沈芳和丈夫李強原來都是縣毛巾廠的職工。
在縣毛巾廠停產的時候，沈芳剛剛被提上生產小組長不到兩個月，李強則是廠技術科一名技術人員，為人老實寡言，但沈芳卻恰恰相反，伶牙利齒，大膽潑辣。
沈芳雖然常常埋怨李強沒用，一個廠裡僅有的幾個文憑最高的中專畢業生，干了七八年居然還是個普通的工人，最後停產了也不知道找找關係，托托人，放著自己當時在鎮裡工作的公公不知道去想想辦法，結果兩個人全部歇在了家裡。
不過沈芳也知道這件事情的主要原因還是在自己身上，自己和李強是自由戀愛，當時應該說是自己主動認識的李強。
李強當時是廠裡技術最好，家庭背景也是比較好的單身青年，有一個在鎮裡工作的公公，還有幾個親戚也分別在縣裡各個單位工作；而自己不過是靠在鄉里工作的舅舅幫忙，才得以放下鋤頭，變成了穿勞動服的紡織工人，雖然在村裡讓人眼紅，也讓那幫一起長大的姐妹們羨慕不已，但到了鎮裡，自己真的寒磣的很。
所以自己看到李強的第一眼就對他留下了深刻的印象，當時的李強是那麼的白白淨淨，走路說話都帶著股讀書人的斯文，這些很吸引自己注意力。後來在自己有心的打聽下，瞭解到了李強的家庭情況，自己當時就決定一定要和李強建立戀愛關係。在自己的主動和刻意下，同樣年輕的李強很快就向自己繳械了。
但兩個人地關係遭到李強家裡的強烈反對。因為他們當時已經幫李強物色了一個在縣稅務局工作的對象，對方家庭條件相對李強家裡都非常優越。但李強那次表現出了他少有的執坳，他沉默的對抗著家裡的壓力，甚至在父親摔碎了無數個杯子後發出了：「如果要和那個農村人結婚的話，就永遠不要回來了地」威脅以後，李強也沒有低頭，他默默地收拾東西。當天就搬到廠子裡地宿舍裡住。
他母親試圖勸阻和挽留李強。也遭到了他父親的咆哮：「讓他走！過不了幾年他就要後悔的，我看他到時候去哪裡買後悔藥吃。」
就這樣，兩個人和李強家裡的冷戰一直持續到兒子七歲，廠子裡停產也沒有緩解，那個時候李強怎麼可能回去求人？
每次想到這裡沈芳又是甜蜜又是愧疚，當然沈芳也少不了要埋怨李強幾句，但李強總是不回嘴，默默地在一邊聽著。任自己發洩，等自己說完了他就會去幫自己裡裡外外的忙活，讓自己歇歇。
看到李強慢慢長出來的白髮和越來越粗糙的手，沈芳好心疼也好心酸，她是深愛自己丈夫的，但要強地沈芳從沒有停止過要證明自己和李強能力的想法，不管是因為生活的壓力，還是因為當初公公的態度。或者是為了周圍人十幾年來對自己和李強的各種議論，沈芳都想做點事情出來，讓所有人刮目相看，這個想法一直根深蒂固的埋藏在沈芳心裡。
所以她也特別的留意周圍的情況，這次想給水泥廠和古川化工做勞保用品就是她最先提出來地。也是她想辦法托人請出了幾位縣裡對毛巾廠有深厚感情的退休老幹部，去遊說縣裡的領導出面幫助自己爭取這筆業務的。
在她想來，這些應該是沒有問題的，不管是出於幫助下崗職工，還是發展鄉鎮企業。這都應該是件好事！
那天她和自己托地那位以前在廠裡工作。現在在縣裡上班的大姐從幾位老幹部家裡走出來的時候，她就越發肯定了情況和自己預想不差。甚至還超出了自己預計中最好的情況，幾位老幹部非常熱情，連貸款都主動提出來願意出面幫自己去爭取，還建議自己參考古川化工的情況，對毛巾廠進行收購或租借，那自己不成毛巾廠廠長了？
坐在回家車上地沈芳嘴角不由露出了笑意，她馬上又嚴肅地提醒自己：沈芳，馬上你就是沈廠長了，要保持形象，笑不露齒！
回到家裡再也忍不住內心興奮的沈芳，撲到正在埋頭修理電視機地李強身上，狠狠地啃了兩口，發洩著自己激動的情緒，把李強給驚的不輕。
但事情的發展總是出乎人的意料，也總是充滿了曲折和變化。
兩天之後自己就接到了縣裡老幹部的電話，告知了自己縣裡領導的態度，但老幹部們還是很樂觀的說，相信自己的想法是積極的，他們也會一如既往的自己。
放下電話以後，沈芳首先的感覺，就是像是被潑了盆冷水，她坐在椅子上久久沒有動靜。
但這些還是不可抑制她心裡那股被壓抑了太久的渴望，她抓起自己的包，稍微收拾了一下，就出門了。
她要去縣城，去那裡找人瞭解一下具體的情況，她要搞清楚這到底是什麼原因！實在不行自己就直接去水泥長和化工廠找那裡管事的問問，既然你們說是市場經濟要按照市場規律來，我就直接去找他們談，不就是買和賣，只要有點賺，自己就干。
一路上的沈芳不斷在想著，也堅定了自己的想法，我沈芳不是一碰就軟的柿子，就是輸也要輸的個明白！
縣城裡沒有得到什麼有用的信息，但老幹部們帶她去了銀行，鼓勵著她做下去。
到了銀行，情況也不理想，貸款是可以，但要有擔保和資產抵押。擔保幾個老幹部說沒有問題，他們幫忙找，抵押就只好沈芳想辦法了。
在詳細瞭解了抵押的要求和手續以後，沈芳知道如果把自己的房子和與丈夫十年來辛苦辦起來，全家賴以生存地家電維修部抵押出去的話。可以貸到六到八萬，到底貸多少還要等銀行確認以後才可以定。最後在老幹部們反覆的爭取下，真的是捨出了老臉，銀行的一位負責人才鬆口，說看看是否可以以幫助下崗人員再創業的名義，幫沈芳再想想辦法貸到十萬。
出了銀行的大門，沈芳對老幹部們千恩萬謝。小心地把他們送回家。然後她又來到了汽車站。在候車室地長椅上坐了差不多半個小時，才下定決心，爬上了去新水的班車。
雲龍水泥就在臨近縣城的新水鎮，而古川化工則在另一個方向的西沙鎮，沈芳家則在高江鎮，這幾個鎮以前也是古川最富裕的幾個鄉鎮。沈芳決定自己這幾天親自跑跑這兩個企業，看看到底怎麼回事情，然後自己才好下決定。
在後面將近一個星期裡。沈芳在三個鄉鎮不斷的奔跑，縣委也正在召開一次比較重要的會議，其中一些內容也與她有點關係。
三樓的大會室裡，趙縣正在報告縣裡幾個企業地發展情況，其中著重提到了雲龍水泥：「雲龍水泥新設備已經投入生產，對新設備的技改工作也有了初步的結果。經過陝西、北京來的專家和技術人員的幫助，我們確定了技改的方案，整個方案需要的資金預計是一百八十萬……
鄭局聽到一百八十萬哀歎了一聲。他等到趙縣把話一說完，馬上就開始叫苦：「又要一百八十萬，我到哪裡去找哦！今天的會議你們個個一張嘴就要錢，真把我當成印鈔機了啊！
肖縣長說教育線要修建學校，把教育建設資金全部提走不說。還要挖縣財政地補助；剛剛牛局長也說要發展新農村建設，也要錢！水利和林業部門說要修建水利工程，要防護造林，也要錢！基礎建設這一塊各個鄉鎮都以此為理由，截下了一大筆上繳款。
不是我叫苦。你們個個這樣花錢。只出不進，我是真沒錢了！「說完鄭局兩手一攤。一副無奈的樣子說：「要不你們把我給分了吧！」
尹揚沒有理鄭局，他看向旅遊局的仇局長說：「仇局長，你那邊怎麼樣？」
仇局長說：「我這邊稍微好點，剛剛接待了兩批大的遊客，但扣去費用，估計我們全縣這次最多有二十幾萬營業收入，但我們很多營業項目要加大投入和改善，否則我們縣的旅遊吸引力會下降。」尹揚說：「你們可以保持平衡嗎？」
仇局長點了點頭說：「爭取吧，我們自己想想辦法！」
尹揚把臉轉向郝方方，說：「郝縣長，你說說吧！」
郝方方把身子動了動，坐正了點，說：「尹書記，這段時間我也為財政緊張這個發愁，也到處跑了跑，瞭解一下大家現在地處境，確實很艱難，同志們都不容易吶！
所以我就想從上面想想辦法，爭取一下上面對我們的，但現在全省都在搞建設，各個地方也都很吃緊，我找了很多單位都沒有錢。」
郝方方語氣很沉重，似乎也很焦慮，最後他就把那兩百萬拋了出來，也提到了對方的要求，把這個事情交給了尹揚來決定。
尹揚沉思了一下，說：「對方是以什麼身份和我們合作的？他產品的價格和質量方面怎麼樣？」
郝方方本來想說隨行就市，根據各個供應商地價格來確定，但轉念一想，他改口說道：「他們給了我們一個價格，哦！對了，趙縣，你不是看到了報價單了嗎？你和對方是怎麼說地？」
趙縣回答：「對方的價格還算合理，條件也不是很苛刻，就在交易量和結款上面做了點要求，但總地來看，還是可以接受的。」
尹揚眉頭皺了一下，他感覺有點什麼地方不對，因為沒有理由對方給個這麼大的人情，而只做這微乎其微的附帶要求啊？
尹揚想了想說：「那這樣，散會以後我們一起研究一下，再做決定！
好了，我們大家都遇到了困難，但我們也應該看到了變化，看到了情況正在好轉起來。古川化工已經完成了試產，現在進入了高速發展的階段，而我們的旅遊項目也開始營業了，從剛剛仇局長匯報的情況來看，頭開的不錯；雲龍水泥新設備也在創造價值了……相信不用多久，它們就會給我們帶來可觀的經濟效益。這點大家要有信心！
那麼怎麼來面對目前的困難呢？我先講兩個事情，是我最近碰到，希望能夠給大家一點思考。」
尹揚把收費站和清水集鄉政府的情況說了一遍，說完之後，他問：「我們算一筆帳，我們每年的財政收入到底有多少？都按規定收上來沒有？我們財政支出總共有多少？真正落實到具體項目上的佔多大比例？
這幾個問題大家想想，我想如果大家能夠把這幾個問題認真的想清楚，我們目前的費用起碼可以再降低30%……
會議中，尹揚提出了抽調專門工作組制訂新的工作衡量標準，用來對幹部進行考核的建議，話音一落，每個人都動容了。散會以後，尹揚讓曾浩安排自己和李書記與組織和人事幹部的專門會議，然後他和郝縣長以及趙縣回到了自己的辦公室。
尹揚招呼他們坐下以後，他詳細的問了一下對方的情況，又讓趙縣把那些資料拿過來看看。
看完以後，尹揚伸手就指著那個公司的營業執照說：「這是個空殼公司，首先你看它的註冊時間，是家剛剛註冊的公司，營業範圍也有問題。你們再看負責垃圾處理的這家公司，連起碼的資質證明都沒有，也沒有提供它的從業能力和處理場。」
郝方方有點吃驚的看著尹揚，他沒有想到尹揚只從幾張紙上這麼簡單的一看，就馬上發現了問題。
他忘記了尹揚以前是做什麼的了！