「是啊!課都是晚上的。」
「你見過她學生嗎？」
「那倒沒有，都是老外，沒法交流。」
「哦!這樣啊!你注意提醒提醒她，別太累了。」
「我知道了。哎!對了，小貝，你和海藻最近關係怎麼樣？」
「不錯啊!」
「海藻是不是也比較忙？」
「她一直都很忙，現在上班不都那樣嗎？」
「你有沒有問過她忙些什麼？」
「沒有，我不干涉她的工作。我想她屬於那種比較勤奮的，所以工資漲得很快。人都是要付出才有收穫的。」
「哦!那你也要勸勸她，讓她不要太辛苦了。畢竟，家庭生活還是滿重要的。」
「哦!」
晚上，小貝和海藻回住處。
小貝在收拾海藻父母帶來的土產，海藻在上網。
「海藻，我今天跟蘇淳聊了聊，旁敲側擊問他關於海萍的動向。」
海藻心裡一驚，面上鎮定地問：「他怎麼說？」
「蘇淳真是個老實人，我都把話說那麼明瞭，他居然一點反應都沒有，唉!」
海藻惱怒地沖小貝火：「我家的事情，要你管什麼管？多事!管好你自己就行了!」
「哎呀!你別生氣呀，我不是不忍心看這個家以後出什麼差錯嗎？歡歡那麼小，你也不勸勸你姐姐，你怎麼能看你姐姐在岔路上越走越遠呢？」（30）待續
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「貝利！我警告你！你不要把你的猜測妄加到我姐姐頭上。你怎麼現在跟個事兒媽一樣囉嗦？一點都不男人了!」
小貝嚇得趕緊收聲。
那廂，海萍經過激烈的鬥爭，最終失敗了。兒子死活不願意跟她睡一個床，任她把玩具堆滿床。一到困了，兒子就開始往姥姥懷裡鑽。海萍有心等兒子睡熟了再抱過來，姥姥不肯了：「你那搬來搬去的不是折騰孩子嗎？大冬天的，回頭凍病了，算了算了，別強求人家，等過兩天熟了，人家自然就跟你了。」
海萍無比失落地回了房間。（更快
蘇淳還戴著老虎頭套，夾著根尾巴照鏡子呢：「這都什麼呀!為一小屁孩，讓老子我出盡洋相。」蘇淳愛憐地著甜蜜牢騷。海萍還嫉妒著：「早知道不如我戴頭套了，都怪你，就因為你戴著頭套尾巴，他才和我不親的。老跟你**後頭轉。從明天起，我戴著。」
「不妥吧？跳跳虎都是男生啊!突然明天變出一隻女跳跳虎，很不像啊!」蘇淳還衝著鏡子搖尾巴呢!
「我貼上鬍子。」海萍恨恨地說。
「對了，今天，小貝還問你的工作呢!」
「他問這個幹嗎？」
「可能是覺得你晚上上班不安全，讓我勸你早回家。他真是個熱心人，還有心思去管人家的事，他自己家都火燒眉毛了。我旁敲側擊地提醒他，他這個傻蛋，居然一點沒意識到危險的存在。」
「蘇淳!我講的話你一點都沒聽進去是不是？我昨天晚上怎麼跟你說的？你聊什麼不好？你故意的吧？海藻的事情，我做姐姐的還沒說話呢，要你多什麼嘴？」
「你別生氣呀!我其實什麼都沒說。我就是試探試探他，看他知道不，萬一知道了，我也好提醒你們嘛!其實還不是為了海藻好。希望她以後幸福。」
「我家的事，你少摻和。老實裝你的跳跳虎吧!」
海藻送小貝到火車站，跟他吻別。
宋思明和太太到機場接小舅子一家。
滿大街都張燈結綵，眼見著春節就到了。
海藻在海萍家的電話裡跟准公婆拜年，電視裡春節聯歡晚會正在上演。
宋思明一家在宋太給弟弟買的新房裡過年，爹媽也都在。
「這房子好可惜哦!每年就過年的時候熱鬧一下!」弟媳婦忍不住感慨，「你們平時幹嗎都不過來住呀!」
宋思明笑著說：「這是你姐姐送給外甥的禮物，那是你們家最後一點革命的火種了。」
年初二的晚上，海藻在收拾行裝，海萍跟過來看：「你明天真去呀？」
海藻衝門外的爹娘使眼色，意思不讓海萍大聲：「你記得跟他們說我出差。」
「跟他們說什麼都行，就怕回來跟小貝說漏嘴。他們一說你出差，你到時候怎麼圓？」
「我盡量不帶小貝回來，回也是快快就走。不給他們漏嘴的機會。要是小貝打電話來，你就說我回去住了，這裡太擠。反正我住的地方沒固定電話，他總得打我手機。拜託了!」海藻緊握海萍的手。
「他明天一早來接你？」
「嗯。」
「我想看看他。到時候我跟你下去？」
海藻遲疑了一下說：「為什麼？你不放心我？」
「我總要知道自己的妹妹是跟什麼人跑掉的。萬一你出什麼事，我知道去找誰。」
「哈哈哈哈，好像我去送死一樣。」
海萍揚手作勢要打海藻：「大過年的!不會說吉利話嗎？呸三聲!」
海藻趕緊呸，然後說：「那你明天送我下去好了。」
大清早，海萍送海藻到樓下，看宋思明開著那輛6虎來了。宋思明下了車，並不意外地跟海萍打招呼。眼前的宋，中等身材，看起來精幹得很，不像許多當官的那樣腦滿腸肥，油腔滑調，看著還挺穩重。
海萍笑了笑說：「謝謝你。海藻就交給你了。」
宋思明簡短地回答：「放心。」然後給海藻開了車門，就開了車出了。
宋思明的車直接駛上高。和他在一起，海藻從沒像跟老闆在一起時那樣手忙腳亂過。老闆總是在前頭一邊開車一邊沖海藻喊：「快，快查查，是不是下個路口出去!」海藻一聽這個就頭大。她是完全的地圖盲，越是催，越看不懂。而宋思明開車的時候彷彿車裡裝著衛星定位系統，他對路線都諳熟在胸，聊著天就下去了。這讓海藻好奇，忍不住問：「你是不是去什麼地方都認識路？」
宋答：「不是，我出門前都事先查好地圖。」
「可你難道就沒走錯過嗎？（更快」
「經常錯啊，剛才就早下了一個路口，我轉了個圈又回來了。我不告訴你罷了，反正你也不認識路。」
「我從沒見你煩躁或火過。想知道你生氣的樣子。」
「煩躁或火是只有兩種狀態才會有，一種是低能，一種是高位。我兩種都不是。」
「你為什麼帶我去桐鄉？我可以問嗎？」
「同學會。」
「啊？你同學會帶著我？你不怕人家都知道？」
「那我為什麼要怕呢？」
「肯定會傳到你老婆耳朵裡。」
宋思明笑笑。「那你究竟是希望她知道，還是不希望她知道？」
「我怕什麼呀!關鍵是你。」
「那我又怕什麼呢？你這個小東西，想得還挺多。」
海藻覺得，宋思明說話，只要他不想讓你懂的，你就肯定不懂。
宋思明的車停在一家很新的酒店門口，然後走進大堂。他一把請柬掏出來，服務員就熱情地招呼：「哦!您來了!老闆吩咐把您安排在二樓的角頭那間。」
「對面住的是誰？」
「是上海國資辦的瞿主任。」
「還有誰到了？」
「目前就你們倆。因為周總說，大隊人馬應該是明天才到，或者今天晚上。」
宋笑著拉海藻的手上二樓，直接敲二樓角頭他們房間的對門。「誰呀？」裡面傳出聲音。
「桐鄉振東派出所的，臨時抽檢。」
「誰搗亂啊這是!」裡面的聲音高了，不一會兒，一個胖子伸出半個腦袋。「嘻!是你這個狗不理!」說完敞開大門，重重擁抱宋思明，海藻看有兩個宋思明大的龐然大物就這樣壓在他身上，生怕他給悶死過去。
「進來坐，進來坐。這位是……」
瞿主任指著海藻。宋思明歪嘴一笑，並不答話。對方立刻瞭解。海藻一踏進門，就見另一個高挑的白衣女郎正對著鏡子梳頭。宋一點頭，海藻一點頭，對方一點頭。瞿毫不避諱地說：「你二嫂。」海藻的臉騰就紅了。這傢伙更牛!
過一會兒，四個人坐在餐桌邊吃午飯。白衣女明顯是睡眠不足的樣子，哈欠連天，不斷用手捂嘴。海藻不怎麼吃，聽二人敘。
「喝什麼？」
「隨便。」
「喝白的那是注定要敗給你這個酒罈子，跟你喝啤的。雖然我在酒精上輸你一籌，但在肚量上一定要勝過你!」說完拍拍凸出來的肚子。
「嗯，這兩年，你的官位隨肚子一起增長啊!」
「什麼呀!光見肚子長!以前還能搞大人家的肚子，現在就只能搞大自己的肚子啦!」說完拍了拍旁邊白衣女的手。「你小子，不是號稱情聖嗎，世人皆醉你獨醒，怎麼終於也步入我們的行列了？」
宋給對方斟滿酒，歎口氣說：「都吃五穀雜糧，都有七情六慾，我也未能免俗啊!不過呢，我既不是空前，也不會是絕後，我就算個中流砥柱吧!」
對方一撇嘴：「切!你小子永遠這個做派。既不是先進分子，也不是落後分子，專行中庸之道。」
宋笑了，說，干。一杯下肚後，胖子開始吃菜，而宋繼續坐著，並不動筷子，「中庸之道，就是中國之道。中國人一直以來就是沿著這個軌跡走的。看著不偏不倚，卻是特立獨行。它既不會迎合時髦，也不會淪於墮落，這種中間狀態才能在維持自我過程中保持最大空間。你走得快了，容易脫離隊伍，槍打的就是這種出頭鳥，而且風轉向了來不及調頭。你走得慢了，很容易被人理解為遲鈍、愚笨，被自然淘汰掉。所以，我看中庸之道最好。」宋思明微笑著看胖子吃菜。
「是的，你這小子一路走來，四平八穩，沒有任何起伏。從沒站錯過隊伍。這跟開骰子賭大小一樣，每次都押對的可能性幾乎為零。你是怎麼做到這個的？」
「我？因為我不賭。賭是一種運氣。人哪能靠運氣過日子啊!我就老實幹活，不聞窗外事。不論誰上，都需要幹活的。你只要老實幹活，總是不錯的。」
「哎!老同學，我這還有一個事要問你。」胖子看看身邊不停哈欠的女人說：「乖，你先回去睡覺。睡好了再下來玩。」轉頭對宋解釋：「她昨天打了一夜麻將，今天早上被我從麻將桌上拽下來的，還沒醒神。」白衣女沖大家招招手，翩翩而去。（31）待續
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「最近吧，我搞不好要動一動，有這個意向，想請你給我算一卦，我是走好還是留好。」
「你自己什麼態度？」
「拿不準，各有利弊。但我老婆的意見呢，是按兵不動。她講奮鬥了這麼多年的江山，放棄了可惜，你說呢？」
「這個這個，嫂夫人的意見，還是要聽的。女人，有時候直感很準。」
「可我這個老二就極力鼓動我走，新的地方底子厚，耐折騰。」
「這我就不好說了，涉及到你的家事了，我總不好幫這方偏那方。不過呢，我可以給你講個故事。范蠡你知道是誰吧？」
「知道。」
「他當年幫助勾踐奪了天下，就放棄將位，退了，去了一個叫陶的地方定居。他的二兒子在楚國殺了人，他讓小兒子帶著錢財去楚國把二兒子想辦法給贖回來，托的關係門子都找好了。結果呢，長子不樂意了，他說，父親啊，你讓小兒子去，不讓我去，難道是我不愛弟弟嗎？你怕我害他嗎？這樣傳出去名聲不好聽，我要自殺。這個陶朱公，就是范蠡，給他鬧得沒法子，只好讓他去了。結果呢，大兒子沒按他爸爸的意見去辦，自己托了另一個門子去救弟弟。他爸爸求的那個人請求楚王大赦天下，這樣陶朱公的二兒子就放了。大兒子一聽楚王要大赦天下了，心疼送給那個人的錢，又把錢給討回來了。那人一生氣就讓楚王在大赦前一天殺了二公子。大兒子帶著二兒子屍體回到陶的時候，范蠡就哭了。他說，我當初不讓大兒子去，不是因為他不愛弟弟，而是因為他跟我是從苦日子裡出來的，知道錢財來得不容易，他一定會去把錢要回來，壞了大事。而小兒子從一出生就錦衣玉食，他不知道錢財的珍貴，自然丟下就走。這是我不堅持的下場啊!」
胖子看看宋思明，一拍他肩膀說：「你小子，這不是知子莫若父的故事嗎？你的意思是，我那兩位東西宮，還是該聽西宮的話？」
宋思明說：「你這聰明人怎麼一涉及女人就糊塗呢？那是兒子，換到老婆，你就要換位思考。你想啊，大嫂是跟你一路打拼過來的，知道你這一路的辛苦，她的角度，多是從你的大局考慮。這位二嫂，卻是你風光榮耀之後的陪伴，她自然是希望家底越豐厚越好。你明白我的意思了？」
胖子放下筷子，一舉杯說：「干!」
不一會兒，幾瓶啤酒下肚。
胖子狡黠地笑著看宋思明說：「你……喝這麼多，難道不想上廁所？」