她現在經歷的事，已經和原先不一樣了。大到安祿山之死，小到小玉拜師、卓兄搭救，都不是她原先所知的那樣。安祿山本是三年之後死於范陽，也是那個時候，她在野外遇襲，卓兄出手相救。他的武支碧玉短笛，而這支笛子現在正在她手裡。
菡玉從懷中掏出那支笛子，指腹撫過笛身的裂紋。尾端的流蘇已經舊了，微微泛黃，末梢上一點灰褐的污跡，和她初次見到時一模一樣。
原來，那是他的血。他身體的一部分，在她遇到他之前，就已伴隨了她許多年。
她扣緊了十指，緊得流蘇微微顫。她根本沒有插手，沒有想過憑運氣坐收漁利，安祿山輕易地被他的兒子、心腹大臣和近侍串通殺掉了，叛軍的陣營將因此而巨變;但她處心積慮想要避免的，卻像宿命一般不可抗拒。
「玉兒，」旁邊有人喚她，「你在想什麼？」
菡玉回頭一看，卻是李泌，不遠處還有廣平王、僕固懷恩和回紇葉護。她只顧著出神，竟然沒注意到廣平王回帳了，連忙收起玉笛上去拜見。
廣平王先一步道：「少卿有傷在身，不必多禮。」
僕固懷恩問：「少卿傷勢如何？看過軍醫了嗎？」
李泌代她回答：「瞧過了，都是些皮外小傷，應無大礙。」
僕固懷恩歎道：「昨日都怪我一時大意中了安守忠的奸計，不但沒能抓住安李二人，還讓少卿涉險受傷。」
菡玉道：「也怪下官武藝不精，攔不住安守忠也就罷了，還把自己弄得如此狼狽，反成了將軍的負累。」
僕固懷恩道：「少卿言重了。捉拿安李本是我的責任，少卿的任務不過是輔助。是我不察中了疑兵之計，完不成事還連累少卿。」
廣平王安慰道：「將軍少卿都不用自責了。捉拿安李二將原本就不在計劃之中，辦成了固然是大功一件錦上添花，辦不成也無須介懷，兩位都安然歸來便好。」
僕固懷恩和菡玉俱拜謝。葉護插口道：「大王的手下真幸運，有這麼體恤下屬的王。不知我們回紇的士兵能不能也幸運地得到大王眷顧。」
廣平王與李泌對視一眼，說：「此次得勝，回紇兵功不可沒，本王定會稟明陛下論功行賞，與大唐士卒一視同仁。」
葉護直言道：「出征前陛下答應我們，攻破長安城後，土地和男人歸大唐，財帛和女人歸回紇，現在是時候履行約定了。」
菡玉忍不住上前道：「大王！長安乃一國之都，如果……」
李泌悄悄擺手制止她。只見廣平王忽然轉身單膝跪下，對葉護拜道：「如今西京初定，洛陽仍陷賊手，人心未定。如果現在就大肆擄掠，東京軍民將為叛軍死守，難以攻取。願葉護寬容些許時日，取東京後再如約。」
葉護大驚，連忙扶起廣平王，拜於階前：「回紇遠來相助，是為解救國家危難，當然以打勝仗為重。我立即為大王率軍前往東京。」
廣平王道：「回紇士兵作戰疲憊，可先屯城南休整三日，與大軍一同出。」
菡玉趁機道：「西域各國士兵還未安排營地，不如讓他們與回紇兵一處駐紮。」
廣平王道：「少卿所言正合我意。僕固將軍，就由你率領西域各國兵卒，與回紇一起到滻水東岸紮營，等候軍令。」
僕固懷恩望了菡玉一眼，拜道：「臣謹遵大王調度。」與葉護相攜離開。
菡玉暗暗舒了一口氣。廣平王看看李泌，笑道：「不知這樣安排，少卿滿意否？」
菡玉微赧，說：「大王心懷仁厚，真乃華夷之主。」
廣平王道：「其實這也都是先生給我出的計策，居然和少卿想到一起去了，你們倆真不愧是師兄弟。」
李泌但笑不語。菡玉道：「早知大王已有打算，臣實不該出言冒犯。只是攻克東京之後……」
廣平王道：「西京為賊反覆劫掠，財物盡輸范陽，府庫寸帛無存，只好先以東京推托;安祿山在洛陽稱帝，安慶緒也是窮奢極欲，洛陽倒是府庫充盈。回紇圖財，克城之後但以府庫金帛贈賂，還省去他們搶掠的功夫，當可保洛陽百姓安然。」
菡玉道：「大王如此為百姓著想，眾心所向，何愁兩京不定！」
她這句話倒是說中了。廣平王這次勸退回紇，大得人心，官軍入城時，長安百姓不分男女老幼紛紛出家門夾道歡迎，連城中雜居的胡人都來迎接，四處傳頌廣平王有仁主風範。後來此事傳到皇帝耳中，連皇帝都說：「予不及也！」
李泌隨廣平王入城不久，下午皇帝便從鳳翔遣使來召他回去。菡玉送他到城西金光門，李泌還有些不放心：「玉兒，我近幾日都不會回來，你一個人留在軍中，周圍全是男子，要自己小心……」
菡玉笑道：「大哥，我在朝這些年，周圍也全都是男子，不是一直沒出紕漏？」
「還說沒出紕漏……」李泌說了一半打住，「以前你自己有住處，不像軍營裡要和別人同行同宿。」
菡玉只當不覺：「對了，我在崇化坊租賃過一處寓所，還有許多家當落在哪裡，欠了人家一年的租金了，不知房主還在不在。如果有幸沒被清掃出門，倒可以去那裡居住。」
李泌道：「這樣也好。」又囑咐了她幾句，二人在城門話別。菡玉目送了他一陣，自己掉頭打馬往東走。剛走出去幾步，忽然聽李泌在後面喊道：「菡玉，此處往南過兩坊就是崇化，你怎麼往東走？」
菡玉回頭衝他揮揮手，調轉馬頭改往南行。經過崇化坊口時猶豫了一下，還是進去看了看。沒想到她租賃的屋子還在，行李物什被人翻過，倒是一件沒少，想來是叛軍擄掠時也嫌她的東西不值錢。屋裡落了厚厚的灰塵，房主一家早就往鄉下逃難去了，坊裡鄰居也不剩幾個人。她心想正好有個落腳的地方，便把屋子略微打掃了一下。
出門時已是黃昏，陰天天黑得早，她沿著崇化坊北面的街道一路往東，到宣陽坊時天色已經擦黑了。宣陽坊有許多達官貴人的宅邸，以前坊正總是特別嚴格，宵禁前一個時辰就開始在坊門口盤查，她身著官服都有幾次被攔下來盤問。但是現在，這一片已成為長安城最蕭條的地方，坊內只見滿目的斷瓦殘垣，雕樑畫棟都坍塌成土，入夜後一片昏黑，不見燈火。
竟然只有在這個時候，她才敢來這裡看一眼。
對面親仁坊的坊正遠遠地衝她喊道：「官爺，您是要進去嗎？」
菡玉停下問：「不知此處可許通行？」
坊正道：「通行是可以通行的，只不過天快黑了，裡頭又不住人，聽說夜裡常常鬧鬼，您還是明日再來吧。」
菡玉對他一笑謝過，下馬搬開坊口的柵欄，把馬繫在坊門柱子上，徒步入內。
虢國夫人府的鐵門匾猶在，半邊耷拉著掛在燒焦的門楣上，不知被人潑了什麼深色的污物，匾上的金字都看不清了。旁邊相府大門則完全被焚燬，只剩下一堆焦黑的瓦礫。
相府內已經沒有一棟完整的屋舍，牆縫泥堆上鑽出一叢叢的野刺槐，雜草遍佈。她只能憑著記憶中的方位在廢墟草叢中穿行，往日走過無數遍的道路也被磚瓦泥土掩埋。
進門後左拐，穿過一條自南向西的九曲迴廊，是她走得最多的路線。後來書房和她的院子間加了門，須從花園裡繞過去了。現在那彎彎曲曲的迴廊還能看得出個大致的形狀，書房屋舍卻被草木掩蓋，黑暗中只見微凸的輪廓，如同荒棄的墳塚，過往都在那裡埋葬;花園裡的荷塘早已乾涸，池底的泥沙曬出一道道錯綜的裂紋，像一張巨大的歷經滄桑的臉。
人非，物亦不是。
時間過得真快，轉眼就過去一年了;又過得這樣慢，竟然才過去一年。
她茫然地穿過枯池，走到中央半沒在泥裡、碎成數段的石鶴石蓮旁。池中沙子淤軟，她似乎踩到了一塊尖銳的石子，把腳挪開，卻看到泥中有隱約的白光一閃。她蹲下身去，把泥沙撥開。
那是一塊破裂的玉珮，雕成蓮花形狀，邊角磕碎了，裂縫裡嵌滿了污泥。它顯然已埋在這裡很久，上下穿綴的絲線都已朽爛，只剩這一截光潤的白玉，隔著四年光陰，從淤泥中重現天日，在她面前靜靜綻放。
背後草叢突然悉簌一動，她驚了一跳，失聲道：「什麼人？」
草裡聲響又停歇了。她心口還在突突地跳著，輕手輕腳地走近，伸手去撥那半人高的野草。草裡似乎還埋了毀壞的傢俱，泥面上露出幾截燒斷的木柄。她扶著木柄跨過去，第一下沒有察覺，待整個人都過去了，才恍然醒悟過來。
她所站的地方，埋著一張榻。她正握著的木柄，原本雕的是纏枝花紋，密匝繁複的花樣，突起一朵花苞，硌得她手心生疼。榻上鋪的箬竹蓆，在肩背上壓出一條一條細密的紋路。他的手掌被瓷盅蓋子劃出了血，從她肌膚上撫過時，便如烙鐵一般灼人。那時她是那麼不情願，然而如今，竟成了唯一的旖旎回憶。她再求觸碰一下他，哪怕只是指尖，亦不可得。
就像這荒寂無人的廢墟，再也回復不到往日繁華富麗的模樣。
她往前跨出一步，草叢裡躲著的東西受了驚，從她腳背上嗖的一下躥過去，鑽進旁邊的亂草堆裡，只看到黑溜溜的一長條，不知是野貓野狗還是黃鼠狼。她順著它逃跑的方向望去，遠處隱隱約約透著一點火光。
難道這片廢墟裡還有人麼？看那個位置，大概是以前的廚房。
菡玉向廚房那邊去，越過草叢走得近了，火光卻又不見了。廚房和僕役住房連著，屋舍簡陋，未被大肆劫掠，只塌了一面牆，屋簷用幾根手臂粗的木棍支著，搖搖欲墜。屋裡昏暗不清，她掏出火折子點亮了，只見四下裡雖然凌亂，卻沒有蛛網灰塵，應是常有人走動。大灶也破了半邊，只剩一口鍋。她摸了摸灶壁，爐膛內還有餘溫，顯是剛剛有人生過炊火。
她在屋內轉了一圈，尋著牆壁上的燈台點著了。四下巡視一番，未聞人聲，便朗聲問道：「有人在嗎？」
回答她的是一聲貓叫。她等了片刻沒有人應，又道：「此處房屋頹塌不宜居住，恐有危險。胡虜已被廣平王驅出長安，官軍入駐，鄉親可放心外出了。」
說完這話，屋外果然有了一點響動，門前慢慢現出一道人影。看身形似乎是個女子，衣衫襤褸，亂覆面，難怪會有鬧鬼的傳言。只是菡玉並不怕鬼，燈光又在她身後拉出長長一條影子，顯然是個活人。
不待她開口，那女子卻先喚道：「公……少尹？」
菡玉吃了一驚：「你認得我？你是原來相府的人？」
那女子把覆在臉上的亂撥開，衝到她面前來抓住她雙手：「少尹！真的是你，你真的回來了……我、我是明珠啊！」
菡玉大驚：「明珠！你怎麼會在這裡？」只見她滿面髒污，五官都辨別不清，「還、還弄成這副模樣！」
明珠泣道：「少尹走了沒幾天，胡賊就打進長安來了……這裡最先被搶掠一光，一把火燒了，我想以後不會再有人來，就悄悄躲在這裡……又怕萬一被胡賊現要遭污辱，就用鍋灰塗臉，亂覆面……」
以明珠的姿色，亂世確難保全。菡玉忙問：「你……有沒有人欺負你？」
明珠搖頭：「算我運氣好，在這裡住了一年，也沒人現。」
她一個弱女子，孤身一人在廢墟裡生活了一年，可想而知過得有多艱難。菡玉握著她的手歎道：「明珠，都怪我，竟然把你一個人扔在長安……好在你現在沒事，不然我……」
明珠道：「少尹心裡裝的是家國天下，哪能面面俱到。當時戰事緊急，很多皇孫公主都被陛下拋下。而且同是女……我只需要躲起來保全性命即可，與少尹相比，明珠要應付的可簡單多了。」
菡玉道：「明珠，你越是這麼說，越是叫我汗顏。幸好你機智聰明躲過劫難，以後我一定護著你，再不讓你涉險受苦了。咱們以前在崇化坊住的房子還在，東西也沒少，你暫時就先去那裡住吧。」
明珠喜笑顏開：「少尹不用擔心我，我雖不能像少尹一樣治國安邦，但總能照顧自己，不會拖少尹的後腿的。只要能在少尹身邊……」
明珠姿容姝麗，溫柔巧慧，如果不是自己耽誤了她，早該覓得良人終身有靠了。菡玉心中頗不是滋味，拍了拍明珠的手，又不知如何說起，只道：「明珠，跟著我……委屈你了。」
明珠道：「明珠本來就是個丫鬟，有哪個主人家會像少尹一樣對待下人，怎麼能說委屈呢。」
菡玉道：「如今我也是孤苦伶仃沒有親人了，以後咱們倆就是……就是親姐妹一樣，如果你不嫌棄，私底下就叫我一聲姐姐吧。」
明珠污黑的臉上看不出表情，沉默了片刻，低聲道：「你現在身份特殊，萬一叫漏了嘴被人聽見又是麻煩。我反正也叫習慣了，還是稱少尹吧。」
菡玉點點頭：「也好。不過我現在不是京兆少尹了，仍為太常少卿，就是你剛認識我時的官職。還有去年太子在靈武即位，改元至德，尊陛下為太上皇，也都該改口了。」
明珠道：「原來生了這許多事，我一直一個人住，都不曾聽說。只長安剛陷落的幾天聽人傳聞貴妃……」她停住了沒有說下去。
菡玉勉強一笑，暗暗去捏手中的玉珮。連摸了幾下也沒碰到，舉，手心裡只剩一條朽斷的絲線。她連忙回頭去找，明珠掌燈追上她，兩人在池塘和廚房之間來來回回找了好多趟，就是不見玉珮的蹤影。明珠問：「是很重要的東西麼？」
菡玉失魂落魄地點點頭，又搖搖頭。他留給她的東西很少，每一樣都是重要的;但沒了他，哪一樣也都不重要了。