幽銀之火很快就判斷出了眼前這些人的身份。他們並不是普通的平民,甚至不是這裡的領主,那製作精巧的鎧甲和上面雕刻的具有魔力的圖案不是那些小領主負擔得起的,他們在戰鬥之中表現出來的高強武技和強大魔法,也充分說明了這點,很顯然,這是一些來自高貴門第的人,在等級上,他們的主人至少能夠同事務委員會的那些元老相比。
巫妖的目光最終落在了處在人群最中央的一個人的身上,那是一個年輕的女人,高挑的身材和身上精緻的鎧甲說明她是一個戰士,美麗的五官和上面顯露的高貴氣質說明了女孩非同凡響的出身,而她所在的位置則充分表明了她在這些人中的地位。
「我們是長老會的人,」一個中年人飛快地說道:「尊貴的艾諾長老是我的主人,」他拿出了一個火焰形狀的徽章:「我們無意參與愛羅家族與其他領主間的爭鬥,我們只是路過這裡。」
這種說辭顯然不能打動幽銀之火,黑魔界所有的懸浮大陸之間都可以通過傳送點直接到達,沒有誰會在一個大陸陷入戰火中時專程路過那裡。
「說出你們的名字,」幽銀之火的眼睛一直盯著那個女孩,很顯然,她是這群人保護的目標,「我需要更多的證據證實你們的身份。」
巫妖無禮的注視顯然令女孩感到不悅,她憤怒地看著眼前這個法師:「你難道沒有看到火焰徽章嗎?還是你根本就是在有意挑戰長老會的威嚴?」
「名字,」幽銀之火面無表情地說道,同時舉起右手,準備下達攻擊的命令。
「我是艾諾諾長老的侍衛西諾爾,」中年人急忙說道,見識過那些可怕巨人的殘忍屠殺之後,他無法忽視這些對手的威脅,同時,對於長老會權威的信心讓他相信沒有人敢於在證實了己方身份後對自己等人不利,「我奉命保護長老的獨生女艾薇絲小姐前往威爾那森大帝的住所進行朝拜。」
探測術讓幽銀之火輕易辨別出對方並沒有說謊,他突然改變了主意,下一刻,一股精神力量如同山洪暴發一般席捲了每個人,無論戰士還是法師,全都在一瞬間失去了神志。
艾威羅斯克幾乎要發瘋了。作為接替艾克文斯的指揮官,他接受手的是一副不折不扣的爛攤子:七千人的精銳全部消滅,整個西部剩下的部隊包括那些私人武裝在內,最多只有三千人,而這些人,至少有一半以上不知道戰場是什麼樣。面對接連不斷傳來的遭受攻擊的消息,這位委員會副武士長唯一能做的,就是把手頭僅有的兵力聚集在兩個較大的城市裡,然後,一面聆聽著領主們對這種膽怯態度的指責,一面承受著委員會的訓斥。當聽到征服之城調動隊伍準備接手西部的消息之後,他感覺到前所未有的輕鬆,然而沒等他完全放鬆,又一個足以讓他掉腦袋的消息傳來:長老會七位長老中最為暴躁的一位,被黑魔界的的智慧生物敬畏地稱為控火者的艾諾,唯一的女兒,在自己的轄區被入侵者綁架了。
「艾威羅斯克武士長?」一個身形瘦高的法師這時走進他的辦公室:「我是守護者的魔法顧問,達洛維斯,我奉命前來接管這一地區的治安。」
「很好,」艾威羅斯克的嘴角牽動了一下:「你來了,我就不用提心吊膽了。」武士長顯出一種輕鬆的神態,離開了自己的辦公桌,然後,在繼任者的面前用寶劍切斷了自己的喉嚨。
幽銀之火輕鬆地支撐起魔法護罩,任憑對方急雨一樣的攻擊落在上面,等待著對手支援的到來。
在得知了艾薇絲——就是那名女孩——的真實身份之後,幽銀之火敏銳地意識到,自己已經無意間掌握了這場爭鬥的主動權。在此後的時間裡,巫妖時而大搖大擺地公然出現,時而又毫無徵兆地消失,讓對手陷入了和前任們一樣疲於奔命的境地中,而當他們陷入麻木和疲憊之中,失去警惕的時候,躲藏在暗處的幽銀之火便會露出自己的獠牙,像捕食的獵豹一樣猛撲上來。
和幽銀之火交戰的三名法師來自海克威爾下屬的法師團,這些法師曾經多次參加過戰鬥,有著極為豐富的經驗,他們的配合非常默契,但在巫妖的面前,這些經驗和配合毫無用處。
一個法師這時完成了魔法,手裡的法杖揮舞著,一支支火焰組成的箭矢飛蝗一樣地射向對手,在他的身邊,兩名同伴中的一個構築起堅固的護罩,把三個人很好地保護起來,另一個則不停地做著手勢,為火焰箭矢注入更多的魔力——這種攻擊對於那些有著堅固防禦並且實力在己方之上的對手非常有效,集合了兩個人力量的火焰之間,足以穿透任何屏障。
幽銀之火的魔法護罩突然開始飛快地旋轉起來,護罩的能量同空氣摩擦著,發出了陣陣尖利的呼嘯,使得空氣裡出現了小小的漩渦。
火焰箭矢輕易穿過了護罩外圍的漩渦,擊中了正在旋轉的護罩,但被認為可以突破一切的魔法這時失去了往常的效果,如同打在陀螺上的石子一樣,這些箭矢在接觸到護罩的同時便飛向了一旁。
一條冰制的大蛇出現在剛才為同伴提供魔力的法師面前,隨著法師意念的指使,冰蛇就像突然間擁有了生命一樣向著幽銀之火飛去,與此同時,剛才發射火箭的法師停止了施法,轉而接替了維持護罩的工作,而那個構築護罩的法師,此時則擔當起了提供魔力的角色,這一切的轉換只用了不到人們眨一下眼睛的時間。
幽銀之火終於開始重視對手——不是由於對手的力量,而是由於對手在戰鬥中顯示出的熟練技巧和巧妙的戰術,要知道,對於一個法師來說,自身的魔力並不決定一切,如何運用這些力量,使之能夠以正確的方式出現在正確的時機才是最重要的。
巫妖加大了維繫護罩的力度,同時為自己使用了影化術,然後便開始饒有興致地觀察著對手施法的過程。
這種行為頓時激起了對手的怒火,收回了維繫魔法護罩的力量,戰鬥以來第一次,三個法師聯手使出了魔法。
一叢尖利的岩石突然間從巫妖下方鑽出地面,如同長長的尖刺襲向幽銀之火的身體,與此同時,在他的上方,一朵紅色的雨雲出現在正對頭頂的空中,接著,傾盆的火雨由紅雲中噴灑而出,落向飛快上升的巫妖,而在這兩個突如其來而又威脅極大的法術掩護下,一隻來自低層界的毒蜂悄然無聲地接近了巫妖的身後。
「很不錯的配合,」幽銀之火心中評價道:「尤其是最後一次攻擊,那隻小蟲子可以穿過大部分能量屏障,這已經足以讓多數法師在這樣的戰鬥中失去生命。」
但巫妖已經失去了繼續觀察的興趣——他感覺到,對手的援兵馬上就會趕到。隨著一個意念,幽銀之火的身影毫無徵兆地從原地消失,無論是天上的火雨,還是突然竄出的石刺,以及剛剛靠近巫妖護罩的毒蜂,全都在一瞬間失去了目標,當三個法師還在由於攻擊的落空而驚訝時,巫妖出現在對手的身後,下一刻,三隻能量箭結束了他們的生命。
大隊的援兵在法師們被殺的同時到達了現場,這支由二百名戰士和十名法師組成的隊伍,是守護者部隊下屬特戰隊的一個中隊和法師團的一支小隊,在付出了三個同伴的生命後,這支隊伍終於找到了目標——或者說,被目標等到。
「艾薇絲小姐在哪?」領隊的法師說道:「如果你敢於傷害她,等待你的將會是長老會和愛羅家族的全力追殺,就算你逃到宇宙的邊緣,也無法逃脫懲罰…」
幾十隻弩箭在法師說話的時候射向了幽銀之火,這些弩箭的弩機體型只有自己同類的一半,可以藏在披風下面不被發現,那小巧的弩箭重量不到兩百克,卻有著普通弩箭兩倍以上的穿透力,每支弩箭都淬有可以讓一頭巨獸昏迷的麻藥,發射的時候沒有絲毫的聲音——對於法師,這無疑是最可怕的武器。幾乎同一時刻發射的弩箭組成了一張巨網,無論巫妖向那裡躲閃,都至少會被五隻弩箭射中,在沒有提前準備的情況下,在這樣的距離,沒有任何人可以逃脫這樣的襲擊。一絲得意的微笑出現在法師的嘴角——那些委員會的人用了這麼長時間,付出了成千上萬人卻沒能抓住的入侵者,現在將要被自己和同伴親手捉住。
法師高興得太早了。在敵人的注視下,幽銀之火的身影瞬間變成了一團模糊的影子,那些弩箭呼嘯著穿過這沒有實質的影子,飛向巫妖身後的空地。
上百發能量飛彈在幽銀之火的身體重新凝結為實體的時候向著巫妖飛來,這些飛彈,如同早先那些弩箭一樣,巧妙地封鎖了他每一個可能的閃避方向,與此同時,特戰隊的戰士們拔出了自己的武器,向幽銀之火撲了上來,他們配備的魔法武器閃爍著耀眼的光芒,足以擊破一個高級法師的護罩。
在這些強勁的對手面前,幽銀之火做出了一個誰也想不到的舉動,在用一個瞬間傳送脫離了對方攻擊的範圍後,巫妖突然轉身空中飛去——巫妖逃走了。
這種行為顯然出乎所有人的意料,人們無法想像,一個被派往敵人後方進行襲擊的人會在對手面前逃走,但如果他們就這樣放任一個綁架了長老會成員女兒的人逃離的話,等待他們的將是和艾威羅斯克一樣的下場。
在幾秒之內,所有的法師和戰士盡全力展開了追逐,法師們的飛行術讓他們可以緊緊地跟住前面的巫妖,同時為無法飛行的戰士們指引方向,特戰隊則乘坐著自己的坐騎,一種在黑魔界特產的善於奔跑的魔獸,緊隨在法師們的後面,在平坦的原野上,這支象長長的蛇一樣的隊伍飛快地行進著。
這種結果正是幽銀之火想要的,當整個追擊的隊伍被拉長到上千米——主要是戰士們和法師之間的差距——巫妖的身影出現在追趕同伴的特戰隊身後,而此時,那些法師還在全力追逐著他製造的幻影。
幽銀之火輕輕揮了下手,幾朵白雲輕巧地飄到了戰士們的頭頂,遮住了他們上方的天空,沒有人注意到這些看起來普普通通的雲彩,一些人甚至還在享受著它們帶來的一絲陰涼。直到一些雨滴從這些雲朵中降落下來,人們這才意識到一些異樣:在黑魔界是不會下雨的。
但這種醒悟已經太晚了,當酸液形成的暴雨從頭頂傾瀉而下時,失去法師保護的特戰隊猶如裸露的嬰兒一樣,全無抵抗之力。酸液無情地腐蝕著他們的頭部,雙手,以及任何暴露在空氣中的部分,把那些部位變成散發著臭味的,黏呼呼的液體,就連他們身上那引以為傲的,能夠抵禦魔法攻擊的鎧甲,也絲毫不能抵禦酸液的侵蝕,在酸液的作用之下,這些造價昂貴的物品泛著白煙,慢慢地從精製的鎧甲變成到處是破洞的,流淌著金屬溶液的破爛,又從破爛變成完完全全的溶液。
來自後方的混亂驚動了法師們,當他們回過頭,看到損失慘重的戰士們的狀況時,他們驚呆了,還沒等他們想好是繼續追逐敵人,還是留下來救助那些受傷的同伴,或者尋找那個襲擊隊伍的人,幽銀之火的下一波打擊降臨了。
一個聖門在法師們的面前打開,一個有著深藍色眼睛的半人半蛇的生物出現在他們面前。
冰霜之主海斯。
這個低層界中冰霜世界的主宰並不滿意被人召喚,尤其是被召喚到這個沒有半點冰雪存在的地方,為了早點回到自己的世界,他決定盡快解決眼前這些黑魔。
海斯的雙眼在法師們中間掃過,從雙眼之中放射出的冰冷寒氣直接凍結了兩名法師。接著,一團白色的寒霧以海斯為中心爆發開去,形成了一個直徑百米的巨大球體,把所有的對手都包裹在了裡面。然後,在白色的霧氣之中,冰霜之主優雅而輕快地移動著,用手中的雙刀把那些由於寒冷和白霧中不明的性質能量干擾而提高了施法難度的法師砍成兩段。
半個小時之後,另一支隊伍到達了現場的時候,看到的只有遍地的屍體。
「敵人沒有離開太久,」另一支隊伍的領隊,法師艾爾在勘察了現場之後,肯定地說道。他觀察著地面上幽銀之火刻意留下的痕跡:「他們把戰士埋伏起來,然後用法師引誘我們的人進入埋伏圈,先用戰士殺掉了我們的法師,然後由法師對付我們的戰士。」他不禁讚歎著對手的戰術,同時命令自己的部下沿著痕跡追蹤。
當他們沿著痕跡一路追蹤,到達幾公里外的的湖邊時,看到的是早已等在那裡的幽銀之火。
「圈套!」這是在看到靜靜等待自己一夥的巫妖時,經驗老道的艾爾的第一個念頭,接著,一種無名的恐懼襲上了他的心頭。這種曾經在以往多次得到證實的感覺讓他對自己的判斷深信不疑,沒有做任何的猶豫,一個魔法護罩在第一時間出現在了他的身體周圍。
這個舉動救了他的命。在護罩出現的同時,在這支部隊周圍六個不同方位的地下,同時噴射出滾滾的濃煙,這些夾雜著點點火星的煙塵在某種無形力量引導下飛快地傳播開來,轉眼間,所有人都被包裹在濃密得近乎實質的黑煙之中。
這些煙塵並非完全是魔法造成,在這片湖泊的邊緣,由於某種未知的原因,蘊含了大量的毒素,這些毒素深埋在地下,在平時並不對生物造成影響,甚至那些根系淺一些的植物也能在這裡生長,而今天,當幽銀之火無意之中發現這片土地下面的秘密時,一個利用環境消滅敵人的想法便形成了。
巫妖首先把地下的毒素集中到了一個相對狹小的區域裡,然後利用土元素將毒素上面的土壤鬆動,接著,在蘊含毒素的土層中,六個擁有巨大能量的魔法彈被埋在了裡面,於是,一個致命的陷阱形成了。
這些被魔法彈爆炸的力量噴射出地面的毒煙,有著比任何魔法形成的毒素劇烈百倍的毒性,那些接觸到這些煙霧的人們,無論是吸入體內還是僅僅被碰到皮膚,無一例外地在幾秒鐘之內失去了生命。但這對他們並不一定是壞事,毒煙中夾帶的能量彈爆炸時形成的高溫足以把任何生物烤熟,在這些人死後的一分鐘之內,他們的身體便成為了一堆堆燒糊的烤肉。
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