寒冬終至！
廣闊的武漢平原，降下了第一次大雪。
雪地上車轍往復，馬蹄縱橫，舊的車轍蹄痕尚未被新雪所掩，新的車轍蹄痕便又在舊雪上添跡。
漫天的風雪下，帽影鞭絲，處處可見，狂歌笑語，處處可聞，偶而還有一兩道寒光劍影，給大地更添了幾分寒意。
於是，這所有的一切，便都給本已繁盛的「武漢三鎮」，添上幾分繁盛，給本已動亂的武林，添上幾分動亂，江湖中平靜的歲月，已成過去，武林中人俱在奔走相告，暗中傳語……
「殘年將去，新年將至，有志揚名的朋友，不妨炔些磨亮刀劍，乘此風雲際會之時，在此風雲際會之地，逞一逞英雄，展一展身手，在江湖中爭一席地，在武林中博萬名。」
整裝待發的鏢車，群集在長江北岸，時時刻刻都會渡江甫去，鏢車上鮮明的旗幟，迎著凜冽的北風，舒捲招展。
旗幟上所繡那八條栩栩如生的飛龍，更像是俱將乘風破雲而去。
沿江的大道上，不時有勁裝疾眼的「龍飛鏢局」旗下的武士，腰佩長劍，三五成群，呼嘯來去。
這些人凝重的面容上，不時透露出緊張之色，目光炯炯，有如獵犬般四下搜尋著，粗糙堅實的手掌，隨時緊握著刀劍之柄，彷彿無論在任何時刻，他們都會抽出腰畔的刀劍，與人作生死的搏鬥。
堅實的皮靴，踏在堅實的雪地上，銅片搭口，精光雪亮的刀劍之鞘，輕拍著暗黑色的長褲。
血紅的絲穗，迎風飄舞著，就像是他們心裡奔騰著的熱血一樣。
在武林中，穩居盟主之勢的「龍形八掌」，在鏢局中穩執牛耳之位的「飛龍鏢局」……
十年來安如磐石一般的地位，此刻終於開始動搖了起來。、這最主要的原因，是「龍形八掌」在人們心目中那正直、慷慨、仁厚的英雄地位，根本開始了動搖，因為十年前的舊案重翻，一個毒辣、陰險、奸狡的「兇手」惡名，已加在這雄踞武林的一代大豪身上。
風塵僕僕的江湖客，自四面八方趕來這風雲際合的「武漢三鎮」上，每個人的目光，都注意著沿江聚集的鏢車，揚眉瞪目的「飛龍」武士，又不時留意著自江南那邊傳來的動靜。
有些人不禁在暗中惋借，若是「快訊」花玉未死，只怕也不會有那麼多毆鬥、爭吵、兇殺之事。
「清晨，本該是一日中最最靜寂的時候。但大雪紛飛下的武漢三鎮，卻遠比在這同樣的時候任何一個其他的地方更不靜寂，結著冰柱的屋簷下，已有三五成群，互相低語著的人們，剛下門板的麵店茶肆，更早已位無虛席。突地，四匹健馬，狂奔而來，馬蹄後揚起一連串冰雪。馬上人重衣氈笠，斜披風氅，一入市區，便揚鞭大呼道：「裴大先生午前可到！」
這呼聲，一聲連著一聲，立刻傳追了武漢三鎮，彷彿那尚未結凍的江水中，澎湃起伏的波浪。
「龍形八掌」檀明，「神手」戰飛，這兩個眾目所矚的武林大豪，雖然自今尚未露面，但「裴大先生」畢竟來了，這已是值得人們興奮，激動的消息。
另一些人，湧集在長江渡頭，有的撐著厚厚的油紙大傘，有的戴著厚厚的氈笠，只見滔滔江水間，緩緩駛來一艘江船。
「是誰？」是誰來了？「無論是誰，只要自江南來，都會引這些武林豪士的一陣激動，這一道濁黃的江水，雖然阻住了許多消息，但卻阻不住這一場即將到來的爭殺搏鬥——數十年來，江湖僅見的搏鬥。江船漸漸近了。鎮的那一邊，突地騷動了起來。靠靠的雪花中，一個劍眉朗目，一身青衣的少年，手按轡頭，徐塗馳近了那一條筆直的長街。在他身側是兩匹黑馬，馬上灰衣大襖，面色冷漠的騎士，便是那名聲久已響遍武林，至今名聲卻更響的」冷谷雙木「。在他身後，是一片人聲，一片馬嘶，也不知有多少騎士，騎著多少驢馬，跟在他身後約莫一丈開外處。一眼望去，但見人頭蜂湧，彙集成一道灰黑的浪潮。」裴大先生！「四下立刻響起一片震耳的呼聲。呼聲，自每個人口中發出時，本是謹慎而輕微的，但這許多人同時發出，聽來便彷彿天邊鳴雷的聲音。裴玨，面容仍是謙虛而安詳，嘴角，也仍然掛著那謙虛而安祥的微笑，但是，在他的一雙炯然有光的眼睛中，卻似乎隱藏著一份悲哀，一份沉重，以及一份悲天憫人的憐惜與憂慮。方纔還猖狂地大步行走的」飛龍「武士們，此刻早已收斂了他們數日來一直帶在面上的狂妄之態。皮靴踏地的沉重腳步，驟然輕微了下來，緊握劍鞘的手掌，此刻也松落、垂下，垂到雙膝旁。裴玨目光一掃，退下馬蹬，輕輕掠下了馬。他不願在這些武林豪士中間，騎馬而行，因為他本不願在眾人之間，出人頭地，他只願做一個平凡的人。但命運卻將他造成為一個英雄，時勢也將他造成為一個英雄，一一個出類拔萃，不同凡響的英雄。就在這同時，長街的那一頭，江船已靠岸。踏板，搭上了渡頭。門窗緊閉的船艙中，緩緩走出五個錦衣少年，劍眉星目，腰佩長劍，江風吹舞著他們的衣衫，使他們的神采望來更見瀟灑。江岸邊的人群，立刻爆出一陣呼聲：「東方五劍！」
渡頭上的人群，飛快地退了開去，東方鐵面帶微笑，不住拱手，帶著他名震武林的四位兄弟，下了渡船。
長街上，立刻像煮沸了的水鍋一般，沸騰了起來。
「東方五劍」步下渡頭，步上長街，筆直的一條大街上，哄動與擾亂，雖然已可震人耳鼓，但如此寬闊的街面上竟沒有一人來往行走，只有屋簷下、茶肆中的人群卻更擁擠了。
東方兄弟對望一眼，劍眉微皺，心中各各有些詫異、懷疑。
「這是為了什麼？」
但他們終於啟步向街的那一頭走去。
街的那一邊，裴玨的腳步仍是安祥而緩慢的，他垂目斂眉，不願向四下群豪望上一眼。
屋簷下，茶肆中，突然變得寂無聲息，武林中此刻早已轟動開一件盛事，武林中人人都知道，「江南虎邱東方世家，已與『龍形八掌』檀明結為姻親！」「龍形八掌」檀明的掌上明珠「龍女」擅文琪，即將下嫁給「東方五劍」中的三俠東方震！
而另一個消息雖然較為秘密，但卻已是公開的秘密。
這消息不知由誰傳出，但在第一人口中傳出之後，便在無數人的口中傳了出去，雖然大多是附耳低語，但速度卻似比公開傳播的還要迅速。
此刻武林之中，人人也已俱都知道！
「龍形八掌」檀明的掌上明珠「龍女」檀文琪，本來是「裴大先生」青梅竹馬的童年愛侶。
有些人還在暗中傳說：「裴大先生與『龍女』檀文琪，早已暗中私訂了終身，只是因為『龍形八掌』從中作梗，他只是為了要攀上『東方世家』的勢力來對付『江南同盟』，才將他的愛女許配給東方震！」
雖然大多數人不知道這消息的來源，卻仍有少數人猜到這消息必定是「神手」戰飛傳出來的。
但無論是否知道這消息來源的人，對這消息的真實性卻都確信不疑。
而此刻，「東方五劍」與裴大先生竟即將在這長街上相遇，這當真比任何事都要攝人心弦。
裴玨身後那一群武林豪士也都下了馬，千百隻不同的鞋靴踏在同樣的雪地上，發出了同樣的聲響。
一片沙沙的腳步聲，自北而西。
「東方五劍」面上雖也帶著笑容，但心頭卻免不了有一份驚訝與懷疑，靜寂之中，他們也聽到了這一片腳步聲，距離自己越來越近，他們目光一掃，只見西側的人群，也越來越是緊張。
這兄弟五人不約而同地輕輕抬起手掌，握住劍柄，目光如刀，瞬也不瞬地凝注在前面的街道上。
靜寂的屋簷下，有數十個黑衣漢子在俏俏移動著分散開，尋找著隱僻的地勢，但此刻眾人自然誰也不會將注意之力放到他們身上，更沒有一人能認出他們究竟是誰人的手下。
裴玨腳步未停。
「東方五劍」腳步亦未停！
他們彼此走得更近了，彼此即將望見對方。
「他們相遇後會怎麼樣呢？他們會有什麼表情？」
人人心中俱在暗問自己，卻沒有一個人知道這問題的答案。
終於一一一
裴玨抬起頭來，目光一掃，只見前面有五個錦衣少年緩步而來。
他們的腳步整齊而劃一，他們的衣履神態是這般相似。
裴玨一眼之下，便已確定這五人便是東方兄弟，他心頭微微一跳，但面上卻仍然未動聲色。
「東方五劍」對望一眼，東方江輕輕道：「前面的是裴玨！」
兄弟。五人齊地點了點頭，他兄弟五人，本來與裴玨毫無仇怨，但此時此刻，在如此的情勢下，他們卻忽然覺得自己與裴玨之間，似乎有些芥蒂似的，他們面色雖未變，但心中也有了些尷尬。
「冷谷雙木」對望一眼，乾咳一聲，卻見那邊東方兄弟已自大步行來，裴玨微微一笑，抱拳道：「幸會幸會！」
東方五劍一起抱拳舉手，道：「幸會幸會！」
東方震神色雖然最是尷尬，但面上卻仍然帶著笑容，簷下人群不禁暗中交換了一個失望的眼色。
眼看他們匆匆寒暄了一句，便將交臂而去，既不緊張，更不刺激，就好像路上任何人遇著另一人那樣平凡。
「冷谷雙木」又自對望一眼，突聽長街那邊，響起一聲呼喊：「裴大先生，你的童年愛侶被人搶走了，你心裡難道一點也不難受？難道一點也不憤怒？」
裴玨、「冷谷雙木」、「東方五劍」一起頓住腳步，呆呆地望了幾眼，這其問他們面上神色的變化，當真誰也無法形容。
東方震劍眉突地一挑，厲叱道：「誰？」
叱聲未了，街的另一邊又有人大呼道：「東方震，檀文琪雖然嫁給你，但她的心裡還是愛著裴大先生的，你覺得這滋味好受麼？」
四下立刻一陣哄亂，東方兄弟面色劇變，東方震更是面容蒼白，遠遠跟在裴玨身後的人群，一起湧了上來，竟將他幻包圍了起來，要在這許多人之中尋出一個呼喊的人，那當真比大海撈針還要困難。
東方震強笑一聲，朗聲道：「裴兄別未可好？聞道近來裴兄技藝大進，小弟想來也高興得很。」
他語聲故意說得十分高亢，一來是表示自己心中無私，再來也是想轉開話題，這正是他善於為人之處。
哪知他話聲才了，立刻又有人喊道：「你高興什麼！裴大先生哪點不比你兄弟五人強？只可歎檀明竟為了要巴結你家，卻將他女兒當做了禮物，犧牲了他女兒的一生幸福，東方震呀東方震，你說是不是這麼回事呀！」
東方震面上倏青倏白，緊握著劍柄的手掌，也隱隱暴出了青筋，四下的人群，一層一層地將他們圍在中間，他們走也不是，不走也不是，怒也不是，不怒也不是，當真不知該如何是好。
「冷谷雙木」目光一問，心中已知道這些呼喊必定也是「神手」戰飛安排佈置下的手段，要使裴玨與「東方五劍」結下仇怨，甚至就在此地拚鬥一下，鷸蚌相爭，自然是漁翁得利了。
但他兄弟卻也想不出任何方法來打開此刻的僵局。
東方鐵生性最是沉穩，此刻卻也不禁亂了方寸，微一沉吟，大喝道：「哪位朋友要想說話，不妨到這裡來說個明白，這樣——」話聲未了，又有人喝道：「你兄弟五人有個好爸爸，又都有個好師傅，我們心裡雖然氣憤，可也惹不起你們。」
立刻有人接著喊道：「連『龍形八掌』都要拍你們的馬屁，只可惜裴大先生一表人材，文武雙全，就因為沒有後台，競被人拆散鴛鴦。」
又有人冷冷道：「『飛靈堡』一向以俠義自居，想不到竟做出了這樣的事來！」
東方五劍閏光威寒，裴玨面上也收斂了笑容。
突見東方江、東方湖這孿生兄弟兩人，身形一閃，掠到裴玨身前，年紀最輕，火氣最盛的東方湖冷笑一聲，厲聲道：「這些無恥的小人，可是閣下安排在路上的麼？」
東方鐵低叱一聲：「五弟！」
但他阻止已自不及，裴玨面色微微一變，沉聲道：「兄台的話，兄弟有些聽不懂。」
東方湖仰天冷笑數聲，突地「嗆哪」拔出劍來，沉聲道：「我東方湖不憑師門，不仗父兄，倒要單獨與你這裴大先生鬥上一鬥，看你到底有什麼驚人的文才武藝？」
東方鐵劍眉深皺，歎道：「五弟，你這是……」
話未說完，四下已響起一片暴喝之聲：「打！打！就打死這小子，看他的師傅、父兄怎麼樣？」
東方鐵目光一掃，只見裴玨木立當地，既不回答，亦不解釋，他心頭亦不禁泛起一陣懷疑與怒氣，冷笑一聲，道，「裴兄，這究竟是怎麼一回事？但諸兄台解釋一句。」
裴玨突然地微微一笑道：「兄台要我解釋，我卻還不知道要誰解釋呢廣東方湖手腕一抖，劍光立長，幾乎要刺到裴玨面上。裴玨變色道：「在下不願與兄台們相爭，一來是為了與兄台們素無仇怨，再來卻是不願被這般暗中破壞之人如願，但兄台卻不可欺人太甚，至少也該將事情判斷清楚才是。」
東方鐵一把拉開了他的五弟，沉聲道：「我兄弟此次渡江北來，亦不過是為了要將事情查問清楚，並非絕對要與檀家結下親事，但兄台——」裴玨突地冷笑一聲，沉聲道：「兄台們是否要與檀文琪結親，與我又有什麼關係？」
東方湖冷笑道：「沒有關係麼？」
裴玨只覺得心頭一陣熱血上湧，只因這衝動的少年，實在觸及了他心中的傷心之事。
冷寒竹目光一掃，沉聲道：「你難道也要教好人得意了麼？」
裴玨心頭一凜，挺起的胸膛，便又彎落了下去。
只聽人叢外又是一聲大喝：「裴大先生，你怎地如此軟弱，被人如此欺負了，還不敢動手，難道你也怕了他們麼？」
東方湖冷笑道：「有這許多藏頭露尾，見不得人的鼠輩在為你吶喊，你還怕誰？」
裴玨暗歎一聲，回首望了「冷谷雙木」一眼，腳步緩緩移動，似乎要向人叢中走去。
突聽一聲大喝：「大公子，二公子，是這人在這裡亂叫，快——」喝聲未了，又是一聲慘呼！
東方鐵變色道：「管二！」
東方湖長劍一揮，身形掠起，但裡裡外外俱是人群，他長嘯一聲，長劍再次一旋，平空自人頭上飛掠了過去。這出身武林世家，又得明師傳授的少年，果然懷有一身江湖罕見的絕技。
裴玨頓住腳步，東方震似乎亦待掠起，東方鐵道：「有五個人中一人去追足夠了！」
東方江厲聲道：「若是捉住了那人，我倒要看看他究竟是什麼變的？」
人群又見紛亂，只聽四下的腳步聲，往來奔走不絕。
突地，人叢分開一條通路，東方湖面寒如冰，一步一步走了進來，長劍已然入鞘，雙手卻平把著一具屍身。
東方劍驚呼道：「管二？是管二麼？」
東方湖一言不發地將那具屍身放在地上，卻在屍身的胸膛之上，拔出了一柄匕首。
東方鐵歎道：「果然是管二，他必定是發現了呼喊之人，想不到卻遭了那人的毒手。」
東方江一步趕到東方湖身前，沉聲道：「兇手呢？」
東方震冷冷道：「此時此地，便有一千個兇手也盡可在人叢中隱藏起來。」
東方湖一直留心察看那柄匕首，突地大喝一聲，手腕一揚，一道寒光，雷射而出，直擊裴玨的胸膛。
裴玨劍眉微軒，身形不動，出手如風，食、中兩指並指一夾，將匕首夾在掌中，輕叱道：「這算什麼？」
東方湖雙目圓睜，滿面怒氣，大喝道：「你且看看那上面的字跡，你且看看那是不是你『江南同盟』的手下？」
東方江大喝一聲，長劍出鞘，刷地揮起一道劍光，削向裴玨肩頭。
裴玨微一錯步，右掌三指捏著匕首刃尖，輕輕向上一點，只見「嗡」然一聲，長劍彈起數寸。
東方江厲叱道：「好！再接我這一招！」
刷地又是一劍削去，東方鐵出手如鳳，疾地托住了他四弟的手腕，輕叱道：「不可妄動，教朋友們恥笑！」
東方湖方自人鞘的長劍，重又拔出，冷笑道：「恥笑什麼？」
劍光鐐繞，左削右剁，刷地兩劍，擊向裴玨的左肩右頸。他性情剛暴，用的劍法亦是熱若雷霆，四下人叢驚喚一聲，前面的人向後退了一步，但後面的人群卻又將他們湧上前來。
裴玨身軀一閃，避開了這一招兩式，東方湖劍勢一轉，刺向他前心。
這一招變勢之快，更是快如閃電，但見一縷青光乍起，便已堪堪觸著裴玨胸前的衣衫。
裴玨胸腹一縮，驀然向後移開半尺，東方湖厲叱道：「還手！你難道不敢還手麼？」
話聲之中，又是連環三劍，刺向裴玨「天樞」、「重血」，「將台」三處大穴，宛如三柄長劍，同時刺出。
裴玨冷笑一聲，腳步一溜，斜斜向前衝開三尺，東方鐵頓足道：「由得你們，由得你們！」鬆開東方江的手腕，遠遠退到一邊。「冷谷雙木」袍袖一拂，疾地擋在裴玨身前。
東方江、東方湖雙劍一錯，喝道：「閃開！」
兩道青光交剪而至，「冷谷雙木」身形一側，他們便又衝到裴玨身前。突聽人叢外一聲冷笑，道：「好愚蠢的奴才！」
這語聲雖不甚高，但聲音綿綿密密，竟似在東方兄弟五人的耳畔發出，東方兄弟出身名門，人耳便知說話之人定是內功修為已入化境的武林絕頂高手，兄弟五人不禁齊地為之一驚。
東方江、東方湖劍光一挫，退後兩步，突見一團黑影，自人叢外橫飛而至，來勢之快，有如奔雷。
人群一聲驚呼，東方兄弟亦不禁讓開三步，只見這團黑影，「撲」地落到地上，竟是被人點中了穴道的黑衣大漢。
這黑衣大漢被人自人叢之外遠遠擲來，來勢那般驚人迅快，但落地之後，卻毫無傷損，被擲出這黑衣大漢之人內力之強勁，手法之巧妙，又豈是江湖中一般武林高手所能望其背項！
東方兄弟心頭更是大驚，裴玨、「冷谷雙木」面上也為之變色，當今武林之中，有此內力，有此手法之人，實是寥寥無幾，東方劍沉聲道：「是誰？」
東方鐵劍眉微皺，抱拳高呼道：「是哪位前輩高人光臨此間，不妨……」
語聲未了，方纔那內力悠長、中氣綿密的語聲便又在他兄弟五人的耳畔響起，一字一字地緩緩說道：「不分是誰，不查究竟，委實昏庸愚蠢之極，我且將那些吶喊之人抓來給你，讓你看看他們究竟是何人的手下？」
這一次語聲遠較上次響亮，有如黑夜之中曠野上原始的鼓聲，四下人叢一陣大亂，那些在暗中吶喊之人都不禁被這語聲所驚，心虛膽怯之下，情不自禁地投足飛奔，向四面八方逃了開去。
但他們腳步方動，屋簷下便突地飛起兩條人影，有如經天長虹般四下一轉，長街上的數千雙眼睛，竟無一人能看出這兩個身形面貌，但見他兩人身影到處，便有一聲驚呼，便有一條黑影橫空飛起，落入人群包圍著的那一團空地裡。
人叢中的裴玨，「冷谷雙木」、「東方五劍」驚愕不已。只見十數條黑影四面八方的掠空飛來，「砰」地落到地上，這些黑影被擲來的方向都不一樣，但卻幾乎在同時落了下來！
東方江、東方湖肩頭一聳，躍起一丈，但見兩條灰影凌空一閃，便沒入遠方，有如天際神龍一般，見其首而不見其尾。
這種駭人聽聞的輕功身手，四下群豪當真是見所未見，聞所未聞。東方兄弟雖然出身名門世家，師長父兄俱是當時武林中的絕頂人物，但見了這兩人的輕功身手，亦不禁暗暗心驚。
裴玨目光閃動，只見這兩人的身影微微一閃，然而他心法動處，卻突地想起兩個人來，面上不禁泛起一絲笑容。
東方鐵一把抓住一條黑衣大漢的衣襟，出手三掌，拍開了他的穴道，只見這大漢面上滿是驚駭之容，目光閩縮不定，顫聲道：「饒命……小人沒……有說什麼。」
東方湖冷笑一聲，平劍一拍，拍在他肩腫骨上，只痛得這大漢慘呼一聲，滿頭冷汗涔涔落下。
東方江劍眉怒軒，厲聲道：「你是誰的門下，受了誰的指使？在我數到『三』字以前，快些與我乖乖說出來，否則我就刺穿你的琵琶雙骨，刺瞎你的一雙眼晴。」
他劍光一展，顫動的劍尖，便抵在這大漢的眉下睫上，只要他手腕微微一抖，這大漢立時便有目盲血濺之禍。
裴玨暗歎一聲，似乎想到什麼，卻又終於忍住。
只聽東方江冷冷道：「一！」
黑衣大漢但覺滿面寒氣，全身顫抖，動也不敢動一下，顫聲道：「小人沒……沒有……」
東方湖望也不望他一眼，冷冷道：「二！」
黑衣大漢面容更加蒼白，突地大喊道：「我說，我說……」
東方江冷笑一聲，收回長劍，這黑衣大漢撲地坐到地上，顫抖著伸出手掌，抹了抹額上汗珠，輕輕道：「小人……小人是『七巧山莊』那莊主的手下。」
這句話一說出來，裴玨、「冷谷雙木」、「東方五劍」俱都不禁為之一怔，詫聲道：「原來是『七巧追魂』的手下：「四下群豪，立時為之大嘩，人人俱都以為，這必定是」神手「戰飛所定下的離間挑撥之策，卻想不到這是」七巧追魂「那飛虹的一石四鳥的連環毒計，裴玨與」東方五劍「若是火拚起來，定然要兩敗俱傷。那麼」龍形八掌「固然受害頗深，但定會以為這是」神手「戰飛的手段，江湖中人也會不恥於」神手「戰飛的卑鄙。冷寒竹雙眉一揚，冷冷道：「一石四鳥，傷人無形，嘿嘿，好厲害的連環毒計！」
東方兄弟呆呆地證了半晌，斜目膘了裴玨一眼，一起避開目光，不敢再向裴玨望上一眼。
裴玨微微一笑，忽然俯下身去，向地上的這十數條黑衣大漢身上，各各拍了三掌，東方湖忍不住沉聲道：「做什麼？」
裴玨微微笑道：「這班人亦是受人指使，身不由主，此刻大家既然知道主使之人是誰，兄台與小弟亦各無傷損，不如將他們放了吧！」
東方江面頰一紅，再不說話，裴玨揮手道：「去！」
這十數條黑衣大漢如逢大赦，齊地躍起，不約而同地向裴玨躬身一禮，狼狽地向人叢中逃竄而去，有些好事之徒乘機在他們背上打了幾掌，罵上幾句，他們也不敢還手還口，甚至不敢望上一眼。
四下人群仍在激動，但人叢中的東方五劍及裴玨卻有如木塑石雕一般愕在當地，誰也找不出一句話來說。
這時在擁擠的人叢中，正有一個眼睛大大的女孩子，閃縮在陰暗之處，留意著裴玨的動靜。裴玨目光一閃，突地瞥見了這雙眼睛，心中不禁一動，匆匆向「東方五劍」抱了抱拳，道：「幸會！幸會！」
東方五劍齊地一愕，下意識地拱了拱手，道：「幸會！幸會：裴玨卻已像是突然發現了什麼，擁入人叢裡。」東方五劍「對望一眼，目光中既是驚疑，又覺慚愧，微微向」冷谷雙木「抱拳一揖，分開人叢，走了出去。冷寒竹皺眉道：「玨兒看到了什麼人？」
冷枯木搖了搖頭，兩人齊地跟在裴玨身後，擠入人叢。
裴玨毋庸分開眾人，眾人自然為他讓開了一條道路，但此刻那眼睛大大的女孩子卻已走開了，只看到她一隻烏黑的長辮子，在人叢中搖晃了一下，裴玨更是驚訝，腳步放得更快。
突聽身後一聲大喝：「裴玨在這裡麼？裴玨你在哪裡？」
裴玨微一遲疑，頓住腳步，只聽一連串鐵器相擊的「叮叮」之聲，自遠而近，兩旁人叢一分，走出一個手握鐵拐，滿面怒容的漢子，竟正是那武林「金雞幫」之首，「金雞」向一啼。
「東方五劍」方去，「金雞」向一啼又來，而且他神色之間，滿面尋釁生事之意，四下方待散去的人群，此刻又聚攏過來。
裴玨暗歎一聲，忖道：「是她來了麼？她怎地不見我？」
口中卻抱拳道：「向幫主別來無恙？有何見教？」
「金雞」向一啼冷「哼」一聲，目光一掃，厲喝道：「你還認得我麼？」
裴玨愕了一愕，不知如何接口，只聽「金雞」向一啼厲聲又道：「你還記得你是如何登上『江南同盟』盟主寶座的麼？想不到你此刻竟真的作威作福了起來。」
裴玨劍眉微剔，冷冷道：「向幫主自管請便，在下恕不奉陪了！」
袍袖一拂，轉身而行，只聽「噹」地一聲，一條人影，橫空飛起，躍到他面前，大喝道：「你想走麼？」
裴玨冷冷瞥了他一眼，沉聲道：「我走不得麼？」
他言語神態之中，已自有一種沉靜而自信的威儀，「金雞」向一啼呆了一呆，想不到年餘不見，這懦弱的少年，竟已鍛煉成鋼，微一沉吟，方自說道：「你要走也行，不過我先要問你，我手下的『雞冠』包曉天，究竟犯下了什麼大罪，你要將他置之死地！」
此話一出，裴玨反倒不禁為之一怔，吶吶道：「包曉天已死了麼？」
「金雞」向一啼厲喝道：「不錯，他已被你假借『江南同盟』的幫助，殺死在伏牛山的荒郊，若非我發現得早，他屍身都要被蛇獸所噬——」裴玨心頭一驚，截口道：「在他身旁是否還有那『黑驢追風』的屍身？」
「金雞」向一啼冷笑道：「你既然知道，若不與我說個明白，今日就叫你為他償命：「他雙眉揚處，鐵拐在地上重重一頓，地上冰雪，四下飛激，競濺在裴玨那一身青布長衫之上。裴玨長歎一聲，有如未見，沉聲道：「想不到『神手』戰飛畢竟還是將他們殺死了！」
「金雞」向一啼連連冷笑道：「你想將罪過推在戰飛身上麼？你以為我還怕了戰飛不成？我今日先宰了你，再找戰飛算帳！」
話聲未了，他已揚手一拐挾著一股勁風，向裴玨當頭擊下。
四下群豪，又是一陣大嘩，不知這身屬「江南同盟」的「金雞」向一啼，怎敢向他的盟主動手？
裴玨身軀一轉，倏然溜到他身後，沉聲叱道：「你瘋了麼？」
「金雞」向一啼大聲喝道，「不管我是否瘋了，今日也要你來與包曉天納命！」
風聲激盪之下，又是三拐擊來，上擊天靈，中拐胸腰，下掃雙足，一拐比一拐犀利，一拐比一拐沉重，當真是立刻就想將裴玨斃死於拐下。
裴玨身軀飄飄，衣袂拂動，從容地避過了他這三拐，心中暗道：「想不到『金雞』向一啼倒是條血性漢子，為了他手下一個兄弟的性命，竟不惜與人拚命動手。」
一念至此，他心中倒對此人生了幾分好感，身形遊走之間，便越發不願還手動招，只望他知難而退。
哪知「金雞」向一啼招式卻一招緊似一招，一招快過一招，四下群豪有的不禁大聲呼喝怒罵：「想不到這『向金雞』竟是個瘋子！為了他一個手下，竟敢向他的盟主動手。」但江湖中人明哲保身的多，誰也不願多管閒事，何況眾人早已看出，「裴大先生」只是存心容讓而已，若是他真的出手，「金雞」向一啼怎能在他手下走過十招！
拐風過處，冰雪飛激，然而此刻卻連這飛激著的冰雪，也沾不到裴玨的一點衣角，他瀟灑地在那陣陣拐風杖影中盤旋遊走，只因此刻的身份與地位，在眾目睽睽之下，已不容他閃避，否則他真不願與這有如瘋狂之人一般見識。
「冷谷雙木」袖手面觀，冷寒竹終於忍不住低語道：「我們不如替玨兒將這廝解決了吧？」
冷枯木搖了搖頭，道：「不如讓他將此人收服，將來也好做他的一條臂膀。」
說話之間，「金雞」向一啼又自攻出三招，此刻他似已自知不行，面上不禁露出驚訝與焦急之色，但目光中卻似期待著什麼，不住向四下搜尋，顯然他早已約好幫手，卻不知他的的是誰？
人叢外突又亂了起來，波浪的向兩旁分開。
有人在暗中低語：「那飛虹怎地來了？」
只見人潮一分又合，「七巧追魂」那飛虹已赫然現身，他一身勁裝疾服，腰畔佩著一隻革囊，囊中想必就是他成名江湖的暗器。
眾人見了他的裝束行色，心中不覺一動，知道他必定是準備與人動手而來，冷寒竹雙眉一挑，低語道：「若是此人有出手之意……」
冷枯木冷冷接口道：「我怎麼容他出手！」
只見那「金雞」向一啼面上果然露出喜色，連攻三拐，大聲道：「那大哥，你來了麼，好極好極，這種暴發的小人，怎能容他當『江南同盟」的盟主，還是快些將他除去算了！「裴玨暗歎一聲，忖道：「我只當他是條熱血漢子，為了他手下弟兄之故而憤怒傷心，哪知他這不過是借題發揮而已。唉！這般人的人性，為何如此卑劣！」
「七巧追魂」那飛虹面寒如水，冷「哼」一聲，緩緩走向戰局。
冷寒竹道：「這『七巧追魂』果然是他約好的幫手。」
冷枯木默然凝注著那飛虹的身形，「金雞」向一啼突覺對方掌上已有真力發出，心頭一凜，大喝道：「那大哥……」
「七巧追魂」那飛虹冷冷截口道：「你不願『裴大先生』做『江南同盟』的盟主是麼？」
「金雞」向一啼一面動手，一面喝道：「正是，他不配。」
「七巧追魂『冷笑道：「好極，好極。」
突地手腕一揚，一蓬銀光，暴射而出，冷枯木沉聲喝道：「留心暗器！」
他方待縱身掠出，只聽一聲慘呼，人影乍分，目下群豪，交相變色，「冷谷雙木『更是惶然失色。只見」金雞「向一啼與裴玨對面而立，兩人誰也不動一動。終於……」金雞「向一啼面上泛起一絲淒慘的獰笑，顫抖地伸出手掌。顫抖著指向那飛虹，顫抖著道：「你……你……你……狠……」
語聲未了，「噹」地一聲，鐵拐落到地上，他身軀搖了兩搖，似乎要向「七巧追魂」撲去。
那飛虹冷笑一聲、厲喝道：「不守幫規，反叛盟主，罪不容誅，你還在這裡想伺什麼？」
突地揚手一掌，「金雞」向一啼身形方動，但被他這一掌劈到地上，慘呼一聲，滾了兩滾，便再也不會動彈了。
局面一變如此，已大出每個人的意料之外，目下群豪竟都被驚得呆了，沒有一人發出聲來。
裴玨更是目瞪口呆，只見「七巧追魂」那飛虹雙手一拍，在向一啼的屍身上踢了一腳，微笑道：「盟主你可受驚了麼？」
裴玨吶吶道：「你……你這是……」
「七巧追魂」那飛虹沉聲道：「叛幫與叛師同罪，江湖上人人得而誅之，盟主你雖然存心仁厚，但在下卻不能讓這種以下犯上的萬惡之徒逍遙法外。」
裴玨愣了半晌，實是無詞可對，長歎道：「但你又何昔如此心急。」
「七巧追魂」轉過頭去，微一招手，人叢中便已奔來兩條大漢，抬去了「金雞」向一啼的屍身。
這一生性孤僻狂做、好高喜功的江湖豪傑，竟落到如此下場，眾人不禁為之惋借，但卻無一人敢說出口來，只因此刻若有誰幫他說了句話，便等於和此刻喧赫一「時的」江甫同盟「為敵。有些」飛龍鏢局「的鏢伙或朋友見了，卻不禁為之暗中得意，」江甫同盟「如此自相殘殺，豈非對」飛龍鏢局「大是有利。」冷谷雙木」又自對望一眼，心中大是疑惑，他兩人已看出這」七巧追魂「必定是另有圖謀，只是他兩人卻也不便過問」江南同盟「的」家務事「。初雪方歇，但寒風卻更凜冽。」七巧追魂「面帶微笑，望著他的手下抬去」金雞「向一啼的屍身，人群漸漸散去，突地一柄長劍，漫無聲息地刺了過來，卻僅在」七巧追魂「肩頭肉厚之處輕輕一點，那飛虹一驚轉身，喝道：「誰！」
目光動處，東方江、東方湖兩人手持長劍，面帶冷笑，正赫然井肩立在他身後一尺開外。
裴玨暗歎一身，知道今日之事，還未了給，只得駐足不走。
「七巧追魂」面上神色微微一變，冷笑道：「我當是誰？原來是兩位方東少俠，卻不知兩位何時學會了在暗中傷人的本領？倒教在下佩服得很。」
他言詞犀利，果然不愧是老江湖的口吻。
東方兄弟卻仍然面籠寒霜，仍不為所動，東方江冷冷道：「我如此對待慣於暗中傷人之輩，還真客氣得很，否則你此刻還能與我兄弟兩人說話麼？」
「七巧追魂」那飛虹仰天狂笑數聲，道：「如此說來，我倒要感激兩位才是了！」
東方湖冷冷道：「少在少爺面前逞一時口舌之利，你唆使手下，散發狂言，若不趕緊說個清楚，我立時便要你傷在劍下，可沒有方纔那般客氣了。」
「七巧追魂」那飛虹彷彿愣了一愣，作出茫然不解之色，道：「什麼亭，這倒教在下不懂了。」
東方江冷笑道：「你手下已在眾目所視之下招認了，你難道還想狡賴麼？我倒要問問你，方纔那些在暗中辱罵我兄弟的人，莫非不是你的手下？」
「七巧追魂」那飛虹目光一轉，突然點頭道：「不錯，那些人都是我的手下，是我在暗中指使他們！」
他如此痛快地承認，眾人反覺一愣，東方兄弟對望一眼。東方江長劍一抖，劍眉怒軒，沉聲道：「既然是你主使，你或是在我兄弟面前跪下認錯，或是拔出兵刃，與我兄弟一一決生死！」
「七巧追魂」神色不變，道：「那般人到哪裡去了，莫非都已死在賢昆仲的劍下？」
東方江沉聲道：「他們俱是受命於人，自然怪不了他們！」
「七巧追魂」那飛虹道：「但我亦是受命於人，豈能怪得了我？」
東方江目光一凜，厲聲道：「誰？指使你的是誰？奠非是『神手』戰飛，抑或是……」
他冷笑兩聲，倏然住口，目光卻斜斜瞟了裴玨一眼。
「七巧追魂」那飛虹仰天道：「指使我的人不是別人，便是令尊東方老堡主！」
東方兄弟齊地一愣，雙劍一展，大怒道：「好個大膽的狂徒，居然敢來捉弄我兄弟，快些拔劍受死！」
「七巧追魂」那飛虹仰天大笑道：「別人口中的話，兩位深信不疑，在下口中的話，兩位為何就不相信了呢？這倒怪了！」
他笑聲一頓，沉聲道：「片面之詞，兩位怎能深信？我那飛虹豈是那種人物！」
東方兄弟雙雙不禁怔然對望了一眼，掌中的利劍，也緩緩垂了下去。
冷寒竹冷笑一聲，低聲道：「好個伶嘴利口的老江湖！」
冷枯木接口道：「這種人成事不足，敗事卻有餘，最難惹了！」
他語聲漸高，「七巧追魂」卻只作未聞。
只見東方兄弟兩人訕訕地收回長劍，四望一眼，一語不發地轉身而去，那飛虹哈哈笑道：「兩位少俠以後若要審問犯人，不妨來通知在下一聲。」
東方湖霍然回過頭來，卻被東方江拉了回去，這兄弟兩人畢竟是俠義門徒，只是江湖歷練略嫌不夠而已。
那飛虹笑聲一頓，轉日道：「盟主在這裡可有落腳之處，還是即刻就要動身！」
裴玨沉吟半晌，道：「我準備隨意尋家客棧。」
那飛虹微微一笑，截口道：「此刻不但漢口城中家家客棧俱已無法插足，便是漢陽鎮裡，也沒有一家客棧可以容身了。」
裴玨望了冷氏兄弟一眼，皺眉道：「那麼……」
那飛虹含笑道：「在下在城郊附近，倒有一處空屋，不知盟主可否屈駕，反正只不過是數天的時日，一切事都能解決了。」
裴玨微笑道：「那是最好，不過……」
話聲未了，突見四匹健馬，急馳而來，路上人群，紛紛問避，馬上四人，俱都是神色剽悍，騎術精絕的騎士，首匹馬上一個身軀特長的大漢，右臂微回，支著一面黑底黃字的大旗，迎風招展不已。
裴玨倒退數步，只見旗上繡的赫然竟是八條金龍，首尾相接，圍著一個斗大的「檀」字！
他不禁愣然忖道：「難怪這些武林豪士居然都肯讓路，原來是『龍形八掌』的手下親信到了。」
這四匹健馬一經踏上長衙，首匹馬上的騎士立刻引吭呼道：「檀總鏢頭有令，『飛龍旗』下所屬的所有兄弟們，立刻檢點行裝，隨時隨地，待命而發！」
呼聲嘹亮，響徹四野！
長街上立刻又是一陣騷動，有的人自街上奔回屋去，有的人自屋中奔上街來，第一遍呼聲未了，第二追呼聲又自響起……
這呼聲一遍接著一遍，自街頭喊到街尾，然後轉過了長街，仍有一聲聲的呼喊，遠遠傳來。
「七巧追魂」目光一問，道：「盟主，你可知道戰神手到哪裡去了？」
裴玨四望一眼，只見滿街之人的目光，又都轉到自己這邊，不禁沉吟半晌，方自輕聲道：「戰兄只怕已返江南，因他算定了檀明必是要對他家宅不利，再來也是在江南佈置一下，專等『飛龍鏢局』的鏢車渡江南下。」
「七巧追魂」目光又自一閃，突然附在裴玨耳畔，低低道：「近來江湖傳言，說是盟主與檀明懷有不共戴天之仇，不知盟主如何打算，可有要小弟效勞之處？」
裴玨面色一沉，目光冰冷地凝注在遠方，良久良久，方自緩緩道：「檀明可是也要到這裡來麼？」
「七巧追魂」那飛虹道：「想必如此！」
裴玨目光不動，緩緩又道：「這就是我為什麼要留在此地的緣由了。」
「七巧追魂」那飛虹面上突地泛起了一陣奇異的神色，但一閃即過，斜目瞟了「冷谷雙木」一眼，低聲又道：「那麼……盟主，你與冷氏兄弟的賭約……」
裴玨截口道：「事已至此，勝負全已無妨，普天之下，還有比父叔之仇更重要的事麼？」
他口氣是如此沉穩，可是如此充滿了自信，「七巧追魂」心頭忽地一陣顫抖，深深凝注了自己面前這少年一眼，彷彿是直到今日，他才真地看清了裴玨似的，乾笑兩聲，緩緩說道：「無論如何，讓小弟帶盟主到那落腳之處去才是！」
他話聲方了，四下已有數十條大漢圍了上來，一起躬身道：「小的們俱是『江南同盟，中人，只是身份懸殊，是以一直不敢與盟主說話，但盟主在此地無落腳之處，小的倒可將住的客棧先讓出來。」這些人不但神態恭恭敬敬，語氣更是惶惶恐恐，就像是膽怯的弟子，在嚴師面前說話似的。「七巧追魂」目光又是一陣閃動，似乎在奇怪這般人怎會對裴玨如此恭敬，口中卻笑道：「不用了，在下已為盟主大哥準備宿處。」
這數十條漢子齊地一陣歎息，似乎深以自己不能為「裴大先生」效勞而失望，裴玨只覺心中一陣感激上湧，緩緩道：「多謝各位的關心，我……我實在感激得很。」
雖然仍是這普普通通的兩旬客套語，但在裴玨口中說出，讓人聽了，卻是另一種不同的滋味。
只因他字字句句俱是出自真心，絲毫沒有勉強的做作，這就正如他平日的為人一樣，這樣的人，怎會不令人肅然起敬，衷心佩服？
「冷谷雙木」暗歎一聲，心中既是得意，又是高興，他兩人一生無子無女，亦無門徒，更無朋友，實將裴玨看成自己子女、門徒、親人、朋友的混合，見到別人對裴玨如此尊敬愛戴，心中自是高興，但想到自己一生永未受到這種情感，又不禁生出感觸。
裴玨語聲方了，那數十條漢子已一起躬身下去，滿面激動之色，久久不能平復，裴玨心中亦是熱血沸騰，不能自己。
突聽冷寒竹大喝一聲：「問開！」
喝聲未了，弓弦驟響，數十隻鳥羽長箭，暴雨一般激射而至，有的射向裴玨，有的射向那飛虹，有的竟是射向那些躬身而立，不敢拾頭的大漢。
裴玨目光一凜，長嘯一聲，不避反進，竟向這一蓬飛箭迎了過去。
要知他自身避開，固然容易，但這些漢子卻不免要傷在箭下，此刻他飛掠迎上，自身卻是危險已極，但是快如閃電，眼見已有十數枝弩箭、即將射在他的身上。
「冷谷雙木、不假思索，立刻隨之撲上，那些漢子有的翻滾倒地，有的竟想以自身為裴玨擋住弩箭。裴玨嘯聲未絕，隨手撤下長衫，只聽兩股銳風，呼嘯而起，竟將這蓬弩箭，掃落大半，餘下的勢道亦受影響，輕易地便被避開。這變化發生，事前毫無徵兆，發生後霎眼便過，直到此刻滿街之人方自發出一陣驚呼之聲。」七巧追魂「面上亦不禁閃過一絲感動的神色，只見對方屋簷之上，伏著數十條漢子，其中兩人穿著一身碧綠的衣衫，其餘的卻是滿身黃衣，手中猶自拿著長弓大箭，但不知怎地，竟沒有人將第二箭射將出來，只是呆呆地望著裴玨，滿面俱是感動之色。裴玨此刻形狀卻極是狼狽，他不但長衫已被自己撕破，用做揮退暗器，長衫內的緊身衣衫，亦被他情急之下撕破。他掌中的兩片衣衫，不住隨風飄舞，他面上的神色，猶自驚悸未定，但在人們眼中看來，世上卻再無一人有他這般莊嚴高貴。那飛虹厲叱一聲，方待飛掠上屋，哪知那屋簷上的漢子，卻已一起躍了下來，」撲「地跪到地上。裴玨長歎一聲，道：「你們這是為了什麼？即使與我有仇，又何苦傷及他人！」
那飛虹一步趕上，沉聲道：「這些都是『金雞幫』眾人，身穿碧衫的兩人，便是向一啼手下的大將，『雞目』方家兄弟！」
裴玨恍然點了點頭，長歎道：「你們原來是為了替幫主復仇，我不怪你，今日你們雖然功敗垂成，但……唉，你們快去吧，以後總會有復仇的機會。」
金雞幫卻無一人抬起頭來，滿面惶恐後悔之容，有的人甚至目中已是熱淚盈眶，伏在地上，不住地叩首請罪。
「雞目」方氏兄弟中的方一奇伏首道：「小的們不知裴大先生竟然如此仁義慷慨，是以才做出這等事情！此刻但憑盟主你責罰，小的們沒有半句怨言。」
「雞目」方一偶亦自伏首道：「盟主如此仁義，小的們以後怎敢再有反叛之心？今日受這責罰，縱然盟主不願，小的們也要跟在盟主身後，為盟主效勞。」
裴玨長歎一聲，道：「既然如此，各位就請快些起來，雪地嚴寒，各位休要凍壞了身體。」
嚴風涼冽，吹得他撕裂了的衣衫中絲樓棉絮，有如雪花般四散飛落，一條大漢悄悄解開自己的長衫，雙手捧在裴玨身前。
這些人但卻一言不發，因為他們心中的感激已非言語所能表達，此刻莫說要他們解下長衫，但是教他們拋頭顱，灑熱血，也無一人會猶豫一下。
裴玨呆呆地望著這些熱血飛揚的漢子，以及那些猶自跪在地上不敢起身的金雞幫眾，吶吶道：「各……各……位……」
但是他只覺喉頭哽咽，亦自說不出話來，滿街之人眼望著這一幕感人的情景，各各心中，俱是感歎不已，只有「七巧追魂」卻俏悄垂下頭去，卻不知他是在感歎啼噓，抑或是在自疚慚愧！
雪勢停停歇歇，地上的積雪，卻更厚了。
城郊的積雪，更厚於城內，大地一片銀白，黃昏後，這一片銀白的世界，便轉變成一種淺灰的顏色，到了深夜，只見天地間俱是一片灰黯，也分不出哪裡是原野，哪裡是樹木，哪裡是屋字。
四野寂無人跡，一間小小的土地柯前，卻卓立著一個十四五歲。
身材纖弱，衣衫單薄的女孩，在這淒清的寒夜裡，更顯得伶汀孤苦。
祠堂內有一盞小小的長明之燈，昏黃的燈火，映著她伶仃的身影，但雪地上的影子，卻又怎能解除她的饑寒與寂寞！
只有她那一雙靈活的大眼睛，竟有如秋夜穹蒼中的明星一般爍耀著，她明亮的目光中，顯露出的是焦急與等待。
她在等待著什麼？
她瞬也不瞬地望著對方的一棟屋宇，她眼看著這棟屋宇中雜亂的人聲，漸漸靜寂，明亮的燈火，漸漸稀落……
一陣寒風吹來，她機憐伶打了個寒戰，像是終於忍不住了，輕輕咬了咬牙，回身躬了一躬，細語道：「土地公公，謝謝你。」
然後她謹慎而小心地向那棟屋字奔了過去。
她身形並不輕靈，更不迅炔，顯見她並沒有練過什麼武功，但是她明亮而善良的目光中，卻有一種堅韌之色。
她奔到牆邊，望了望高約一丈三四的牆壁，奮身一躍，雙手方自搭在牆頭，卻又滑了下來。
但是她絕不灰心，立刻再次一躍，滑下去又一躍……
終於，她手足並用地爬了上去，她輕輕噓了一口氣，明亮的目光，四下一轉，只見滿院深沉，夜靜如水。
她不禁歎了口氣，自語著道：「大哥哥，你在哪裡？」
積雪的夜院中，經過一天興奮後的裴玨，正毫無疲倦之意地孤立在一株枯萎了的白楊樹下。
蒼穹，是灰黯的，沒有星光，更沒有月色，他凝注著四下的皚皚白雪，心中思潮，就正如原野上的狂風一樣，狂嘯來去，不能自己。
在這同樣的寒夜中，他曾孤立在「飛龍鏢局」中的枯木下，痛恨著自己的愚蠢，痛恨著自己為什麼永遠學不會武功，學不會一切……
那時，他會痛苦地暗自流著眼淚感懷，看自己孤苦的身世，不幸的遭遇，望著另一重院落，羨慕著那一重院落中的幸福，也憶念著那一重院落中檀文琪停蟀的身影，靈活的眼波。
那時，他身後常常會有一隻溫暖的小手，突然伸出來為他輕拭淚珠，於是他就會安慰地被這隻小手拉回屋裡。
但是，這雙小手現在在哪裡？是不是還在「飛龍鏢局」中忍受著痛苦，輕蔑與寂寞？
他痛苦地長歎一聲，發誓要以自己的手，來擦拭這雙少年人的淚殊，從一雙明亮的大眼睛中流下的淚珠。
突地，他又想起今日在人叢中的那一雙明亮的眼睛，但是他立刻歎息一聲，喃喃自語著道：「不會是她，若是她怎會避開我？」
也是在這同樣的寒夜裡，他曾屈辱地臥在那陌生的屋簷下，帶著一天卑賤工作後的勞苦疲倦，默默地忍受寒冷、飢餓、痛昔、失望……
以及他最最不能忍受的、那刻骨銘心的相思。
那刻骨銘心的相思，此刻還留在他心底，但是卻又加深了幾分痛苦，因為他相思的對象，與他之間實在隔離著一重無法攀越的門戶，他只能恨造化的捉弄，為什麼叫他愛上一個自己不能愛的女子。
他思潮突然又回到許久許久以前，那也是一個和今夜相同的寒夜，他被一陣噩夢驚醒後，便再也無法人睡。
然後，他便聽到他的父親與叔父的惡耗，當時的悲哀與痛苦，此刻似乎又一起回到他心底。
所有的一切，離此刻雖然都已遙遠，但卻又似俱在眼前，世上各地的寒夜雖然俱都相同，積雪的顏色也都一樣，但是……
世事的變幻卻是多麼離奇，多麼巨大呢？
那孤苦、懦弱，受盡欺凌，受盡白眼的少年，真的就是今日的自己麼？他不能相信，不敢相信，卻又怎能不相信呢？
幸福與光榮，就像是一道問電一樣，突然點亮了，是來得太快了麼？但卻有人替他惋借來得太慢了哩！
他只覺面上一片寒涼，原來不知在何時他已流下了滿面淚珠。
他看不到昏冥的夜院中，正有一條伶仃的人影，緩緩向他走了過來，停下，行走，又停下……
終於走到他身側。
他驀然警覺，霍然回首，一隻纖柔的小手，正顫抖著舉在他面前，就像往昔時，寒夜中，那永難忘懷的情景一樣。
這突然而來的諒喜，使得他像呆子一樣地愣住了。
纖柔的小手，顫抖得更加劇烈。
明亮的眼睛，珍珠般流下一連串歡喜而又悲傷、悲傷而又歡樂的淚珠，一連串流在雪地上。
也不知過了多久，終於，裴玨大喝一聲：「珍珍，你……」
「大哥哥……大哥哥……大哥哥……」
也不知她喚了多少聲「大哥哥」，只知她終於撲在她的大哥哥身上，放聲哭了起來。
黑暗中又有兩條人影閃過，那正是與裴玨一起住在後院中的「冷谷雙木」，他兄弟兩人出神地向這邊呆望了半晌，兩人齊地輕歎一聲，躡著腳步，回到屋裡，冷寒竹忍不住輕輕說道：「這個女孩子大約就是玨兒曾經說起過的袁瀘珍吧？」想不到冷枯木道：「噓，讓他們去歡喜，去流淚，玨兒……唉，他也該被人安慰一下了，他也值得被人安慰的，是麼？」
兄弟而人一起沒人黑暗，只留下一絲仍然蕩漾著的歎息聲。
裴玨緊緊地將袁瀘珍擁在懷中，也不知過了許久，他才鬆開她，讓她看他一眼，讓他也看她一眼。
他痛苦地歡笑著道：「你……你長大了。」
她垂下頭，讓長長的睫毛覆蓋著眼簾，她輕輕說：「今天白天，我就看到了你，我想不到你已變成了一個英雄，就像我們那時做夢時常常會夢到的一樣，但是我不敢現身，街上『飛龍鏢局』的人那麼多，我怕他們抓我回去，又怕他們去告訴檀……大叔！」
她雖然不願說出「大叔」兩字，但多年來的習慣又豈是驟然可改？
裴玨真的笑了，但笑中仍然有淚，他說：「從此以後，你可以再也不用怕了，無論什麼事，我都可以保護你。」
袁瀘珍仰起頭，凝望著他，就像任何一個女孩子凝注著自己的夢中的王子一樣，既欣喜，又傾慕。
他絮絮地問著她這兩年來的生活。
她和著淚，帶著笑告訴他，平凡的生活，痛苦的生活，寂寞的生活……此刻似乎都已成了過去。
他又絮絮地告訴她這些年來，自己那神奇而玄妙的經歷、痛苦而叉悲慘的經歷。
她睜大著眼睛，默默地聽著。
忽然，她明亮的眼睛露出一陣仇恨與憤怒，她握緊了雙拳，仰著頭顱，沉重他說：、我偷偷地聽了許多人的話，在路上，在鏢局裡，我都聽到過，我們的爹爹，真地是被……被那個人害死的麼？「裴玨咬緊牙關，沉重地點了點頭，他咬牙咬得那麼緊，甚至有一絲淡淡的鮮血，自他嘴角沁出。袁瀘珍又痛哭了，伏在他身上，痛哭著道：「大哥哥，你……你要為我們的爹爹復仇呀！」
裴玨輕拍著她的肩頭，喃喃著道：「復仇，復仇，復仇！」
忽然，她又頓住哭聲，仰起了頭，那明亮的眼睛中，竟流露出一陣憐憫，同情與悲哀，痛苦！
她皺緊了雙眉，輕輕道：「可憐，可憐……最可憐的就是檀姐姐了！你知不知道？她為了你，是多麼痛苦，她一個人躲進房裡，一會兒哭，一會兒笑，一會兒說你對不起她，一會兒又說她對不起你，常常把我拉到她房裡去談天，但是除了你，她什麼都不談，談了又哭，哭了又談！」
她幽幽長歎一聲：垂下頭去，剎那之間，裴玨只覺一陣熱血湧上心頭，競又呆呆地怔住了。
良久，只聽袁瀘珍又道：「後來，聽說她爹爹有意要把她嫁給什麼東方兄弟，她就逃了出來，但又被她爹爹捉了回去，她要死要活，直到她爹爹回絕了東方兄弟，但是……我跑出來後，又聽到她要嫁給東方兄弟的消息，唉！她聽到之後，又不知怎樣了？」
裴玨木立當地，喃喃道：「她……她是愛我的麼？」
袁瀘珍幽幽長歎一聲，緩緩點了點頭。
裴玨只覺耳畔「嗡」然一聲，「冷月仙子」艾青臨死前的話，彷彿又在他耳畔響了起來。
「……你從今以後，有生之年，永遠不要再去欺騙任何一個女孩子，永遠不要叫一個女孩子傷心，不管你愛不愛她，只要她對你好，你就該好好保護著她，無論為了什麼原因，都不要傷害她，也不要讓她受到別人的傷害！」
他目光凝注著冰雪，又自喃喃低語，「既已發下了重誓，我怎能傷害她呢？她……她畢竟是愛我的呀！我……我……」
他痛苦地咬住自己的嘴唇：「但是父仇不共戴天，我能不報麼？但是，我若是報了仇，殺了她爹爹，便是傷害了她，便是違反了誓言。」
父仇、誓言，往來衝擊，恩情、仇恨難解難分，他不禁又想起「冷月仙子」那哀怨而顫抖的語聲：「這事說來容易，其實卻是很難的，因為世上總有許多奇怪的原因，讓你不得不去傷害一個愛你的人！」
許多種奇怪的原因……許多種奇怪的原因……愛你的人……愛你的人……
袁瀘珍突地驚喚一聲，道：「大哥哥，你……你怎麼樣了，你……血……」
她伸出纖柔的手掌，為裴玨抹去了唇上的鮮血，雖然是寒夜，但裴玨的鮮血，卻有如火一般的熾熱。
裴玨感動地撫著她的手掌，長歎道：「你畢竟年紀還小，有些事……唉，你是不會懂的。」
袁瀘珍順從地點了點頭，她心裡雖然不願意承受自己年紀輕，但只要「大哥哥」說的話，卻永遠是對的。
她呆了許久，像是忽然想到什麼，輕輕道：「今天最後和你在一起的那個人，是不是叫做『七巧追魂』？」
裴玨微微一怔，道：「你怎會知道？」
袁瀘珍輕輕道：「這個人可不是好人！我曾經在。飛龍鏢局，裡看到過他，看到他鬼鬼祟祟地溜進了後院，不知和檀……檀明說些什麼，一直到第二晚上，才又愉偷摸摸地溜走，連馬都不敢騎。」
裴玨心頭一驚，沉聲道：「真的麼？你可看清楚了？」
袁瀘珍堅定地點了點頭，突聽遠處山石後一聲歎息，一個沉重的語聲，一字一頓他說道：「都——是——真——的！」
袁瀘珍面色大變，裴玨亦是心頭一懍，低叱道：「什麼人？」
他方待飛掠而起，哪知山後人影一閃，「七巧追魂」那飛虹已輕輕走了出來，口中喃喃道：「真的，真的，都是真的！」
他面上泛起了一絲慚愧的笑容，輕輕道：「盟主大哥，請恕我偷聽之罪，但是這位小妹妹一進到院中，我就覺察了，是以才走出房來。」
袁瀘珍心頭一跳，她自以為行動極為小心，不料仍然驚動了別人，她也開始瞭解，這班武林豪士的耳目是何等靈敏！這是她以前從不會相信的，但是她又不禁開始為他們悲哀：「一個人在外，仇家結得大多，想必就像他們一樣，連睡覺都睡不安穩，時時刻刻地防備著別人。」
裴玨目光炯然，一言不發地凝注著那飛虹，這素來心狠手辣，奸狡兇惡的「七巧追魂」，此刻竟然滿面俱是愧容，吶吶道：「不瞞盟主說，我本已與『龍形八掌』暗中訂好了密謀，我助他消滅『江南同盟』，殺死『金雞』向一啼，『神手』戰飛，以及……咳咳，以及盟主你，他事成之後，助我重組同盟，擁我為盟主。」
裴玨仍是一言不發地凝注著他，既不憤怒，也不怨恨。
「七巧追魂」乾咳兩聲，又道：「方纔那向一啼的死——唉，實在是我一手造成的，我鼓動著他來與盟主你爭殺，答應他我一定趕來幫助他。」
裴玨忍不住長歎了一聲，道：「你……你……真的太狠了。」
那飛虹默然垂下頭去，裴玨忽又說道：「如此說來，那些在暗中對東方兄弟辱駕的漢子，大約真的不是你指使的了！否則那些人怎會罵出對檀明不利的話來。」
那飛虹垂首道：「那些人也都是我指使的，因為我怕檀明與東方兄弟結成姻親後，勢力太大，那時他要毀約，甚至要殺死我，我也沒有辦法了。」
裴玨心頭一寒，長歎道：「江湖之中，為什麼人人都要互相欺騙呢？」
「七巧追魂」那飛虹歎道：「武林之中，本就是弱肉強食的世界，我本來以為在這個世界中，善良的人永遠無法生存，但是——唉，我現在才知道我的想法錯了，無論在什麼地方，好人都永遠不會寂寞的。」
他語聲微頓，垂首又道：「這全是因為盟主你的為人，實在感動了我！我……我本想將盟主誘來此地後，在酒菜中加上毒藥，我毒藥甚至都已準備好了，是一種無色而又無味的毒藥，但是……，唉，我實在下不了手！」
裴玨心頭一驚，知道自己已在生死邊緣往還了一遭，他長長歎息了一聲，方待說話，忽聽庭院中，黑暗中，突地響起了一陣震耳的長笑！