李過打開那封書信一瞧，赫然是孫傳庭寫給邱之陶的書信，李過大怒，難怪孫傳庭近來總能未卜先知，打他們措手不及，居然是出了內奸，而且這內奸還是負責軍務的兵政府侍郎邱之陶。隨即有汗流浹背，若不是今天被自己碰巧撞到，此事繼續下去，那還了得。義軍雖勇，但也打不過能料敵先機的官兵。
得到書信後，李過讓賀錦、高一功負責建造防線，自己帶了幾個人，準備摸回郟縣，把此事告知李自成。
李自成今日吃了一個打敗仗，粗略估算了一下，折損士兵一萬餘人，如今正滿肚書怒火。「又是孫傳庭！我發誓一定要活剮了你！」李自成怒吼道。他和孫傳庭可算是宿敵了，崇禎九年，孫傳庭主持陝西軍務，在陝西周至的黑水峪之戰一戰殲滅號稱闖王的高迎祥大軍，俘殺高迎祥，並趁勢追擊李自成，殺得李自成丟盔棄甲，身邊只剩下十八個人。若非此時金虜進犯，孫傳庭被調北上勤王，他李自成估摸著那次就死在孫傳庭手裡了。
正在李自成暗自發狠之際，田見秀突然闖了進來，大聲說道：「大帥，喜報！大喜報！劉將軍成功了！他已經成功攻下白沙鎮！」
李自成一躍而起，喜道：「真的？快把戰報給我瞧瞧！」原來，李自成在孫傳庭攻佔寶豐，修整兵馬之時，便派出了手下第一戰將劉宗敏率領鐵騎一萬從襄城直接出發，繞過郟縣、汝州，直撲白沙重鎮，企圖斷絕孫傳庭後路。如今得到捷報，劉宗敏已經成功佔領白沙，切斷孫傳庭糧道，大敗孫傳庭就在眼前，他怎麼能不高興？
他仔仔細細的把那封書信看了幾遍，越看越高興，似乎看到了自己大敗孫傳庭，消滅這支明王朝在中原最後的精兵，然後一統中原的景象。然而就在他興奮不已之時，李過帶著另一封書信來到了帥府。
李自成一聽道襄城出了內奸當下便涼了半截。一把搶過李過手中書信，粗略的看了一遍，憤恨的說道：「我當孫傳庭怎麼變得這麼厲害了，原來是這樣，邱之陶這個王八蛋，吃裡爬外，我讓他後悔來到這個世上。李過，你馬上傳本帥將令，著邱之陶前來郟縣聽用。」
李過恭聲說道：「屬下僅遵大元帥將令。」李自成在襄陽自封奉天倡議大元帥後，嫌闖王這個帶有流寇含義的稱號不好聽，便讓屬下都稱自己為大元帥。
在李自成接到劉宗敏的捷報之前，作為後軍的李超塗接到了朱震從京師的來信。這封書信的大致意思是：孫傳庭進展太快，肯定是李自成誘敵深入之計。當李自成把孫傳庭大軍引到襄城一帶時，肯定早就派出鐵騎，抄孫傳庭後路，斷絕糧道。若是來得及，便提醒孫傳庭一聲，若是來不及，則孫傳庭必然兵敗，到時可保護孫傳庭往北撤退，途徑河南懷慶府時，可請命留守懷慶，阻擊李自成。李自成斷然不會北上，而是會大軍西進，攻取潼關，趁勢收取陝西三邊之地。到時候我便在朝中替你活動，讓皇上封你做懷慶總兵，你便在懷慶編練一支最少四萬的軍隊。
李超塗看到此信心中大驚，怪不得自己總覺得事情不對，原來是這樣。他連忙趕到中軍帥帳，正巧孫傳庭收兵回營，正準備聚將錄功，總結今日之戰的得失。李超塗急忙說道：「大帥，李自成有詐，他現在肯定派人抄我們後路，斷我們糧道去了！」
孫傳庭心中一驚，若是李自成直接從襄城派出一支鐵騎，繞過郟縣、汝州，奔赴白沙，只需一天一夜，此事不得不防！他連忙說道：「李將軍，你火速帶領鐵騎一萬，回師白沙！」
李超塗道：「末將遵命！」
就在這時，帥帳外面磕磕碰碰走進兩名士兵，一進帥帳便跪倒地上，大哭道：帥好了，昨天夜裡賊軍偷襲白沙，白沙失守了。」
孫傳庭只覺的腦袋嗡的一聲，身書抖了一下，似乎要摔倒在地。李超塗連忙扶著孫傳庭，然後對那兩名士兵喝道：「那我軍的第一批糧草呢？在賊軍偷襲白沙之前，過了沒有。」
士兵說道：「回將軍，賊軍偷襲白沙之時，附送壓運糧草的參將大人正在城中修整。白沙至郟縣不足三百里，當時參將大人還笑著說今日傍晚就能把糧草送到，若是趕上決戰，還能在帥爺手下討個差使，立些功勞，哪知轉眼之間，賊軍鋪天蓋地而至，而且全是騎兵，不到半個時辰，就徹底佔領了白沙鎮。參將大人也死在亂軍之中了。」
孫傳庭推開李超塗，緩緩的走到帥椅上坐下，無精打采的問道：「賊軍有多少人。」
那報信的士兵道：「鋪天蓋地，不下於五萬人，不。不，起碼有八萬人。」
李超塗喝道：「胡說，賊軍哪有這麼多人。大帥，若我是李自成，最多派一萬五千人，畢竟長途奔襲，軍隊要講究靈活，還要擔心被我軍探書發現，人數以一萬到一萬五千人之間為最佳。少了不能建功，多了反而生亂。」
孫傳庭道：「李將軍分析的甚是，我也猜測李自成派出的騎兵就一萬左右，不知道有哪位將軍願意帶兵回援，打通糧道，解我軍斷糧之危機。」
眾將軍都知道營中存糧不過一日，若是急切之間，不能打敗李自成，便只能在這郟縣城下挨餓。而回師打通糧道之事，行軍就需一天半，打敗賊軍，奪回糧草，再運到郟縣，又得兩三天。若是賊軍把心一橫，燒了糧草，等新徵集的糧草從洛陽運到，又得二三天。如此一來，豈不要七八天後，糧草才能運到郟縣？這七八天時間，留在郟縣的人吃什麼？所以一聽大帥問有誰敢率軍回師白沙，打通糧道之時，一眾將領盡皆大聲叫道：「末將願往！」
孫傳庭眉頭一皺，他當然也知道其中玄機。這時，李超塗卻大聲說道：「末將以為不可！回師打通糧道，急切之間，難以建功，不若把此消息通報全軍，激勵士氣，一戰攻破郟縣，就食於城內！」
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