不多時，人已散盡，偌大木台剩下梁蕭一人，太陽早已落山，暮靄沉沉，湖水淒清，空中瀰漫著滲人心腹的冷意。梁蕭呆立片刻，取了一塊木板，施輕功掠過湖面，到了落雁峰下。落雁峰頂雲生霧繞，山腳對著湖水，長滿野生桑梓，桑葉闊大，望之如雲。
梁蕭在樹下坐了一陣，又煩躁起來，起身踱步，忖道：「曉霜這一去，不知還能夠來麼？她雖不致不來，但花無媸詭計多端，心腸又狠，未必不會攔她。雖說風憐也入谷去，曉霜若不來，我借口見風憐，或能闖入宮去，但我說過不進谷，出爾反爾，徒惹人笑……」胡思亂想一陣，他坐下來*著大樹，欲要人睡，但心緒起伏，哪有絲毫睡意，遙聽得七星谷中傳來鼓樂之聲，喧囂震天，心知群豪正在歡飲，越發孤寂起來，坐在大石上，抬眼望天。
天上星子明亮，歷歷猶如白石。梁蕭無數次看這星空，每次都感覺不同，此刻的星光迷濛模糊，竟有一種說不出的憂傷之意。過了一陣，喧嘩聲平息下來，晚風微涼，一陣陣拂起他的衣發。梁蕭不由起身踱步，而後又坐下來觀望群星，可過不多久，便又厭了，站起來回走動。
起初夜過得極慢，一刻半時，都似經年累月般久長，但一過午夜，星漢流西，時光又變得十分迅快。過了一陣，啟明星顯露出來，梁蕭想到黎明將至，忽又生出說不出的懼怕，恨不能挽住耿耿星河，讓這長夜永也不要過去。可他越想挽留，天卻亮得越發快了，星光漸黯，東天破曉，彤雲中，一弧白光若隱若現，太陽就要升起來了。忽地，他隱約聽到湖上傳來輕微的響聲，心頭一喜，奔到湖邊，卻見黑漆漆猶若死寂，哪有人影，不由心頭一灰：「她難道不會來了。」這念頭剛剛生出，又被他極快地壓了下去：「天這樣黑，她哪會來呢？梁蕭啊，你也太性急了些。」
他對著黑沉沉的湖水，呆立一陣，復又繞至樹下，背著旭日盤坐。四周靜悄悄的，梁蕭似能聽到自己心跳聲，一下一下，越跳越快，越跳越沉。樹枝樹葉的影子分明起來，萬物復甦，山谷中傳來雀兒的啼聲。梁蕭不敢去瞧湖上，唯有耳朵始終張著，但卻只聽到偶爾傳來魚兒戲水的聲音。
天漸已大亮了，光明遍地，白亮亮十分耀眼。梁蕭忍不住跳將起來，眺望湖水，湖上空蕩蕩的，只有兩對燕子飛過，雙尾其明如剪，飛羽似薄薄的金片，雙雙鑽人湖上的白霧中去。梁蕭抱著頭，頹然坐在一塊大石上，心中分外茫然：「巳時快到了，她還不來，大約再不會來了。曉霜不會爽約，她既然不來，那便是被阻著攔著，再也來不了。」雙眼沒得一酸，淚水不爭氣地落了下來，隱隱感到，自己再也進不得天機宮了，這一湖一陣便如宇宙洪荒，將自己和花曉霜永遠分離開來。就在他行將絕望之際，忽聽湖上水響，伴著一陣歌聲：「隰桑有阿，其葉有難。既見君子，其樂如何？」歌聲嬌柔動聽。梁蕭一怔，慢慢抬起頭來，但見日光和煦，霧靄淡淡，湖水其碧如藍，一葉小舟從霧氣中飄了過來。花曉霜含笑俏立船尾，手搖蘭槳，又唱道：「隰桑有阿，其葉有沃。既見君子，雲何不樂？隰桑有阿，其葉有幽。既見君子，德音孔膠。心乎愛矣，遐不謂矣？中心藏之，何日忘之。」
梁蕭當年行醫時，也曾讀過《詩經》，記得這是一首《隰桑》，說的是一個女子看到愛人站在桑樹地裡，喜樂無比的感受。梁蕭聽得癡了，不禁和道：「既見君子，德音孔膠。心乎愛矣，遐不謂矣？中心藏之，何日忘之。」念著念著，神魂搖蕩，竟連小舟*岸，也忘了相迎。
花曉霜拴好小船，提著一個大大的紅漆食盒，裊裊行來，她已換過衣衫，藍衫垂膝，白孺繫腰，頭上一塊白亮細綢，圍住髮髻。乍眼一瞧，便如一個嬌俏村姑。見了梁蕭，不禁笑道：「蕭哥哥，我來晚了些，你餓壞了吧。」將食盒放下，打開盒蓋，菜香撲鼻。梁蕭沒由來心頭發緊，囁嚅道：「曉霜，你這是做啥，我……我不餓，你幹麼麻煩自己？」
花曉霜笑道：「才不麻煩，嗯，你昨晚沒睡好吧！」梁蕭奇道：「你……你怎麼知道？」花曉霜笑道：「我是大夫，一看你氣色，便已知了。」梁蕭大窘，抱過食盒，吃了一陣，忽見花曉霜目不轉睛瞧著自己，不由面皮一紅，說道：「你瞧著我幹麼？」花曉霜笑道：「蕭哥哥，我若這樣瞧你一輩子，你怕是不怕？」梁蕭一愣，忽地擱下木筷，失笑道：「曉霜，十年不見，你也變機靈啦？也會牙尖嘴利地戲弄人了。」花曉霜莞爾道：「不是我變機靈了，而是蕭哥哥你變傻了，呆頭呆腦，活似一個大笨牛。」梁蕭跳起來，笑道：「好呀，你罵我？」丟開食盒，摟著曉霜瘋轉起來。花曉霜不防他狂性大發，忙叫道：「蕭哥哥，別轉啦，我病發了，頭都暈了。」梁蕭醒悟道：「該死，我忘了那病。」急急停下，毛手毛腳便要給她度過真氣，花曉霜卻抓住他的手，輕輕一笑，咬住嘴唇，低聲道：「蕭哥哥你真笨，我騙你的呢，我的病，早已好了。」
梁蕭愕然，倒退兩步，繼而心湧狂喜，竟忘了怪她騙人，猛地挽住她手，縱聲大笑起來，笑了好一陣，方道：「不騙人麼？」花曉霜含笑道：「這次便不騙人。」梁蕭不覺莞爾。二人心中喜樂，挽著手在山谷中徜徉，互訴別情。走了一陣，覷得一眼寒潭，清瑩秀澈，善可鑒人。
花曉霜臨水自顧，忽見鬢間已有幾縷白髮，心頭不覺一痛。梁蕭猜到她的心思，瞧得繁花正茂，便摘下一朵紫色大花，別在她鬢間。花曉霜偎人梁蕭懷裡，忽地輕聲抽泣起來，梁蕭將她摟著，黯然無語。花曉霜哭了半晌，抬起頭來，抹淚道：「蕭哥哥，我再也不想離開你了。」梁蕭道：「那是自然，我死也不和你分開了。」這幾句話在二人心中設想過千百遍，事到臨頭，卻是毫無阻滯，平平淡淡說了出來，一時間，二人兩手緊握，四目相對，彼此間心意交融，不言自明瞭。
花曉霜沉默半晌，又歎道：「蕭哥哥，這些年來，我空白多了許多白髮，卻是一無所成，真叫人洩氣。」梁蕭奇道：「這些年你走遍天下，活人無數，怎會一無所成。」花曉霜道：「你算算，即便我一天救十個人，一年也才救三千多人，十年也救不到三萬個，何況一天多半救不了十人的。有些病更是我治不了的，當年向觀音大士許下的願心，一半都沒做到。」說罷不勝氣餒。
梁蕭沉吟道：「常言道：『一人計短，二人計長』。一人本領再大，終也有限。曉霜，你既然教了咼兒醫術，何不大開庠序，再教導一千得力徒弟，徒弟再教徒孫，徒孫再傳徒弟，長此以往，代代不窮，所救病人何止億萬？」花曉霜怔了征，喜道：「蕭哥哥說得是，過些日子，咱們就蓋所房子，找些聰明的孩子，好好教導。」梁蕭笑道：「蓋好學堂，門前還須寫副對聯。」曉霜笑道：「什麼對聯？」
梁蕭一本正經，道：「右聯麼，就叫做『蓮足踩扁鵲』；左聯麼，則是：『粉拳揍華佗』。」花曉霜白他一眼，佯怒道：「好呀，你不敬先賢不說，還把我比成當街撒野的潑婦了。」梁蕭笑道：「別忙嗔怪，還有橫批呢。」花曉霜奇道：「哦，好歹說來聽聽。」梁蕭深深看她一眼，歎道：「那便是『閻王服輸人不覺相視而笑。
笑了一陣，梁蕭又道：「有了門聯，門神也不可少。正好，我和花生一邊一個，哪個學生不聽教的，就踢他屁股。」花曉霜嗔道：「胡鬧，小孩子哪挨得住你的拳腳？再說，蕭哥哥你本事天大，怎好來給我看門，廟小不敢容神，敬謝不敏了。」梁蕭搖了搖頭，道：「我的本事不過屠龍之術，無所用之。」花曉霜見他說話之時，眼中掠過一抹痛色，心中也不由難過，忽道：「蕭哥哥，我學醫是為治病救人，你學算學武，又為做什麼呢？」梁蕭想了想，道：「倘若容我胡說，我倒有四個心願。」曉霜奇道：「什麼心願。」
梁蕭仰首望天，緩緩說道：「叫世上怨恨煙消，要天下再無惡人，令黃河不再氾濫，讓人間永無戰爭。」花曉霜默思道：「叫黃河不再氾濫尚可一試，但其他三個心願，卻是沒法完成的。」想著眉間一黯，卻聽梁蕭道：「曉霜，我說了是胡說，你莫要當真？」花曉霜強笑一笑，岔開話道：「蕭哥哥，落雁峰頂有座聚仙台，眼界開闊，大可一覽括蒼山勝景，咱們去瞧瞧好麼。」梁蕭含笑應允。
二人並肩上山，一路上，蒼松倒掛，流瀑湍飛，道旁奇花異草，覽之不盡。將到山頂，遠遠瞧見一角紅亭，花曉霜笑道：「那便是聚仙台了。」話音未落，忽聽亭中傳來琴簫合鳴之聲，琴聲華彩，如牡丹盛放，珠玉滿堂；簫聲卻是沖淡平和，好比林泉漱石，不著人間煙火之氣。
梁蕭悵然道：「端地不巧，先有人來了。」花曉霜在他耳邊低聲道：「彈琴的是奶奶，奏簫的是我師父，他們是從另一條路上來的。」她吐氣如蘭，梁蕭只覺面頰酥麻，不禁莞爾，付道：「花無媸與了情竟會琴簫合奏，也不知公羊先生聽到，該當作何感想？」卻聽花曉霜道：「蕭哥哥，咱們還上去嗎？」梁蕭搖頭道：「聚仙台上高人聚會，我這後生小子湊什麼熱鬧？」花曉霜知他心結難解，不願與眾人相見，當即依從。
但聽琴簫相應，甚為和諧，過了一陣，曲終韻絕，只聽花無媸笑道：「諸位聽我與了情道長奏得如何？」了情歎道：「慚愧，慚愧，花姊姊琴技無雙，了情獻拙了。」
卻聽九如笑道：「倘若兩人都奏得一般精湛，倒未必中聽。方纔這一曲，能短能長，能剛能柔，變化齊一，不主故常。」公羊羽歎道：「老和尚評得精當，如此琴簫和響，方得天趣。」說著歎了口氣，若有所憾。話音未落，便聽釋天風打了個呵欠，嚷道：「去他媽的天趣地趣，聽得老夫兩眼瞇瞇。這吹得吹，彈得彈，咿咿呀呀，難聽之極，還不如下山找個娘姨，唱支小曲來得正經。」山頂上靜了一靜，凌水月氣急道：「老頭子你真是村，沒得丟盡我的臉。」釋天風哼哼道：「老夫會打架，不會聽曲，你們幾個不必拿牛眼瞪我，此處不留爺，自有留爺處，我尋梁蕭切磋武功去。」
梁蕭聽到這話，慌忙抱著花曉霜縱起數丈，抓住一塊凸石，掛在崖壁上。只見釋天風急如狂風，從下方山道經過，拐了個彎兒，一道煙下山去了。梁蕭瞧他去遠，大大透了口氣，花曉霜低笑道：「昨夜虧得師父說項，奶奶、爺爺言歸於好，倒是一件天大的美事。」梁蕭想公羊羽生平任天而動，到得晚年，卻屈於倫常。看起來，無論公羊羽如何不肯伏老，也終究經不住歲月催迫。
想著不勝慨歎，說道：「曉霜，我猜想，你爺爺奶奶之所以不睦，並非為了別的，只因相知太探。」花曉霜奇道：「怎麼說？」梁蕭道：「他們兩人心思敏銳，善能洞悉他人心意，是以才能使出那般劍法，叫我無法取勝。不過，人心總是有善有惡，他倆既深知對方的好處，也深知對方的壞處，好的不說，壞處多了，不免引起爭端。偏偏他兩人都很自負，明知對方心思，偏是不肯屈就，唉，這較之彼此誤會還要令人惱怒，久而久之，勢必鬧出岔子。」
花曉霜想了想，笑道：「還好，蕭哥哥聰明，我卻笨得緊。」梁蕭搖頭道：「你才不笨，但你總能委屈自己，容讓我的性子。」花曉霜嘴角含笑，心道：「你又何嘗不是，堂堂大算家、大將軍，卻紆尊降貴，陪我到處行醫。」想著偎人梁蕭懷裡，心中愜意已極。
這時間，忽見一道人影從山下飛馳而來，梁蕭瞧那身法，只當是釋天風轉回來，待得近了，卻見是雲殊。雲殊神色惶急，全沒留心四周，急奔上山，高叫道：「師父、師娘，各位前輩，事情有些不妙。」公羊羽不悅道：「慌什麼，天塌下來尚有長漢頂著。」雲殊慚道：「是！徒兒方才得到消息，鎮南王脫歡率領數萬兵馬，開入括蒼山，直望天機宮來了。」眾人均是一驚，凌水月道：「雲賢侄，莫不是訛傳？」雲殊歎道：「絕非訛傳，韃子來勢之快，真真迅雷不及掩耳。」山頂上一陣默然，花無媸道：「無妨，『兩儀幻塵陣』精微奧妙，便有十萬雄兵，也休想攻破。」雲殊應了一聲，內心卻隱覺不安，但何處不妥，卻又說不明白。
大軍壓境，眾人再也無心賞玩景致，匆匆下山。梁蕭待眾人背影消失，始才跳落山道，見花曉霜蛾眉深鎖，便道：「我們也去罷。」花曉霜遲疑道：「蕭哥哥，你見了他們，不免又受屈辱！」梁蕭道：「事到如今，哪管什麼屈辱不屈辱？」兩人下到山腳，但見彩貝峽兩側旌旗招展，均是大元旗號，元軍來來往往，正向湖中吊落戰船。梁蕭暗覺吃驚：「這些兵馬來得好快？」轉眼望去，只見群豪面帶憂色，立在棲月谷口觀望。天機宮建成以來，防禦消極，並無弩炮防守，元人若從彩貝峽頂吊下戰船，便可直抵棲月谷了。
梁蕭與花曉霜乘小舟抵至谷口，眾人大敵當前，見了二人也無心計較。花無媸瞧著元軍忙碌，喃喃道：「元人輕車熟路，章法嚴密，處處針對我宮地勢，莫非，谷裡出了奸細？」眾人面面相覷，皆感迷惑。梁蕭忽道：「若我料得不錯，並非內奸，而是多年前的叛徒。」花無媸雙肩微震，側目道：「你是說明歸？」梁蕭點頭道：「明歸已然投人脫歡手底，但不知為何，今日始才動手？」雲殊道：「緣由再明白不過。蒙古諸王始終與元廷交戰，韃子無法南顧。而今諸王被土土哈擊敗。韃子騰出手來，第一件事便是對付南方義軍。只是奇怪，韃子皇帝何以知道，天機宮便是義軍首府所在？」說罷蹙眉沉吟。
梁蕭冷然道：「那又什麼稀奇？你圖一時之快，放走那兩個喇嘛，他們出去，元人還有什麼不知道的？再說，他們混得進來，他人自也混得進來。只怕此間虛實，對方早就探得清楚。」雲殊面色漲紫，正想辯駁，卻聽釋天風高聲道：「你們兩個說來說去，頂個屁用？且看老子奪一艘戰船回來，挫一挫他們的威風。」他說動就動，凌水月未及阻攔，他已施出「乘風蹈海」，起落如風，逼近元軍戰船，元軍大驚失色，一迭聲發起喊來。
釋天風正要縱上船頭，忽地一陣箭雨從峽口上方射來，釋天風大喝一聲，揮掌掃落箭矢，但真氣卻是一洩，落回水中。霎時間，又是一波箭雨射來，釋天風雙掌齊飛，勉強擋開，腳下卻已踩虛，沒入水中。箭雨再至，釋天風雙足落水，平衡已失，手忙腳亂之間，大腿中了一箭，栽進水裡。眼看元軍箭矢不絕，呼嘯而至，正覺難當，後襟忽然一緊，被人向後拖出數尺，抬眼看去，卻是梁蕭。
梁蕭左手抓著釋天風，右手舞劍撥打箭枝，一時也騰不出手來拋擲木板，返歸己陣。眼看難以支撐，花生將擂台木板扳斷一塊，運足「大金剛神力」，喝一聲：「去！」那木板貼著湖面飛轉，瞬間落到梁蕭身後，梁蕭轉身縱上，花生第二塊木板又已擲來，這般乍起乍落，花生擲到第十六塊木板時，梁蕭已攜釋天風返回台上。凌水月眼中喜現淚光，連聲道：「梁公子，謝謝你了。」扶起釋天風，替他拔出羽箭，心中氣痛難當，方要罵上兩句，眼淚卻已落了下來。釋天風正覺丟了面子，羞惱已極，忽又見她流淚，不禁煩躁道：「老太婆，你哭什麼，不就挨了一箭麼？離腸子遠得很。這般的箭兒，再挨十箭也不打緊。」凌水月氣道：「你這死老頭子，我跟你四十年，便操了四十年的心，你……你就不能安分一些，讓我省省心，多活幾年麼？」釋天風瞧她淚水漣漣，真情流露，只得嘟嚷幾句，再無它言。
這一回，未折元軍威風，反倒折了一個絕頂高手。群豪正自氣餒，忽見元軍陣中駛出一條小船，船上站了一名元將，頭戴鐵盔，身著便袍，高叫道：「梁蕭，故兄弟土土哈在此，但求一晤。」兩個士卒搖櫓如飛，片刻已至湖心。
梁蕭眉頭微皺，了情道：「梁蕭，此事蹊蹺，只怕內有陰謀，還是不去為妙。」九如道：「管他什麼陰謀陽謀。梁蕭，機會難得。此人既然送上門來，便抓他做質，迫使元人退兵。」梁蕭思索一陣，回頭道：「曉霜，我去去就來。」花曉霜點頭道：「小心一些。」兩人深深對視一眼，梁蕭轉身蕩起小船，駛到湖心。二船相*，一個元兵拿鉤撓將船固定在一起。
較之當年，土土哈容貌未改，髯鬚卻濃密許多，顧盼間目光逼人。兩人對視片刻，土土哈手指船頭道：蕭頷首。兩人相對而坐，土土哈提起一袋馬奶酒，道：「請！」梁蕭接過，拔塞便喝。兩人默不作聲，連盡四袋馬奶酒，土土哈忽地將空皮囊擲人湖中，笑道：「梁蕭，你若要抓我做人質，現在最好不過！」梁蕭搖頭道：「你先說來意。」土土哈歎了口氣，道：「梁蕭，三狗兒、楊小雀、王可的父母兄妹俱都安好，富貴榮華，享用不盡，你只管放心。」梁蕭道：「很好。」土土哈神色一黯，又道：「囊古歹在漠北與叛王們交戰時，被叛王大軍圍困，兵盡糧絕，自刎而死。」梁蕭眉頭一顫，半晌道：「他馬革裹屍，也算了了夙願。」
兩人相對無言，土土哈抓過兩袋馬奶酒，拋給梁蕭一袋，兩人仰天飲盡，喝了一袋，又喝一袋。兩邊人馬聽不見二人說話，只瞧得二人不斷喝酒，都感疑惑。
頃刻間，二人又盡三袋烈酒，土土哈朗聲道：「敘舊已畢，且說正事。」梁蕭道：「請說。」土土哈道：「天機宮為江南義軍巢穴，鎮南王早已有心攻打，只是一則要攻打安南、占城，二則此地鬼斧神工，以明先生推斷，非有數萬精兵，無法攻破。」
梁蕭插口道：「明先生便是明歸？」土土哈道：「不錯，他如今是鎮南王的軍師。西北諸王已敗，窩闊台汗海都遣使稱臣。聖上此時命我南來，便是要協助鎮南王，肅清南朝餘孽。」梁蕭冷然道：「閣下威震宇內，彪炳當世，當真可喜可賀。」土土哈聽出他話中譏嘲之意，苦笑道：「梁蕭，你勿要取笑。說到沙場對壘，我遠不及你。但此次經明先生籌謀，鎮南王與我有備而來，天機宮破在旦夕。抑且獅心龍牙說了，雲殊等人都在此間，是以今日一戰，勢所難免。」
梁蕭默然許久，忽而歎道：「土土哈，你的漢話流利了許多。」土土哈不防他說出這句，微微一怔，道：「梁蕭，我並非說笑，早則今夜，遲則明天，天機宮必遭攻破。多年來，我為聖上東征西討，立下不少功勞，只要你一句話，土土哈願以所有功勞富貴，換取你的性命。」
梁蕭擺手道：「土土哈，你心意很好。但你不知道，我這身本事，大抵來自天機宮。人生天地間，飲水思源，不可忘本。天機宮有難，梁蕭自當拚死力戰，與之偕亡，豈有苟存獨活之理！」說到最後一句，聲音陡揚，如擲金石。
土土哈久久無語，半晌起身道：「好，梁蕭，你要拿我做質，只管動手。」身後兩名士兵聞言一驚，嗆的一聲拔出鋼刀，土土哈舉起手來，沉聲道：「不得動手。」二人一呆，鋼刀復又退人鞘中。
梁蕭淡淡一笑，也起身道：「土土哈，你以兄弟之禮見我，我自當以兄弟之禮待你。」揮袖震斷鉤撓，朗聲道：「就此別過，後會有期！」土土哈雄軀一震，虎目中淚光閃動，躬身抱手，澀聲道：「好，就此別過，後會有期！」二人均是果決之輩，話一說盡，各自撐船返回己陣。
梁蕭登上木台，釋天風頓足便道：「梁蕭，你怎麼不把人抓回來？」眾人均是臉色疑惑。梁蕭搖頭道：「大丈夫有所為有所不為，此事甚為抱歉。但我既然回來，自當與諸位同生共死，守護天機宮！」靳文冷笑道：「我看你是與韃子商量好了，回來做奸細，想把天機宮賣了……」話未說完，雲殊忽地厲聲道：「住口。」靳文被他一喝，不覺啞口。雲殊兩眼望天，沉聲道：「文兒，你記住了。他雖是強仇大敵，卻不是奸險小人，這等卑鄙之事，別人縱然會做，但他卻做不出來。」他嘴裡雖這般說，卻自始至終沒瞧梁蕭一眼。
雲殊一言既出，旁人自無多話。靳文恨恨瞧了梁蕭一眼，悻悻退下。梁蕭也不料雲殊會出言為自己開脫，心中滿不是滋味。公羊羽頷首道：「不錯，大敵當前，勿要中了韃子的離間之計。」梁蕭不覺苦笑，尋思道：「或許真是離間計也說不定，但他人無情，我決不能無義，況且土土哈說得不錯，今日一戰，勢所難免，抓他也沒甚用處。」
眾人靜靜觀望，不一時，只聽戰鼓雷動，元軍戰船紛紛馳出峽口，向棲月谷駛來，船頭士卒扯滿強弓硬弩，箭鏃在陽光中閃閃發亮。花無媸忽道：「清淵，你率宮中弟子，拆去這座木台，而後藏身石陣，守好入口，其他人且隨我退人宮中。」花清淵應命，待得拆去木台，元軍已然逼近放箭，眾人只得退人石陣。
在宮中守候片刻，眾人俱有愁容，雲殊忽道：「師母，依照兵法，天機宮一旦谷口被戰船封鎖，後無退路，怕是一處死地。」花無媸搖頭道：「無妨，即便明歸居中引路，但我谷內尚有樞紐，韃子倘若入陣，我操縱樞紐，改變陣法走向，叫他們欲進不得，欲出不能，生生餓死在陣中。谷內存有二十年糧草，種有菜蔬，養了牲畜，咱們就和韃子比比耐性。」雲殊歎了口氣，道：「但願如師母所言！」愁眉不展，退到一旁。
到得夜裡，谷外元軍呼聲如雷，遙遙傳人谷內，眾人無人能夠合眼，俱都靜靜聆聽。枯坐到次日凌晨，花清淵遣人來報，只說元軍仍未人陣。花無媸眉間隱現焦慮之色，負著手踱來踱去。公羊羽也坐在椅上，蹙額沉思，梁蕭、雲殊、九如、了情、凌水月俱都沉默，就連釋天風也覺出氣氛有異，無了言語。到得辰時左右，忽聽得元軍發一聲喊，然後便是一聲巨響，好似晴天霹靂。眾人一躍而起，梁蕭、雲殊同聲叫道：「來了！」花無媸停下步子，面若寒冰，身子發起抖來。公羊羽緩緩站起身，握住她手。
片刻間，又是一聲巨響，不一時，連響三次，最後一聲格外震耳，似有什麼東西隨之倒塌。忽見得葉釗一道煙奔人廳中，面無人色，顫聲道：「不好了，韃子用火炮將『天璇』輪擊毀了。」花無媸身子一晃，坐在椅上，目光呆滯，臉上已然沒了血色。
雲殊騰身站起，斷然道：「與其坐以待斃，不若奮力出擊。」手臂一揮，喝道：「是好漢的，都跟我來！」群豪轟然應諾，隨之奔出，諸大高手也緊隨其後。釋天風不顧傷痛，也要跟上，好歹被凌水月勸住。群豪出了石陣，只見元軍將戰船排成一列，好似城池，瞧見眾人出谷，亂箭射來，群豪手持盾牌兵刃，齊聲大喝，奮力衝上。元軍發出硬弩火箭，勁急絕倫，鐵盾也是一擊而碎。一時間，群豪慘呼大起。
梁蕭、雲殊、九如、花生、公羊羽五大高手勇冒矢石，衝近戰船，九如師徒手持巨木，奮起神威，左右橫掃，所到之處，戰船無不粉碎，公羊羽師徒雙劍齊出，縱橫軍中，無人可當。梁蕭手持天罰劍，直透敵陣，奔到鐵鑄火炮前，掌心紫電乍閃，金鐵交鳴，一劍之威，竟將鐵炮連著炮手，齊齊斬成兩段。梁蕭毀了一炮，旋風般繞過箭雨，躥上另一戰船，天罰劍盪開人群，紫光進出，又毀一炮。
不一時，梁蕭將五門鐵炮盡數摧毀，只聽得身後慘呼大起，回頭一望，群豪已然死傷遍地，鮮血染紅湖水，公羊羽身中一箭，由雲殊護著且戰且退，九如師徒仗著兵刃粗重，將近岸處戰船盡皆搗毀，但元軍戰船不斷從彩貝峽駛出來，散成一圈，隔水發箭，勁箭如雨，好似不休不歇。九如一邊舞動巨木，阻擋來箭，高叫道：「梁蕭，退了罷。」梁蕭暗歎一聲，縱身躍下戰船，順勢一劍凌空劃落，劍氣所及，將戰船劈為兩段。繼而奮力殺出重圍，踏水上岸，護著傷者，退人石陣。
回到宮中，一點人數，竟然折了三成，剩下的也大多帶傷。公羊羽和花生俱都中箭，公羊羽傷勢尤重，但他性子倔傲，縱然血染衣衫，也是神氣不改，決不令人攙扶。花曉霜與趙咼拿來傷藥，給眾人裹傷救治。
釋夭風呆得氣悶，遠遠瞧見公羊羽，不覺笑道：「老窮酸，你也挨箭了？妙極，妙極。」凌水月叱道：「老頭子，這時候你還說這些渾話。」釋天風怒道：「你還說我，若讓老子去了，保管殺得韃子屁滾尿流，一個個跪地求饒，老窮酸武功雖然不濟，有老子看著，也不致傷得這麼厲害。」公羊羽聽得惱火，嘿然道：「姓釋的，你只會說嘴，方才怎地沒見你影子？哼，靈鰲島的高手，都是縮烏龜殼的高手麼？」
這話好似火上澆油，釋天風跳將起來，高聲道：「他媽的，我想在這兒閒待麼？好啊，我挨箭兒，你也挨箭兒，咱倆扯了個直，誰也不佔便宜。來來來，就此大戰三百回合，不迎戰的就是烏龜。」公羊羽一拂袖，冷笑道：「奉陪到底。」凌水月覷得梁蕭就在近旁，忙道：「梁公子，幫個忙。」梁蕭搖頭苦笑，仗劍隔在二人之間。釋天風道：「梁小子，你要幫哪個？」梁蕭道：「我誰也不幫，大敵當前，二位前輩何必爭這些閒氣。」
釋天風生平只認輸贏，自忖眼下傷重，敵不過梁蕭，怒哼一聲，氣呼呼坐在一旁。公羊羽見他退了，也不再相迫，但覺傷口疼痛，當下坐到一邊調息。
到了未時，元軍重新調來火炮，再不*岸，只是隔水轟擊天樞、天機輪。梁蕭連沖三次，均被箭雨迫退。申酉時分，巨響聲中，天樞輪終於頹倒。天機宮諸人遙遙望見，不禁淚如雨下，花無媸也失了一貫鎮定，痛哭道：「祖先四百年心血毀於一旦，我們這些不肖子孫，還有何臉面苟活世上？」眾人俱都慘然。沉默半晌，雲殊道：「天機三輪一破，『兩儀幻塵陣』威力大減，元軍有明歸指引，入宮便已不難，而今之計，當是如何突圍。」公羊羽冷笑道：「還有什麼計謀，元人守住峽口，已成甕中捉鰲之勢。」
凌水月歎道：「只要突圍，一切好辦，我兒海雨停了八艘海船在錢塘江口，咱們突圍之後，乘船出海，韃子也沒奈何了。」眾人你一言，我一語，議論許久，終無定論。遠處炮聲震耳，元軍炮石依舊不斷轟擊天機輪，花無媸已止住哭泣，咬著嘴唇，臉色陰沉。
梁蕭始終一言不發，沉思許久，忽向花無媸一拱手道：「花前輩，若我猜得不錯，這宮中另有出路！」花無媸冷冷瞧他一眼，花清淵眉頭卻是一顫。眾人本已絕望，聞言精神一振，目光落到花無媸身上。花無媸冷冷道：「天機宮四面環山，哪有什麼出路？」梁蕭道：「天機宮歷代智者輩出，決不會沒人想到今日局面。這宮中一定留了退路。」花無媸木然不語。花清淵忽地上前一步，低聲道：「母親……」花無媸厲聲截斷他道：「清淵，你記得創宮先祖的訓誡麼？」花清淵微微一震，忽地低頭道：「記得，書在人在，書亡人亡。」
花無媸神色稍緩，頷首道：「你記得就好。四百年來，我花家始終守護這億萬藏書，不曾丟失一卷，今日事到臨頭，唯有拚死護書，決不能半途而逃？」話說到此，眾人俱都聽得明白，宮中確有出路，但花無媸卻已明瞭死志，寧可戰死，也要守護宮中藏書。許多綠林豪傑不由得心中動搖，有人叫道：「你花家要誓死守書，何必拉我們陪葬？」此言一出，頓時有人出聲贊同，但也有人怒聲喝叱，大罵此人沒志氣。那人卻道：「留得青山在，不怕沒柴燒。守著這些書卷，也沒多大用處。還不如留下有用之身，與韃子慢慢周旋。」群豪心中暗暗稱是，斥罵聲漸漸稀落了。
忽聽花無媸一聲冷哼，陰陰地道：「韃子是你們引來的，就想這麼走了？」她目光冷如冰雪，掃過眾人，忽地停在梁蕭臉上，恨聲道：「倘若你不助元攻宋，就算大宋滅亡，我天機宮也不會出世，引火燒身。」梁蕭十寸道：「我攻城破陣，的確用了天機宮的本事，若不給世人一個交代，他們端地說不過去。」一時語塞。花無媸哼了一聲，目光一轉，又落到雲殊身上，厲聲道：「還有你，若不是你一味與元人為敵，哪有今日之局？」雲殊低頭無語。
花無媸眼看天機宮亡在眉睫，心意大變，但覺天下人人可恨，驀地發出一聲長笑，笑聲淒厲，令眾人心生寒意。花無媸一聲笑罷，咬著一口細白牙齒，恨聲道：「今日既然來了，誰也別想逃走，全都給我留在這裡。」此言一出，人群中生出一陣騷動，有人怒道：「花無媸，你這話算什麼？我們賣的是雲大俠的面子，又不是你天機宮的面子。你憑什麼讓我們留下等死？」花無媸冷笑道：「那條秘道只有老身知道，你們就算將我殺了，也休想出去。」群豪大怒，紛紛鼓噪起來。天機宮子弟擋在花無媸身前，雙方勢成對峙。凌水月皺眉道：「花家妹子，就算別人不好，我夫婦二人總沒開罪你吧？」花無媸冷道：「那又怎樣？城門失火，殃及池魚。只怪姊姊來得不是時候。」
凌水月苦笑道：「你說得好。既然來了，我也不後悔。何況我和天風俱已年邁，死不足惜。不過，你的孫兒呢？他年紀幼小，也要跟著陪葬不成？」花無媸身子微顫，瞧了花鏡圓一眼，心腸一硬，高聲道：「他年紀再小，也是天機宮弟子，書在人在，書亡人亡。」此話一出，天機弟子熱血一沸，禁不住齊聲道：「書在人在，書亡人亡。」肅殺之氣，瀰漫谷中。
只在此時，只聽一聲巨響，天機輪終被擊垮。眾人心神一凜，紛紛握緊兵刃，群豪中有人叫道：「再不走便來不及了，大夥兒併肩子上，抓住這老虔婆，逼她說出秘道。」不少人應聲起哄。花無媸只是冷笑。
白不吃忽地怒起來，漲紅了臉，指著起哄之人罵道：「操你祖宗，你們好歹也是個鳥漢子，死便死了，有什麼好怕？他媽的，白某怎會與你們這些孬種為伍。」賈秀才朗聲道：「白二哥說得是。殺人須見血，救人須救徹，當初咱們來救援天機宮，便是存了必死之心，怎地事到臨頭，卻恁地沒種。」金翠羽也道：「不錯，你們對梁蕭時的豪氣去哪兒了？以眾凌寡，個個都是好漢，遇上韃子人多，就連我這娘兒們都不如了嗎？」池羨魚也踏上一步，道：「你們要與天機宮動手，除非從姓池的身上踏過去。」雲殊立在池羨魚身邊，淡然道：「加上雲某一個。」一時間，群豪分作兩群，看似壁壘分明，實則人人心中都甚矛盾。此時間，遙聽得元軍的喊殺聲，眾人俱都明白，元軍已開始闖陣了。「兩儀幻塵陣」一旦無法轉動，威力大減，加上明歸指引，元軍破陣，只是早晚間事。
梁蕭眉頭一皺，忽道：「所謂『書在人在，書亡人亡』，委實荒謬絕倫。」花無媸怒哼一聲，道：「你怕死便怕死，不要辱我天機宮的祖訓。」梁蕭歎道：「正因你食古不化，所以空守著祖上留下的基業，卻不明白天機宮的精神。」花無媸怒道：「我在天機宮呆了數十年，還不如你明白麼？」梁蕭搖頭道：「你呆上一百年也是枉然。我問你，你算得出天機十算嗎？算得出元外之元嗎？」說到算學之精，梁蕭已是天下一人，無可匹敵，花無媸聽到這話，頓時無語。