御苑各色花兒開的繁盛，堤岸邊丹雲彤霞似的紫薇花，夾雜著飄揚的柳條，映得湖中波光瀲灩。然而最引人注目的還是大片大片盛開的帝王花，花開不敗，雌雄異株，自有一種孤勇。一群粉黛佳人衣著艷麗，蝴蝶般穿梭其中，不時傳來清清亮亮的嬉笑聲。
燕楚易遠遠聽到笑聲，望向湖邊，一群剛進宮的艷麗女子正追逐嬉鬧，天真如孩童。
應該還沒有調教規矩吧，這裡也是她們能來的麼？燕楚易腦中飛快地掠過一個念頭，然而並不想追究。
很多年前，同樣是在那柳枝飛揚的花海裡，奔跑的另一個小女孩的身影，群居飛揚，有著銀鈴般清越的笑聲……
只是桃花柳樹依舊在，卻已是新人換舊人。燕楚易長長歎息一聲，舉步離去。無霜，你知道麼，我和你一樣，已經是舊人了。你不再是那奔跑的天真小女孩，我也不再是那遠遠看著你的意氣少年。我們，一定要在一起！
已過端午。這一日，夏無霜邀了燕楚易和蘇子妤到慕央宮品茗，她的用意再明顯不過了。雖然後宮充盈了，可是燕楚易一如往日，全身心放在政事上，眼見皇室無嗣，一些年老的大臣便開始明調暗示，旁敲側擊。
席間，蘇子妤依舊溫順，言語大方得體。除了上次選秀，燕楚易這是第二次看到蘇子妤，她的確是個難得的好女子，只可惜進了這深宮內院。
已是盛夏，雖然有婢女在一旁搖著扇子卻還是悶熱得很，特別是燕楚易，額上已滲出細密的汗。
夏無霜向來對燕楚易心細慣了，此刻看到燕楚易額上細密的汗水，對一旁搖扇的紫雲道：「我不熱，去伺候皇上。」
雲應了一聲。
夏無霜抿了口茶，又對蘇子妤道：「子妤，替皇上拭了額上的汗。」
「是，太后。」蘇子妤拿出絲絹輕柔地替燕楚易擦去額上汗珠。燕楚易恍若未覺，面容波瀾不驚。
「以後對皇上，心要細一些。」夏無霜看了一眼蘇子妤，吩咐道。
蘇子妤起身應道：「子妤謹記太后教誨。」
燕楚易斜睨蘇子妤一眼，眉頭皺起，平靜的臉色突然一變，未等蘇子妤坐下，一把抓住蘇子妤的手疾步走出了慕央宮。
「皇上。」一路踉蹌，蘇子妤氣喘吁吁，掙脫燕楚易的手，跪在地上道，「子妤愚昧，冒犯了皇上，請皇上責罰。」
燕楚易停下腳步，背手而立，漠然道：「不關你的事。」
蘇子妤心裡惶恐，小心翼翼問道：「那皇上為何生氣？」
燕楚易神色微微變了變：「你無需多問！」低沉的嗓音隱隱流露出怒意。
蘇子妤一哆嗦，沉默良久，隱隱低泣起來，緩緩道：「子妤該死，不該過問皇上的事，子妤只是有些害怕……」
燕楚易神色緩和了許多，彎腰扶起她，溫和道：「別哭，這不管你的事，你也不用管，做好自己的本分就是。」
子妤低低答應，嬌弱如風中搖曳的楊柳。
燕楚易凝視著蘇子妤，纖長的睫毛上有細細的淚珠，纖弱溫婉似曾相識，不由心中一動，輕輕問道：「這些天你是不是覺得很委屈？」
蘇子妤臉上浮起紅暈，淚痕未乾，羞澀道：「子妤心裡只要裝著皇上一個人，而皇上心裡卻要裝著家國天下，子妤無才無德不能為皇上分憂，何來委屈之言？」
燕楚易動容，這就是他想要的。他想要自己心愛的女子心裡只有他；他希望議政回來，等著他的是心愛的女子，而不是一屋子的奴才，可是這些他都得不到，他坐擁天下卻唯獨沒有一個家。
燕楚易輕輕握住蘇子妤的手，低聲道：「以後你陪我。」命令一般的語氣，充滿了王者威嚴。
忽然有淚，極大的一顆，從眼角慢慢的沁出來，「嗒」一聲砸落。蘇子妤喜極而泣，輕輕偎依在燕楚易懷裡，低低道：「子妤何德何能讓皇上如此抬愛，今世再無他求。」
燕楚易緩緩抱緊她，自己的一句話竟讓她感動至此，那個讓他心心唸唸的人……難道是鐵石心腸麼？
天色陰沉下來，更加悶熱難耐。
「快下雨了，走吧。」燕楚易牽起蘇子妤的手。
還沒到迎風閣，豆大的雨點就砸下來。宮女太監連忙替燕楚易和蘇子妤撐起傘。蘇子妤看著雨簾，笑容天真，提起裙子，跳躍著跑進雨裡，歡喜道：「皇上，雨裡好清涼。」
雨水打濕了她的烏髮和衣衫，水珠順著髮絲滑落，珍珠一般，閃著晶瑩的光芒。蘇子妤笑得開心，閉上雙眸仰臉迎向簌簌而落的雨水。
燕楚易看得癡了，恍惚中那個天真的小女孩似乎又回到了他身邊，心裡的鬱鬱之氣也一併消散了。燕楚易伸掉汝海手中的傘，仰頭任雨點打在臉上，天地似乎澄明瞭許多。
到了迎風閣，燕楚易和蘇子妤的衣服早已經濕透。蘇子妤接過汝海手中的衣服對燕楚易道：「皇上，先換了衣服，可不能著涼了。」言畢，細心地替他擦臉上的雨水。
她還沒有來得及換衣服，濕衣貼在身上，凸顯出玲瓏的身段。頭髮濕漉漉地滴著水，雙頰緋紅。燕楚易凝視著她，臉上是溫和的笑意。這是他見過得最美麗的裝扮了。
「想不到你還有這麼調皮的一面。」燕楚易打趣道。
一句話說得蘇子妤的臉更加紅了，徐徐道：「在家鄉這叫『洗雨』，世間最清的東西就是水，而水之最清要屬雨，艷都的女子都喜歡洗雨，洗雨會讓她們變得更美艷。艷都也喜歡在雨天婚嫁，因為他們相信洗雨會為他們洗去晦氣這樣才能白頭偕老。」
「有道理。」燕楚易點頭，笑問：「那我們今天算是洗雨麼？」
蘇子妤不語，羞澀地點點頭。
燕楚易歎息，久久望著窗外，攜手共白頭，只要洗雨就能實現麼？
「你也把衣服換了吧。」燕楚易吩咐道，轉身出了內間。
汝海見燕楚易換好衣服，接過宮女的手裡的薑湯：「皇上，暖暖身子吧。」
燕楚易斜睨了一眼碗中的薑湯，吩咐道：「給淑妃娘娘。」
「這兒還有一碗呢。」汝海解釋。
「那就你喝了。」
汝海無奈，讓宮女留一碗給淑妃，另一碗撤下去。
「皇上，八王爺來了。」汝海稟報。
「哦？」他怎麼知道自己在這兒，「讓他進來。」
「楚易。」燕楚風進門，笑如春風，「找得我好苦，先去了書房，又去了霜兒那裡，霜兒說你在這邊我才找了過來。」
「她說我在這裡？」這倒稱了她的意了，燕楚易面色變了變。
燕楚風自己倒了杯水，笑道：「她是這麼說的，果不其然你真在這兒。」燕楚風笑意更濃。
燕楚易似乎不想再討論這件事，正色問道：「邪教那邊怎麼樣了？」
燕楚風漸漸斂去笑容：「邱勻天一直沒有動靜，他似乎不怎麼在乎長瓔的死活，不如……。」
「殺了吧，以絕後患！」燕楚易打斷他的話，語氣波瀾不驚。
什麼？燕楚風震驚：「還是再等等吧。」
「你不忍心殺他？」燕楚易手握青瓷杯，斜睨燕楚風，嘴角劃過一絲若有似無的笑意。
她不過是個女子，能有多大的威脅，何必殺之？但是這樣的理由斷然不能對楚易說，這只是他為自己找的借口。長瓔雖然武功一般，但施毒術出神入化，如果放了她多少還是有威脅的。只是自己……罷了，天命如此！
「楚易，還是再等等吧。」燕楚風沒有正面回答，「從我這幾日的觀察來看，武林傳言長瓔是邱勻天的女兒不無根據，虎毒不食子，他應該不會絕情到連自己的女兒都不救，還是，再等等吧。」
楚易朗聲笑了起來，燕楚風全身不自在，雖然自己說的是事實，但是自己不想殺長瓔的私心絕對騙不過楚易的眼睛。
「好，就聽你的。」
燕楚風鬆了口氣，楚易對自己的這一番話應該是認同的，不然就算自己為長瓔求情他斷然也不會放過她。
燕楚易玩弄著手中的杯子，突然道：「子妤，出來見見八王爺！」
蘇子妤膽怯，本不想出來，卻聽到燕楚易叫喚自己，只得出了內間，見一俊逸的年輕人坐在燕楚易對面，盈盈一福：「八王爺。」
「淑妃娘娘。」燕楚風起身還禮，打量了一番蘇子妤，豪放道，「娘娘果然國色天香。」
蘇子妤羞怯不已，心裡念道這王爺怎生也這麼不守禮節。
燕楚易悠然笑道：「子妤出生艷都，艷都女子之美聞名天下，你是不是也該去艷都走走看看？」
燕楚風聞言，面色一緊，肅然道：「邪教餘孽尚未殲滅，我哪有這個閒心？」頓了頓，憂慮道，「黑香人對北疆的企圖也越來越明顯，你是不是也該……」
「黑香人沒那個膽。」燕楚易打斷道，神色悠然。
黑香是大靺北邊一個人口不足萬人的小國，原名滄奴，三面環海。黑香本是滄奴國信奉的海神，十六年前，一場海嘯席捲整個滄奴國，百姓死傷大半。神貢說這是海神憤怒的徵兆，必須將國名改為黑香以示對海神的忠烈才能平息神怒，避免亡國之災。滄奴國王聽信了神貢的勸諫，將國名更為黑香，後來再也沒有發生過海嘯。
黑香與大靺交易頻繁，用魚類向大靺換取五穀蔬菜，綾羅綢緞，對大靺的富庶覬覦已久。但它畢竟是個小國，燕楚易篤定它沒有入侵的膽量。
「最好是這樣，黑香雖不足為懼，可一旦兩軍交戰也必然避免不了將士百姓的傷亡。」
燕楚易聞言，微微一笑，不置可否。他這個哥哥向來見不得死傷，這個國家還真不能丟給他呢，罷了，就讓他安心作個賢王。
「主子，晚膳準備好了。」汝海進來稟報。
「你就留這兒一起用膳吧。」
「不了。」燕楚風起身，神色黯然，似有難言之隱，緩緩道，「我還有事。」
燕楚易笑道：「算了，回去看看她吧，那妖女性子挺烈。」
燕楚風尷尬地笑了笑，真是什麼都瞞不住他。
汝海送走了燕楚風，回來問燕楚易：「主子，在這兒用膳麼？」燕楚易一向在書房用膳，這回兒汝海得問問清楚。
「送來吧，朕不想再一個人吃飯了，沒滋味。」燕楚易凝視著蘇子妤，「夜宵也送來這裡，今晚不回了。」
海露出笑容。