費倫大陸谷地奠基歷一千一零九十八年，正日之月的第十三天，也是魔索布萊城五千年歷史上最為漫長的一天，終於過去了。然而，這天所帶來的變化，還遠遠沒有結束。事實上，一切僅是剛剛開始。
能夠及時知曉變化出現，並且就此而作出反應的卓爾並不多。但無論怎麼數，班瑞主母都必定是其中之一。這完全要歸功於第一家族覆蓋整座城市的秘密情報網。它無孔不入，無所不至，由班瑞主母花費了好幾個世紀的時間精心編織而成。相比於班瑞家雄冠全城，號稱可以輕鬆擊敗任何五個家族聯手進攻的二千餘名精兵，這張隱藏在背後，不為人知的情報網，其實才是支撐第一家族的真正力量所在。班瑞主母信任這張情報網的程度，僅次於她信任羅絲神後。
可儘管如此，當剛剛起床的班瑞主母，在早餐桌前收到了那份和面前擺著的麵包同樣新鮮熱辣的情報時，她仍然難以置信地大吃了一驚，並且非常罕見地，竟因此而整整發呆了好幾秒。
第十六家族的扎赫瑞斯，向第八家族契迪爾發動進攻，並且如閃電般取得了全面勝利。無論從哪方面考慮，都是件完全沒有道理可言，更不可能發生的事。
不是指某個家族被毀滅這件事本身。魔索布萊城的家族，除了班瑞以外，其他所有家族的排名，實際上都始終處於一種緩慢的變化中，哪怕執政議會裡的排名亦如是。但是以往的家族戰爭，在戰事真正爆發之前，總多少會流露出些蛛絲馬跡。交戰雙方首先會精心安排連串的陰謀暗殺，逐漸削弱敵人實力，然後等到全面凌駕敵人後再一舉發動總攻。鑒於黑暗精靈壽命的漫長，所以這種戰爭前奏，往往可以延續十年，甚至二十年之久。快速結束的戰事，並且以弱勝強的先例也不是沒有，但那多半是由於某個家族失去了羅絲神後寵愛的緣故。
而現在，契迪爾家族的淪陷，則徹底違反了所有的常識。契迪爾主母莫娃雅絲素來深得神後寵愛，此事實乃眾所周知。即使不論神寵，單以雙方兵力而論，契迪爾家也遠遠拋離了扎赫瑞斯家。無論從哪方面考慮，都萬萬沒有全無預兆便被一夜間毀滅的道理。而且更加詭異的，是扎赫瑞斯家目前正與杜堊登家展開秘密戰爭，艾絲瑞娜主母即使要冒險發動進攻，對象也決不應該是第八家族，更遑論取得勝利了。
但事實總歸是事實，它確實已經發生了，誰也不能不承認。而班瑞主母更絲毫不會懷疑，送來面前的這份情報是否存在著誤差。因為在洛斯獸皮紙下端的那個印記，正代表著達耶特獨立傭兵團的最高實權者，那位神秘的代言人。他正是班瑞這張情報網上，最為粗壯，同時亦最為重要的一根絲線。假如說班瑞主母會認為這位神秘代言人膽敢欺騙自己，那麼，她應該也會相信，地表世界的陽光可以照耀進金幽暗地域了。
班瑞主母沉默了幾分鐘，主要是考量契迪爾家族毀滅為魔索布萊城所帶來的一連串權力變動，以及班瑞家應該如何利用這種變動，設法從中取得利益。而扎赫瑞斯家之所以取得勝利的關鍵，還有他們強大起來以後所採取的態度，是否有進一步行動，應否對杜堊登主母馬烈絲提出警告，甚至給予更加直接的幫助等事項也必須分析清楚。在魔索布萊城，這種涉及權力、陰謀、還有平衡的政治把戲，沒有人能比她玩得更加得心應手。
半晌過去，班瑞主母發出了沉重的歎息聲。她端起餐桌上的大杯新鮮洛斯獸奶，仰首一飲而盡。隨即拿起那黃金製造的小鈴鐺，搖動了幾下。清脆鈴聲響起，從餐廳牆壁旁的密門內，立刻應聲飄進了一條幽靈般的身影。那幽靈恭身向班瑞主母鞠躬行禮，隨即像標槍般站得筆直，一動不動地等候指示。
班瑞主母推開椅子站起，看也不看那幽靈，逕直往出口走去。威嚴地發出了命令。「傳召執政議會的其餘六位主母以及崔爾，讓她們都到議會裡集合，我們要好好商量商量。」
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班瑞家的辦事效率，可謂準確而迅速。納邦德爾時柱的半個刻度以後，執政議會七大家族的主母們，已經全部集合到了分割【望族高地】與【芭莎】的巨蕈森林之外，位於魔索布萊城南邊巖壁的執政議會洞穴內。到場的七大家族分別是：班瑞家、巴瑞森·德安戈家、歐布羅扎家、迪佛家、費恩·特拉巴家、赫耐特家、以及索拉林家。本來按照慣例，契迪爾家毀滅後，其議會議席即自動由原第九家族的米茲瑞姆家晉陞一位以增補空缺。但是很顯然，班瑞主母仍未打算立刻就承認米茲瑞姆主母米茲莉的地位（儘管這是遲早的事），而且，在此次會議所商議的議題，米茲瑞姆主母也實在說不上什麼，因此她並不在出席之列。取而代之的，則是班瑞主母的長女，提爾·布裡契的第一號實權人物，蜘蛛教院的主母教長崔爾·班瑞。
八位位高權重的驕傲女士們分別依次入席，每個人臉上都沒有了往日那種自信滿滿的模樣，反而顯得心事重重——只除了第三家族的歐布羅扎主母克約是例外。這位卓爾主母中的異類，儘管也努力裝出一副擔心的樣子，但是她那聲名昭著的【裂齒微笑】，卻暴露出了她內心的真正情緒。而且，所有主母們都立刻就看見了，在克約左手的中指上，赫然正戴著那枚珍貴的魔法物品：元素指揮戒指【愛德梵塔】。這是件威力強大的魔法物品，持有此戒者，每日都可以從風、土、火三大元素位面中召喚一次魔法盾，保護主人免受同性質的傷害。
這並不是重點。貴為第三家族的主母，克約擁有幾件貴重的魔法物品是理所當然的事。重點在於，在場所有人都知道，這枚戒指正是契迪爾家族保險庫裡，最珍貴的一件收藏品。
歐布羅扎家和扎赫瑞斯家之間的同盟關係不是秘密，但是，就在扎赫瑞斯剛剛毀滅了契迪爾家的這個敏感時刻，克約竟敢如此肆無忌憚地，將艾絲瑞娜主母所贈予的戰利品拿出來公開炫耀，不能不說是太過無禮了。
忍無可忍的迪佛主母吉娜菲，驟然狠狠一拍桌面，首先「霍」地站起身來，喝道：「克約，妳在做什麼？炫耀不屬於自己的贓物，難道是那麼有趣的事嗎？裝飾自己的手指之前，可別忘記先將那上面的血跡清洗乾淨。否則的話，妳最好小心契迪爾主母莫娃雅絲的鬼魂！」
這位執政議會裡最年輕，看起來也是最具潛力的家族主母，和契迪爾家族相互結盟，圖謀對抗巴瑞森·德安戈家以獲取晉陞的秘密，同樣也是半公開的。契迪爾家毀滅，對迪佛家無疑也是一大打擊。
「契迪爾？這是什麼？」狡猾的克約眨了眨眼，滿臉都是無辜與迷惘。「魔索布萊城存在這樣一個家族嗎？為什麼我沒有聽說過？」她的話無可辯駁。一旦某個家族被毀滅，那麼它就徹底消失了，在法律層面上來說，這個家族從來不曾存在。
費恩·特拉巴主母抬起一隻手，嚴正道：「夠了，克約。別再胡亂賣弄妳盟友所取得的勝利。現在並不是講究法律條文的時候。莫娃雅絲主母昨天還和我們一起坐在這張桌子的前面，沒有人能立刻就將她忘記。」她頓了頓，又道：「今天我們聚集在這裡的原因，大家應該都清楚。為什麼扎赫瑞斯竟然能戰勝契迪爾？這才是我們真正應該關心的事。」
「因為扎赫瑞斯是強者，比契迪爾更強，所以他們勝利了，就這麼簡單。」克約總算是收回了她的雙手，因為她已經看到，班瑞家的兩位女士同時向自己投來了憤怒的目光。
「問題就在於，扎赫瑞斯為什麼會忽然就變得強大起來？據我們大家所知的……」赫耐特主母，矮小的迪娜菲，向迪佛和歐布羅扎兩位主母分別看了一眼，道：「扎赫瑞斯家目前與杜堊登家的家族關係惡劣，而且已經處於下風。連第十三家族都不是對手的弱小家族，卻能擊敗第八家族，難道不奇怪麼？」
「我們需要為這件事而擔心嗎？」克約反駁道：「扎赫瑞斯仍然只是第十五家族，距離成長到足以威脅在座各位的程度還差得遠。最重要的，是艾絲瑞娜主母所採取的手段，完全符合卓爾戰爭的一切規則與禮儀，她並沒有任何過錯。難道……」她向在座眾人環顧而去，不無諷刺地續道：「我們要向這位實在應該接受尊敬，而不是質疑的主母提出譴責與懲罰嗎？以什麼樣的名義？以什麼樣的理由？」
「別激動，克約。」班瑞主母淡淡道：「我們只是想搞清楚一些事情而已，並沒有打算向誰施行懲處。」
「而且，學院也沒有這個打算。」崔爾恰時加入一句。卻又補充道：「假如我們沒有發現契迪爾家遺孤的話。」
「很好，那麼我來告訴妳們答案吧。」克約傲然抬頭，道：「這是艾絲瑞娜主母委託我向各位轉達的話。耶魯·比爾德，也就是昨天在血腥角鬥的比賽場地中大展身手的那位人類男性。他已經加入扎赫瑞斯家，並且擔任了武技長的職位。扎赫瑞斯的勝利，正是由他一手引導。」
「什麼？耶魯·比爾德？那名人類男性？」除班瑞主母與克約以外，其餘六人，甚至包括崔爾都同時被這消息嚇了一跳。
班瑞主母沉聲問道：「戰爭的理由呢？」
「因為莫諾·契迪爾率領他麾下的【十二龍騎】，企圖暗殺耶魯·比爾德，」克約安坐寶座，施施然道：「然後莫諾那個蠢材失敗了。擅自向其他家族的武技長髮動攻擊，當然就是戰爭的訊號，於是艾絲瑞娜主母為了自衛而不得不搶先發動反擊，並且得到了勝利，就這麼簡單。」
「確實是蠢材。」低聲咕噥的班瑞主母也不得不同意。正確衡量自身與敵人的實力差距，是卓爾戰士生存的第一課。而在角鬥場上見識過曹子文的實力後，居然還妄想用暗殺手段除掉他的人，只能說是不知自量的蠢材了。
「褻瀆！區區一名男性，而且還是人類，居然膽敢合謀扎赫瑞斯向神後寵愛的家族主母下手？這是最嚴重的褻瀆！」迪佛主母卻忍不住，再度怒聲叫罵道：「班瑞主母，我要求學院立刻出動去懲處罪大惡極的扎赫瑞斯！」
克約冷笑道：「到底是否褻瀆，不是妳我所能決定的，擁有這決定權者，惟有偉大的羅絲神後。」
「那麼，神後的旨意究竟是什麼呢？」索拉林主母十指交纏，托起了自己那線條優雅的下巴，提出了最關鍵的問題。霎時間，七位女士同時相互對望一眼，隨即把目光轉向班瑞主母。巴瑞森·德安戈主母遲疑片刻，道：「難道說，契迪爾家族已經失寵，所以被毀滅是神後的旨意嗎？耶魯·比爾德畢竟只是男性，我不相信他就有這種力量，足以幫助本來已經衰弱的扎赫瑞斯擊敗一個蒙受神寵的執政家族」
崔爾沉思道：「或許，我們應該進行一次召喚？」
「召喚？為了僅僅一名人類男性就打擾神後，妳認為這樣做恰當嗎？」克約不以為然道。
「作為執政議會的議長，同時也是魔索布萊城第一家族的主母，我認為恰當。」班瑞主母嚴肅地站起來，為這場爭論下了最後的定論。
「立刻準備召喚儀式吧，各位。別小看男性，我有預感，」執政議會的議長陰沉著臉，道：「假如放任他自由行動的話，那麼在不久的將來，我們這座城市恐怕……將出現巨大的災難。」