李斯於是道，精神錯亂者也能夠手舞足蹈，然而觀者不樂。猿猴也可以彈琴弄音，然而聽者不樂。何故也？」
姚賈不吭聲。他知道，如果自己接話，李斯就變成是在授課了。而他不接話，則李斯就顯得是在賣弄。他就是要讓李斯感覺到自己在賣弄。
賣弄就賣弄吧，李斯也不客氣，自己回答自己道，「欲曉其理，尚須正本清源。先生可知，樂和舞的由來？」
姚賈繼續沉默。賣弄，接著賣弄！
李斯耐性十足，道，「遠古之時，朱襄氏之治天下也，多風而陽氣蓄積，萬物散解，果實不成，因此士達制五弦瑟，以來陰氣，以定群生。音樂於是誕生。
後來，等到陶唐氏治天下之時，陰氣過盛，滯伏沉積，水道壅塞，民氣鬱閼而滯著，筋骨瑟縮不達，因此，陶唐氏創建舞蹈，以宣導之。這就是舞蹈的由來。
可以看到，最初的舞蹈，是為了對抗陰氣，散發陽氣。說句題外話，先生可能知道，燕國名將秦開有個孫子，年十二殺人，號為勇士，其名為秦舞陽，大概就是從此而來。」
姚賈聞言，不由莞爾。李斯也跟著笑，又道，「由此可知，先有樂，後有舞。樂之不足，乃舞之。就拿舞姬剛才的舞蹈來說，相信先生已經注意到了，雖風騷各異，但有一點卻是共通，其首之所向，手之所揮，肩之所倚，腰之所轉，足之所履，膝之所屈，莫不中音，與蒙恬之箏聲相合而動。換而言之，舞蹈之美，必合於音樂之律也。」
李斯飲酒再道，「說到音樂，我只能算是好之者。知之者，蒙恬是也。音律之道，自當由蒙恬為先生解之。」
牛人和非牛人的區別，大概就在於，牛人知道自己之牛，非牛人不知道自己之不牛。以蒙恬對於音樂的造詣，也實在用不著再謙虛。儘管以他的境界，要向姚賈講解基本樂理，有如牛鼎烹雞，蒙恬卻也不嫌委屈，道，「樂諺曰：黃鐘之宮，音律之本。何謂黃鐘之宮？當年黃帝令伶倫作律。伶倫自大夏之西，乃之阮隃之陰，取竹於嶰溪之谷，以生空竅厚鈞者，斷兩節間——其長三寸九分——而吹之，以其音名為捨少，定為黃鐘之宮。再以三分損益之法，黃鐘生林鐘，林鍾生太蔟，太蔟生南呂，南呂生姑洗，姑洗生應鐘，應鍾生蕤賓，蕤賓生大呂，大呂生夷則，夷則生夾鐘，夾鍾生無射，無射生仲呂。即為十二律。鳳凰之鳴，其雄鳴為六，雌鳴亦六，正與十二律無意而合。因此，十二律雖為人造，實為天設也。音樂縱然千變萬化，終不能出此十二律之外。」
李斯接話道，「吾雖不善音，解音莫如我。同樣都是十二律，甚至樂器也一般無二，如何鑒賞音樂之優劣？以吾之見，只在兩條——觀法於節奏，察度於句投。夫離婁之明，公輸子之巧，不以規矩，不能成方圓。節奏和句投，音樂之規矩也。一旦逾越，必為惡樂無疑。」
聽到此處，姚賈已感覺到李斯話中藏話。他明明是在談音樂，卻又好像是在借題發揮，隱有所指。
李斯起了談興，煞不住車，又道，「音樂之道，只在於節奏和句投。然而，許多人終生習樂，卻如逆水行舟，忙煞卻不離原處，為什麼？因為他們錯解了節奏和句投的意思，未能領悟其中之奧妙。句投，後世人稱為板眼，既節拍之意。節拍之節，與節奏之節，意皆為節制約束是也。不明此理，即使習樂至白頭，終不能進乎道也。」
李斯所言古樂之精神，與古希臘人可謂是異曲同工。古希臘人以為，Therhythminmusicanddancing，isnotflow，butpause，thesteadylimitationofmovement。或可譯為，音樂舞蹈之韻律，其要不在流動，而在停頓，正如運動自有其不可到處。這一見解，想來應是受有愛利亞學派和其運動觀的影響。
回到李斯。李斯又道，書法和音樂，其道一也。李某不才，暴得書名。常有人前來求教筆法，李某也無它可言，但雲，運筆如御馬，必加以嚼絡韁繩，然後乃可如意馳騁。書者一明此理，其藝必當大進也。
姚賈也久聞李斯乃是天下第一的書法家，李斯筆法之論，乃他多年感悟而得，其中自有真意，未可等閒視之。一頓飯吃到現在，席間所談，無關政治，只是音樂、歌舞、書法，皆閑雅之事，而這些方面，遠非姚賈所長，這不免讓他覺得，自己和整個氣氛有些格格不入。
姚賈饒有興致地打量著李斯。就目前而言，李斯不僅在家庭上比他成功，事業上也遠比他成功。他不得不思考這樣一個問題，他和李斯的區別在哪裡？又是什麼決定了他們不同的際遇？
看到李斯，他不免又想到了韓非。他知道，韓非和李斯是同學。他在韓國時，和韓非是打過交道的，兩人的關係甚至稱得上親近。韓非和李斯，都有著「天上知道一半，地上全知道」式的淵博。而他呢，他只是專精通遊說的。
古希臘悲劇詩人埃斯庫羅斯有一句名言：Thefoxknowsmanythings，butthehedgehogknowsonebigthing。錢鍾書先生將這句話翻譯為：狐狸多才多藝，刺蝟只會一件看家本領。英國思想史家柏林根據這句話，把有智慧的人分作兩類：刺蝟型和狐狸型。如此說來，他姚賈就是刺蝟，而李斯和韓非都是天生的狐狸，只不過，李斯安心地作狐狸，韓非卻偏想作刺蝟。