梁蕭聽得這聲，好似吞了幾十隻蛤蟆，一張嘴合不攏來，只瞪著緇衣女子發愣。緇衣女子看出他心中所想，微笑道：「不錯，老身就是花無媸、天機宮主人。」梁蕭奇道：「你……你是曉霜的奶奶？」花無媸頷首道：「是呀。」
梁蕭定了定神，道：「你……你比你女兒還年輕！難道不會老麼？」花慕容只以為他趁機諷刺自己，好生氣惱，但當著母親，又不便發作。花無媸略略一怔，失笑道：「世間哪有永駐的青春。我不過修煉玄功，小有所成，較尋常人年輕一些罷了。生老病死，乃是天道，所謂天道茫茫，無所遁逃哦！」她的笑語中透出一絲綿綿不盡的落寞。梁蕭定睛細看，果見她眼角處生出魚尾細紋，只是十分微小，不易察覺。
花無媸瞧了梁蕭半晌，忽道：「蕭千絕有兩男一女三大弟子。」這話甚為出奇，梁蕭聽得大愕，不知她為何說起這個，卻聽花無媸接道：「大弟子蕭冷為契丹人，與蕭千絕同族，當年在庫裡台以一柄海若刀壓服西域群雄，是蒙哥汗帳下第一勇士。二弟子伯顏為蒙古八剌部人，精通兵法、驍勇絕倫，曾助忽必烈平定諸王，乃元廷重臣，統率千軍萬馬；至於三弟子蕭玉翎，據聞是蒙古皇族後裔。」
梁蕭不知她為何突然說起此事，心中奇怪。卻聽花無媸又笑道：「當年我用這「穿花蝶影手」與蕭千絕拆了一百來招，對『如意幻魔手』的心法雖不甚明瞭，招式卻還記得。你『如意幻魔手』火候雖淺，但招式變化卻與蕭千絕一般無二。若非嫡傳，絕難至此地步。有人說蕭千絕的武功以詭異見長，那是小覷了他。據聞三大弟子中，蕭冷得其詭異狠毒，伯顏得其剛猛鋒利，蕭玉翎獨得其靈動飄逸。以我今日所見，你的手法飄逸靈動，當是得了蕭玉翎真傳吧！」
梁蕭小臉發白，咬了咬嘴唇道：「你什麼都知道了？」花無媸笑道：「不錯，我什麼都知道。」梁蕭大聲道：「你也要像那些老頭子一樣趕我走，是不是？」花無媸笑道：「如此說，你到底承認了？」梁蕭雖然一百個不願承認蕭千絕是師公，但既然被人統統看破，也是無可奈何，只得氣呼呼撅嘴道：「承認就承認。」花無媸微微一笑，說道：「其實我並不是全都知道。」梁蕭一呆。卻聽花無媸道：「蕭千絕三大弟子名頭響亮，天下誰人不知，我也確實與蕭千絕交過手，但三大弟子各得其長，卻是我編造出來的。如蕭玉翎得其靈動飄逸，便是看著你的功夫胡謅罷了！」她眼角含笑，娓娓道來，梁蕭不由失聲叫道：「你……你騙人。」
花無媸笑道：「是呀，只怪你太笨，才被我騙。」又道，「你要學太乙分光劍麼？」梁蕭脫口便道：無媸笑道：「我本也可以教你。」梁蕭大喜道：「好啊，多謝。」花無媸微微搖了搖頭，歎了口氣道：「只不過……」梁蕭心一沉，急道：「怎麼？」花無媸淡淡道：「只不過你太傻太笨，就算窮一生之力，也練不成的！」梁蕭雷震一驚，叫道：「你……你說誰……誰太傻太笨，我……我……」他從小惹是生非，什麼罵名都挨過，唯獨沒人說他「太傻太笨」，只說他聰明過頭。花無媸這一句，當真把他說得懵了。花清淵見狀正要出聲，卻見花無媸將手一揮，只得頹然閉口。
梁蕭沉默半晌，驀地大聲道：「我才不笨，只要你教，我一定學得會。要不你出個題目，我一定做到。」花無媸笑道：「好啊，我便考考你。棲月谷前有一塊石壁，上面刻了十道算題，也不算極難，你若解得出來，就算你聰明。隨你學什麼功夫，我都教你。」花清淵與花慕容聽了這話，俱都張口結舌，那藍衣美婦也瞪大了眼睛，唯獨曉霜不知所云，瞧著祖母，神色茫然。
梁蕭搔頭想了半天，問道：「什麼叫算題？」眾人盡皆失笑，花無媸也不由莞爾道：「連這個都不知道，你還說你不笨？」梁蕭心覺此笨似非彼笨，但究竟有何不同，卻又說不上來。他心高氣傲，輕易不肯服輸，當下一口應承道：「算題就算題，我一定不會輸。」
花慕容忍不住道：「那可無關輸贏，而是……」忽見花無媸目光逼射過來，頓然語塞。花無媸目光一轉，笑道：「你這孩子倒是很有膽氣，好吧，咱們擊掌為誓，不得反悔。」說著伸出纖纖玉手。梁蕭心一橫，和她擊掌道：「反悔的是小狗。」隱隱聽得花慕容嘀嘀咕咕，好像罵的是：「不知死活的小子。」不由瞪回去，心想：「你才不知死活呢！」想到這兒，忽地肚裡咕噥。花無媸聽到聲音，笑道：「倒忘了你餓了一夜了。」叫過一名侍女，領梁蕭下去用飯。
梁蕭剛剛出門，花慕容便叫道：「媽……」花無媸瞪了她一眼，目光掃過藍衣美婦，美婦拉起花曉霜道：「曉霜，咱們回去。」花曉霜笑道：「媽，咱們去陪蕭哥哥吃飯。」那藍衣美婦見梁蕭粗野無禮，心中極為不喜，欲要回絕，但瞧著花曉霜暈生雙靨，興致甚高，一時不忍拂她意，只得道：「好吧。」
花慕容待她二人去遠，皺眉道：「媽，你故意為難他麼？給那小子一百年光景，也休想解得出『天機十算』！」花清淵也道：「不錯，那十道算題窮究天理，別說天機宮內無一人解得全，就算放眼天下，也無一人解得出來。」一時愁眉苦臉，好不為難。
花無媸盤膝閉目，冷笑道：「莫非你們想讓他學會『太乙分光劍』？」兄妹倆對視一眼，花清淵道：「他本性不壞，而且救過孩兒性命。」花慕容也道：「是啊，他雖頑劣，但緊要關頭，還是很合人心意的……」話未說完，花無媸忽地張眼，冷笑道：「若不是這個緣故，就憑他會蕭千絕的功夫，我早就廢了他，哪會跟他拐彎抹角？你可知道，當年蕭千絕闖入括蒼山，守在石箸雙峰之下，連傷我宮中六大高手，你叔父花無想也死在他手裡。哼，若非太乙分光劍，誰能逼得走他？我豈會將這門鎮宮絕學教給他的傳人？」她目透厲芒，與方才溫文爾雅判若兩人。
花慕容道：「即便如此，常言道：殺雞焉用牛刀，媽你又何必這麼大費周折。這小子對數術一竅不通，隨便出幾道題也就打發了，何必用天機十算難他？」花無媸瞧她一眼，冷冷道：「這叫萬無一失，若出別的題目，你不知好歹，說不準會暗地裡教他來擠兌我。」花慕容被她一語道破機心，不由面紅耳赤。花無媸道：「話已至此，我立時要入定了。你們傳令下去，宮中任何人等都不得指點那小子半點學問，傳授他任何武功，若有違抗，便依宮規處置。」她掃了兒女一眼，冷笑道，「便是你們二人，也不例外！」說著閉上雙目，花氏兄妹無奈對視一眼，雙雙退出琴心水榭。
花慕容出了門，發愁道：「哥哥，現今如何是好？「花清淵歎道：「母親心意已定，決無更改。唯有容我勸勸梁蕭，叫他放棄學劍。」花慕容搖頭道：「這孩子人雖小，性子卻極固執，怕你勸不動他。」花清淵苦笑道：「盡人事，安天命而已。」轉身問明丫環，得知梁蕭去西北「畫眉軒」用飯。便舉步前往。
尚未進門，便聽梁蕭嚷道：「你瞧著我幹什麼？哼，叫我吃飯也不自在！」接著便聽花曉霜道：「蕭哥哥，你吃飯的樣子好奇怪！」梁蕭道：「奇怪什麼？」曉霜笑道：「你老用手抓，別人都不這樣啊。」梁蕭冷笑道：「這樣吃才痛快，我才不學那些假斯文呢，斯文又不能當飯吃。」哼了一聲，忽又好奇道：「這個穿藍衣的嬸嬸，你就是曉霜的媽？」
卻聽那藍衣美婦道：「是呀。我姓凌，名霜君。」她口氣冷淡，似乎有些不悅，想必是嫌梁蕭問得太過粗野。卻聽梁蕭笑道：「你們倆長得好像。」凌霜君道：「那是自然了，難道你不像你媽媽？」梁蕭道：「媽說我長得像爹爹，爹爹又說我長得像媽，到底像誰，我也不知道。」忽地默然。
花清淵在軒外躑躅半晌，終於還是跨入門內，卻見梁蕭眼圈紅紅的，正在發呆，瞧他進來，跳起來道：「花大叔，你來得好，快帶我去看那個勞什子算題！」花清淵被他這一叫，想好的說辭盡都派不上用場，遲疑道：「這樣急麼？還是休息一天好。」梁蕭拉住他衣袖，嚷道：「不好，不好，我要去看，我要去看。」花清淵拗不過，只得帶他出門，走了一里遠近，來到「兩儀幻塵陣」旁邊的一塊青石壁前，說道：「就是這裡了。」梁蕭見石壁上刻滿種種奇怪符號，或尖或圓，或橫或豎，另有許多文字，但文辭雅奧，含義高深，梁蕭全都看不明白，文章結尾處有一大塊褐斑，染得字跡模糊不清。
梁蕭瞧了半晌，忍不住問道：「花大叔，這究竟是些什麼？」花清淵歎道：「這叫做天機十算，是天機宮先代高人寫下的十道算題。」梁蕭道：「怎麼我一點兒也看不明白？」花清淵神色一黯，說道：「蕭兒，你定要學劍法麼？」梁蕭點頭。花清淵歎了口氣，沉默一時，說道：「若你定得解這十道算題，我也不攔你，但只怕……」他欲言又止，瞧瞧四周無人，方才低聲道，「你若有不明白處，可去天元閣裡看看古代算學大家的筆記，實在算不出來，千萬不要勉強。」梁蕭點頭道：「我一定算得出來的。」花清淵唯有苦笑，拍拍他頭，寂然去了。
梁蕭直瞧到傍晚，天色全暗，腦子裡仍是混沌一團，全無頭緒。他回房睡了一覺，次日一早起來，便向一個侍女打聽天元閣的所在。侍女將他帶到一座巍峨閣樓前，道：「這便是了。」梁蕭見這天元閣方圓五十餘丈，高達九層，心中驚訝。那侍女道：「這裡藏有易學、算經、天文曆法。以天元閣為軸，向東是『沖虛樓』，收集十萬道藏；向西是『般若院』，藏有天竺佛陀原經、中土譯本、禪宗公案及藏密經典；向南是『大智府』，放著諸子文章、哲人經傳；向北是「風騷小築」，古今詩文都在裡面；西南是收藏史籍的『春秋廬』，東南是「藥王亭」，聽其名目，便知當是收藏歷代醫典了，不過昔日神農嘗百草，醫農相通，是以農林漁牧典籍也在其中；西北是『九州園』，藏有山河地理圖、諸方鳥獸考，東北則是『靈台』，收集了天下機關圖紙和各式模型，但你白天千萬別去，那裡由明先生守著，他凶得緊。」
梁蕭深有同感，不忿道：「姐姐說得對，那個明老頭不是好人，上次還摔我一跤。哼，我早晚要報仇的。」侍女笑道：「原來你吃過苦頭了，呵，這裡說說倒好，別讓別人聽到了!」梁蕭哼了一聲，道：「聽到就聽到，我才不怕。」侍女撇嘴道：「懶得管你，你吃了虧不要叫苦。」梁蕭笑道：「嗯，姐姐叫什麼名兒，日後我來尋你玩兒。」侍女笑道：「那敢情好，我住在西邊眾香坊，你說梅影，大家都認得的。」說完咯咯一笑，逕自去了。
梁蕭進了閣中，只聞書香撲鼻，滿眼重重疊疊，皆是新書舊籍，有兩個婆子正在閣內拂拭灰塵，有人進來，也不抬頭。梁蕭東瞧西望，從書架上隨手抽了一本。那書看似古舊，顏色泛黃，封頁破敗，上書《易象別解》四字。翻看良久，其中文字梁蕭全不認識，便又抽了一本較新的圖書，梁蕭不認得書面上的「潛虛」二字，卻認得落款「司馬光」三個字，心道：「這司馬光是什麼人？」皺眉一翻，當真頭大如斗，匆忙放下，再抽一本，卻是《垛積拾遺》，不知是何人所寫，梁蕭只覺書中符號與石壁上頗有幾分類似，但琢磨半個時辰，仍然全無頭緒。接著又拉了一本《洞淵九算》出來，符號雖然眼熟，但翻來覆去，卻看不出什麼名堂。
梁蕭東逛西轉，直到紅日西斜，雖翻了二十多本書，卻沒一本看得明白。他心頭大怒，恨不得放把火燒了這一屋子怪書。梁蕭悻悻返回住處，生了一宿悶氣，次日又去翻閱，這次運氣更壞，所看之書更為艱深，別說內容，便是文字也認不得一個。
如此過了十餘日，梁蕭兩眼充血，人也瘦了一圈兒，幾欲放棄，但想到仇恨，又拚命死看。他哪知這些典籍均是古今易學宗師、算學大家一生心血所積，以這些大數家的造詣，傳世的學問莫不至深至繁、獨步一時，基礎的東西反而不會詳談，就彷彿一座座懸在半空中的大山，梁蕭站在下面，只能看到頂兒尖兒，卻不知如何上去。
轉眼又過數日，梁蕭終於摸出些門道，他專揀最破最舊的書出來，直覺這些書應該比新書易解。雖然不全如是，但他挑出的古書中，確有不少是算學的根基，只是這些書籍越是古老，文字也越是艱深古奧，多為古篆金文。梁蕭自小不愛讀書，雖勉強認得幾個字，卻又如何看得明白這些古文？可他素來自負，別人不教，他也恥於求人。硬看了一個多月，裝了一腦子亂七八糟的怪字怪圖，但要他說出含義，卻是一個也說不上來。
這日，梁蕭看了半天書，心灰意冷，望著穹頂發呆，隱約聽到有人叫喚。回頭一看，卻是花曉霜。花曉霜見他雙頰深陷，兩眼無神，頭髮亂糟糟的，不由得心中一酸，握住他手，顫聲道：「蕭哥哥，你病了麼？」伸手探他額頭，但覺並不燙手，始才放下心來，說道，「好久都不見你了，昨天聽梅影姐姐說你在天元閣，人家專程來瞧，可叫了好幾聲，你也不理！」梁蕭嗯了一聲，又低頭看書，花曉霜見他神情冷淡，好生沒趣，便傍著他坐下，瞧了瞧書上文圖，恍然道：「蕭哥哥，原來你在看《九宮註疏》。」
梁蕭聽得心頭一動，抬眼問道：「曉霜，你看得懂麼？」花曉霜點頭道：「以前學過一些，可惜我腦子太笨，不大會算，所以上次在『兩儀幻塵陣』就弄出錯來了。」她含羞一笑，又道，「說起算術，天機宮裡，奶奶最厲害了。」
梁蕭想了想，指著第一頁的圖形道：「這只烏龜是什麼？」花曉霜道：「這是九宮圖，又叫洛書。傳說中黃龍負圖，出於黃河，神龜馱書，出於洛水，前者稱之為河圖，後者就是洛書。所以說，九宮之圖，法以靈龜，八方之數，相加皆為十五。」她頓了頓，又道，「有人說洛書九數為算術之祖，但奶奶說，算術當分古今。古算術有三祖，河圖、洛書、五行。河圖化為八卦，八卦演為六十四卦，但每卦之中，皆含有一個小九宮。」
她隨手在地上畫來畫去，說道：「但九宮之中，又分陰陽奇偶之數，卻是取自河圖陰陽之理，九宮圖有四十五個方位，每一個所在又包含著一個八卦。」她邊說邊算，推演河圖洛書相生之道，然後又畫出兩個圖，道，「五行也能化作九宮，左邊這個叫洛書五行成數，右方這個叫洛書五行生數，由這兩個數，便可九宮演八卦。如此相互推演，以至無窮……」她由淺入深，口說手比。梁蕭本是極聰明的人，聽了兩個時辰已然明白不少，拿起書來只覺再不是滿目陌生，喜得他抓耳撓腮，又拿出一本書，問道：「這個又怎麼說？」花曉霜翻看了一下，笑道：「這和古算術不同，該是今算術了。《九章算術》堪稱集古算術之大成，今算術則源自漢代劉向，漢代的張衡與曹魏的劉徵也有論述，但真正自成一家的，卻是北朝大家祖沖之。他以方廓圓，計算圓周率。後來在《洞淵九算》中，有人將這一法子推演變化，數形相合，計算未知之數。據說我家先代有人用這法子解到上九層的『天』層（按：便是計算歐洲算術的X正九次方，有人將這個誤解為九個未知數）與下九層的『暗鬼』層（相當於X的負九次方）。到了後來，家曾祖元茂公創建演段法（按：類似後世算學中線性方程組求未知數），將數形分割開來，進而化為『天元之術』，而且曾祖將『天元術』推至四元，可求太陰、太陽、少陽、少陰四大數。」說到這裡，她輕輕歎了口氣，幽幽地道，「可惜呀，這部分太難了，我也不大明白。」她說到這裡，但覺有些頭暈氣喘，便自懷裡取出金風玉露丸，吃了一粒。
梁蕭忍不住道：「曉霜，我一直想問你，你……你究竟生了什麼病？」花曉霜搖頭道：「我不知道，爹媽也從來不說。前段日子我病得厲害，爹爹和姑姑就帶我去嶗山見吳爺爺。吳爺爺是了不得的神醫，可厲害啦！」她說著嫣然一笑，又道，「我回來時病好多了，但偶爾還會頭暈眼花，但吳爺爺讓我別擔心，說他會治好我的。」說到這裡，她若有所思，問道：「蕭哥哥，你見過大海麼？」梁蕭茫然搖頭，花曉霜含笑道：「大海好大呢，一眼都看不到邊。據說在嶗山上看海上日出才叫美，但姑姑說清晨風寒，不許我去。」說到這裡，她微微皺起眉頭，若有憾意，梁蕭瞧著心中生憐，說道：「不打緊，將來我陪你看去。」
花曉霜雙眼一亮，笑道：「當真麼？」梁蕭道：「當真的，要不拉鉤。」說著用小指勾住曉霜的小指，道：「金鉤銀鉤，說話不算是小狗。」二人對望片刻，放開手齊齊發笑。曉霜又接著講解，儼然一個小小老師，梁蕭則乖乖聽著，儼然從頑劣童子一變成最聽話的學生。
從這日起，曉霜每天都偷偷來天元閣，梁蕭有不明之處，盡都問她。但幸喜都是基礎，不甚難解，曉霜家學淵博，古篆銘文也大都認得。二小言和意順，如此相處數月，梁蕭終於大致明白，原來，天機十算之中前四題乃古算術，後六題皆是今算術，十道算題無一不是困住古今智者的絕大難題。
梁蕭本是極聰明的人，不論武功學問，不鑽研則已，一旦入門便是泥足深陷，難以自拔。倏忽間，便過了大半年光景。花無媸本以為梁蕭頂多十天半月便會知難而退，哪知一年過去，這小子仍然賴著不走，心生詫異，暗中派人查探，方得知曉霜時常去天元閣給他解說，不由大為震怒。但花曉霜年幼多病，不好懲處，只得禁止她再接近梁蕭。曉霜縱感委屈，但祖母言出如山，也是無可奈何。
但梁蕭到此時，卻已脫離了一無所知的境地，走出雲霧，眼前天地一新，便無曉霜也困他不住。他於算學一道原本頗有天分，只覺算術之妙遠勝武功，越是煩難，越要超越，一時神遊其中。
斗轉星移間，又過四年，梁蕭依照曉霜之言，循序漸進，由河圖洛書看起，看完戰國鬼谷子的《鬼谷算經》,孫武的《孫子算經》；鄭玄、王弼等歷代大賢的《易經》論著；揚雄的《太玄經》、司馬光的《潛虛》、漢代的《九章算術》、《五曹算經》、《張丘建算經》、祖沖之父子的《綴術》；漸由古算術進入今算術，先後讀完《輯古算經》、《洞淵九算》、《數術九章》、《測圓海鏡》，還有天機宮先祖留下的數十卷《天機筆記》。但天機十算依然難解，他不得不參閱各代曆法、機關算學，推演天地之變、日月之行、建築構造之理。為求一解，往往讀書無算。
第五年，冰雪初解，寒梅未凋的時候，梁蕭解出第一題「天地生成解」，由「天地已合之位」，反推「天地未合之數」，直算到「天地生成之數」，這三大數早已有圖形傳世，但如何返璞歸真，逆回「天地生成之數」，卻鮮有人知，但總而言之就是九宮八卦之間的正反變化。
解出第一題後，梁蕭一發不可收拾，相繼解出「太玄兩難」，這兩道難題出自揚雄的《太玄經》。《太玄經》是漢代張衡製造「候風地動儀」的數術根基，繁複精深，多有疑難。次月，梁蕭又解開第四算「雙手十指題」（按：即後世數術二進制與十進制之轉化，德意志大算學家萊布尼茲三百年後方才提出）；第五算「二十八宿周天解」。隨後是「治河圖」，是一道以數理形的算題，用演段法計算黃河治水的土石方，計算龐大無比，梁蕭整整花了四十多天，方才算出。第七題解得較快，是用垛積術（按：宋元算學中解決高等數學數論問題的精妙方法）解「鬼谷子問」。
八、九兩題全是天文計算，十分繁難，進入了當世最頂尖的天元四元之術。第八算是「子午線之惑」，測算子午線的精確長度，不僅要計算，還要實地測量，著實大費周折；第九算是「日變奇算」，用四元術求太陽的盈縮積差，但算到後來，已然脫出四元之限，化為五元，任一算經也無，梁蕭不得不自行參悟，在這道題上花了整整三月時光，終於解至第十算「元外之元」。大意是：尋出求任意元解的方法。
梁蕭算了三月，全不得門徑，但他為山九仞，豈肯功虧一簣，當下焚膏繼晷，翻看典籍，嘔心瀝血，邊學邊算。一晃又是半年，梁蕭形銷骨立，動則心跳氣喘，終於一朝病倒。此時，天機宮上上下下，凡知道「天機十算」來歷者，都當梁蕭瘋了心，除了梅影時來照拂他起居，從無一人來看他解題，只待這小子知難而退。可梁蕭卻心氣極高，總想著一口氣解出天機十算，方才給人知曉，一題未解，決不透漏半點風聲，是以並無一人知他連破九題。花清淵兄妹來探望時，也只當他長久以來一事無成，積鬱成疾，都是一陣長吁短歎，反覆叮嚀道：「你方才入門罷了，解不出來也是應該。」二人不便直言花無媸設局陷他，故而說得十分委婉。梁蕭卻會錯了意，只道這十題他們都已解出，更覺焦慮，即便躺在病榻上，心中也是默算不已。
其實，天機宮號曰天機，以算學為立宮之本。僅看藏書閣樓呈太極八卦之形，天元閣獨佔太極之位，便知宮中主人對算學如何看重了。
「天機十算」本是天機宮歷代算學宗師所留，其中雖有若干古今名題，但更多是宗師們生前無法解答的困惑，刻在石牆上，以待後人解答。但是，當算題刻到第八算時，百年來已經無人能解，直到「滄溟神算」花元茂出世。花元茂天縱奇才，解完八算後陸續給出兩道算題，第九算他自己刻出，又自己解開。到這個時候，花元茂算學之精，可說曠古絕今，但他猶不滿足，給出了「元外之元」，求任意次元之解，這已不是計算，而是向自己挑戰了。
花元茂在石壁前苦思五年，耗盡心血，終於無法解出這一題，最後精氣衰竭，吐血而終，年僅三十八歲，身後留下一對男女。其時長女花無媸尚未及笄。梁蕭最初在石壁上看到的那片褐斑，便是花元茂臨死前嘔出的血。
由於前代宗師害怕後人投機取巧，荒廢鑽研之道，便留下祖訓：算出壁上算題者，只許給出義理結果，不許給出解法。是以花元茂死後，花無媸又從頭解起，解到第八算遭遇四元之術，便覺繁難艱深，無以為繼。若是有人知道梁蕭連破九題，只怕天機宮便要天翻地覆了。
梁蕭不明就裡，憂心忡忡，思慮不竭，病情自然一日重於一日，針砭藥石皆不見效。眾人見此情形，只當他必然無倖。花曉霜從侍女口中隱約知道，在花無媸面前大哭一場。花無媸雖然天性涼薄，也不免生出幾分愧疚，終於應允凌霜君帶著曉霜過去。
花曉霜進屋，見梁蕭病得如此模樣，忍不住拉著他手，淚如泉湧，凌霜君也覺心酸，背過身不願看。
梁蕭聽到哭聲，張開眼來，只見眼前站著一名少女，正在哭泣，辨認半晌，方才認出是花曉霜。見她雙髻已脫，身量拔高，更顯怯弱，著一身百蝶裙，臉色蒼白依舊，五官輪廓卻分明許多，少了些稚嫩。梁蕭見了她，勉力笑了笑，口唇微動，花曉霜一愣，梁蕭又動了動嘴唇。花曉霜探過頭去，隱約聽他說道：「曉霜，扶我去石壁那邊。」花曉霜潸然落淚道：「蕭哥哥，你還要算麼？」梁蕭歎道：「有題沒……沒算完，不……算完……我……便不快活。」花曉霜忍不住失聲痛哭，哭了好一陣，方才抹了淚，把梁蕭的話告訴凌霜君。凌霜君雖覺不妥，但她從來不願違拗女兒，只得著人將梁蕭抬到石壁前。
梁蕭*在花曉霜懷裡，呆望著那片石壁，心中一片茫然，忽地生出一個念頭：「若能死在這第十算之下，倒也無憾了。」一時間竟將仇恨往事盡皆拋開，顫巍巍拾起一根樹枝來，隨手在地上指畫。
花曉霜忍不住問道：「蕭哥哥，這是第幾算？」梁蕭啞聲道：「十算。」花曉霜自幼體弱多病，花無媸等人怕她過於勞心，沒讓她曉得這些熬人心血的算題，是以花曉霜也不知道梁蕭的厲害之處，聞言也只隨口應了一聲，想了想，說道：「蕭哥哥，世上有十全十美的事麼？」
梁蕭一愣，只聽花曉霜道：「據說遠古之時，水神共工敗給火神祝融，怒觸不周山，天地因之變成歪斜。所以啊，太陽總是從東邊出來，滑向西方。你再瞧，月亮時常不圓滿，太陽也有天狗蝕日的時候。正所謂，天地歪斜，日月有虧，蕭哥哥，世上有十全十美的東西麼？」這番話梁蕭聞所未聞，不覺一時怔住。
花曉霜見梁蕭神色迷惑，便又道：「我從小生病，總覺得和人家相比，缺了什麼，很不痛快。媽媽就對我說，一個人總會有些遺憾，不可能將所有想要的東西弄到手，便是皇帝也不能的。古時候一位老先生說得好：『大成若缺，其用不弊。大盈若沖，其用無窮。』他還說『飄風不終朝，驟雨不終日』，若操之過急，就是天地間的風雨也不能長久。蕭哥哥，你何必如此固執，即使現在算不出來，日後還可以慢慢算的！」
梁蕭從未想過這等道理，聽了這番話便如醍醐灌頂，一時癡了。這時，忽見花清淵匆匆奔來，臉色鐵青，看了看梁蕭，忽向凌霜君低喝道：「你糊塗了麼？怎麼將他抬到這裡來，你想害死他嗎？」凌霜君被他喝得一怔，低頭道：「是我不好，我這就送他回去。」曉霜正要插話，凌霜君伸手堵住她口，蹲下身子，親自來抬梁蕭，一旁的僕童要來幫忙，卻被她一把推開。
花清淵傻了眼，忙攔住她道：「霜君，對不住，我一時心急了。」凌霜君雙眼微紅，冷笑道：「做了這麼多年夫妻，卻從沒見你為我心急過……」花清淵知她想說什麼，忙道：「是我不對，要打要罵，隨你好了。要不，我給你磕頭好麼？」凌霜君咬咬下唇，驀地揚聲高叫道：「花清淵，你以為裝出一副假仁假義的嘴臉，就能堵得住天下人悠悠之口麼？」花清淵面紅如血，囁嚅難言。花曉霜本就因為梁蕭傷心，又見爹媽如此吵嘴，心頭一急，不覺頭暈目眩，幾乎有些站立不穩。
這時間，忽聽梁蕭歎了口氣，道：「罷了，回去吧，我不算了。」花曉霜心頭大喜，失聲道，「蕭哥哥，你真想通了麼？」梁蕭閉目片刻，抬眼說道：「我想通啦，不算了。」花清淵也是一愣，將他抱起，笑道：「只要你想通了，我挨打挨罵都不要緊。」說著瞟了凌霜君一眼，見她皺著眉頭，胸口起伏，兀自生氣，只得低眉順眼，先將梁蕭抱了回去。
梁蕭心病一去，痊癒倒也極快，過不多久，便能下地行走。其實，也天幸他沒有強算那「元外之元」，若以天元四元的路子推演，那根本是無法解的一道算題，直到四百多年後，西洋國法蘭西出現一大撥算學奇才，以西洋算術為根基，最終另闢蹊徑，方才解開，但也僅得其法。若要計算，窮一生之力，也是不可，又過數百年，藉機械之助方得隨心所欲。
又過三四月光景，梁蕭身體痊癒，心道：「這些年我只顧鑽研算學，武功盡數荒廢了，只怕終此一生，也不及蕭千絕了。」他解不出「天機十算」，已不做「太乙分光劍」之想，何況當年擊掌為誓，即便花無媸願意傳他，他也無臉再學，一時心生淒涼：「我已盡力而為，但天資止於此地，想來爹爹黃泉之下也不會怪我。唉，我自忖不笨，那九道算題也難得出奇，無論放到哪本算經上，都是壓軸壓卷的題目，但我也一一解了。以我的本事，第十道算題根本是無法可解。曉霜說得對，世上無十全之事。」
這些日子，花清淵初時常來看望，但都來去匆匆，愁眉不展，似有許多心事。梁蕭好轉之後，他來得更少了。而花曉霜從那日之後再沒來過。梁蕭呆了兩日，煩悶寂寞，生出些走動的念頭。他這些年只在天元閣與石壁前來回，許多地方都沒去過。
步出房外，梁蕭恍恍惚惚行了一陣，竟然鬼使神差，又到了石壁之前，不禁啞然失笑，拍著石壁忖道：「終究還是放不下。不過，曉霜說得對，如今算不出，來日難道算不出來？但若是死了，連來日也沒有了。」他這樣一想，心中豁然開朗，抬眼看去，只見遠處「兩儀幻塵陣」運轉不休，頓時心頭一動：「當年我困於陣中，任人擺佈。如今我通曉周天萬象，陰陽易理，還會被困住麼？」想到這裡，有心試試，細觀陣法，只覺一目瞭然，走進陣中，彷彿行於曠野，進退自如，心頭真有說不出的舒暢愜意。
他四顧石像，想起當夜所悟的武功。這些年除了偶爾靜坐煉氣，倒是未加砥礪，而且一夜工夫，只學會了百十尊石像的功夫，其他石像都未來得及揣摩。當下伸展手足，練起以前那套「大賢心經」，哪知這一練之間，心中竟又電光石火般悟出許多前所未有的妙諦來，一時大感驚怔，再瞧石像，只覺所想所悟，與當日相較，何止高明了十倍。
其實道理十分簡單，天機宮的武功以數術為根基，花流水武功縱然厲害，但無法脫離這個根基。若是花元茂發現石像之謎，也必然成為一代高手。只是他醉心算學，對武功興致缺缺，但也因此留下許多精妙算法。梁蕭若非得他法意，哪能在區區五年時光解出九道算題。
梁蕭越是揣摩，越覺這些石像奧妙無窮，當下沉迷其中，日日呆在陣裡，參悟石像武功。
數月時光一晃而過，梁蕭將八百聖賢像盡數練完，忽地發覺：原來石陣還有若干奧妙，僅看石像，彼此間總有些無法貫通，須得將石像在陣法中的方位變化融入武功之中，前招後式方得天衣無縫，發揮極大威力。他悟到這點，對這立像前輩的智巧端的佩服萬分。
兩儀幻塵陣以天機三輪帶動，由此也生出九般轉法，交替變化。梁蕭由這陣法運轉，變出一套身法。他將這身法練了數日，這一日跨出一步，忽地想道：「這一步如以九宮之位變化，或許更是巧妙。」想罷，他重新邁出，哪知本該四步的路程，卻被他一步走完，一時大為震驚，驀地想起一門功夫來。
梁蕭幼時雖頑劣好耍，但記性極好，有過耳不忘的本事。那一日，梁文靖講述「三才歸元掌」的精義，梁蕭雖未刻意去聽，但仍記下大半，此時細加回想，竟還記得兩三成。當時他聽父親講解，全然不知所云，眼下略一思索，便覺況味無窮，當下就地畫出九宮圖，依文靖所言，推演了半個時辰，便傾盡「三三步」的奧妙；然後再以「三三步」為根本，依次推演出「四四步」、『梅花步』、『天罡步』、『大衍步』、『伏羲步』，一直推到「九九歸元步」，方才窮盡，梁蕭心中驚訝：「天下竟有如此步法，較之這石陣身法，似乎還要厲害一些。可惜我雖知其義理，但功力淺薄，無法走到九九歸元的地步。」
他解到這裡，只覺心胸舒暢，一時興起，走出石陣之外——但見茫茫煙水間，數葉「千里舟」盤旋往來，正撒網捕魚，舟子們悠然自得，以漁歌遙相唱和，清揚歌聲穿雲破空，響徹湖上。
梁蕭聽了一會兒，抬頭向兩壁看去。只見山崖上兩行巨字依然如故：「橫盡虛空，天象地理無一可恃而可恃者唯我。豎盡來劫，河圖洛書無一可據而可據者皆空。」
梁蕭心中反覆吟詠，驀然有悟：「所謂豎盡來劫，說的是逝者已矣，將來之事無人說得明白。河圖洛書未卜先知，皆是虛妄；所謂橫盡虛空，指的是天上地下變數甚多，沒有任何事物當真可以依恃，能夠始終依恃的唯有自我。這豎盡來劫，橫盡虛空，不就是說：蕭千絕雖然看似不可戰勝，但將來也未必不能勝過，但勝他的關鍵不在別人，只是在我自己。可惜我這五年來，只想著學別人的劍法，熱臉盡貼了冷屁股。哼，難道我就不能憑一己之力，練出打敗蕭千絕的武功麼？」想到這裡，他陡然看見一個嶄新的境界，豪氣頓生，禁不住哈哈大笑。這一笑，方覺自己嗓音粗了不少，再一摸嘴唇，細密絨毛微微扎手，原來忽忽五年時光，已讓垂髫童子長成了英俊少年。