夜已將去，寒風更酷，這一聲冷笑之中，更是充滿了森寒之意。
裴玨、那飛虹、袁瀘珍驀地一驚，暴喝一聲！
「誰！」
只聽黑暗中一個冷冷的聲音說道：「知過能改，尚屬可教，你若妄施毒計，此刻還有命麼？」
語聲激盪，激盪於凜冽的寒風中，亦不知是遠是近，彷彿是在他們耳畔的聲音，但庭院十丈以內哪有「人影？單掌一穿，人隨身起，刷地橫飛三丈，腳尖一踏積雪的枯枝，倏然三個起落，便已掠在這一片庭院之外。風吹四野，積雪淒迷，無邊的靜寂，沉重地籠罩大地，生像是終古以來便沒有人跡。裴玨極目四顧，引吭大喊道：「師傅！老前輩……」
高亢的呼聲，震得枯枝上的積雪，有如山巔的亂雲般四下飛落，一隻孤宿的寒鳥悲鳴一聲，振翼飛起，霎眼便沒入黑暗中。
裴玨呆呆地愣了半響，長歎一聲，掠回庭院，但見袁瀘珍一雙明亮的眼睛，正滿含著仰慕與熱望，瞬也不瞬地望著他。
「七巧追魂」那飛虹雙手垂膝，木立當地，面容蒼白，目瞪口呆，滿額俱是黃豆般大小的汗珠。
裴玨微微一笑，道：「放下屠刀，立地成佛，小弟真該恭喜那兄……」
袁瀘珍忽然嬌笑一聲，道：「從今以後，想必你睡覺也可睡得安穩些了。」
「七巧追魂」那飛虹伸手一抹額上冷汗，心房卻仍然在砰砰跳動，他心中正在暗中自語：「放下屠刀，立地成佛……」
忽然仰天大笑數聲，朗聲道：「想不到為善畢竟比作惡愉快得多！」
他出身草莽，自然不知道他自己所說出的這句簡簡單單的話中，包含著多麼不簡單的哲理。
裴玨暗歎忖道：「他不知經歷了多少失眠的夜晚，負擔過多少良心的痛苦，才能說出這句平凡而又極不平凡的話來，但願世上的作惡之徒，此刻都能站在這裡，聽聽他這一句自心底說的話。」
三人目光交流，但覺這寒冷而寂寞的庭院，此刻突然變得溫暖而充實起來，因為這庭院之中，此刻正充實著善良的人性。
漢口城內的夜街，此刻卻仍然是寒冷而寂寞的。
雖然有許多勁裝佩刃的大漢，以沉重的皮靴，不斷地踩著地上的積雪，巡視著江岸邊的鏢車。
雖然有許多好奇而好酒的人們，為了探測這一場必生的暴風雨的開端，仍留戀在貪利的酒店裡，作通宵之飲。
但是，四下的寒冷與寂寞，卻仍是那麼沉重，沉重地壓在每個人的心頭，壓得他們透不過氣來。
偶而有一聲爆發的狂笑，劃破了黑暗的岑寂，但無論多少聲狂笑，卻都劃不開人們心中的沉重。
忽然，街的那頭傳來一聲尖銳的慘呼！
不知有多少人，立刻狂奔到慘呼之聲發出的地方，但見慘白的雪地上，流落著一灘鮮血。
鮮紅的血跡外，一個「飛龍鏢局」的手下，四肢分展，仰臥在沉鬱的蒼穹下，滿面俱是驚懼與恐怖，目光空洞地凝視著無星無月的蒼穹。
一柄雪亮的匕首，斜插在他堅實的胸膛上，鮮血，在如此寒冷的夜晚，雖然僅剎那之間便已和地面上的驚懼與恐怖一起凝結了，從此刻直到永遠，卻再也無法再融合化解的開。
「戰神手已開始行動了！」
興奮而緊張的呼聲，一聲接著一聲，在寒冷的夜街上散著。
又是一聲慘呼，在長街的另一頭爆發出來。
八匹長腳健馬，突地自街旁的一間大宅中衝出，當頭兩人，手持號角，響起一連串震耳的悲鳴！
號角不斷，健馬開始在黑暗的城市，陰暗的角落裡奔馳。
隨著急這的馬蹄聲，一個中氣極足，語聲嘹亮的漢子，引吭大喝道：「凡屬『飛龍』旗下的兄弟，一起聚集在長江渡頭，不得分散！」
這呼聲也是一聲接著一聲，響遍了黑暗的城市。
整個的城市，卻已大亂了，失去了寧靜，也失去了治安。
雖然有一些帶刀的官差，無可奈何地四處巡查著，但他們的眼睛，此刻卻已似看不到刀光與鮮血。
他們只將這一切當作一場瘟疫——瘟疫，是人力難以抵擋的，但瘟疫，卻總有離去的一天。
但慘呼之聲，仍然不斷，有時在東，有時在西。一個醉後的漢子，踏音踉蹌的腳步，去尋個方便，不幸他腰旁插著的一柄無鞘的尖刀，更不幸那八匹健馬此刻恰巧在他身旁奔馳而過。
於是，健馬上的騎士暴叱一聲，刀光一閃。
踉蹌的醉漢只覺頭上一陣涼的麻木，便可憐又可恥地在雪地上，任憑奔騰的馬蹄，在他身上踏過。
風更急……
一艘烏篷的江船，自黑暗中渡江而來，停泊在一處荒涼的岸邊。
船未到岸，船上便有數條黑影，橫飛而下，腳步不停，霎眼間便沒入黑暗裡，像是詭秘的幽靈一般。
他們是誰？
五匹健馬，湧出一輛烏篷大車，自黑暗中衝出，狂奔過夜城中的長街，當頭一人，白髮白髯，目光如刀，顧盼生威。
不知是誰，在街旁發出一聲驚呼！
「龍形八掌來了！」
呼聲未落，已有一隻結實的手掌，掩住他的嘴唇，將他無助地拖在屋簷後絕望的陰影裡。
於是再沒有驚呼！
車馬停在街旁那一座大宅旁，大門前本來掛著的一方橫匾：「飛龍支局！」
此刻早已不知在何時被人摘落了下來。當頭馬上的「龍形八掌」檀明，肩頭微聳，便已躍上馬鞍。
他輕輕一步，掠到車前，沉聲道：「琪兒，下來。」
車簾一掀，面色蒼白，目光散漫的檀文琪，茫然走了出來小她面上一無表情，就連她明亮的秋波，都已失去了神采。
她茫然踩過與她面一般慘白的雪地，走入那一棟大宅，對她身旁的爹爹，竟連看也沒有看上一眼。「龍形八掌」檀明目光一陣黯然，長歎一聲，隨著她走入宅門。
烏漆的宅門，砰地一聲，重重關起，截斷了人們的目光，但卻截不斷無數人口中的耳語，「『龍形八掌』到了！」……··「『龍形八掌』到了！」……
天色，變得更沉重了，也不知距離黎明還有多遠、陰沉的大宅中，立刻亮起了無數盞燈火。
但紛亂的腳步聲，卻是輕微的，「龍形八掌」檀明面沉如冰，匆匆走人了西面的一問跨院。
他一步方才邁入院門，廂房中便已響起了一陣低叱！
「誰？」
檀明乾咳一聲，廂房中燈火剔亮，未御衣履的「東方五劍」，一起迎出了門外，東方鐵微微一笑道：「檀大叔怎地乘夜趕來了？」
「龍形八掌」檀明沉重的面上，立刻擠出一絲笑容，沉聲道：「昨日已應在此等候賢侄們大駕，一步來遲，卻叫你們無端受到了許多狂徒的胡言亂語。」
凍方鐵哈哈一笑，道：「檀大叔的消息倒靈通得很。」
笑聲中他們一起人了廂房，但這笑聲是否俱是真心發出來的呢？
個個心不在焉的寒暄數語，「龍形八掌」檀明突然長歎一聲，將話頭轉入正題，緩緩說道：「年前承蒙賢侄們不棄，而有招親之意，但老夫那時只覺小女年紀太輕，又恐高攀不上，是以未敢倉促決定。」
東方湖微微一笑，似乎想說什麼，卻被大哥扯衣角，截住了他的話頭。
「龍形八掌」目光一轉，亦不知有沒有看見，接口道：「但自從『浪莽山莊』以後，小女得蒙震世兄大力維護之後，想不到對震世兄……唉，竟已動了癡心。」
東方震面容僵木，一無表情。
東方鐵含笑道：「三弟當真有福了。」
「龍形八掌」雙眉一展，道：「老夫人生闖蕩江湖，只得此女，是以……唉！既是她心裡願意，老夫也只得厚顏來向世兄們重提舊議。」
他似乎特別強調「重提舊議」四字，表示這門親事無論如何總是你們自己先提出來的。
東方兄弟對望一眼，「龍形八掌」又道：「只是……唉，老夫門戶太低，不知是否高攀得上？」
東方震面上仍是毫無表情，亦無口避之意。
東方鐵微微一笑道：「檀大叔名滿天下，領袖武林，十年來江湖英雄，從未有一人之聲名能與檀大叔相坪。檀大叔若是再說門戶太低，小侄們便不知如何是好了！」
「龍形八掌」捋鬚一笑，道：「賢侄過譽了……如此說來，不知震兄身邊可曾帶得有文定之物？」
東方鐵截口道：「不過……」
「龍形八掌」忍不住面色一變，道：「什麼？」
東方鐵國光一閃，微笑道：「檀大叔不嫌今夜倉促了些？這是三弟終身之喜，我兄弟無論如何也該為他做得鄭重些才是。」
「龍形八掌」目光轉動，心念亦在轉動，緩緩道：「此……事……說……來雖然不錯，但此刻事態非常，凡事只好從權，好在你我俱是武林中人，也不必來拘這些虛禮……哈哈，你說是麼？」
他一面思索，一面說話，是以開頭四字，說得極慢，但心念一定，言語便滔滔不絕而出。
東方江故作不懂，道：「事態非常？」
「龍形八掌」心念又自數轉，長歎一聲，道：「不瞞賢侄們說，我『飛龍鏢局』，今日實已遇著了勁敵，老夫只此一女，總要她先有了歸宿，才能放心。」
東方鐵緩緩點了點頭，道：「檀大叔愛女心切，此話也有道理。」
他生性謙恭仁厚，言語自也十分有札。
東方湖突地劍眉一揚，沉聲道：「近日聽得武林傳言，說是檀大叔與十八年前那一段無頭公案有些關係，不知此事是真是假？」
他年少氣盛，心中若有事情，便再也留不住。
「龍形八掌」面色又自微微一變，突地仰天狂笑道：「草莽匹夫的惡意中傷，老夫從未放在心上，賢侄們卻信以為真了麼？」
東方江，東方湖對望一眼，東方鐵搶口笑道：「檀大叔遊俠江湖，少不得要結下許多仇家，五弟，你怎能——」「龍形八掌」笑道：「湖世兄熱血直腸，正是我少年時的心性，我怎會怪他？」
他目光一轉，筆直地望向東方震，口中向東方鐵道：「鐵世兄，長兄為父，古有名訓，今日之事，若是鐵世兄一口承擔下來，想必老爺子……」
語聲未了，突聽一陣雜亂的腳步聲自外奔來，「龍形八掌」濃眉一揚，長身而起，怒叱道：「什麼事？」
只見「八卦掌」柳輝垂首肅立在廳前階下，道：「前面有人送來三廈禮物，不知總鏢頭可要看上一看？」
他滿面俱是驚恐之色，面上也大大失了常態，檀明知道此人行事素來鎮靜，此刻如此模樣，事情必定有變。
他微一沉吟之間，方待舉步而出，只聽東方江微微一笑，道：「如有不便，檀大叔自管出去便是。」
「龍形八掌」乾笑一聲，道：「在賢侄們面前，還有什麼不方便的事！柳兄，便請你將那三匣禮物取來。」
「八卦掌」柳輝面上微微露出難色，吶吶道：「但……」
檀明面色一沉道：「聽到了麼？」
「八卦掌」柳輝乾咳一聲，轉身而出，剎那間便領著三條手捧紅木拜匣的大漢，快步走了回來。
東方湖笑道：「不知檀大叔究竟有什麼可喜可賀之事，如此深夜，還有人送禮過來？」
只見那三條大漢將掌中拜匣輕輕放在桌上，垂首斂眉，一言不發，倒退走回廳外。
「龍形八掌」目光一掃，面色大變，沉聲道：「送禮的人哪裡去了？老夫倒要好好酬謝他一番。」
「八卦掌」柳輝恭身道：「方纔只聽到門外一陣響動，開門一看，這三匣東西已放在門前的石階上，送禮的人卻早已走了。」
「龍形八掌」冷「哼」一聲，面色一片鐵青。
東方五劍一起凝目望去，只見那三個紅木拜盒之上，整整齊齊地貼著三方白紙，上面赫然寫的竟是，「恭賀『龍形八掌」檀總鏢頭身敗名裂之喜。「下面既無具名，亦無花押。」龍形八掌「濃眉倒軒，低叱一聲，」見不得人的鼠輩！「東方兄弟情不自禁地圍在桌旁，只見他手掌一揚，掀起一個匣蓋。眾人忍不住一起驚呼一聲，這製作得極為精緻的紅木拜盒之內，竟放的是一顆用石灰圍起的人頭。昏黃的燈光下，只見這人頭血跡已被洗去，而且栩栩如生，上下眼簾之間，卻似被一根極細的鐵絲撐了起來，一雙空洞而恐怖的眼睛，便瞬也不瞬地望在」龍形八掌「檀明面上，檀明大喝一聲，倒退三步，他人目之下，便知道這顆人頭正是他手下的得力鏢師公孫大路。微一定神，他便將另兩個匣蓋掀開，裡面不問可知，自然亦是兩顆人頭，正是他手下的得力鏢師向飛旗與徐明所有，這三人被他連夜遣至江甫，去取」神手「戰飛一家大小的首級，卻不想他三人的首級，競先被別人斬了下來。花廳之中驀地被一陣陰森之氣籠罩，」龍形八掌「檀明木立在這三顆首級之前，蒼白的鬚髮，隨著廳外的寒風不住顫抖。名震一時的」飛龍三傑「，竟然落得如此下場！僳是東方尺弟，也不禁興起一陣兔死狐悲，物傷其類的蕭索之感。」龍形八掌「檀明心頭更是泛起一陣震驚之意，他深知這三人的武功，在武林中已可算是一流身手，那麼」浪莽山莊「的潛力，豈非更是驚人？他自然不知道」神手「戰飛取下這三人的首級，卻也花了極大的代價！一時之間，眾人心頭俱覺十分沉重，」八卦掌」柳輝，手掌雖已緊握成拳，卻仍在不住顫抖。也不知道過了多久，東方劍突地驚喧一聲：「三弟呢？哪裡去了？」
眾人一驚，轉過目光，那一直不言不動的東方震，果然已不知去向，「龍形八掌」面色大變，高呼道：「震世兄，東方震……」
東方鐵微一跺腳，只見廳後窗戶洞開，他箭步掠到窗前，窗外寒風凜冽，哪有人影？
東方卻已露出一絲輕淡的魚肚自色，距離黎明，似乎已經不遠了。
檀文琪幽幽地獨坐在一盞孤燈之下，夢一樣燈光，映著她夢一樣的眼睛，和她的鬢髮。
她的身體、心智、靈魂，都似乎在夢中一樣，但這卻是個多麼憂愁，多麼痛苦的噩夢啊！
往昔的歡樂與笑容，悲哀與哭泣，此刻俱都已經離她遠去，因為她的身體與靈魂，俱已變得有如白癡的麻木。
她早已立下決心，今生今世，她永遠不要再動任何情感，因為「情感」這不是一件極為可怕的事麼？
她拒絕回憶，拒絕思念，她只要像殭屍一般活下去，她爹爹幾時為她安排下婚期，她就幾時穿上吉服！然後……
然後呢？她也拒絕去想，她深信這一份麻木會使她極快地死去，或者她不等麻木將自己殺死，便先殺死自己。
突地！窗外一陣輕響。
她不問不動，有如未聞，但窗外卻又響起了一個沉重的語聲。
「檀姑娘！」
她茫然走到窗前，支開窗子，此刻她心情雖有一絲微動，但是她拒絕去想，拒絕去想一切悲哀或者歡樂。
窗外黑影一閃，向她招了招手，又向她招了招手……
當窗外的人影第三次招手的時候，她下意識地輕輕掠出窗外。
她輕功仍然是美好的，在寂靜的寒夜中，輕輕地溜了出來，好像是天鵝滑行在冰面上一樣。
但前面那人影的輕功，卻更加高妙，她心頭有些吃驚——但是她拒絕去想。
剎眼間，他們兩人一前一後掠出了後院，掠過了鱗次柿比的屋脊，掠到一角城市中的荒野。
檀文琪輕輕兩掠，掠到他身前，只見他長身玉立，目光炯炯，蒼白的臉，漆黑的眉，眉字間卻帶著一份沉重的憂鬱。
，她認得他，她知道此人便是武林中的驕子，「東方五劍」中的東方震，她也知道此人便是爹爹為自己訂下的夫婿。
但是她面容仍是茫然，既不驚訝，也不羞澀，只是冷冷問道：「什麼事？」
這種出奇的冷靜，使得本已冷靜的東方震都為之一怔。
他木立了許久，想是要將自己心裡的許多種情感都化做冷靜的力量，直到他面上再無一絲表情，他才自緩緩道：「我只想問你一句話。」
檀文琪道：「說！」
東方震雙拳一緊，道：「你可是答應嫁給我？」
檀文琪道：「是……」
東方震緊緊咬著自己的牙齒，良久良久，冷冷道：「你可是自己願意的？」
檀文琪道：「不是！」
東方震心頭一涼，一陣寒意，自腳底直達心房，望著眼前的一片黑暗，他又木然良久，緩緩道：「是什麼事使你答應的呢？」
檀文琪目光上下移動，看了他一眼，這目光像是已完全將他當做一塊木頭一樣，然後她冷冷說道：「我嫁給你，爹爹就永遠不傷裴玨的性命。」
她語聲微落，嘴角突地泛起一絲輕蔑而譏嘲的微笑，接著道：「你知道了麼？你滿意了麼？」
東方震木立半晌，有如被人在臉上揍了數十個耳光一樣，面是陣青陣自，心頭思潮翻湧，突地大喝道：「好：好，你毋庸嫁我，我走，我走！」
翻身一躍，有如瘋狂的向黑暗中奔去，只留下他顫抖的語聲，仍在黑暗中隨風飄蕩。
夜色，籠罩著檀文琪蒼白的面容，她目中似乎微微有一些晶瑩的光芒，她深知自己已傷害了一個少年的心，她得知自己方纔那簡短冰冷的語句，已像千萬枝利箭，將這少年的靈魂打得百孔千瘡，——但是她拒絕去想。
江湖中從此會少了一個前途無限的英雄，她爹爹期望中的婚禮永遠也不會舉行，做好的吉服將永遠置之高閣。
但這些，與她有什麼關係？
她拒絕去想。
她什麼也不想，像是什麼都未曾經發生過似的，靜靜地向來路掠回。
突地，她發覺有一條人影擋在她面前。
這人影來得是如此突然，就像是一片突然飄來的寒霧，檀文琪一提真氣，頓住身影，只見自己面前不知何時已多了一位自衣如雪，雲髻高挽，但身形之高大卻是駭人聽聞的女子。
最怪的是，在這女子身後，竟然還負著一隻黃金色的籐蘿，籐蘿之中，竟坐著一個滿身金衫的男子。
他身軀之小，有如幼童，但衣冠峨然，卻彷彿王侯。頷下長鬚飄拂，絲絲縷縷，輕輕拂在這雪衣女於高挽的雪害之上，一雙彷彿可以直透人心的目光，卻瞬也不瞬地在望著檀文琪。
擅文琪心頭微震，已自想起這兩人是什麼人來！她心頭一片冰涼，面上竟也無動於衷，只是輕輕一揖，淡淡說道：「有何見教？」
「金童」長歎一聲，緩緩道：「只怕除了玨兒死在她面前之外，世上的任何事都不會讓她心動的了！」
「玉女」面上一片伶憫關心之色，輕輕道：「孩子，你年紀輕輕，來日方長，為什麼這樣想不開呢？」
檀文琪淒然一笑，緩緩道：「蠶已成繭，唯等抽絲，蠟燭成灰，淚早流乾，世上萬物萬事，便如鏡花水月而已，晚輩實在想得太開了包」金童「伸手一捋長髯，含笑道：「真的麼？」
「玉女」回首望他一眼，微嗔道：「人家已是這種心情，難道說話還會騙你麼？」
金童「哈哈笑道：「孩子，告訴你，你的蠶既沒有成繭，你的蠟也沒有成灰，只要有我老頭子夫妻倆人在，世上就沒有補不好的多情常恨之天。」
檀文琪秋波一亮，忍不住抬頭望了這兩位武林異人一眼。
「玉女」輕輕一笑，伸手撫弄著她的鬢髮，道：「孩子，精誠所至，金石為開，世上永遠沒有真情所不能感動的事，想起以前，我和他……」
她情深如海地回首望了「金童」一眼，她粗豪的面容，突地呈現出一種無比的溫柔，緩緩接道：「我和他那時所遇著的阻礙與困難，真不知比你們還要多若干倍，但是……你看，我們現在還不是在一起了麼？」
檀文琪望著這兩位武林異人懸殊的身影，望著他們兩人之間溫柔的情意，突然覺得自己冰冷而麻木的心房，又有了一絲情感與溫暖。
在這一雙武林異人面前，世上所有的「不可能」似乎都變作了「可能」，世上所有的「情癡」似乎都變作了「信仰」，世上所有的「夢」似乎都變作了「真實」，世上所有的「眼淚」卻可能變作「微笑」。
她喃喃低語：「精誠所至，金石為開，是真的麼？」
「金童」笑容一斂，正色道：「自然是真的，只要你的情感能經得起痛昔的考驗，那麼你的真情，便總會得到報償的一天。」
「玉女」柔聲道：「孩子，你有了真情，但是你沒有信念，所以你就變得痛苦而麻木，孩子，你願意聽我們的話麼？」
檀文琪突覺心頭一陣真情激盪，面上已流下久未流落的淚珠。
她仰面向天，點了點頭。
「金童」朗聲笑道：「好，只要你有真情與信念，我就煉得出補天的採石。」
「玉女」柔聲道：「孩子，跟我們走，在你前面雖然還有一段遙遠而艱難的路途，但是不要怕，你看，黑暗雖長，黎明不是也到了麼？」
「檀文琪再次點了點頭，跟著這一雙武林異人，向東方第一絲曙光走去。黑暗雖長，黎明終於到了。風仍急，雪又落，冬，更寒了。但武漢鎮上的一群，卻絲毫不避寒冷，仍然擁擠在那一條長街上。昨夜通宵未眠的人，今晨仍然是精神奕奕。」龍形八掌「到了，暴風雨還會遠麼？多數的目光，或遠或近地都聚集在那扇緊閉著的黑漆大門上。流言、耳語，不斷地在城中傳播著！」你可知道，戰神手也到了這裡？「」昨夜我看見有人送了三個紅木拜盒，到『龍形八掌』那裡，裡面說不定裝的是什麼東西？「」『龍女』檀文琪也來了，大概就要和『東方五劍』中的震三爺成親了，這一來，嘿，『龍形八掌』可更是如虎添翼了。「」我和你打賭，不到午間，裴大先生就會來我檀明報仇。「」你倒說說看，他們兩位到底是誰武功高些？「」神手「戰飛的手下，也混雜在人群中，傳播著或真或假的流言。」你可知道，『飛龍三傑』公孫大路、向飛旗、徐明三位主兒，都被『戰神手』切下了腦袋，昨夜那三個拜盒，裡面裝的就是他們的人頭。「」你可知道，檀明雖然將女兒帶來，但人家東方兄弟卻未必肯跟她成親，壞了自己的名頭。「」裴大先生年紀雖輕，但武功可真是高得不可思議，只要他一出手，『龍形八掌』檀明可真不是他的對手：「流言、耳語，滿城風雨。時間，過得生像是分外緩慢，將到午間，武漢鎮上，漢口城裡，卻仍未出現過」裴大先生「、」神手「戰飛、」東方五劍「、」龍形八掌「」七巧追魂「這一些萬人矚目的人。城內雖未落雪，郊外卻有雪花。裴玨立在簷下，望著紛飛的雪花，心頭思緒，已如雪花一般紛亂。他不共戴天的仇人，就在漢口城裡，但是最最深愛著他的女子，卻就在他仇人的身側。」……「」你從今以後，有生之年，永遠不要叫任何一個愛你的女孩子傷心……「他反覆默念著這句話，眼前紛紛的雪花，每一朵似乎都變成」冷月仙子「那蒼白、悲哀，而又刻骨銘心的熟悉的面容。他不忍違背她臨終前的話，但他卻又怎能忘記那不共戴天的深仇？他不能忘記那不共戴天的深仇，但他又怎能忘記檀文琪那如海的深情？」無論怎樣，我總不能讓爹爹與叔叔含恨於九泉之下！「他心中終於下了決定，霍然轉身，坐在窗前的袁瀘珍突地幽幽地長歎了一聲，緩緩道：「雪這麼大，文琪姐姐不知道怎麼樣了？」
裴玨心頭一陣顫抖，「七巧追魂，」那飛虹道：「唉，『龍形八掌』一直到此刻仍沒有動靜，這樣等待真比什麼事都要令人難受：我……反正他也不知道我已變志，如果我去探測一下，必定可以將他們的虛實情況探測出來。」
裴玨輕歎一聲，搖頭道：「那兄，欺人之事，必不可久，我們既不願人家以好計欺騙我們，我們又何苦以好計去愚弄別人？」
「七巧追魂，怔了一怔，只覺此話義正詞嚴，實是不可反駁。」冷谷雙木「端坐在窗的西側，冷寒竹忽然道：「消息來了！」
語聲未了，只見一個勁裝疾服的漢子，匆匆奔入，面上的神色，像是突然尋著了寶藏似的……
那飛虹一聲叱間，他便急急道：「城裡面現在已經更亂了，流言紛飛，滿城風雨，從『飛龍鏢局』的手下傳出來的消息，『飛龍三傑』確已斃命。」
那飛虹淡淡應了一聲，只聽他接口又道：「最要緊的是，在昨天夜晚，『東方五劍』中的東方震，以及那『龍女』檀文琪竟一起失蹤了，所有的人遍尋不獲，也不知道他們到了哪裡？直到此刻，『龍形八掌』檀明還在焦急之中，是以始終沒有動靜。」
袁瀘珍驚歎一聲！
裴玨面色大變。
「七巧追魂」呆呆地愣在當地，不知是驚是喜。
就連「冷谷雙木」都被這驚人的消息震得長身而立。
那飛虹沉聲道：「這消息是否可靠？」
勁裝漢子喘息著點了點頭，哪知這一陣驚異還未過去，眾人還木立當地，院外突地又有一人飛奔而入，嘿聲道：「門外突有個『飛龍鏢局，中的趟子手來求見』裴大先生『。此人武功甚高，趙平飛、王得志想上去將他擒來叩見盟主，哪知他輕輕一羊手，就將趙平飛、王得志擊倒在地！」「七巧追魂」那飛虹面色更是鐵青，沉聲道：「你看清了此人是什麼模樣？」
這漢子微一沉吟，道：「此人面色一片蠟黃，看來彷彿有重病在身，穿的是『飛龍鏢局』趟子手的衣衫，頭上戴著一頂范陽氈笠，緊緊壓在眉毛上，別人很難看到他的目光，腳上穿的什麼鞋子，小的卻沒有看清！」
「七巧追魂」冷「哼」了一聲，又道：「他身上可帶有兵刃？」
這漢子垂首道：「他身材與我這般模樣，身上沒有兵刃，但腰間卻似暗藏著一條練子槍，七星鞭之類的軟兵器。」
「七巧追魂」雙眉一皺，道：「飛龍鏢局中，哪裡有這樣的角色？盟主，小弟先去看看。」
裴玨面沉如水，截口道：「此人尋的既然是我，自然是我出去，」語聲未了，他已走出門外，極快地穿過庭院，穿過大廳，只見敞開的大門外，一片嘈雜，十數條漢子，擁擠在門前，擋住了那人的身影，裴玨雙手一分，大步而出，只見一條漢子，果如方才形容的模樣，垂手立在階前，一副漫不經心的神態，似乎根本就未將面前這十餘條漢子看在眼裡。
裴玨劍眉微揚，沉聲道：「朋友是誰？尋裴玨有何見教？」
這漢子仍然低垂著頭，也不望裴玨一眼。
裴玨皺眉道：「在下的話，你難道沒有聽見麼？」
只聽這漢子乾咳一聲，嘶啞著聲音道：「檀總鏢頭有令，要我來勸你歸降『飛龍鏢局』，否則……哼哼！」
裴玨面色一沉，冷笑道：「你回去——」語聲未了，突見這漢子竟仰天大笑起來，舉手一揮，揮去了頭上的范陽氈笠，露出一雙雪亮的眼睛。
裴玨凝目望去，突地大喊一聲：「原來是你！」
一步掠了過去，緊緊抱住這個人的肩頭，竟在這結冰的雪地上，紛飛的大雪中，狂笑雀躍起來。
方自出門的「冷谷雙木」、「七巧追魂」以及袁瀘珍見到這般情況，都不禁為之一愣，大笑聲中，只聽裴玨道：「這些日子你去了哪裡，怎地也不通一下信息？」
那漢子大笑道：「我當真行動神秘得很，怎能走漏消息？」
他一面大笑，一面扶著裴玨的臂膀，走上石階。
袁瀘珍秋波轉處，輕呼道：「李耀民，你怎麼也來了？」
裴玨一怔，停步道：「李耀民，誰是李耀民？」
「七巧追魂」目光凝注，只覺得此人的一雙眼睛好生熟悉，沉吟許久，終於想起，脫口道：「七巧童子，怎地來了？」
袁瀘珍大奇道：「誰是七巧童子？他明明是『飛龍鏢局』裡的趟子手李耀民，你們切莫要上了他的當！」
裴玨心念一轉，哈哈笑道：「想必你這些日子裡又弄了些什麼花樣？但『七巧童子』吳鳴世怎地會變成李耀民了呢？」
「七巧童子，吳鳴世仰天笑道：「李耀民者你要命，要你命，要檀明的命之意了！哈哈——此事說來話長，快些擺酒，待我詳談。」
他們大笑著攜手走入後院，這一雙患難相共的生死朋友，雖然許久未見，但情感上卻毫未生疏。
只是他們覺得彼此間都有些變了。
人廳之後，那飛虹立刻招呼擺酒，「七巧童子」吳鳴世笑道：「恭喜那兄，終於大徹大悟，稍後小弟要敬那兄三杯。」
裴玨、那飛虹齊地一「愣，脫口道：「你怎會知道？」
吳鳴世含笑道：「方纔被我打倒在地上的趙平飛與王得志，便是我一手安排在那兄手廠的內應，因為那兄的一舉一動，小弟都關切得很。」
「七巧追魂」怔了一怔，掌心不覺又暗中沁出冷汗，他本來以為自己心智可稱一時之選，此刻心中不禁驚恐、慚愧交集。
酒方擺起，「七巧童子」吳鳴世便開始敘述他這些日子來曲折離奇的故事，他最先說：「我最初聽裴兄講起他的身世，便知道『龍形八掌，必是對他藏著極大的陰謀，誰要說他這樣的人天資愚魯，那些人不是瘋子便是白癡，檀明既非瘋於亦非白癡，自然是另有居心。」是以我一開始便用易容藥改換了容貌，投入』飛龍鏢局『想在暗中留意檀明的破綻，後來我又在無意中尋著了那車伕』過不去『，聽到了他夢中的囈語，我就以各種方法，逼得他心甘情願他說出這件隱秘！「他說得甚是簡單匆忙，彷彿還有什麼大事要等著他去做似的。但這簡單而匆忙的言語，卻已足夠使得眾人為之感歎驚奇。他微微一笑，接著道：「我曾聽裴兄說起過這位袁姑娘，是以我常在暗中留意著她，藉故和她說兩向話，又在有意無意間，告訴了她許多事！」
袁瀘珍雙目圓睜，輕喚一聲，道：「呀！難怪——真想不到，你……你真的是聰明。」
吳鳴世微笑一下，向裴玨道：「那次這位那兄到『飛龍鏢局』時就是我引著袁姑娘在有意無意間見他一面，後來我又將檀明和十餘年前那一段無頭公案的關係，告訴了袁姑娘，然後再引發她出來找你的意思。」
裴玨伸手一拍前額，感歎道：「我那時便覺奇怪，她一個小女孩子，怎會探出那麼多秘密？原來……唉，七巧童子，你真該改名叫做十巧童子才是。」
袁瀘珍睜著她那一雙明亮的眼睛，道：「我逃出來的時候，差點被他們抓回去，是不是又是你在暗中幫我將他們引開的？」
吳鳴世微笑頷首道：「那次我也十分危險，差點被他們發覺真相，幸好那般人都是蠢驢！」
「『七巧追魂」那飛虹長歎道：「那些人並不太蠢，只是吳兄你……唉，當真有經世之才，過人之智。」
吳鳴世道：「那兄過獎了。」
他面上突然泛起一陣得意的光輝，接口道：「這些事倒還不足為奇，此刻在漢口城裡，小弟倒確實寫下了一些得意之筆，日落以前，我們必定要趕到漢口城去，到那時……哈哈。」他得意地大笑數聲，舉起面前酒杯，仰首一乾而盡。
袁瀘珍幽幽歎道：「這些事我已不知道你是如何做出來的了？你卻說都不足為奇，大哥哥，我真想不到你有如此聰明的朋友，看來比你還要聰明得多。」
裴玨含笑道：「他一直就比我聰明得多。」
如此俗氣而容套的稱讚之言，在他口中說出，卻是那樣地真心而誠懇，吳鳴世搖頭道：「錯了錯了，我再聰明，也不過是綠葉而已，只能為輔，不能為主。」
他笑容一斂，忽地正色道：「裴兄，你要知道，真正的牡丹是你，當今江湖中大亂已起，收拾殘局的，也必將是你，上天生你，乃為『公』，你切切不可為了一些兒女情仇，消磨了自己的志氣，我方才看你意志消沉，心裡實在難受得很，你要知道此刻武林中千千萬萬的眼睛，俱都注目在你身上，千千萬萬個希望，也都寄托在你身上，你若是自暴自棄，豈非叫天下武林朋友傷心！」
裴玨心頭一震，宛如一桶清水，灌頂而下，心頭頓覺一片清明，剎那間便將所有的「私」情、「私。怨一起拋開，心中暗罵自己：「裴玨呀裴玨，你當真該死，天下武林朋友的前途氣運，難道不比你私人的一些情仇思怨重要得多？」
一念至此，他心頭既是惶恐，又是感激，忍不住長身而起，向吳鳴世當頭一揖，卻不知該說些什麼！
「冷谷雙木」對望一眼，冷寒竹道：「好朋友！」
冷枯木歎道：「當真是好朋友。」
「七巧追魂」那飛虹長歎道：「誰若是交了你們兩人這樣的朋友，此人當真走運得很。」
過了午時，密佈陰霾的蒼穹，突然射出一片陽光，筆直地射在漢口城裡的長街上。
長街上的人群，此刻幾乎已沸騰了起來，除了酒家茶棧，所有的店舖俱已歇業，漢口城內所有的朋友約會、喜慶喪事、生意來往、銀錢交易……此刻也都早已完全停頓。
上插「飛龍鏢局」旗子的鏢車，仍停留在江邊，但鏢車旁的鏢伙們，神色卻已都有了些沮喪。
所有的流言與耳語，都是對「龍形八掌」如此不利，這當真使武林中人大為驚訝，本自佔盡優勢的「飛龍鏢局」，情勢怎會變得如此惡劣？
長街上人語喧騰著，本來有著顧忌的人，此刻竟都放聲而來，整個的漢口城，此刻就像一鍋煮沸的開水一樣。
那一扇黑漆的大門，直到此刻，還未啟開，於是聚集在門口的人，便越來越多，像是一群等著看賽神會開鑼的觀眾一樣。
忽然，真的有一陣鑼聲響起！
千百道目光一起轉首望去，只見百十條黑衣大漢，結隊而來，當頭四人，手敲銅鑼，後面數十人，手持雪亮長刀，再後數十人，手特長弓，後背長劍，擁著一個麻衣孝服，滿面悲容的少年，走入長街。
眾人驚奇交集，只見這些黑衣大漢將這少年擁上了屋簷下的一張方桌，然後鋼刀手圍在四側，弓箭手又圍在鋼刀手之外。
銅鑼再次響起，那麻衣孝服的少年便帶著眼淚與憤怒，敘說起自己悲慘的遭遇。
他自然就是十餘年前喪身在那件慘案中鏢師的後代，他沉痛地敘說著自己身世的悲哀。
這沉痛的悲哀，立刻便博取了千百人的同情與憤怒。
說到最後，這麻衣孝服的少年忽然跪到地上，聲嘶力竭地大喊道：「小子幼遭孤苦，身披奇冤，又被那惡賊好謀所害，以至直到今日尚是手無縛雞之力，小子的血海深仇，只有仰仗各位父老、叔怕、兄弟們為小子主持正義，為武林主持公道！」
眾人立刻大嘩，也不知是誰在群眾中大喝道：「好賊，打死檀明這假仁假義的好賊！」
這一聲大喝，有如星星之火，立刻引起了燎原之勢。
剎那間整條長街俱已被怒喝聲吞沒。
漢口城的四面八方之處，也有同樣的麻衣少年，在敘述著同樣的故事，引發起同樣的怒喝。
要知這般武林群豪俱是熱血衝動之輩，經過這許多日沉悶的待候，此刻早已壓制不住，哪裡經得起這樣的引發！
本來只不過是為了看看熱鬧而來的人們，此刻早已放棄了袖手旁觀的立場，憤怒地大喝起來。
甚至連「飛龍鏢局」旗下的一些鏢伙，也被這一番言語所動，竟變得袖手旁觀起來。
另一些人雖然對檀明忠心耿耿，但見了這一群憤怒的人群，哪裡還敢出手？他們只希望那漆黑的大門快些啟開。
突然，有十數人蜂湧到江邊，衝開了那一幫沮喪的鏢伙，將鏢車推下江岸，撲通，落人濁黃的江水裡。
這一個驚人的舉動立刻便引起了千百人的傚法，千百人一起蜂湧而上，將百十輛鏢車一齊推下了江岸，飛濺趄的江水，濺濕了遠在江岸旁數丈開外人們的衣衫，但是這冰冷的江水反而沒有澆滅人們的怒火，反似在火上又加了些油，使得人們的憤怒燃燒得更加劇烈。
他們又蜂湧著回到那漆黑的大門前，一聲怒罵響起，「檀明，你出來，還我們一個公道。」
千百聲怒罵隨之響起。
一塊石塊，砰地，擊在那黑漆的大門上。
於是，石塊，水果，甚至茶杯、碗盞，便像是暴雨一般投在那黑漆的大門上，灰黯的圍牆內外。
這就是群眾的心理，古往今來，不知有多少人就利用了群眾的心理而成就了霸王之業。
但若不是聰明絕頂的人，卻萬萬不會利用這群眾的心理與熱血。
這一切計劃，自然俱都是聰明絕頂的「七巧童子」吳鳴世安排的，他聯絡了所有被害鏢師的遺屬，將他們一起送到武漢，再設法與「神手」戰飛取得了密切的聯絡，讓「江南同盟」的手下的群眾中鼓揚起一陣無法熄滅的怒火。
所有的事情的發生，俱都在他周密的安排與計劃之中，而所有的安排與計劃，俱都獲得了空前的成功！
自郊外入城的「七巧童子」吳鳴世，一路上詳細地敘出了他的安排與計劃，然後微微笑道：「這就是群眾的心理！」
「七巧追魂」那飛虹長歎一聲，擊掌道：「好一個群眾的心理！」
裴玨一言不發，面寒如水，良久良久，方自緩緩道：「這豈不太過份了麼？」
袁瀘珍幽幽一歎，道：「我也覺得太過份了些。」
「七巧童子」吳鳴世長歎一聲道：「情非得已，事宜從權，我這樣的做法，雖然失之仁厚，但對檀明這樣的人來用這樣的方法，卻是再恰當也沒有。今日一役，檀明若勝，他的鋒芒必定更盛，姑且不論那一段血海深仇，以武林情勢而言，也是悲慘之極的事，他一生以奸狡之權術對人，我此刻也以好狡之權術對他，這豈非公道已極的事！裴兄，英雄處世，切忌有婦人之仁，以小仁亂了大謀！」
裴玨默然良久，長歎道：「英雄，英雄……」
「英雄，英雄……」
端坐在客廳的紅木大椅上，「龍形八掌」檀明也正在喃喃自語：『英雄？英雄，誰是英雄，英雄又算得了什麼？「這一世英雄，雄踞武林的一代大豪，此刻心底的落寞與蕭索，世間又有哪一枝筆能夠描摹？由平淡而絢爛，由絢爛而極盛，此刻，他彷彿已感覺到日落後的蕭索。檀文琪的突然離去，所給予這老人的痛苦與刺激，當真比泰山還要沉重，他只覺雄心漸失，萬念俱灰！東方鐵、東方劍、東方江、東方湖兄弟四人，面色鐵青，端坐在廳堂中央，門外的怒罵，已使得他們難堪，落在院中的石塊、杯盞，更使他們難以忍耐，但他兄弟四人俠義傳家，此刻卻又不忍放手一走。他們誰也猜不出來，東方震到哪裡去了？為什麼突然出走？為什麼竟會和檀文琪一起失蹤？大廳側的耳房中，」八卦掌「柳輝、」快馬神刀「龔清洋，以及邊少衍、羅義等，正在竊竊私語著。他們在密謀計劃著什麼？」神手「戰飛的行蹤是難以被人尋出的。他此刻正斜倚在」長樂裡「，」白蘭院「，武漢名妓」小白蘭「的香閨中。紫金鉤掛流蘇帳，鴛鴦枕疊翠裳，」神手「戰飛斜倚在流蘇帳下，鴛鴦枕上，播弄著帳邊的金鉤。金鉤叮噹，默坐在他對面的」小白蘭「圓睜秋波，好奇而詫異地望著面前這個豪客。她從未見過這樣的客人，在她一顆被風塵染得變了色的芳心中，這粗曠中帶著憂愁，隨便中帶著威嚴的豪客，對她競有一種不可抗拒的吸引之力，但是從昨夜的深夜，直到此刻，他卻只是呆呆地坐著，皺眉地深思著，偶而到門畔去發一個簡短的命令，偶而從她瑩白如玉的纖手上喝一杯辛辣的烈酒。她忍不住幽幽長歎一聲，輕輕道：「喂，你在想什麼？『」神手「戰飛隨口漫應了一聲，他心中的確有著許多心事。照目前的情勢來看，」江南同盟「的確已穩操勝算，但是這種勝利對他而言，卻是毫無利益的。他忽然發覺，他計劃中所培養的」傀儡「，至今已成了一個光芒萬丈的」英雄「，」英雄「是任何人無法控制的，他計劃中的權勢與光榮，至今可說是毫無希望落在他自己手中。他仔細地分析著情勢，他總算是個」梟雄「，對於情形的判斷，是那麼粗細而睿智，他明確判定了自己在一場勝利中所能得到的收穫，與他先前計劃的實在相差得大多。」小白蘭」雖然久經風塵，卻又怎會猜得中面前這草澤之雄的心事？她輕輕抬起赤裸的纖足，在」神手「戰飛胸膛上點了一下，嬌喚道：「喂，你——」「神手」戰飛濃眉一揚，雙目倏睜，厲叱道：「你要作什麼？」
「小白蘭」芳心一凜，只覺他的目光像是刀一樣，使得自己不敢逼視，但風塵中的經歷卻使她發出與常人不同的反應。
她反而「嚶嚀」一聲，撲到「神手」戰飛的身上，撒著嬌：「你為什麼這樣凶？我是看你愁得發慌，才想替你解解悶，我是喜歡你呀！」
溫柔而綺麗的嬌語，使得「神手」戰飛失去了雄心突然起了一陣激盪。
他緊皺的雙眉漸漸放寬，目光也漸漸柔和，這一生風塵奔波，為聲名事業掙扎、奮鬥，甚至欺騙、搶掠的武林泉雄，如今驟然落入溫柔鄉中，驟然嘗到了溫柔鄉中的溫柔滋味，這對他失望、落寞、而漸漸老去的雄心，是一種多麼大的誘惑。
「小白蘭」感覺到他情緒上的變化與波動，她輕輕伸出春蔥般的玉手，為他輕輕整著頷下的長髯，輕輕道：「你……你有什麼心事？說出來給我聽聽，好麼？」
「神手」戰飛長歎一聲，緩緩道：「你不會懂的！」
「小白蘭」以明媚的秋波溫柔地望著他，輕輕又道：「那麼……我唱一隻曲子，替你解愁好麼？」
她婀娜地站起來，她赤裸的秀足，踏過厚厚的地氈，她瑩白的纖手，取下了牆角的琵琶。
輕輕調弄，慢慢理弦，輕輕咳嗽。
然後，她慢聲輕唱，她的歌聲是那麼綺麗而溫柔。
在這溫柔而綺麗的歌聲中，「神手」戰飛突然發覺這裡的溫柔滋味，或者竟將是他將來最大的安慰。
他凝注著面前這美麗的女子，心裡忽然泛起了一陣從來未有的蕩漾、溫柔。溫柔不是最最容易消磨雄心的麼？
但是他此刻必須出去，為自己的權勢作最後的掙扎。
他一振衣裳，長身而起，外面的怒喝與暴動之聲，已隱隱傳到了這綺麗而溫柔的香閨中來。
長街上更亂了。
漆黑大門外的人群，像是瘋狂了似的，但是，「龍形八掌」檀明的餘威仍在，他們竟沒有人敢衝上那石階一步。
「飛龍鏢局」的鏢伙，有的已偷偷脫下了「飛龍鏢局」的衣裳，混雜在憤怒的人群，有的甚至已偷偷溜走！
冬日雖已西斜，但畢竟已從陰霾中掙扎而出，也畢竟還有著它亙古未變的威力，將地上的積雪，融化成一片片黑的泥濘。
千百雙足，在泥濘上踐踏著。
西斜的陽光，映得黑漆的大門散發著烏黑的光澤。
實地！大門霍然開啟！
雄踞武林叱吒江湖的一代大豪「龍形八掌」檀明，一手捋鬚，面寒如鐵，緩慢但卻有力地大步而出。
他厲電般的目光四下一掃，長街上的喧亂立刻靜寂下許多。
這一世之雄果然還有著他的威儀，這成儀早已深入武林中人的心目中，當他厲電般的目光掃至第三次時，沸騰著的長街，已靜了下來。
由極亂而極靜，這長街上此刻便像是死一樣安寧，偶而有自別處狂奔而來的人們，但此刻卻也不自覺地放輕了腳步。
「龍形八掌」檀明目光緩緩掃過這一群被他聲威所懍的人群，眉宇間的憂鬱並未絲毫減少，他放下手掌，沉聲說道：「你們要做什麼？」
他面上雖然是如此鎮定而從容，但是他心中卻隱藏著許多焦慮，憂患和不安，而此刻他說出這句話來，卻是神定氣足，綿綿密密，有如法鍾巨鼓同時震盪，又有如春雷突然暴發，就連西方的斜陽，似乎都也被他這成猛沉重的語聲震得更落下去了些。
立在最最前面的人情不自禁地後退了一步，此刻東方兄弟已自緩步而出，看到這番情況，不禁暗歎一聲，齊地忖道：「百足之蟲，死而不僵，想不到『龍形八掌』一路如此，此刻卻還有如此驚人的聲威！」
「龍形八掌」濃眉一揚，厲聲叉道：「如果無事，站在這裡胡鬧什麼？還不趕快退下去！」
立在前面的人，情不自禁地又向後退了兩步，但後面的人卻寸步未移，於是人群中間又起了一陣騷亂。
騷亂方起，立刻有人大呼道：「血債血還，姓檀的，十餘年前，你做下的滿身血債，你若不以血洗清，休想過得去今日！」
呼聲過後，大亂又起，「龍形八掌」雙目一張，濃眉劍飛，厲叱一聲！
「住手！」
這一聲厲叱更有如晴天之霹靂，當空擊下，同時在千百人耳中響起，千百個雜亂的聲音，竟一起被這一聲厲叱震住。
「龍形八掌」檀明雙拳緊握，厲聲道：「是什麼人說話？只管到前面來說！」
人群中你望我，我望你，竟無人敢向前走動一步。
又是一陣死般的靜寂，檀明沉聲道：「十餘年前那一段無頭公案，各位未曾忘記，檀明也未曾忘記，時時刻刻都想探測出其中的真相，但真相至今還隱於濃霧，各位知我檀明已久，豈可隨便聽信一些小人的血口噴人，就指我檀明為兇手？」
他雙臂一揮，大喝道：「我檀明可像是兇手麼？」
眾人仰首望去，只見他卓立如山，滿面威儀，有的人已不禁在心中暗問自己：「他像是兇手麼？」
立得遠的，也已不禁開始了竊竊私議，人群中突有幾人移動，然後四面八方又同時響起了一陣憤怒的聲音。
「事實俱在，你還想狡賴麼？」
「好漢做事好漢當，檀明呀，想不到你竟是這麼一個懦夫！」
「龍形八掌」檀明鬚髮齊揚，大喝道：「什麼事實，什麼證據，有誰能指出一件來麼？若有人能舉出一件，我檀明立刻橫刀自刎在天下高明人之前，不勞別人動手，若是僅這樣憑空說話，含血噴人，怎能叫天下人心服？」
他語聲微頓，立刻接口道：「若是真有真憑實據之人，只管出來。我檀明絕不損傷他一根毛髮！」
語聲未了，東方鐵忽然大步向前行走，朗聲道：「我東方鐵以『飛靈堡』數十年來在武林中之地位擔保此刻『龍形八掌』檀明所說的言語，若是檀明今日動了拿出真憑實據之人一根毛髮，我『飛靈堡』便先向他要個公道，若是無人能拿出真憑實據，只是憑空捏造，含血噴人，我『飛靈堡』也要代檀明向各位要個公道。」
他語聲清明，聲如金石，幾可上衝雲霄！
檀明不禁深含感激地望了這正直而俠義的少年一眼，只聽他語聲微微一頓，立刻接口又道：「各位武林，朋友有誰不相信『飛靈堡』的話麼？」
江南的虎邱「飛靈堡」「東方世家」，在武林中之地位當真非同小可，此刻這東方少堡主話說出來，立刻便又將群豪一起震住。
彷彿有個人在人群中低語了句：「你們是親家，你當然幫他說話！」
但是他語聲未了，卻又已被東方鐵掃過的眼神震住。
又一次，長街上死一般地靜寂。
靜寂之中，突有一聲震耳的狂笑，自長街的盡頭傳來。