在上的秦王仲父，讓太后在他身下婉轉呻吟。遷入蜀地，這是流放罪犯才有的待遇，他怎能接受這樣的恥辱！他必須保全自己的尊嚴，拒絕加諸於他的侮辱。
是的，他至少還有一條路可以走。
呂不韋披衣而起，立於庭院之中。凝望天空，天空真高。聆聽週遭，週遭好靜。嗯，這是五月的一天，一切都是五月該有的味道。
五月，唐璜結束了他的初戀，而桂花的花期尚早。
階下積露，夜涼如水。呂不韋佇立良久，然後叫醒家僮，命令備下熱水，他要沐浴。
家僮們對這個傳說中的老爺子，一向敬如天神。雖說在深更半夜還要沐浴的要求著實有些古怪，卻也不敢多言語，只能乖乖照辦。熱水備妥，家僮又小心問道，要不要喚醒衛氏，為老爺侍浴？呂不韋搖搖頭，不用，都下去，老夫欲靜處，任何人不得打擾。
呂不韋泡在熱湯之中，盡力伸展四肢，感受著自己的身體。以前，都由寵姬給他洗澡，他根本用不著自己動手伺候自己。而現在，他緩緩撫摩全身，像是檢閱，又像是道別。他端詳著自己，駭異於自己那醜陋的、類人而非人的形狀。他的身體，早已不再飽滿，肥胖了，鬆弛了。
多年來，他一直很少生病，然而衰老卻無法抗拒。尤其是退休以來，他衰老得很快很快。外觀旁覽，尚似全人，解衣一臥，肢體不複相關。
作為男人，他的情慾尚存，身體卻已不堪運使。每次情動，如持新雨傘，硬要將那物撐起，真當罪過相。每當此時，他便悲涼地意識到，他已永不再年輕。
青春消逝的聲音，就是慢慢陽痿的聲音。
呂不韋沐浴完畢，穿上最舒適的熏香衣物。而在這些衣物的庇護之下，他的威嚴和偉岸，看上去依舊不容侵犯。他取出早已藏好的鴆酒，嘴角牽動，苦澀笑道，有些酒，必須一人獨飲。有些路，必須一人獨行。
當年，嫪毐謀反被擒之後，一心只求速死。呂不韋和嫪毐不同，他一向鄙視嫪毐的下賤質地和小家子氣，他就算要死，也一定要死得游刃有餘。
金黃的酒液，慢慢傾注在金爵之中。呂不韋的手，穩定而平靜。而他舉止之間，更是閒適優雅，雍容有度，像是在款待最尊貴的客人。今晚，他就是自己最尊貴的客人。
既然死亡不可避免，為什麼不好好享受它的降臨？
天空黑得深沉，不見光亮，無有雲彩。呂不韋晃動著手中的金爵，凝眸於酒液蕩起的漣漪，彷彿已先行醉去。
哦，鴆，你這如孔雀般美麗的鳥兒，棲於深山幽谷，飛於雲天之上。單看你那五彩的羽毛，飛翔的曼妙，又有誰會相信，你竟能如此的致命，用你那華麗的羽毛，只需輕輕劃過，便能把消愁的美酒變為奪魂的毒藥？也罷，也罷。醉是暫時的死，死是永恆的醉。再沒有比你更好的調酒師了，我正需要來上一杯你調治的美酒。來，鴆，我敬你，為你的美麗，為你的飛翔。
酒液滑入喉中，馥郁芳香，端的佳釀。呂不韋一邊遙想著酒液在腸胃間的穿行，一邊快速回顧起自己的一生。嗯喔，那是精彩的一生，輝煌的一生，幾乎征服了全世界，俯視過所有人。
呂不韋，我跟你說，你是上天選擇過的，你是上天賜福過的。貧賤凡庸的生活，你一天也未曾經歷過。命運以溫柔的手臂擁抱著你，讓你成為人上之人，沉浸於高處的風光和寒冷。你當知足，衷心地感謝，微笑著告別。
噫，我姑酌彼金罍，維以不永懷。
縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。然而，你於秦國功勳卓著，最終卻落得這樣的下場，不得善終。也許你心中餘怒未消，以為自己理應得到更為體面的死亡。但是，用你那生意人的頭腦再仔細想想！你的那些投資，那些功勳，都是已經沉沒的成本。作為一個理性之人，在決策之時，不該將這些沉沒成本計算在內。總之，過去已是過去，何必再慍怒感傷。泰坦尼克號葬身海底，而羅絲也開始了新的生活。
噫，我姑酌彼兕觥，維以不永傷。
毒酒終歸也是酒。兩杯下肚，呂不韋興致漸高，思維之力越發健旺。
他想到了自己的童年。那時節，他是一個漂亮的小男孩，一隻手拿著糖果，另一隻手被父親牽著，走城串鄉。哦，那些純粹的快樂，恍在眼前，卻又如幾萬年般遙遠。
他想到了自己的家人。他已經到了末路，不能再連累他們。而在目前的局勢之下，他的死，對他們未嘗不是好事。嬴政顧忌的只是他一人而已，他死之後，嬴政就算不寬恕他們，至少也不會再趕盡殺絕。
他想到了三千賓客。自從他失勢以來，他便明顯地感到，這三千賓客越來越難以控制。他是他們的主人，卻也是他們的工具。他們不允許他無所作為，他們更不會允許他坐以待斃。如果他們知悉了嬴政的來信，難保他們不挾持他出走六國，從而成為秦國的叛臣；或者強迫他和當年的商鞅一樣，造反作難，結果被株連三族。而這兩種結果，都不是他願意看到的。也好，猢猻催樹倒，樹倒猢猻散。
他想到了自己未盡的政治理想。很遺憾，他熬不到統一中國的那一天了。如今的舞台，屬於嬴政和李斯。然而，天下歸一的種子，畢竟是由他親手撒下。在未來那秋天的田野上，想必是一片豐收景象——整齊排列的金黃谷堆，有人聽鍾晚禱，有人彎腰拾穗。
這是他第一次品嚐死亡的滋味，雖然經驗欠缺，但他仍然決定選擇和解。他回憶著生命中那些美妙的片段，作最後的挽留。而最為美妙的片段，卻又總和一個名叫趙姬的女人有關。
一陣熟悉的思念，彷彿隨身攜帶的行李，被呂不韋悄然打開。
趙姬，有多少個夜晚，這樣的時間段，我們彼此廝守，不願睡去。兩雙眼睛，甜蜜的凝望，溫暖的投降。那時，你是我最重要的陣地，最堅強的堡壘。而我，一個愚蠢的士兵，以為要贏得無上的榮譽，就必須先將這所有放棄。而後來，你心中的火車重新開走，我卻連臥軌的機會也化為烏有。
然而，你我都無法否認，那是一次太刻骨的路過，那是一場太奢侈的揮霍。
你的離去，依然在持續，從春日到冬季，從花開到雪雨。我知道，從前再也不能回去。然而，我思念著你。
我強迫自己去相信會有奇跡。我必須相信你我的再遇，我必須相信針對彼此的老去。我必須相信，當你回來時，會輕輕地對我說一句：「哦，原來你一直在這裡。」
親愛的，我累了，倦了，我已無力再去祈禱，奇跡也永不會發生。我將睡去，把這人世間空曠地留交給你。
是誰，在十年後為你打開家門？是誰，在入睡前和你共一盞燈？
我將睡去。親愛的，別哭，也別怕，很快就會過去的。或許在多年之後，你偶然經過我的墳塋，如仍有意，請為我歌上這樣一曲：
「葛生蒙楚，蘞蔓於野。予美亡此，誰與？獨處？
葛生蒙棘，蘞蔓於域。予美亡此，誰與？獨息？
角枕粲兮，錦衾爛兮。予美亡此，誰與？獨旦？
夏之日，冬之夜！百歲之後，歸於其居。
冬之夜，夏之日！百歲之後，歸於其室。」（注。）
而我，也將在地下感到滿足，覺出欣慰。
深宅大院，門戶洞開，夜風貫穿，吹捲簾幕。
呂不韋再飲一杯，忽覺腹中一陣劇痛。他無言苦笑，毒終於發作了。
疼痛從腹中蔓延，向全身擴散。他的身體漸漸沉重，似往地底墜去。死神正在步步逼近，聽，那不容阻擋的腳步聲。咚、咚咚、咚咚咚……
剎那間，呂不韋寒毛倒豎。他原以為自己已然堪透生死，有能力平靜地走入永寂。然而，當他真切地意識到，死神的鐮刀即將割入他的咽喉，他卻不由自主地慌亂起來。這就真的要死了嗎？這一死，就永不再復生了嗎？從此訣別萬物，腐朽為爛泥，化解為烏有？
屈原作天問，意在為天地溯本窮源。而呂不韋畏懼的是，天地的終點會在哪裡？
天地究竟有多遼闊？時間究竟有多長壽？人類又到底會存活多久？如果有一天人類消亡，宇宙是否便從此陷入死寂？人類的存在，在時間的長河裡，是否短暫得可以忽略不計？如果真是如此，那麼人類的存在，又有什麼意義？在人類滅亡之後，在所有的生物都毀滅之後，要再過多久，宇宙中才會再次誕生生命？而在誕生的生命之中，會不會再進化出類似於人類的智能物種？他們是否也會和人類一樣可憐？時常地笑，也時常地哭，時常對罵，也時常互毆？他們是否也貪得無厭，喜歡無休止地佔有？他們是否也追求虛無的名，爭搶實在的利，喜歡傷害別人，也喜歡傷害自己？他們是否也和人類一樣悲哀？就如同羅素概括過的那樣，人類所有的行為，其實只有兩樁，一是改變物體的位置和形狀，二是讓別人也這麼幹。而曹三又以為，羅素的這段話，再恰當不過地詮釋了易經的易？彼人類和此人類之間的空白，究竟會持續多長？而這段時間之內，宇宙中又會發生些什麼？宇宙有知覺嗎？如果有的話，他會期待著生命的出現，從而讓自己被認識嗎？他在乎自己被認識嗎？他需要自己被認識嗎？而，而……如果連宇宙和時間也都終結了，這世界還剩下些什麼？
呂不韋不敢再想下去。他心臟狂跳，渾身發冷，甚至連毒發的劇痛也顧不上感受。他覺得自己被遺棄了，他成了孤兒，獨自面臨此在的死亡和未來的無限。
Nobodycaresnobody，固然是天地之常理。然而，他可是呂不韋呀！他曾征服過世界，站在權力的巔峰，讓千萬人在他面前瑟瑟發抖。只要他一聲令下，可以剷平一座山，可以填平一條河。難道，堂堂呂不韋的死亡，也就不過如此而已？
祝福孩子，祝福老者，祝福男人和女人，祝福已經死去的和即將誕生的。世界是我們的，也是你們的，但歸根結底，誰的都不是。地球是圓的，所以，別以為站在珠峰高頭就有資格扯開破嗓子狂喊「我站在世界之巔」這類狗屁不通的胡話。瞎得意個什麼勁，在地球那頭的人看來，你就在他們屁股底下，低微至塵埃。難道你還不明白？地球圓，是圓得有道理的。推而廣之，地球轉，也是轉得有講究的。
大地恥笑著每一個踩踏它的傢伙，它說：去你媽的。它在你的腳下大聲地咒罵你。天空，哦，是的，天空，威嚴地罩在每個混蛋和非混蛋的頭上，天空不說話，不是不能，而是不屑。天空，無可比擬的沉默。
且不問他的死亡對秦國意味著什麼，只問他的死亡對天地意味著什麼。是的，他呂不韋即將死去，一段傳奇即將終結。可是，為什麼不見天地對此有絲毫表示？嘿，你們應該兆示出異常天象，來幾道閃電，響數聲霹靂，或者出現流星，降臨災異，或者山崩，或者海嘯。表現出你們的惋惜，乃至是你們的愉悅。總之，發生些什麼，至少讓我知道你們並非毫不在乎。然而，舉目望去，天空只是安靜，陰沉，冷漠。喔，老天爺，哪怕給我來一陣毛毛雨也好，至少也是你的一份心意。我可是呂不韋呀。
夜越發地深，室內一燈如豆，火光柔弱嬌嫩。
Somebody，anybody?
救救孩子，救救呂不韋。
不——————————————————
註：《詩經amp;#8226；唐風amp;#8226；葛生》，是一首妻子悼念丈夫的詩。呂不韋就是改不了YY的毛病，呵呵。