恍惚之間，楊真到玉霄峰已足了一年。
這日，他正在房內打坐冥想，正是一日之早課，此時正雞鳴時分，大多崑崙年輕弟子此刻還在睡夢中。
「坐忘視聽，抱神以靜，惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物……」
心中默念入靜釋訣，手中盤抱捏定，收心入靜，聚性止念。漸漸身心不動，與往常一樣很快進入忘我空冥之境，空空洞洞，混混沌沌。
小腹丹田悠悠升起了一股暖意，關元萌動，爐鼎起照，九轉生煙，是為煉精化氣，氣轉氤氳。
接著細微若絲的熱流遁心訣而上，五個小周天後，渾身暖融融的，真氣流悄然壯大了幾分，從命門返回丹田。就在這時，異狀突起，一股怪力橫生，初生的真氣驀然投入了一個無底黑洞，頃刻散盡。
靜養片刻後，楊真又一次嘗試搬運周天，這回只堅持了四個小周天，再度宣告失敗。
楊真氣惱收功，無奈睜開了眼睛。在第一次修煉他就奇跡般的催生氣機感應，讓大師兄伯雲亭喜出望外。然而一年過去了，始終停留在爐照階段，養氣似乎成了一個不可逾越的天塹。丹田的古怪反應，也讓伯雲亭百思不得其解，只好安慰他道，火候未足。
該習字溫書了，楊真推開前窗，擺開文案，捲起袖子，在微白的清光下抄起了筆墨。
那是伯雲亭月前偶見楊真的筆跡後，就為他定下了一日練筆抄書兩個時辰的功課，說是師尊教導：字如其人，若沒有好的心性修養，如何上體天心、破得心魔？總之楊真的苦日子才算開頭。
「師弟——」黃鸝出谷一般的聲音飄空而來，伴隨著一陣輕足快步聲。
楊真手猝然一抖，紙上又成了鬼畫符，「砰！」門已被來人推開，一個清麗少女巧笑倩兮地跑了進來，帶進來一陣香風。
「跟師姐出去捉靈貂好不好？」蕭月兒毫不客氣地一把拽上楊真衣襟，就往外拖，卻是拖之不動，只得回轉嗔道：「又用功了？」
「今早的功課還沒完呢，一會兒陪師姐去吧？」楊真放下狼毫，低眉裝著苦臉道。
「哎呀呀，你這寫的什麼呀，跟蝌蚪爬爬一樣，比師姐還差勁，嘻嘻。」蕭月兒皺眉湊過案前卻是一樂。
楊真大是氣結，心道，妳仙家出身，怎知山下百姓貧苦？我飽一頓，饑一頓，能識幾個字就不錯了，舞文弄墨簡直是奢望。他心中如是想，嘴上卻不跟她一般見識。
「師弟狀況如何？」伯雲亭溫厚的嗓音傳來，人同時悄然出現在門前。「月兒師妹今日起的可早，又來找師弟出去玩？」
「什麼玩嘛，那叫借外物練功，那雪山靈貂可比人跑的快百倍月兒嬌嗔不依道。
楊真看了師兄一眼，垂頭喪氣道：「還是老樣子，爐起煙滅。」
說話間，伯雲亭已經步入房內，拿手為楊真把脈一陣，直搖頭，只好勸慰道：「師尊坐關出來後，請他老人家親自為你檢視，想必不成問題。」
蕭月兒被晾在一邊，不由氣悶，沖楊真道：「師弟資質差點沒關係，師姐改天向師祖討一粒天品造化丹，定能讓你一舉突破築基期，進入先天境界，說不定還能直接進入辟榖期呢。」
楊真聞言眼前一亮，卻聽伯雲亭道：「那造化丹幾百年才開一次爐，那些天材地寶豈是隨地可找的？再說，這等天品靈丹斷然也不會浪費在初始入門的弟子身上。」
蕭月兒那管那麼多，拉過楊真就走，邊嚷道：「這會兒正是靈貂找上千年雪芝采芝果的時候，晚了可就不成了，雪芝半年才結一次果，這回可一定要抓住一隻。」
伯雲亭無奈看著兩人急急遠去。
一年了，楊真的修煉毫無進展，想盡了辦法，也無可奈何。誰想當初受命師尊好生教導小師弟，如今卻有負所托。
眼看師尊定下的出關之期不遠，他心中萬分不安。歎息一聲，轉了出去。
※※※
玉霄峰，斷崖之上。
東面懸崖上一條小裂巖旁有一株萬年古松，兩個身影藏身在雪枝瓊葉中，靜靜地蟄伏。
而那道寬逾兩丈，深五丈的裂巖上兩壁生了幾撮紫紅色的紫芝，大若蓮餅，小若口杯，片片迭次累生在一起，為褐紅的粗莖串了起來，牢牢抓在怪巖上，晶瑩的露珠爬滿了芝盤，不少芝尖上蒂結了深紅的小果子，老遠就可聞到十分誘人的香潤氣息。
此時，天穹的弦月高掛，東方天際旭日剛起，日月同輝，青黑的天色，靜謐而怡人。
峰上四野盡然雪茫茫一片，唯有下方的萬丈深淵黑黝黝一片。
「阿嚏——」楊真鼻子不慎吸入雪粉，忍不住打了個噴嚏，眼看還要再來，一隻紅彤彤的小手一把按住了他嘴巴。
松枝一陣微晃，少許雪粉簌簌灑了下去，飄散到崖上，崖外。
「嗯……」貼近的柔軟嬌軀讓楊真一顫，不由掙扎開來，連喘兩口大氣，同在一個橫丫兩人面面相對，呼吸可聞，皆有幾分羞意，彼此錯開了頭去。
沉寂了好一陣。
「月師姐，天快大亮了，這樣等不是辦法啊，還是得做獸夾子才成。」楊真盯著崖邊裂縫上，一動不動，眼睛有了幾分發酸，且離開天池的聚陽陣保護後，分外陰冷。
「哼，崑崙山的靈獸豈是你們山下的俗物可比擬的，這回呀，我早早佈置了一個小縛龍陣，那小東西定逃不出我的手掌心。」蕭月兒不無得意道。
「那這樣師姐一個人就成了，還叫我做什麼，師弟手笨腳笨，輕功都不會……」楊真輕聲抱怨道，說著說著，倒有幾分難受，說不下去。
「師姐叫你來是讓你分享喜悅，不識好人心。」蕭月兒伸手輕打楊真一下，嗔道。
「是受罪還差不多……」不過，楊真只敢這麼想想，可不敢宣之於口，否則他可不知道這性子刁蠻的師姐會作出什麼事來。
楊真上山以來，就成了蕭月兒的新玩伴兒，畢竟大師兄和二師兄各有其事，整日忙著自己的修煉，那會陪她一個丫頭片子胡鬧？她姐姐蕭清兒性子恬淡，也不會陪她作這等無聊之事，在這玉霄峰孤立擎天，蕭月兒也難得找到別脈同門有暇，如今有了一個比她還小的師弟，自然使喚上了癮頭。
天色漸漸大白，萬丈金光灑遍崑崙仙府，絢爛無邊。
樹上呆了快一個時辰，楊真可沒那等無懼寒暑的修為，實在有些受不住，偷覷了身旁的蕭月兒一眼，她那雙靈動眸子正忽閃忽閃地泛著幽光，死盯著崖下。
這時，一聲響亮的唳鳴迴盪在天外，一隻青色大鳥展翅悠悠掠過崖外上空。
忽然，牠似發現了什麼，劃過一道暢美難言的空弧，橫空折了下來，雙翅無限舒展滑翔至裂崖上方，緩慢的讓人近乎以為靜止在了空中。
樹上兩人大出意外，靈貂沒來，反倒是來只怪鳥，不過兩人倒是期待更甚，這青鳥神氣的模樣想來非是凡品。
楊真手心捏汗，屏息以待。蕭月兒更是靈貓一般躡足起身，一手悄捏法訣，另一手取出個金絲繡囊，蓄勢待發。
那青色大鳥嘰咕一聲，猝然收翅加速，閃電撲下崖內。
極靜到極動，全然沒有徵兆。
撲扇中，片刻，崖縫內僅有的六七個芝果就給牠裹了腹。
吞完，牠的大鳥頭左右轉動一番，又是怪叫一聲，彈開翅膀就要飛離。
蕭月兒這才反應過來，大急，立時掐動了法訣，引動了陣法。
霎時，山壁上一陣黃色土芒大盛，幾條小土龍交互飛舞，圈成個光罩將剛悠然飛起的怪鳥囚了進去。
蕭月兒歡呼一聲就撲下了古松，倏忽間，一道清光閃亮，「啪啦！」一聲衝破了土光罩，大鳥竟飛空衝了上來，身上帶著幾屢土靈之光，拋灑在長尾後。
這時一道白色劍氣呼嘯著射向半空，正好攔截在怪鳥騰飛高起的路線上，這時卻見那怪鳥厲叫一聲，半空一個曲折，中途變了向，橫空飛向古松對面的斷崖之上。
那道劍氣只帶走了怪鳥一小葉羽毛，恰好轟擊在小縛龍陣上，隆聲中同歸於盡。
只是那紫芝卻受了無妄之災，毀了大片。
「纏絲罩，疾！」
隨著真言起，一方萬千道閃亮金絲漫空撒了出去，如同一片金雲，眼看驟然加速高飛的怪鳥驀然帶動一陣金光翻滾，最後拋落在了雪地上動彈不得，被一個金色光繭死死包裹住。
「看你往哪裡跑，我的小乖乖。」紫衣飄飛中，蕭月兒這才落到實地，捲袖將其取了回來。
整個過程電光火石，直到此刻，楊真才反應過來，從樹上滑了下來，繞開裂巖，喀喀踩著厚厚的雪泥跑了過去。
蕭月兒小心翼翼起訣召回法寶，一把抓起被金繭捆的死死的大鳥，將其長達三尺餘的鳥身抱在懷裡，好不得意。
「好漂亮！」楊真趕到一旁，只見那怪鳥通體燦青，頭長金色鳳翎，朱喙金爪，尺多長的尾翎有一搭沒一搭地彈動，似是心有不甘。
最奇異還是那一雙寶石一般的金紅眼瞳，靈動無比。此刻半開半闔，閃動著近乎智慧的靈光，讓人不可小覷牠。
「這小東西一定成精了，說不定還修成了妖丹，連我那半吊子縛龍陣都抓不住牠，幸好有娘給我的法寶，哼哼。」蕭月兒一邊數落，一邊大力柔捏著看似順服的怪鳥。
「牠這麼精靈，妳怎麼看得住牠？」楊真伸手抓了一把怪鳥的長尾，突然道。
「是啊，師姐可沒想到。」蕭月兒頓時苦惱不已，柳眉緊蹙，忽然眉開眼笑道：「我做個鐵籠子，看牠怎麼跑？」
「不行。」楊真對飛禽的習性還是有所瞭解，解釋道：「這類靈物飛禽，關住了還有什麼意思？」
「也對，這怪鳥是通靈之物，要馴服才成。」蕭月兒又洩氣道。
這時，山外一陣清嘯傳來。
兩人同時轉頭望去，一道虹光在金霞中盤旋起落，轉眼就到了玉霄峰外空。
「糟了。」楊真突然想起師父吩咐，不得在外人面前隨意現身，左右顧盼，卻是無地可躲，趕緊向蕭月兒求助，卻得了她一個白眼。
來人收起劍光，直落到了蕭月兒兩人不遠，顯是早早看見了他們。
「我道是什麼動靜這麼大呢，原來是月兒仙子在跟人比鬥？」來人一身青衣，腰纏白玉帶，右胸繡了兩柄交叉的金色小劍，劍符顯是崑崙法宗一脈弟子，其形貌清俊，眉目細長，臉上帶笑，若和煦春風，好一個仙家弟子。
「陸乾坤，怎麼大清早跑這兒來了？」蕭月兒神色有些不快道。
「今日陸某是巡山輪值，聽到動靜，趕了過來乾坤有些尷尬道。
「你好像管的寬了點吧，哼！」蕭月兒登時抱緊怪鳥，不悅道。
「職責所在，請月兒師妹體諒。」陸乾坤不慍不火應道，旋即目光轉向她一旁的楊真道：「這位同門，好像有些面生，不是玉霄峰的弟子罷？」
「他是最近我爹下山招來的道童楊真。」蕭月兒雖是莽撞，卻是不傻，崑崙山每年都有下山遴選門人，一旦無法登堂入室，大多被遣返世俗，也有一些被留作雜務道童。
「哦？楊真。」陸乾坤上下打量了楊真幾眼，只見他一身藍袍，胸前兩柄交叉小劍卻是紫色，道宗弟子？心下狐疑，卻是不好當面揭開。
蕭月兒目光一轉，卻也發現了這個玄機，忽把怪鳥往楊真手裡一塞，冷叱道：「抓好，給我看牢了，帶回去！」最後一句，卻是低聲喝出。
楊真被蕭月兒冷厲的眼神駭了大跳，「灰——」怪鳥慘叫了一聲，他突然發現手上有一絲紫紅的血跡，頓驚道：「牠受傷了……解開牠的法術好不好？」
蕭月兒瞥了一眼，臉色倏變，嘴上卻道：「帶牠回去，治傷。」
說著，揮手掐訣，金絲電光連閃，解除了纏絲罩。
楊真手上頓時熱乎乎的，輕輕撫摸著怪鳥柔順的身子，感受著小東西細微的顫抖，往牠那雙水晶一般小眼瞧去，金眸幽幽，竟一股淡淡的悲哀湧上心頭。
不知為何，他似讀懂了怪鳥眼中蘊意。
牠也會有悲傷和痛苦嗎？楊真不禁自問道。
他的心頓時亂了起來，這樣一個可愛生靈真的該剝奪牠的自由嗎？
蕭月兒見楊真神不守舍，心急鳥兒的傷勢，怒上心頭，就要叱責。
陸乾坤這時卻恍然道：「月兒師妹原來是在抓這靈鳥啊，這可非同一般的難，不過縱然抓到了，不會豢養也不成，牠可不會輕易認主。」
蕭月兒頓然來了興致，奇道：「難道你懂這豢養靈獸之道？」
「我不懂，可我知道一個仙府前輩精通此道。」陸乾坤故作神秘道。
「那可以替我引見嗎，陸師兄？」蕭月兒頓時笑靨如花。
陸乾坤沉吟片刻，點了點頭，卻又道：「師兄剛聽聞了一件事兒，師妹定然有興趣。」
蕭月兒目中異彩連閃，急急追問。
陸乾坤一指東面，道：「丹陽峰丹陽宗那個樂天，最近被他師父罰到萬青谷三年，呵呵。」
蕭月兒一愣，登時笑地前仰後合，花枝亂顫，好半晌才氣喘道：「那個混蛋小子終於有報應了。」神色是幸災樂禍，顯是兩人之前有過過節。
陸乾坤見狀心下大喜，總算有了親近佳人的機會，上前道：「蕭師妹現在可是有空，隨師兄走一趟，沒準能見到那位前輩呢。」
蕭月兒正要答應，驚變突生，一道青色閃電騰空而起，大風撲來，越過她的頭頂，轉眼飛上了長空，且盤旋不去。
「笨蛋，笨蛋……」一陣古怪的叫囂聲從空中傳來。
三人同時目瞪口呆地看著崖外翱翔的怪鳥，這人話竟從牠嘴裡吐出來？
「牠會說話？」楊真說不出是驚還是喜。
「本鳥會回來報仇的，灰──」那怪鳥又一個大迴旋飛過眾人上空，再度挑釁，接著昂然衝向九霄，頃刻就沒入雲霞中。
「你……」蕭月兒花容一寒，氣的直跳腳，怒瞪了不知所措的楊真一眼，緞袖一拂飛身祭起仙劍追了出去，陸乾坤也急著跟了上去。
盞茶功夫，蕭月兒兩手空空，又趕了回來。
「沒追上？」楊真迎了上去。
「追上了才怪。」蕭月兒一臉怒色。「都怨你，那鳥都成了妖精，以後再沒機會了……」說著，她兩眼竟淚光盈盈，端的氣急。
又一道劍光飛落了下來，正是剛追出的陸乾坤，蕭月兒一臉期盼地看去，瞬時神色又黯淡了下來。
「那鳥怕有幾百年道行了，竟被他給戲弄了一番。」陸乾坤甩甩雙袖，一臉訕笑。
蕭月兒聞言更是悔恨交加，怒氣沖沖地轉向楊真，一看他不以為然的樣子，氣打不從一處來，「啪！」纖手揚起就給了楊真一巴掌。
楊真踉蹌跌退兩步，臉上一陣火辣辣的生疼，腦袋嗡嗡作響，抬頭看著蕭月兒，心中怒火燒騰，掙扎一陣，終究還是順服著，垂頭低聲道：「對不起。」
「對不起就行了？」蕭月兒卻還不罷休，怒道：「這等靈禽碰上全靠機緣，如此一去，誰還抓的著牠？這回叮囑你了，還自作主張，大師兄帶你這個廢物回山作什麼？！」
楊真咬牙強自道：「我、我覺得牠好可憐……」
「可憐？」蕭月兒瞪大了眼睛，待回過味來，飛起一腳就踢向了楊真，「撲通！」人已飛出三丈開外，四肢大張地陷入雪地中。
「蕭師妹何須生氣，待見了那位前輩，一高興，沒準兒傳授妳一套法門，以後想抓什麼有什麼，崑崙仙府中，珍禽異獸數不勝數。」陸乾坤一旁勸說道。
「趕明兒，讓大師兄把你遣回山下算了。」蕭月兒餘怒未消，轉首向陸乾坤道：「我們走！」說罷，當先祭起仙劍，飛空而去，陸乾坤大有深意地看了一眼依舊仰躺在雪地上的楊真，跟了上去。
兩人轉眼消失在雲空。
和煦的秋陽灑在楊真身上，他卻感覺不到分毫溫暖，腦門裡交替迴盪著「廢物」、「遣回山下」兩句無比錐心刺耳的話。
他躺在厚厚的雪地中，深深地陷入，驀然聽他低吼一聲，猛然一個翻身坐了起來，雙手成拳瘋狂的在雪地上捶打，雪泥四濺，他邊打邊嘶聲低吼著。
我不是廢物，我不是廢物！
我不要下山，我不要下山！
少年不知道瘋狂發洩了多久，手上綻開的血口漸漸染紅了雪泥，只覺一陣疲累襲來，一個仰身又四仰八躺地倒在雪地裡，再不想動彈一下。
恍惚間，一陣縹緲如絲的簫音從山巔而來，流淌山淵雲海。若高山流水一般流暢，若寒潭一般清冽，若山風一般飄忽。變幻莫定的仙音把人引入一個無比寧靜和清明的世界，高亢處，彷彿九天之外，隱隱而來；低徊處，彷彿沉潛淵海，深不可觸。
一道道渾然天成的音符，嵌入了天地間，融入了楊真的靈魂，簫音像命運一般纏住他的心神，深深地沉緬進去，不可自拔。
不知過了多久，日已上了三竿。
簫音悄然散去。他驀然清醒過來，全身一陣冰冷刺痛，酸痛僵硬無比，呻吟一聲，好不容易才緩緩坐了起來，茫然地看著眼前、山外。
這時，一陣刺骨的山風嗚咽著襲來，貼地席捲如刃，雪粉顆粒忽忽滾動起來。
支起麻木的身子，站在凜冽寒風中，默然拍打著衣襟，那雙手淤青而紅腫。
他的手停在了脅下一個硬邦邦的東西上。須臾，摸出了一個小人偶，輕輕地捧在了手心。
突然，兩道晶瑩的滾珠從他臉頰滑落，灑在風中，落入心間。
少年哀歎一聲，深一腳，淺一腳，往山上而去。瘦弱的身影很快消失在雪林中。
※※※
楊真趕回玉霄池，卻在南面碧池上見到一個持簫少女，美好的身姿舒展，正寫意地坐在漢白玉橋欄上，輕晃著小腳，帶著幾分悠閒和愜意。
正欲躲避繞開，卻給蕭清兒輕聲叫住。
「師姐，剛才妳的簫音真好聽。」楊真強打精神，越過山門牌坊，登上小橋玉階，入了雲台。
「嗯，一時興起，隨便吹會兒，你有機會聽聽爹吹的，那才叫好呢。」蕭清兒掠了掠垂在酥胸前的秀髮，瞧著楊真，突訝道：「你臉怎麼了？」
「沒，沒什麼。」楊真嚇了一跳，伸手亂捂著臉，隨即低聲道：「剛不小心摔了一跤。」
蕭清兒輕雲一般飄了下來，衣帶飄舞，秀髮雲逸，帶著芳息，悠忽間就來到楊真當前，伸手拿開了楊真的手，仔細的瞧上一瞧，丹唇一扁，微嗔道：「明明是個巴掌印，還想騙人，啊呀……你看，還有你的手也出血了……」
楊真緊鎖牙關，大搖其頭。
這一年來，除了伯雲亭照料他的生活，蕭清兒偶爾也會對他指點一番，兩人倒也算相合。
「早間小妹說要去抓靈貂，都嚷了好些天了。」蕭清兒說到這兒，頓了下來，看著楊真的臉色變幻不定，心下瞭然，不由道：「月兒性躁，心性倒不壞，你就不要放在心上了。回頭，看師姐替你教訓她。」
「不關月師姐的事，是我不好。」楊真深深地垂下了頭，盯著腳面，心緒就像青石板上飄蕩的霧靄，游移不定。
「師姐去取點藥來，給你搽上，你等等。」蕭清兒說罷一陣風般飄走，轉眼就進了東面的偏殿迴廊，還遠遠丟一句話。「不要走啊。」
片刻後，蕭清兒又復轉了回來，手裡捏著個小羊脂玉瓶。
「不要動。」蕭清兒撥開瓶塞，輕輕倒了少許玉白芳香的露汁在小手掌心上，柔荑沾手就往楊真面上抹去，卻見楊真驚惶欲避。
「師姐，我自己來吧。」楊真赧然道。
「聽話，是不是要等師姐在爹面前告一狀，你才甘心？」蕭清兒臉色一沉，睨著楊真，見他乖乖把頭迎過來，才嬌靨一展。「這才乖嘛。」
柔嫩的指頭滑動，清涼滋潤的靈藥抹在血淤上，膩膩癢癢，萬千毛孔頓開，暖洋洋的舒服，先是臉上，再到手上，都是那麼的溫柔；而芬芳的氣息就在鼻下，眼前清麗的玉容恍惚一片，楊真恨不得這一刻能到永遠。
「好了。」蕭清兒像完成了什麼傑作一般，悉心打量一番，這才收手。「這瓶如玉膏就留給你吧，好好收著。」
楊真茫然接過，入手帶著淡淡的餘溫，心中霎時湧上了千般滋味，心潮翻滾，眼前又是一濕，淚珠不爭氣的一日兩下。
「咦，你哭了。」蕭清兒聲帶驚訝，見楊真伸手欲拭，迅又道：「不許動。」
楊真聞言更急了，直往臉上抹，蕭清兒一把將他的手抓住，兩人僵持了好一陣，這才各自慌忙罷手。半晌無言。
「真傻。」蕭清兒冰雪聰明，自然很快醒悟過來，旋又調笑道：「男子漢大夫君，可不許隨便哭鼻子哦！」
「誰哭了，我，我眼裡進了沙子。」楊真愣了一愣，急聲爭辯道。
「原來崑崙仙府還有風沙，清兒居住了二十多年，頭一回聽說呢。」蕭清兒轉開了身，不欲令他難堪，只是嘴角強忍著一抹濃濃笑意。
日輝下，整個玉霄池籠罩在一層薄薄的七彩煙靄中，正是清霄玉宮。蕭清兒憑欄玉立，輕盈彎腰淺笑，彷彿仙般人兒。
楊真朦朧中呆立，只覺眼前少女清水出芙蓉，天然去雕飾，美到了極致。
「又發呆，難怪月兒老欺負你。」蕭清兒忽回頭嗔罵道。
「師姐，妳真美。」楊真脫口而出，話出才知後悔，只見蕭清兒秀雅的鵝蛋臉上已飛起了兩朵紅雲。
「沒想到，小師弟還會貧嘴，真是出人意料呢清兒扭頭嬌哼道。
楊真憨愣一笑，轉身一溜煙跑的無影無蹤。
稍息，蕭清兒悄然轉首，不禁莞爾一笑，露出甜甜笑容。