京城這邊安慶宗暗渡陳倉悄悄準備，范陽那頭安祿山也是蠢蠢欲動，漸露端倪。天寶十四載春二月，新年剛過不久，安祿山便遣副將何千年入朝奏事，以胡人作戰勇猛、以胡治胡為由，請求以蕃人將領三十二人取代漢人將領。此前他為籠絡人心，破格提拔手下將領，越級嘉獎，於中受益的有百千人之多。這回又把手下漢人將領換成與他同出身的蕃人，更是讓他所領的軍隊全然向著他，鞏固內部勢力。若有朝一日他舉兵反叛，漢人將領或許會出於對唐皇李氏的忠心而不聽他號令，蕃人將領卻不會有此顧慮。叛唐之心，已是昭然若揭。
以胡治胡是皇帝自己想出的主意，對待胡人向來是此政策，因此皇帝仍然不疑，立即准奏，命中書省立下敕書，皇帝親自簽署，並給何千年委任狀，帶回范陽加以任命。左相韋見素知中書省事，朝上皇帝下的命令，當日下午便要韋見素奉上敕書。韋見素情知此舉無異於為虎作倀，想要勸阻，無奈自己勢單力孤，無力回天。他再三推托，才讓皇帝勉強同意延至第二日，爭得半日轉圜餘地，立刻趕往尚書省院來向楊昭求助。
剛進省院，正好撞見菡玉急匆匆地從旁邊走廊上出來，看見他過來行了個禮，問聲安好，便又側身疾步離開。
韋見素心裡沒底，正自忐忑，也是病急亂投醫，一把拉住她：「吉少尹，遇見你正好，隨我一同去見右相罷。」
菡玉因怕見楊昭，偶爾一次回文部敘職都是故意避著他，悄悄而來匆匆而去。這回她也是剛辦完了事著急走，不想碰見韋見素，竟要拉她去見楊昭，連忙搖頭：「左相見諒，下官……下官在京兆府那邊還有要事須辦，得盡快趕過去，下官先行告退……」
韋見素好不容易抓到一個能幫忙的，哪裡肯放，死死攥著不鬆手：「少尹，我這回有事要求見相爺，只怕相爺不肯。你陪我進去，也好幫我說話。」他雖當上了左相，可一點都沒有和楊昭平起平坐的自覺，還是和原來一樣軟善可欺。
菡玉道：「下官哪能幫左相說上什麼話。」只想抽身快走。
韋見素轉念一想，道：「我來尋右相，是要向他求教有關安祿山的事。」
「安祿山」三個字果然吸引住菡玉的注意，她停下步子問：「安祿山？左相有何事要求助於右相？」
韋見素放開她道：「安祿山副將何千年奏請以三十二蕃將代漢將，你也知道罷？」
菡玉點頭：「不就是今天上午的事，我正想著怎麼勸誡陛下收回成命呢。」
韋見素道：「那還不趕緊隨我去見相爺，再晚可就來不及了！陛下命中書省立進畫，我好不容易才拖到明日交付，趁此機會勸說陛下。我一人人微言輕，陛下未必肯聽，才想來請右相助力。」
菡玉道：「如此是刻不容緩，下官也定會為左相盡綿薄之力。只是右相此刻恐怕不在省院內……」她就是打聽了楊昭去了興慶宮視察修繕工事，才悄悄過來的。
話還沒說完，院門處便有了響動，楊昭隻身一人大步流星地往院內走來，看到韋見素和菡玉站在院中，立即頓住，臉上似乎有鬆了一口氣的表情一閃而過，轉瞬便換上客套的笑容：「左相怎麼突然有空來尚書省走動了呢？」
他剛站定，身後又有一人追來，氣喘吁吁地喊：「相爺，你慢點，還來得及……」正是他貼身的僕從楊昌，追到他身邊才現院裡還有旁人，立刻噤聲退後。菡玉瞅他一眼，見他表情雖不動如山，臉色卻微微泛紅，幾縷汗濕的絲粘在鬢邊，好像剛剛急跑了好大一段路似的。她還想細看，冷不防他視線向自己投來，目光如炬，立刻低下頭去。
韋見素還是像以前一樣畢恭畢敬地向他行禮：「下官是有一事有求於相爺，才冒昧前來打擾。」
「有求於我？左相實在是太客氣了，你我還說什麼求不求的呢？」他轉而去看菡玉，「那吉少尹呢？你向來神龍見不見尾，放著文部的職務不聞不問，今日突然大駕光臨，不會是有事需要我效勞才想起我來了罷？」
菡玉被他一刺，因著那句「有求於我」，又想起七郎臨走前囑咐她的話，低頭拜了一拜：「下官才能低微，一身難料兩職，是以荒疏了文部的事務，一直倚靠右郎中照拂。今日是偶遇左相，聽他說起安祿山以蕃將代漢將之事，也想搭個順風船，一併聽聽右相的意見，倒不敢因私勞煩相爺。」
楊昭也不指望她能說出什麼好聽的話來，指了指尚書都堂的門：「裡頭說話。」
三人進了都堂內室，韋見素開門見山，將安祿山所求、皇帝急令說了一遍，準備明日覲見時進諫勸誡。「安祿山久有異志，這次又提出此等要求，反意已明。明日我入宮面聖，當極力向陛下陳言，若陛下不聽，相爺再繼續勸說，以為襄助。不知右相意下如何？」
楊昭卻不答話，覷著菡玉：「這事吉少尹也有份？」
菡玉道：「下官當然願鼎力相助左相，不可讓安祿山陰謀得逞。只可惜下官職分低微，說的話沒有份量，先前也曾多次進言安祿山有反狀，陛下從來不聽。但右相就不一樣了，陛下盡以朝事相付，可謂信愛有加，放眼朝中，誰人能出其右？便是安祿山本人也及不上右相在陛下眼中的份量。左相若得右相在後協助，便是隻言片語，也好過我等說破嘴皮。」
楊昭還是頭次聽她這麼奉承誇獎自己，扯出一抹笑意：「少尹言重了。我還從來不知道在少尹眼中我竟有這般了得。好，既然少尹都這麼說了，我哪有再推拒之理。就按左相之計，明日咱們三人一同進宮見駕，跟陛下說說這件事情。」
韋見素喜出望外，心道幸虧把吉少尹叫上，就知道有他出面，右相定會答應。菡玉卻是心中一凜，沒想到他把自己也拖上了。但是轉念一想，自己何嘗不想阻止陛下再縱容安祿山，原本還沒有進言的機會，與左右相一起倒是因利趁便。於是也就答應下來。
第二日韋見素協同楊昭、菡玉三人一起進宮，入見聖駕。皇帝本是等著韋見素帶敕書來簽署，一見他兩手空空，身邊還帶了兩個人，心裡頭便明白過來了，笑道：「韋卿，昨日下午讓你擬好敕書，你卻推三阻四拖到今天，讓朕乾等著。現在仍沒看見敕書的影子，你不會是還沒辦好，怕朕怪罪你，就故意拉楊卿和吉卿來幫你說情罷？」
韋見素背上一涼，皇帝雖是謔笑的模樣，卻叫他暗生冷汗。皇帝先給他鋪個台階，他若是不識抬舉，只怕要觸怒聖顏。他側過臉看了看身邊的楊昭，他半瞇著眼，表情冷淡，不知在看何處;他又回身看了一眼菡玉，她站在他身後，雙眉緊蹙，目光卻是堅定地盯著自己。他頓時生了勇氣，清清嗓子，回奏道：「啟稟陛下，這敕書臣並非來不及寫，而是實在寫不下去呀！」
皇帝斂起笑容：「你堂堂當朝宰相，連區區一紙敕書都寫不出來？」
韋見素硬著頭皮道：「安祿山領東北三鎮，厲兵秣馬蓄藏兵銳，其麾下精兵天下無人能及。他胡人出身，少有戰神再世之名，諸胡莫不敬畏。現今三鎮軍中胡漢雜處，相互制衡，尚可相安無事。若以蕃將替代漢將，三軍胡人居主，則祿山一聲令下，軍中莫敢不從。屆時還有誰能牽制住他呢？」
皇帝道：「將帥治軍，本就該上下一心，方能百戰百勝。若是將帥的命令下屬都敢不遵從，處處牽制，不就成窩裡反了，哪還能一致對外全力殺敵？」
韋見素道：「陛下所言極是，將士的確該同心戮力，方能制勝。這『同心』，同的就是保家衛國、效忠陛下之心，而不是效忠將領，否則……」
皇帝反問道：「卿的意思莫非是祿兒要造反？」
韋見素拜答：「臣只是勸陛下防患於未然。」
皇帝冷聲道：「朕雖要守護這祖宗傳下來的江山，但也懂得體恤臣子，知道疑人不用、用人不疑的道理。朕能穩坐這太平江山，靠的是滿朝文武輔佐協力，若是因為哪個文臣手裡掌了大權、哪個武官手下兵力雄厚就妄加猜疑，削職奪權甚至害其性命，那還有誰肯為朕效忠？天下十五道，哪一處不有士卒護衛鎮守，哪一處不是將帥統領管轄，朕要是都去猜忌懷疑，成日也可以不必做其它事了。」
韋見素對道：「普通將領所轄不過數千人，多不過萬餘，不足為懼。如今安祿山麾下軍士足有十萬之眾。這麼多的人，又都是雄絕天下的精兵，同時聽命於一人，難道陛下不害怕麼？」
皇帝大怒，拍案而起：「大膽！你身為宰相，本該以德度處世，天下人對『宰相』這二個字是何等景仰？你卻在朕面前搬弄是非挑撥離間，用這等詭譎陰險的話語來惡意中傷忠臣良將，哪有半分宰相的德行可言？」
韋見素嚇得跪倒在地：「陛下息怒！是臣一時情急失言，陛下恕罪！陛下恕罪！」一邊叩頭一邊向楊昭使眼色。
楊昭卻不按約定繼續勸誡，反而落井下石責怪起韋見素來：「韋相，當初陛下曾有意拜武部侍郎吉溫為相，但因吉侍郎德行有虧，而你素有雅名，才轉而加你左相之職。誰知你一著急起來竟然大失儀態身份，對陛下說出如此無禮的言語。」
韋見素瞠目結舌，連叩求饒也忘了。
一旁菡玉上前一步為韋見素辯解：「陛下，韋相在朝任職十餘年，為人和雅，眾皆德之。若不是安祿山反狀日顯，令他寢食難安心憂焦急，今日何至於御前失儀，言語冒犯陛下？望陛下念在韋相一片苦心，謹察其意，恕其罪責！」她不顧楊昭如芒刺一般的目光逼視著她，跪下叩求皇帝饒恕韋見素，心中直怪自己居然異想天開與虎謀皮。他從小小的金吾兵曹參軍，能坐到今日右相之位，這揣度迎合皇帝心意的招數可起了不小的作用。皇帝大雷霆，他怎麼還會幫著韋見素說話捋虎鬚？
韋見素也道：「若陛下能洞察安祿山狼子野心，就算治了臣的罪，臣也甘願！」
皇帝道：「吉鎮安，你說祿兒謀反，都說了多少遍、多少年了？他現在不還好好地呆在范陽，為朕鎮守邊陲？」
菡玉一急，脫口而出：「陛下若再不悔悟，一味聽之任之，今年之內，安祿山必反！」
皇帝勃然大怒：「你這是教訓朕？江湖術士妖言惑眾，朕真該把你……」
話未說完，楊昭突然跨到兩人前面，跪下叩不止，連呼：「陛下息怒，保重龍體！臣有罪，臣罪該萬死！」
皇帝正在氣頭上，險些就要治菡玉的罪，被他這麼一打斷，悻悻地收回手，餘怒未消，又不好對他作：「楊卿，你這是做什麼？你何罪之有？」
楊昭伏地不起：「韋相與吉少尹所行本都是臣份內之事。是臣怠乎職守，不但未能出良策為陛下攘除內憂外患，還讓韋相和吉少尹憂心勞瘁，更令陛下不悅震怒。韋相與吉少尹若因此獲罪，是代臣受過，臣難辭其咎;陛下若是有半點損傷，臣更是萬死難償罪責了！」
他把韋吉二人的罪責全攬到自己身上，皇帝又不能真拿他治罪，只道：「宰相也並非萬能，卿何必把這些過錯全算在自己頭上呢。」
楊昭仍稱有罪，連連叩。他把韋吉二人說成代他受過，若真要降罪韋吉，也得一併罰他。皇帝只得道：「罷了罷了，朕不跟他二人計較便是，卿平身罷。」
楊昭叩謝皇恩，這才起來。皇帝冷聲對韋見素道：「你也好好學學，什麼是宰相的德度。」
楊昭忙道：「陛下可折煞微臣了。有道是良藥苦口忠言逆耳，韋相不計自身榮辱，敢於直言進諫，而臣卻畏縮在後，本已滿懷愧疚。如今仰承陛下憐憫，僥倖為韋相求得一個人情，卻反而因此得到陛下錯愛，真是讓臣無地自容。」
皇帝回御座坐下，見韋見素和菡玉還跪著，揮揮袖道：「你們兩個也起來罷。韋卿，回去將敕書準備妥當，勿再拖延。」
韋見素勸誡不成，還是要親手為安祿山寫下任命敕書，心中百般不願。楊昭又道：「韋相為此事憂心掛懷徹夜未眠，以致心力交瘁，今日才會有失常態。求陛下體恤，讓他回府修養，撰寫敕書這等小事就由臣來代勞好了。」
韋見素昨夜一直想著今日如何向陛下陳詞，輾轉反側未得好眠，兩眼紅腫佈滿血絲，這倒是不假。皇帝看他一眼，便准了。韋見素無奈地暗暗歎口氣，心想能避開這件事總比明明不願還得勉為其難的好。
三人告退出宮，韋見素垂頭喪氣，鬥志全無，連中書省也不想去了，一出宮門便向他倆告辭回家。「今日險些大禍臨頭，多虧右相出手相救，下官在此謝過。」
菡玉心中有氣，譏諷道：「是多虧了右相一直默不做聲。」
韋見素搖搖頭，上轎離開。楊昭瞪她半晌，終究還是不起脾氣來，歎道：「吉少尹，我真後悔帶你一同來。」
她冷冷道：「早知昨日的約定算不得准，不來也罷了。」
他冷笑一聲：「我還道這些年你學到了不少，原來還是半點長進也無。當年你就只能想到行刺這種最笨的辦法，如今也還是只會直來直去不懂轉圜。你以為你是對的，別人就一定會聽麼？他是陛下，是皇帝，跟皇帝對著幹你能不吃虧？你自己不知死活也就算了，還連累左相給你墊背，你還有理了？」
菡玉自知理虧，不但幫不上忙，還差點害了韋見素。她垂下頭，訥訥道：「那相爺有何良策？」
「我自有計量。」他冷冷地撇開視線，「這回我可不希望你再攪和進來。」
她低頭道：「是下官僭越了。」
他不說話，她便一直這樣站著，垂相對。良久，只聽他輕輕歎了一口氣，似乎有什麼話到了嘴邊，但終究還未說，轉身走了。