「我當然知道。」玫拉瑟伸出根白皙手指頭,敲了敲自己的腦袋,得意地道:「我全部都知道。這裡面記憶著最詳細的地圖。」
「妳知道地圖?」曹子文的神情變得嚴肅起來了。他放開摩登迦,道:「把衣服拿給我。」柔順的卓爾女奴點點頭,從地毯上撿起衣服,服侍自己的男人穿上。曹子文從床上坐起,問道:「究竟怎麼回事,詳細說給我聽聽?」
看樣子不是三言兩語就能說完的。摩登迦細心地搬來張椅子讓玫拉瑟坐下。金精靈少女也沒說謝謝,逕自坐下了,開始說起她的故事來,果然是長篇大論。
玫拉瑟是血統最純正的金精靈,出生在地表世界上一座美麗的都市:銀月城。那裡屬於費倫大陸的北地,是【銀月聯邦】的首都,由魔法女神密斯拉特的選民,俗稱【七姐妹】中排行第二的艾拉斯卓女士所統治。玫拉瑟的父母都是艾拉斯卓女士的得力助手,所以有能力給予女兒最優秀教育。長大後的玫拉瑟,成為了莎罕妮·月弓——精靈的預言、幻象,還有死亡之女神,同時也是蜘蛛神後羅絲最仇恨的敵人——的牧師。她不滿父母不經自己同意。就擅自安排自己進入銀月城護衛隊,所以賭氣之下離家出走,並且和一些朋友結成了名為【寶石花】的小型傭兵團,在費倫大陸上到處旅行。
這種快樂的冒險日子過了大概兩年左右。團中的法師費納科斯,偶然得到了一張古老地圖。上面詳細記載了從北地一塊名叫堡民谷的地區進入幽暗地域的路線。地圖上還詳細記載了在幽暗地域裡一處黑龍巢穴的所在地。頭腦發熱又不知天高地厚的這群年輕人,居然就決定了要進入幽暗地域冒險。雖然不敢說屠龍,但至少也要從龍穴裡偷點財寶。
他們真的就行動了。在做好自以為是充分的準備後,這一行六名同伴走進了幽暗地域,並且按照地圖上記載的路線,逐漸接近龍穴。或者是他們運氣好,又或者是因為他們的實力也確實不錯。總之,這群不自量力的年輕人們沿路上都沒有遭遇過什麼真正的考驗和損失。可是,就在他們接近龍穴的時候,遇上了一隊魔索布萊城的巡邏隊。
接下來就沒什麼好說的了。雙方的戰鬥力完全不處於同一層次。【寶石花】傭兵團被徹底擊潰。他們的法師和戰士都死了,由於黑暗精靈們總是習慣把他們生命裡的一切痛苦,全都歸咎於「妖精」。而莎罕妮·月弓的牧師更是羅絲高階司祭們最喜歡在血祭上使用的祭品。所以巡邏隊沒有殺玫拉瑟——他們要把這難得的獵物帶回到城裡再殺。
然而在回城之後,巡邏隊又關於這稀罕的俘虜應該屬於哪個家族所有而起了爭執。甚至有人還提議乾脆所有人一起出劍把玫拉瑟砍死,讓蜘蛛神後將功勞平分了事。幸虧在這時候,賈拉索出現了。這位達耶特獨立傭兵團的團長,芭莎市場的代言人,是個不信神的卓爾,所以對於討好羅絲之類的事情也沒有半點興趣。反而他看到了擁有一名妖精奴隸可能帶來的重大利益。於是由馬塔爾出面,花大價錢把玫拉瑟從巡邏隊手上買了下來,帶回珠寶盒子進行奴隸的調教訓練。而摩登迦就是那時候認識了這名金精靈少女的。摩登迦也不信仰羅絲,又是同病相憐,兩人很快就成了朋友。所以,當摩登迦被曹子文授權為收買奴隸,並且掌管這支大地精部隊的代理人後,她很快就想起了自己的朋友。賈拉索在收回了相當於當初付出金額四倍的價錢後,把玫拉瑟交給了摩登迦。
玫拉瑟作為牧師,在曹子文看來是相當不合格的。用不了什麼太高級的神術,使用武器的本事也只能說是普通。然而她卻有過目不往的記憶力。當初那張地圖雖然早就毀了,但她已在腦子裡記得清清楚楚。據玫拉瑟自己說,只要曹子文把她送出城外,那麼她自己就能找到路回地表世界。而且,在臨走以前,她還可以把黑龍巢穴的位置畫出來,讓曹子文自己去找。
玫拉瑟說的黑龍。顯然就是剛被曹子文用如來神掌第一式佛光初現轟殺的黑龍劍聖尼卓曼·邁特爾斯了。龍族的地盤觀念都強烈得很。在距離魔索布萊城這麼近的地方,除了尼卓曼·邁特爾斯以外不可能還有其他龍巢存在。曹子文要打敗班瑞,統治魔索布萊城,預計需要的金錢可謂天文數字。光是組建大地精部隊,替他們購置精良的武器裝甲,供應他們日常開支,已是花費如流水。雖然之前發了大筆戰爭財,終究不是長久之計。龍族愛好斂財的作風人所皆知,黑龍尼卓曼作為一條古龍,巢穴裡的財富必定更加可觀。曹子文也不由得動了心。而且,要把玫拉瑟送出城去,也不是什麼難辦的事,於是當下就答應了。
趁著現在是午夜,城內街道罕見人跡,曹子文也就不再拖延時間。他把伯虜特叫了過來,吩咐大地精派下屬去扎赫瑞斯城堡,通知艾絲瑞娜自己要出城一、兩日的事。然後簡單地收拾了一下,便和摩登迦、玫拉瑟兩女乘上了蜥蜴坐騎,向城外奔馳而去。三人兩騎跑過整個城市,渡過了東尼加頓湖,非常順利就出了城,然後徑直向西,深入到了幽暗地域的荒野中去。
玫拉瑟沒有說謊,她果然認得路。那些深奧複雜如迷宮般的隧道,在金精靈少女眼中看來一目瞭然。無論如何轉彎抹角,她都能正確地指出道路。不經不覺間,三人已經離開了魔索布萊城的巡邏隊,通常可能會進行巡邏的最遠範圍以外。轆轆飢腸提醒著他們時間的流逝,曹子文拿出個小沙漏來看,赫然已經是清晨時分。
曹子文首先勒住了蜥蜴坐騎韁繩,提議稍事休息,自然也沒有人會反對。三人於是便隨意挑了個從岩石壁面上稍微凹下去的小洞窟進去坐下。那天在獨闖班瑞庭院之前,艾絲瑞娜交給曹子文的藍色小布袋,其實是樣珍貴魔法物品:次元口袋。它可以容納數量上限為一百的物品,不管大小,重量如何,攜帶時永遠一樣輕便。意識到它價值的曹子文,從那時候開始就沒讓這東西離開過自己身邊。此刻他從次元袋裡取出張地毯鋪開,又拿了乾糧清水分給摩登迦和玫拉瑟,在旁邊放好了沙漏,邊吃邊計算著時間。想著大約過上半小時就繼續上路。
玫拉瑟皺著她非常秀氣的雙眉,非常艱難地嚥下了曹子文給自己的洛斯獸肉乾,神情彷彿正在喝毒藥。地表精靈大部分喜愛素食,水果才是他們心目中的無上珍饈。但在生存環境比地表殘酷無數倍的幽暗地域,挑食的人便只能被餓死。玫拉瑟也知道自己並沒有挑三揀四的餘地。
好不容易把食物都吞下了肚,金精靈少女連接灌了好幾口清水,擦擦手上的油膩,扶著牆壁站起,轉身向外走。曹子文出聲問道:「喂,妳想到哪裡去?」
「笨蛋!人家要哪個啦!」玫拉瑟非常不客氣地瞪了曹子文一眼,道:「警告你,膽敢跟來偷看的話你就死定了。」氣沖沖地走出洞窟。曹子文啞然失笑,向摩登迦道:「妳也陪著一起去吧。」頓了頓,壓低了聲音正色道:「小心跟著她,別讓她有機會玩什麼花樣。」
「玩花樣?怎麼……主人,玫拉瑟是個好女孩,她心地很好的。」摩登迦柔聲抗辯,乖乖地按照曹子文吩咐站起跟上,道:「玫拉瑟,等等我啊,我也要一起去。」
兩人腳步聲逐漸遠去。曹子文收起地上的雜物,結迦跌坐,運轉內息進行調養。正宗離火玄冰功的冷熱兩股氣流,在體內經脈裡循環不息。雖然有幾近一天一夜沒睡過了,但只是這麼閉目運功片刻,從昨天開始積累至今的疲憊,已消除大半。正在一片萬籟俱寂之際,忽然間,曹子文感覺到了背後倚靠的石牆,出現了陣陣輕微震動。
神掌傳人體內佛心驟然浮現,【卍】金印在他胸前衣衫之下隱隱發出微弱光芒。曹子文立刻睜開雙眸,長身站起。他快步走出洞窟,想找回不知去了哪裡的摩登迦和玫拉瑟。突然……
「黑暗精靈!」
聲調怪異的狂熱呼喊猛然爆發。緊接著,便是一連串激烈的金鐵交擊。曹子文心下一緊,猛地崩緊了渾身的肌肉,全速施展身法沿聲疾馳。才剛剛轉過兩個彎,眼前豁然開朗,已是戰場。
大群平均身高只有一百二、三十厘米左右,皮膚和週遭岩石同樣呈灰色的人形生物,團團包圍了摩登迦。他們揮舞著十字鎬、鐵鍬、鐵錘等類似的武器,從四面八方地發動瘋狂攻擊。摩登迦連聲嬌叱,將寒冰彎刀成一片光幕,抵擋住了大部分地攻擊。偶爾脫手投擲出雷牙匕首,也總是能準確命中目標。可是四周的敵人太多了。一名敵人受傷退出,立刻就有兩名更強的戰士補充空隙。她想發動瞬間移動的天賦本能突圍而出,然而要發動魔力至少也需要兩、三秒時間。而四周的敵人,決不會給她這個時間。
摩登迦絕對不是弱者,當天在班瑞家突圍時,她手下也連接殺了十多名精銳的黑暗精靈戰士,其中還有半數以上都是女性。可是此刻她無法瞬移,硬碰硬地戰鬥,戰鬥力便至少降低了一半以上。戰鬥開始到現在也不過短短幾分鐘,可是她已經披頭散髮,身上好幾處地方都滲出了血跡。
而就在不遠處,玫拉瑟竟正悠閒地站在洞窟邊上,遠離了戰鬥。既沒有受到攻擊,也沒有參與戰鬥和摩登迦並肩作戰,更沒有脫離戰場,回剛才的地方去找曹子文幫忙的意思。那副悠然自得,彷彿欣賞什麼難得戲碼的表情,直教曹子文看得目眥欲裂。他發聲怒喝道:「玫拉瑟,妳在幹什麼!」
四目交投,金精靈少女遽然一震,抬起手指指向曹子文的方向,尖聲大叫道:「黑暗精靈的同伴!」
剎那間,全場所有人都同時停下了手裡的動作,把目光投向了曹子文。