李斯見火候已到，也就不再吊呂不韋的胃口，從容答道：「太上立德，其次立功，再次立言。今相國德行廣被，萬民浸澤；匡扶秦室，功高天下。人生三事，相國惟欠立言而已。為今之計，何不集門下士人於一堂，授以竹簡刀筆，使人人著所知所聞，以為備天地萬物古今之事，上關天文，下窮地理，匯諸子百家，錄古史舊聞，輯而成書，立言於當前，光耀於千秋。」
李斯說得性起，又開始來回兜圈。呂不韋看得眼暈，索性閉上眼睛，任李斯充滿力度的聲音在自己耳邊慷慨陳詞：
「諸位士人久受相國奉養之恩，早盼能為相國建功立業。文章千古事，隻字未敢輕。相國借重彼等之才，委以立言大任，試問誰人敢不竭盡才智，惟恐有負相國厚望？士人中或有濫竽充數之輩，胸中一無所有，聞知著書一事，必知難而退，如是則不費吹灰之力，而有沙汰之功。士人既傾力著作，則無暇於外尋釁生事，如是則百姓得以安息，必大讚相國馭下有方。士人文章即出，相國覽卷一閱，便可知曉其才學之高下，相國擇其賢者而用之，如是則開得士之捷徑。此其利一也。
四大公子素以善養士而名聞天下。然以李斯觀之，四人身滅事廢，何足道哉。今相國集門客著書，書成之日，繕寫謄抄而傳於諸侯，則天下之人，皆知四公子養士乃為一己之私慾，相國養士卻為造福於萬代，於是鄙四公子而尊相國。此其利二也。
三千士人合力著書，實為亙古未有之壯觀。於斯時也，相國擺宴設酒，邀文武百官齊至相府，觀瞻著書盛況，則秦國皆知相國以立言宏道為重，而以江山社稷為輕也。相國得以自明心跡於目前，此其利三也。
斯書即成，必汪洋恣肆，蔚蔚大觀。足堪傳諸久遠，遺澤後世。雖歷百千年，相國之名也必高垂而不朽。此其利四也。」
呂不韋被李斯煽動得坐立不安，豪情萬丈。呂不韋問道：「此書如成，何以名之？」
「無相國，則不能有此書。號曰呂子春秋可也。」
呂不韋頗有自知之明，他知道自己充其量只能算個提供著書場地和經費的大款，書的思想內容基本上和自己沒啥個關係，是以這個「子」字可萬萬不敢腆顏承擔。於是說道：「本相以為，還是名為《呂氏春秋》較為適宜。」
李斯點頭贊同。通過這一易名事件，他敏銳地察覺到呂不韋在文化上存在嚴重的自卑心理。嗯，以後一定要找機會對他這點狠狠予以打擊。
於是呂不韋大悅，對李斯頓生相見何晚之意，恭聲道：「先生幸教，不韋敬受命。」於是延李斯入坐，奉為上客。
李斯卻並不領情，他向呂不韋躬身行大禮，高聲道：「相國在上，李斯再請八武士之人頭。」
呂不韋一愣，他以為這事已經算完了呢。八武士乃是托關係才得到目前這份工作的，七大姑八大姨這樣攀起來，多少和呂不韋都有點沾親帶故，雖說殺了也不心疼，但能不殺最好還是不殺。作為一個生逢亂世的政治家，呂不韋的唯一缺陷便是殺心不夠重，又或者，他和希區柯克有著同樣的嗜好，喜歡慢工出細活，帶著浪漫的憂傷，在內心的掙扎中，讓一個人的死亡變得艱難而漫長。總之，他不喜歡大面積地殺人，覺得這樣太缺少藝術上的美感。
呂不韋語調冷峻地道：「先生何必定要取那八武士之人頭。不韋知先生當日受辱匪輕，此時猶然滿腔憤懣。呂不韋願厚饋先生金銀，再令八武士當眾向先生下跪賠禮。那八武士也均是上有老、下有小之人，先生寬宏大量，看在本相面上，且饒八武士之命如何。」
如果李斯這麼容易收買，那他也就不能成其為李斯了。有時候，不交易才是最好的交易。李斯不依不饒，非要取那八武士之人頭不可。他要讓世人都知道，當日他在相國府門前說的那番話，絕非戲言。他要讓世人都知道，凡他說過的話，他一定有能力做到。