東崖鎮位於古川縣的東北部，與鄰縣相連，是個地處大山腹地的小鎮。
聽該鎮的周鎮長介紹，山林地佔了全鎮土地面積的三分之二，全鎮67個自然村分佈在各個山與山之間的空地。人均田地不到7分，卻有1畝3分的山林地。該鎮農民的農作物主要靠一季冬小麥和春夏兩季玉米、大豆、高粱。以前因為土地灌溉和品種改良等問題沒有得到解決，糧食產量一直很低，很多農民的溫飽問題都沒有得到解決。近幾年，全鎮一方面加大力度解決土地灌溉和品種改良，另一方面大力改造山林地，增加耕地面積。現在已經基本地解決了全鎮百姓的溫飽問題。並大力發展木材加工和木材貿易，爭取早日脫貧致富。
尹揚聽到這裡眉頭又皺了起來，他說：「你們一共改造了多少山林地？
周鎮長很自豪的說：「前幾年一共改造了800多畝，明年準備完成400畝的山地改造。」
尹揚沉默了一下說：「中央對部分省區有「退耕還林」的政策你們知道嗎？」幾個鎮幹部面面相窺。尹揚繼續說：「這樣，我們上午去木器廠看看。下午分別到幾個改造林地比較多與林地保存相對比較好的村走走。」
帶著何主任和一行鎮幹部，尹揚他們到了鎮裡的木器廠。到那裡看了尹揚終於知道，為什麼叫「木器廠」而不叫「木材加工廠」或「傢俱廠了」。原來他們全部是幫外面的傢俱廠做前加工。
他們按照傢俱廠下達的訂單和圖紙，將木材鋸好，並做成規定的尺寸和形狀。然後以一個立方多少錢的低價出售。簡單的說，就是以相當原木的價格銷售傢俱半成品，東崖要承擔木材前加工的所有成本，包括運輸費用。而當地幹部和群眾之所以同意，就是因為木材是他們改造山林砍下來的沒有辦法消化，成多餘的木材了，而林業部門在以前相關領導的干涉下，也不加管理監督了。大量的木材被堆積起來，所以在他們印象中只要能夠賣錢就可以了。沒有人意識到這是對森林資源的瘋狂掠奪和對生態平衡的嚴重破壞，我們以後會為此付出沉重的代價。
其實站在全國角度來說，我們已經欠下了沉重的債務，並且正在用巨大的代價償還。
當參觀完畢，鎮領導和木器廠的負責人請尹揚做重要指示時，尹揚只說了句：「通知你們的客戶，我們木器的價格下月上調30%，明年上調走出了木器廠。
下午吃過飯，他們開車去鎮政府按尹揚的要求選擇的幾個村檢查工作。
在快出東崖鎮鎮口，路過木器廠的時候，尹揚被木器廠周圍的那一堆堆木屑吸引了目光。他讓老李把車停在旁邊，走過去仔細看了看，還用手在木屑裡挖了挖。然後帶著思索的神情，在何主任等人不解的眼神裡回到了車上。
到了周鎮長很自豪的山林改造示範村，尹揚看著滿眼光禿禿的山坡上稀疏的幾綹冬小麥的綠色。不知道該說什麼？
現在強行制止他們不准再砍伐林木？不現實，看到村裡那些衣著破舊的農民，尹揚知道對他們來說吃飽肚子比什麼都重要。砍掉不能吃不能喝的樹，種上能夠吃的糧食填飽肚子就是他們最樸素的想法。雖然在有些人看來會說他們愚昧，不懂這個不顧那個，那是因為他們的肚子不餓。
所以他需要制止這個情況，改變這種情況，卻不是簡單的下個文件，要求下面去執行．他要考慮好如果退耕這些村民怎麼生活？我們有些領導就是容易忽視了客觀環境的制約，經常頭腦一熱就從這一個極端走到另一個極端，造成不可彌補的損失。
尹揚沿著山坡慢慢走著。轉過一個彎他看見前裡有一群羊，似乎和他以前看到的羊不大一樣。就走到羊群面前看一看，發現羊的腳比較矮，身體軀幹比一般羊長，難怪看起來比較怪異。
看到旁邊坐著個放羊的大爺，尹揚就走過去學大爺的樣，在屁股底下墊了把乾草坐在大爺的旁邊。從口袋裡掏出香煙，雙手遞給大爺一支，然後幫大爺把火點上說：「大爺，你老人家今年高壽啊？」
放羊的大爺也頗有氣度，接過尹揚的煙讓尹揚點火也不客氣。聽到尹揚的問話，深深的吸了口煙說：「滿八十了啦。小伙子，你不在城裡好好當官，跑這裡來做什麼啊？」
呵呵，尹揚今年三十六了，還真有好些年沒有聽到人家叫自己小伙子了。
尹揚笑著說：「大爺，我聽說這裡把林子都砍了，改種莊稼了！就過來看看。」
大爺眼睛一瞪：「那是在作孽！」
尹揚心裡一驚，趕緊問：「大爺，為什麼這麼說啊？多種糧食可以吃飽肚子啊？」
大爺歎了氣：「樹砍了，水土就留不住了。水土沒有了，我們拿什麼種糧食啊？」
「那大爺您怎麼不勸勸他們啊？」
大爺寂寞的笑笑：「我只能夠管住我這幾隻羊，我的幾坡地幾畝林子。」
尹揚看到大爺有點難過，便轉移了話題：「大爺，你這羊長的可不大一樣啊？」
大爺見尹揚談他的羊，一下子高興起來了，說：「我這是本地羊的改良羊，是我孫子弄的。這羊好養不挑食，隨便什麼都可以喂。平時把高粱葉子玉米芯切碎，拌點其他什麼鹽啊糖的就可以，只要在晚上再給點青草拌點精料羊就長肉了。這樣羊每天拉的糞也多，比其他的差不多要多攢一倍的肥，我家的麥桿豆萁高粱葉子玉米芯棒子，全給它吃了變成羊肉和肥料了，每年少買很多化肥呀。」
尹揚認真地聽著，陪大爺抽完一支煙，站起身準備走了。誰知道大爺冒出了一句話讓尹揚非常難過：「我看的出來你是真正地毛主席的隊伍，是共產黨派來的工作隊！幫我們來了對吧？只有主席的隊伍會和我們拉家常，會給我們煙抽，我可有些年頭沒有抽過隊伍上的煙了。我從不相信毛主席和陳司令會把我們給忘了。陳司令可親口在大會上講過他會回來的，他講話是算數地。」老人家眼裡流露是一種強烈的肯定和自信。
尹揚在一個小時後來到了相對林木保護的比較好的齊家屯一帶。他仔細看了林木的構成，還讓何秘書裝了點泥巴。又讓村幹部找來村裡幾個年紀比較大的村民，和他們聊起了村裡水井這幾年水位的變化，山裡還有沒有什麼野產？比如蘑菇之類。地裡的青蛙春天叫地和以前比怎麼樣？貓頭鷹還見過嗎？地裡蟲害怎麼樣？村裡大家一般栽什麼樹？大家家裡有沒有種果樹？他們種的果樹誰家的什麼果子最好吃？大家有沒有養家禽，養了多少？為什麼不多養一些？等等。尹揚聊的很詳細也很具體，而且一直都帶著非常感興趣的神情在聽，還不住的和大家一起發出讚歎或感歎的聲音。
村民也非常喜歡聊這些他們熟悉的東西，尤其看到縣裡最大的官都被自己的話吸引，也就越說越起勁，慢慢的拘束沒有了，一個個爭著和尹揚說話。到後來年輕人也加入進來，他們告訴縣委書記哪裡還有灌，誰又在哪裡打到了狐狸，還有誰看到了什麼希奇古怪的東西。也很專心的聽尹揚偶爾對他們提出的一些問題的回答，聽完後露出「哦，原來如此啊！」的表情。
尹揚在和大家的談話中，不知不覺就把附近的山林的情況打聽清楚了，東崖鎮的概況也基本弄清楚了，心的想法也逐漸清晰。
本來尹揚晚上準備回縣城的，但今天的走訪情況以及何主任的極力建議，他決定乾脆把古川的八鎮一鄉全走一遍。自己確實需要大量的第一手資料來幫助自己瞭解古川，規劃古川。
晚上7點，尹揚在鎮政府的大會議室裡主持了有東崖鎮黨委，鎮政府還有東崖各鄉的主要負責人，一共23人參加的會議。會議的主要議題就是東崖未來如何規劃發展？
等全部參加會議的人到齊了，尹揚說：「同志們，在會議開始討論之前。我首先說兩件真實的事情，大家可以把它當故事聽，也可以拿來和自己的工作做比較，進行思考。
第一件事情是關於日本，大家應該不陌生這個國家。他們國土面積平方公里，人口一億兩千五百多萬，他們是一個發達的資本主義國家。
日本人和我們一樣吃飯用筷子，可你們知道他們一年要消耗多少一次性筷子嗎？他們全年一次性筷子的消耗量約為257億雙，人均消費200雙左右，需要消耗木材立方，而我們中國人均每年只消費13雙。但日本森林覆蓋率為67%，是世界上森林覆蓋率最高的國家。我們的森林覆蓋率是13%，是世界上森林覆蓋率最少的國家。為什麼會這樣呢？我的樹去哪裡了？日本為什麼需要消耗那麼多的木材，他們森林怎麼還有那麼多？原因就是他們國家不允許砍伐森林，他們90%以上的木材都來自中國進口，他們給他們的子孫留下了森林，而我們每年都至少要砍掉2。25萬畝森林，用來生產一次性筷子。
長期以往，我們的國土會變成一片沙漠，我們的後代將在沙漠上，我們可以想像他們站在沙漠中會怎麼評價我們。
第二件事情是我今天碰到了一個放羊的大爺。他跟我說我們是在造孽，把樹砍了我們就留不住水土了，他問我留不住水土我們拿什麼種地？我應該怎麼回答？同志們你們應該怎麼回答？
還有今天我只是和他說了說話，給他敬了支煙，他就說我是毛主席真正的隊伍，回來幫他們了。因為只有主席的隊伍才會給他們敬煙，才會和他們聊天，他已經有好些年沒有抽過隊伍上的煙了！我聽了大爺的話我臉紅！！你們拍拍自己的胸口說說，你們平時是怎麼和鄉親們相處的？為人民服務你們有這個思想？有這個行動嗎？」
尹揚停頓了一下，眼睛犀利的掃過下面每一個人的眼睛。讓他失望的是下面沒有一雙眼睛敢和他對視。
第二天離開東崖的時候，楊姬帶著採訪車來了。不過這次是尹揚叫他來的，尹揚看見楊姬，就給她交待了以下幾件事情：
一、對國家資源的含義，它包含哪一些？以及這些資源對國家的意義等進行科普教育。並組織一次以東崖為實例，以「愛我中華，佑我子孫」，為主題地倡導愛惜資源的演講比賽，鼓勵全縣人民積極參予，尹揚個人出資五萬作為活動經費和獎金。
二、針對東崖的實際情況，縣電視台和農技部門聯合在東崖宣傳普及食用菌栽培，矮腳東崖雜交羊養殖，家雞野外林地飼養等技術。
三、鼓勵農戶進行經濟養殖，採取農戶聯營、組織協會等多種形式進行規模養殖。並負責尋找專家指導農戶在後期的運輸和銷售相關的市場調查，市場開發等方面的工作。
尹揚扼要地佈置完工作任務，對楊姬說了句：「楊姬同志，辛苦你了。」就鑽進汽車，只留下一路塵土和一個有點傻的人。
半晌，楊姬才狠狠地說：「抓苦力也不帶這樣的啊？好歹你要說清楚要求啊？要不苦力怎麼知道應該怎麼幹你才滿意？」把旁邊的人都給逗樂了。
尹揚是趕著和何主任去省道邊的清水集等候去省城的客車，他和縣農業局的同志會在那裡會合，尹揚將把他採集的土壤樣本交給農業局的同志，讓他帶到省城找農科院的專家，評估東崖縣退耕還林採用畜林相間的發展模式的可行性。如果這個方案不行，就請專家能夠來古川實地調研，給古川找一條退耕還林經濟發展模式。
然後尹揚還要去氮肥廠，縣裡來電話說氮肥廠的黨委書記老周有急事找他。