且說宓辛被拘於成蟜府中，除了不能外出，她享有絕對的自由。成蟜之府邸方圓數里，任她隨意來去，並無人對她特加監視。漸漸地，宓辛竟然已安於這種狀態。過去習慣的生活方式，曾讓她虛榮和滿足，然而，當不可抗拒的外力出現，將她和熟悉的生活一刀兩斷，她居然也就這麼慢慢地適應了下來。如此算來，人生到底有多少擁有不能失去？又有多少擁有其實是可以隨時丟棄的垃圾？
宓辛偶爾會想起四個孩子，卻從未想到過樊於期，而她想得最多的，卻是成蟜。只要一想到能時常見到成蟜，宓辛便徹底地淪陷在初戀的快樂之中。
妻子的心已經變了，樊於期卻茫然無知。自從那日在桂樓被成蟜一頓飽揍之後，他已經纏綿病榻多日。好在樊於期多年征戰，身子強壯，擱一般人的體質，吃那一頓拳腳，恐怕早已暴屍當場。
第一個前來慰問樊於期的是呂不韋。樊於期抓著呂不韋的手不放，患難見真情，還是相國懂得體恤下情啊。的確，在這個時候，還有什麼比領導的關懷更為樊於期所急需呢。
呂不韋在來之前，對桂樓之事已經一清二楚。這一趟他是專為收買人心而來。呂不韋當下勸樊於期安心養傷，縱萬般委屈，也需從長計議。
樊於期捶榻大呼：伸冤在我，我必報應。言罷淚如雨下。呂不韋撫樊於期之背，道：男人哭吧哭吧不是罪。再強的人也有權利去疲憊。
樊於期於是改哭為嚎，嚎罷，大叫道：「堂堂丈夫，無能護衛妻兒，何忍偷活人世。」叫完便要伏劍自盡。呂不韋心中冷笑，樊於期啊樊於期，你戲演得也太假了吧。我不來你不自殺，我來了你就喊著要自殺，你當我傻呀。饒是如此，呂不韋還是奪去樊於期手中之劍。
樊於期又道：「於期既不能死，還望相國為於期主持公道。」
呂不韋道：「本相有一言，不知將軍能聽否？」
「相國請講。」
呂不韋乃是《呂氏春秋》的主編，對《呂氏春秋》的編撰工作很是上心，他以相國之尊，在士人面前不恥下問，倒也是學到了不少知識，而這些知識，也經常在談話中被他拿來賣弄，渾然不顧是否恰當。呂不韋於是說道：「君子處世之道，概類於作文之法，大略如行雲流水，初無定質，但常行於所當行，止於不可不止。倘是旁人如此褻瀆將軍，將軍自應以血洗辱，一解大恨，此為行於所當行也。然長安君貴為王弟，非將軍所能抗衡，此為止於不可不止也。本相以為，不如因而善謀之，以無益之妻子，換有用之富貴。」
樊於期不忿道：「奪妻之恨，豈能輕易勾銷？」
呂不韋道：「將軍乃雄才大略之人，豈可作惺惺兒女態。天下女子何止萬千，只恨取之不竭、用之不完，將軍唸唸於一人而不忘，豈不愚哉！本相府中，多有美女，將軍如有中意，本相必當割愛。是為一妻雖去，百妾復來。
呂不韋見樊於期聽得入神，又道：「昔有吳起，殺妻明志，請為魯將，終於大破齊國。將軍向以吳起自許，當知婦人為輕，功勳為重也。而況將軍名諱，也正應驗冥冥中自有天意。於期（與無妻二字同音），無妻也。老子有雲，福兮禍所依，禍兮福所伏。將軍既去婦人之累，再得本相為將軍盡力奔走，將軍得以荷軍國重任，建不世功業，豈非男兒生平所望？」
樊於期破涕為笑，道：「於期惟相國是從。」
卻說成蟜搶奪樊於期之妻，也給嬴政出了一道難題。嬴政知道，成蟜他是非保不可。他好不容易將成蟜扶上大將軍之位，怎能輕易放棄。而對樊於期，則以盡量安撫為宜。安撫不成，殺也不足為惜。
嬴政初聞桂樓之事，先是大怒，深怪成蟜惹事生非，自毀形象，最終留下個爛攤子，還得我來收拾。但轉念一想，卻也大喜，喜成蟜之好色。
在《辨奸論》一文中，蘇洵攻擊王安石道：「凡事之不近人情者，鮮不為大奸慝。」臣下之不近人情，素為多疑的君主所忌。這裡涉及到眾多君王的陰暗心理：不近人情的臣下，無慾無求，將個人原則置於官場規則之上。如此臣等，不畏重誅，不利重賞，不可以罰禁也，不可以賞使也，此不僅為無益之臣，更為有害之臣。因此，嬴政喜成蟜之好色，喜得惡，也喜得自有道理。成蟜好色，好色則無大志，無大志則可放心驅使，只需穩執賞罰二柄，成蟜權位雖高，卻也不足為患也。
而李斯的監視報告也顯示，成蟜常焚逍遙香。逍遙香為當時方士所煉製，類似今日之毒品，久用成癮，且不得長壽。嬴政得報更是大喜，不待我親自動手，成蟜已是自尋死路。不過，成蟜啊成蟜，你最好能撐過這關鍵的兩到三年，等我把嫪毐和呂不韋都收拾了，那時你再死也不為遲。
在呂不韋的牽頭張羅下，一樁政治交易最終這樣達成：成蟜得以保留宓辛，而樊於期升為中尉。中尉一職，實權非小，掌京師治安、警衛國都。這是一樁嬴政、呂不韋、成蟜、樊於期四方參與的交易，四方都有獲利。成蟜和樊於期的獲利不需多言；嬴政的獲利在於平息了局勢，認清了成蟜不足憂慮，他得以集中精力對付嫪毐和呂不韋；呂不韋的獲利則是籠絡了樊於期，在軍隊內部給成蟜添了個敵人，讓自己多了個心腹。