馬嘉年紀雖小，酒齡深遠，已經有三年餘的酒徒經驗。仗著內力壓住了酒勁，喝得暈乎乎的馬嘉，悄悄溜出了大總管府，鄂州本身便是極繁華的大城，方赤夜謀略得當，百姓茫然不知城中變故，街上人流依然忙碌。
轉過街角，馬嘉看一大群人在聚眾觀瞧，一時好奇，他便擠了進去。原來這裡是幾個江湖藝人，在賣弄手段。
這個草頭班子，看來不過五六個人，但是人人稀奇古怪。場上正是一個黑臉胖漢，正在指揮一直兒臂粗細，尺半長短的蜈蚣，做出各種奇異的動作，令圍觀的百姓不時驚呼出聲。
天下妖怪中，最難修練成功的就是昆蟲。這種弱小的生命，本來短暫，除非天生異種，不然不過乎乎年許壽命，根本沒有機會踏入修行之門。
即便偶然有成功踏上修行道路的，也因為天生就比禽獸更低的智慧，修行進境往往緩慢異常。法力即弱，又無法領悟更高深的境界。
馬嘉眼光倒是銳利，只一眼就發現這條紅黑斑斕的大蜈蚣身上有極稀薄的妖氣。心裡一驚，頓時酒也醒了幾分。裝作不在意的樣子隨眼一溜，發現這班子裡攜帶有不少箱籠，每個裡面都或多或少的發出數道淡淡的妖氣，其中一個青色的大竹簍裡面的一股妖氣尤為強烈，至少也有兩三百年的道行。
「這些傢伙是什麼來頭」既然能操縱妖物，馬嘉當然不會以為這幫人是普通人物。看那黑胖漢子一身打扮顯非中土人士，倒有七八分像是苗人。馬嘉雖然從沒見過苗人，但是早就聽說，這些僻處南疆的少數民族，有些手段，能煉毒蟲為蠱，放出去能傷人性命與無形無影，就算道術之士也防不勝防。
這些人裡，最吸引馬嘉注意的就是一個十三四歲的年輕女孩，在一旁笑吟吟的站著，手裡擺弄著一根銀色的號角，身上五色繽紛，穿著雖然跟中土之人決不相同，但是卻說不出的好看。一身繡著古怪圖騰的衫子，樣式略短，露出了白皙的小臂，柔嫩的小腿，引人遐思。一雙赤裸的玉足，在一雙草籐編製的鞋子裡，五趾，腳背都露在外面。圍觀的男子之中，倒有一多半，看的不是把戲，而是這豆蔻少女。
馬嘉探頭一望，那女孩似乎有所察覺，正好也轉頭過來，兩人視線一對，馬嘉素來臉皮甚厚，倒還沒覺得如何，只是大力盯著人家女孩，上下打量的極為仔細。那苗人女孩被馬嘉盯著，心裡突然覺得不快，秀美的眉頭微微一皺，轉過頭跟一個老漢不知說了些什麼，嘰嘰咕咕的馬嘉根本聽不懂。
等馬嘉看的沒趣正要離開的時候，那個女孩突然發出一聲低低的呼喚，把場上的黑胖漢子換了下來。輕輕一招手，一個淡黃色的竹箱中猛地竄出了一條奇異的怪蟲。全身帶著淡淡的紅光，即便在白日下，也看來鮮艷奪目。上半身伸出六隻長鬚，有如龍蝦，下半身頎長無比，似乎巨蠶。
一出了竹箱，這條怪蟲便猛地向馬嘉方向撲來，被這條怪蟲的猛惡勢頭一嚇，圍觀的眾人無不倉惶後退。只有馬嘉因為事發突然，反應稍稍激烈了些，戟指一併，一道赤焰射在怪蟲的頭上，打的火紅怪蟲一個倒翻，大半的身體又縮回了竹箱，露出小半身體，絲絲作信，跟馬嘉對持起來。
看自己餋養的怪蟲受傷，那苗人女孩似乎急了，正要把手中的銀角放在嘴邊，被他身邊老漢一扯，憤憤的看了馬嘉一眼，又笑逐顏開的跟大家說道：「我家養的赤磷兒，有些暴躁，但是決不傷人。我讓他給大家道個歉了。」
著苗人女孩一招手，那條怪蟲，咻咻作聲，怪頭連點，真的似乎歉意頗深的模樣，被嚇倒的百姓，雖然看到如此猛惡的怪蟲，多半覺得不妥，但是人多好奇，轉眼也就忘了害怕，大聲的叫起好來。
馬嘉剛才出手，雖然有人看到，但是馬嘉一身道士打扮。雖然有人覺得這小道士也有些手段，但是，轉眼間就被這班子的把戲所吸引，全然忘了馬嘉的存在。
正要退出人群，馬嘉無意中往地下一瞥，一條黑色的小蛇，正貼地面游來。馬嘉嚇了一跳，急忙快步走開，他離了人群，看到那條小蛇果然追了上來。心道：「那些傢伙古古怪怪，只怕不是什麼好路數，我先去稟報師父再說。」
馬嘉看那些人能操縱蛇蟲，知道這些人必然來路不正，但是看人家能把這些蟲豸玩耍的出神入化，也不擔心他們會誤傷旁人。他把那條小蛇引到僻靜所在，心裡冷冷一笑，扣指一彈，發出了一枚靈龒鎮煞釘，一道青光直釘像那跳黑色小蛇的七寸。
似乎感受到了危機，這條黑色小蛇猛地咕咕大叫，身軀膨脹了起來。本來細小的身軀，變得丈許長短，胳膊粗細，口噴一團碧陰陰的光氣，跟靈龒鎮煞釘兜在了一起。
靈龒鎮煞釘是仙家法寶，亢明玉傳給了馬嘉，這小子早就修煉的如臂使指，遂心變化。馬嘉靈訣一掐，一條丈許的青色大龍，上下翻飛，鬥不上數個回合，一頭釘在那條黑色長蛇的七寸，當場把那條奇蛇打成兩截。
馬嘉隨手一收靈龒鎮煞釘，正要一放出真火，燒了蛇屍。卻見這條奇異的大蛇，兩段身軀蠕動起來，轉眼又接合在一起，看似不好，這條黑蛇頗有靈性，立刻轉身逃了。
馬嘉從沒見過這種怪蛇，居然打斷了身軀，都還不死。正要放出靈龒鎮煞釘，但是那條黑蛇顯然是怕了馬嘉手上的法寶，身軀一縮，鑽入了一道地縫，眨眼不知去向。
暗自驚歎一聲開了眼界，馬嘉搔搔頭，不知該如何是好。正在他彷徨之際，突然看到自己師父亢明玉在街角現身，急忙過去招呼。
「師父！你怎麼在這地方出現。我剛才見了一件奇事……」
沒等亢明玉說話，馬嘉已經把剛才發生的事情一一說了。頓時讓亢明玉也目瞪口呆，嘖嘖稱奇。他這個師父論見識眼光也未必強過弟子多少。不過亢明玉想起來府中有方赤夜這等見聞廣博之人，大不了還可去問問龍月兒這個妖族公主。遂不胡亂琢磨，他剛跟龍月兒分手，才打算哪裡去閒散半日，現在得了空閒，招呼馬嘉一聲，說道：「這些人就算來路不正，我們也不要去管他。反正些許妖蟲我們師徒也不必怕了。今日正好有空，我來指導你修行。這些天你亂忙些東西，把修行全擔擱了。」
馬嘉對這小師父深為敬服，聽說又要傳他功夫，頓時忘了剛才的事情，立刻跟著馬嘉走了。這鄂州府大小官員，差不多被清理的乾乾淨淨，亢明玉隨便找了處官衙闖了進取，這處官衙原先的官吏和執事人員，不是被砍了塞哪處溝壑，就是被陰魂附體，變成昏昏噩噩的行屍走肉。
兩師徒一路闖進，居然無人阻攔。找了後院的寬敞所在，亢明玉說道：「你得了戰魂霍去病之後，武功大進，但是法術修行卻沒什麼進境。我想先給你打下道術的根基，日後你也好……嘿嘿！」
說道這裡亢明玉乾笑數聲，他曾經靠捉鬼抓妖混飯吃，自然不想弟子忘了這傳統。行走江湖武功高強固然重要，但是有些奇人異士另外有些非凡的本領，並非全靠勇力可以打發。有道術在身，往往能對付些不測的變故。
馬嘉對此當然全無異議，當下亢明玉便闡述道：「天下道術雖然千變萬化，但是萬變不離其宗。總的來說分成三大門類，其一便是五行道術，以五行之力運轉的道法，向為術法正宗，涉用廣泛，諸如療傷，煉丹，遁法，煉器都包括在五行之內。另一門便是星宿之術，引動天地之力，星辰共振，往往術法威力大的驚人。能修練成星宿之術的道門子弟往往百不獲一，只不過星宿之術涉及到了天數理相，淵深之極，非等閒能鑽研明白。最後一項便是煉氣的能耐，修練本身真氣雄厚與否，往往便是法力高低的關鍵。功力高深的道士往往御雷攝電，馭劍九霄，斬妖除魔法力非凡。」
馬嘉對這些老生常談，在凌霄宮也聽過多次，那是往往聽得昏昏欲睡，沒什麼精神。這些高深道理之後，他原來的師父塵囂，多半便是急轉直下，一句：「若要學成高深法術，現在便要打好根基……云云！」一陣廢話之後，便沒了下文。
今日亢明玉這麼說了，卻讓馬嘉興奮不已，他可是知道，這個小師父從來不玩弄虛的，接下來九成九會列出大堆的道術，讓他選擇修行什麼才好。