陳瞎子也陪羅老歪喝了許多燒酒一整天來穿山過嶺本就疲憊了不覺酒意上湧可心下清楚這義莊裡似有古怪越想越不對勁如何敢輕易就寢正要囑咐啞巴崑崙摩勒小心戒備但一瞥眼之間忽見地上竟然有一串濕漉漉的腳印群盜進屋之後才開始暴雨瓢潑其間又不曾有人出去半步所以每個人的鞋底都是乾的。
念及此處急忙抬眼看了一看房門兀自好端端地被門栓從裡面頂了根本沒有開啟過的跡象但在無人覺的情況下這串水漬未乾的腳印是從何而來？他耳音極好此時也不聲張細聽週遭響動猛一抬頭只見昏暗的油燈光影裡一個全身白衣的老媼正伏在房樑上向下窺視。
屋內泥水未乾的腳印顯得雜亂無章而且模糊難辨看不出行蹤去向唯見足印細小頗似舊時婦女裹的小腳正疑惑間聽到房粱上悉娑有聲陳瞎子忙抬頭向上觀者只見粱上果是個白色的身影油燈光線恍惚一瞥之際竟像是個全身白縞的老太婆。
瞎子暗自吃驚心道：「此間真有邪的！」抬手之處早將「小神鋒」飛擲出去其餘幾人見盜魁陳瞎子突然出手都知有變各抄暗藏的槍械匕了聲喊齊向屋後牆壁疾退一面尋到依托一面抬頭去看屋樑上的情形。
群盜平日裡過的都是刀頭舔血的日子此刻臨變不亂幾乎就在陳瞎子短刀命中的同時都已各自退到牆邊猛聽「托」地一聲輕響「小神鋒」帶著一抹寒光戳在了木樑上沒入寸許紅姑娘將身邊的皮燈盞取過。舉高了一照就見短刀正插在一副古畫之上。
那畫中有一批麻戴孝的老媼肖像臉上皺褶密佈神態垂垂老朽面目有種說不出的詭異表情令人一看之下頓時生厭她身旁則繪著一片殘碑亂石嶙峋的墳丘畫像掛在房樑上已不知多少年月。紙質已現出暗黃受潮的跡象但並沒有什麼塵土蹋灰落在上面。
陳瞎子剛才聽到動靜立刻出手想要先制人卻不料房樑上竟是一副老婦的詭異畫像不禁「咦」了一聲奇道：「卻又作怪怎地這義莊裡會掛著白老太太的神位？」隨即醒悟是了原來這用於攢基的破廟。曾經是供奉「白老太太」的。正堂被用來攢停屍體而神像就被掛在後屋了此事先前也曾打探過。不過剛才事出突然沒能記起此事竟是讓眾人虛驚了一場。
白老太太是個什麼神靈誰也說不清楚只知道以前在老熊嶺附近常有供奉她的山民就連山外的人們也常聽聞說山裡的愚男愚女不分老幼都有拜她的可如今香火早絕了多年了。瞎子罵道：「看這老豬狗的畫像似邪非正留之不吉啞巴你去將那畫取下來燒了……」
沒等吩咐完忽聽一聲貓叫有只花皮老貓從樑上探出半截身子目光炯炯望著門後耗子二姑的屍體看得出神原來這義莊近幾日無人看護常有野貓進來偷食。苦於並無糧食餓貓就想啃死人肉卻又讓棺板擋住了貓爪撓了半夜不曾撓開剛才雷雨大作這老貓趁機從門縫裡溜了進來群盜只顧著聽羅老歪講趕屍的事情都沒留意老貓細微的動靜它藏在樑上被陳瞎子察覺飛刀擊中木樑畫像立時把它驚了出來。
陳瞎子暗道一聲：「慚傀想我位居群盜魁多少江洋的大盜、海洋的飛賊都要尊我一聲把頭、元良不成想今夜被只老貓唬了。」
羅老歪等人初時以為不是鬧鬼就是有妖正準備要大打出手卻見是隻鬼祟的老貓都長出一口大氣笑罵了幾句就把那提防的心也各自放下了收起傢伙回身坐下眾人自持身份誰都不願去理會一隻老貓。
誰知那老貓看到耗子二姑那酷似老鼠的臉孔越看越像老鼠竟真將死人當做了一隻大老鼠老貓缺了條腿三隻貓足蹣跚著溜下房梁兩隻貓眼賊忒兮兮地打量著女屍根本不將屋內其餘的人看在眼裡。
陳瞎子等人正沒好氣哪裡會知瘸貓心裡打的什麼算盤估計它露了行蹤就要再從門縫逃出去便也無心再去看它陳瞎子讓花螞拐騎在啞巴脖子上去拔釘在屋樑上的短刀「小神鋒」自己則同羅老歪說些個場面話稱自己是看那畫像古怪異常是以出手給它一刀破了那古畫的邪氣倒與這掰貓無關。
正這時忽聽紅姑娘怒喝一聲：「賊貓大膽！」眾人急忙轉身看去那瘸了條腿的老花貓正蹲在耗子二姑死屍肩上一口口咬著死人面頰的肉它見耗子二姑長得像老鼠便過來啃咬屍臉上已經有一塊肉被它啃了去由於死者剛去世不久灌入體內的砒霜尚未徹底散入全身所以臉部沒有殭屍毒否則一咬之下這三足瘸貓已經中毒死了。
陳瞎子怒極破口大罵：「賊掰貓！如此作為真乃找死……」此時他手中的「小神鋒」還未收回只好抓過羅老歪腰間插的轉輪手槍可又從未習過槍法知道開槍也難以命中當下便掄槍過去對著三足瘸貓便砸羅老歪那柄左輪手槍是美國貨極為貴重見陳瞎子拿了當作鋃頭砸貓一是捨不得槍二是怕陳瞎子走了火趕緊伸手勸他息怒。
陳瞎子自視甚高怎容那瘸腿貓一而再、再而三地在自己面前做耍甩脫了羅老歪徑直對著瘸貓打將過去但那瘸貓是只極奸滑的老貓可能也有幾分道行絲毫不露畏懼之意反倒衝著陳瞎子一呲貓牙然後掉頭咬掉耗子二姑的耳朵一口將整個耳朵撕咬下來叼在了口中隨即翻身逃竄。從死屍身上躍將下來一溜煙似的鑽入了門縫下豁口中遁入屋外黑雨倏然遠去。
老貓雖然缺了一足但動作油滑詭變轉瞬間便把「呲牙、咬耳、掉頭躥出、鑽門縫逃脫」這幾個動作一氣呵成陳瞎子出手雖快終究離它有幾步距離竟沒能碰到它半根毫毛。
羅老歪雖然脾氣暴燥平時殺人都不眨眼但沒陳瞎子那般孤高覺得老貓咬了女屍幾塊肉將它趕走也就是了這裡除了大帥就是盜魁都是黑白兩道上數得著的人物犯不上跟只三條腿的瘸貓過不去另外由於屋中狹窄紅姑娘被其餘的人擋在裡邊她雖有心去捉那老貓。奈何被擋在了裡屋；而啞巴崑崙摩勒和花螞拐。正疊著人梯在取樑上的短刀所以陳瞎子一擊落空眾人只好眼睜睜看著三足老貓叼了死人耳朵一瘸一拐之中逃得遠了。按說這事擱在別人也就罷了可偏惹得陳瞎子「怒從心頭起惡向膽邊生」他自出世以來輕而易舉地做了盜魁統領天下卸嶺群盜挖了不少古墓巨塚經營了多少大事並無一次落空使得他有些目空一切。一槍沒砸中瘸貓不可忍在羅老歪和他的手下面前失手更不可忍。
惱羞之餘一股無名的邪火油然而生他就動了殺機想要殺貓洩恨看到三足瘸貓遠遁心裡又是猛地一閃念卸嶺群盜向來自我標榜「盜不離道」對王公貴族的屍體搓骨揚灰。可對一些窮苦百姓的屍卻極為尊重遇到路倒暴斃的窮人都要出錢出力安葬雖然這規矩很少有人照辦可還畢竟是道上的行規如今撞上了就沒有不管之理耗子二姑臉上少一塊皮肉倒也罷了可五觀中少了一觀卻是成何體統？從古至今在歷代葬俗喪制中保持死者遺容的完整就是件很莊重的事這掰貓太也可惱絕不能輕饒了它最起碼也得把耗子二姑的耳朵搶回來。
說時是遲那時卻快這些念頭只在陳瞎子腦中一閃他就對身後的四人交待一聲：「都別跟來某去去就回……」話音未落已挑開門栓晃身形跟了出去那老貓去得極快根本不容他再細想遲上一遲恐怕就再也追不上了當下雙腳一點地施展出攬燕尾的輕功尋蹤一路追了出去。
陳家有自家歷代傳下來的輕功都是飛賊走千家過百戶時的必備技能也並非像人們想像得那麼神奇雖然輕功的名稱喚作「攬燕尾」其實並不能真的追上飛燕抓住它的燕尾只不過是自小用草藥煮水洗澡這叫「換骨」能使人身體輕捷再通過磨練提、縱、追、攀、蹬、踩、翻幾種要訣數年之後雖不能真正做到「高來高去、飛簷走壁」但「翻牆越脊」一類的本領遠勝於常人。
卸嶺群盜按自身藝業高低不同在內部有不同稱呼想做大當家的領必須有「翻高頭」的本事這是一種飛賊的稱號暗指可以徒手過高牆陳瞎子在深山裡跟老道苦修十餘年真得了幾分「洗髓伐毛」之異加上他生就一雙夜眼在大雨泥濘的黑暗中秉氣疾追竟能緊緊跟住貓蹤須臾間已追至下了嶺子。
深山裡的天氣變化無常這時大雨漸止烏雲散去一彎冷月露出頭來三足瘸貓畢竟少了條腿雖然進退靈動但跑起來要比健全的貓慢得多了所以陳瞎子藉著月色追蹤一時倒也沒有跟丟那老貓似乎也感覺到了後邊有追兵自是來不及吞吃那咬下來的死人耳朵只好集中精力逃跑。
瘸貓在山嶺下逃出一段距離統得幾繞見始終無法擺脫陳瞎子的追趕便生出詭計斜刺裡躥入林木茂密處陳瞎子追了半天也沒趕上瘸貓反倒因為地上泥滑有幾次險些掉進漆黑的山溝裡暗罵「好個賊貓少了條貓腿還跑得懲般快」咬牙切齒地追到林邊已不見那貓的蹤影若是自此繞山追去多是深密林子人行其中仰不見天。
四下裡更是寂靜無聲看來瘸貓逃進了林密嶺陡的險惡所在陳瞎子暗想已經追出太遠再進林子怕要迷失道路不得不將腳步慢了下來心中恨恨地罵道：「賊掰貓真是奸滑透頂下次教陳某撞上也不要你的命先割了你一條貓腿去看你這廝還能逃得到哪去。」
眼瞅著既然追不上了便只好回去可是剛要轉身突然聽那靜悄悄的老林子裡傳來一陣陣：「喵嗚……喵嗚……」的貓叫聲悲哀的叫聲如泣似哭更帶有一種顫慄欲死的恐懼感貓叫聲愈來愈是驚怖中夜聽來聳人毛骨。
陳瞎子心中起疑隨即停下腳步細辨林中聲音不禁好生奇怪那掰足老貓莫非前世不休在林中遇到了什麼？可聽那叫聲懲地古怪不祥都說老貓的命最大究竟有什麼東西才能把一隻老貓嚇成這樣？他好奇心起忍不住就想一探究竟當下秉住呼吸聶足潛蹤進了林子。
透過樹隙間灑下的月光只見一株老樹後面是片墳塋墳地裡殘碑亂石荒草蔓延看起了很是眼熟十分像義莊古畫中描繪的地方而那老貓正蜷縮著趴在一塊殘碑下面全身顫個不住而墓碑上則出現了一幕不可思議的詭異情形這情景使得群盜領陳瞎子的心跳驟然加快。
月色微微陳瞎子為追瘸貓夜探古墓林在不知不覺中已是追出好遠山坳中一片老林子這片林子裡古樹盤根虯結都生得拔天倚地藉著月色但見得林深處妖霧吐納並有水流孱孱之聲透著種種妖異不祥的氣息。