（八）
一輪明月，千里霜白，皓空一絲雲彩也無，清輝湛寒如水。
華鍛坐在院中小酌，天空地淨，夜風徐徐吹來。鐘鳴漏盡，長夏深夜，燠熱漸散。不知何人在遠處吹奏，一縷笛聲裊裊悠悠的自花陰後傳來，吹的卻是思鄉之曲。
華鍛放下酒杯，凝神細聽，一時間感觸萬千。此時月霽風恬，誰又想得到，幾百里之外，戰火蔓延。而自己一生，本可行過千山萬水，飲馬枕劍談笑天下，卻只得在庭院深處用盡心機。置身事外脫漠然不過是另一種機關算盡，如今想來，這樣心血耗費竟是可笑。天上皇城璀璨，惹人遐思，而地上皇城，卻是永遠也走不出的牢籠。
肱股重臣。
先帝親手將玉扳指戴到他手上的時候，大概不會想到社稷傾危之際，他既無憂急之情，亦無慨然之義，所想的不過是救出一個故人，從此兩不相欠。臉上浮現出譏誚的神色，不知嘲諷的是自己還是別的誰，他看著安靜坐於身邊的少女，溫柔的伸出手去想要撫摸她的秀。只聽啪的一聲極清脆，卻是少女再次打落他的手。他仰天大笑，望著天上明月，笑得幾乎要流出眼淚。
「公子。」隨侍在側的帶刀不安的喚了一聲，卻聽見腳步聲傳來。不一會，候至走進院子，笑著說：「我找你好久。」華鍛偏了偏頭，出奇和藹的道：「坐吧。」
候至老實不客氣的坐在他對面，將一粒花生米拋到嘴裡：「你可真會享福。」華鍛一笑：「數完你的寶貝了？」候至臉色一紅，暗罵華鍛怎麼如此聰明，知道自己方才躲在房中做什麼。他咳嗽一聲，轉頭看看少女，將自己面前的酒杯斟滿，小心翼翼的推過去：「姑娘，請。」
華鍛懶懶的靠在椅背上道：「她不飲酒。」
「哦，真乃大家閨秀。」候至忙道。
華鍛不免想笑，看著候至大大咧咧的將一杯酒飲乾，突然道：「為什麼你要跟著我？」候至正全身放鬆，被他乍然一問，啊了一聲，隨即尷尬的笑笑：「不是說了，要你保護我的安全。」
帶刀聽了，十分不爽，在一旁低聲道：「司馬昭之心，路人皆知，還裝蒜。呸，色鬼！」
候至聽見色鬼二字，一口酒嗆住，登時咳得滿臉通紅。邊咳邊看著華鍛，見他雖然舉頭望月，嘴角卻有絲忍俊不禁的笑容。候至眼珠一轉，笑瞇瞇的大聲道：「可不是麼，我一見這位姑娘就覺得是仙女下凡。心裡一直惦記著，不知她取了面紗會是如何傾國傾城。對了，還未請教這位姑娘芳名。」
「她啊，她姓魏，名芝。」華鍛轉回臉來，淡淡道。
「好名字。」候至一拍大腿，大力讚道，又趁熱打鐵的問，「不知魏姑娘是華大人的什麼人，可有婚配？」
華鍛眸色愈深，毫不放鬆的看著候至臉上的表情：「她是我表妹。還未許配人家。」
候至大樂，想笑又不敢笑，極力忍了忍，突然站起來道：「我先回去休息了，華大人請自便。」說著匆匆離開，肩頭不住聳動。
華鍛望著他的背影，微蹙起眉。自己半真半假的試探，對方也半真半假的回應，明知道候至的話與表現極不可信，卻不知為何自己見到他對少女這樣緊張心裡會有少許的怒氣。他低下頭去，為自己的反常暗自心驚。
楚容這時快步走進來，拱手道：「公子。我已經現確實有綠衣女子出沒在泊巖。」華鍛霍然抬頭，逼切的道：「然後呢？」
「她們似乎在找尋大夫，許下重金，問詢誰能解一種奇怪的毒。」
「什麼樣的毒？」
「這個，我問過她們找過的大夫，竟無人知道那是什麼毒，聽說名字叫做亂雲。」
華鍛點了點頭：「立刻飛鴿傳書，要薛真找齊天下名楚容與帶刀對視一眼，心裡次默契的一同閃過奇妙的不安：「公子，你有什麼打算？」華鍛不答，站起身來，淡淡的掃了兩人一眼：「還不快去？」
這是個不平靜的夜晚。
碧綠的裙擺處繡著水色的荷葉。縱使披著黑色斗篷也可看見那抹流動的暗綠。
楚容在廊下抱劍而立，瞳孔驟然收縮，捕捉到一閃而過的綠色，身形立起，尋跡而去。
五個女子，帶著一式黑色面具，為那人，斗篷邊繡著銀線。她見楚容察覺追來，手輕輕一揮，身後四女呈扇形散開。楚容藝高人膽大，並不打算叫帶刀出來幫手，抽出長劍，劍尖指向前方，在月光下微微閃動著光芒。
四女同時縱身撲上，楚容此刻方有當日豪賭時沉淵嶽峙的氣概，劍招大開大闔氣象萬千又不失靈動。而他的左掌邊緣隱隱有刀鋒般的光澤，亦是一件極之厲害的武器。領頭的女子見狀立即驚覺不妙，輕叱一聲：「快退。」然而右側突然一陣勁風襲來，她心頭大震：「原來此人還有幫手。這幫手來得竟無一點聲息。」
而那邊楚容剛剛一劍刺中最左邊女子的肩膀。女子痛哼一聲，招術反而愈凌厲，竟有種視死如歸的狠勁。楚容暗自詫異，卻看見領頭女子右側不知何時又出現了一人，個子不高，臉上蒙著黑布。此人來得神不知鬼不覺，楚容一凜，直覺此人方是勁敵，當下想也不想，越過四女搶先攻上。
那人本已向帶頭女子襲擊，卻沒想到楚容拋下四女刺向自己，不得已轉身，雙手一分，楚容的劍身立刻觸到一條看不見且極柔韌的線，再也攻不進去。
只是電光火石之間，五個女子已經得到空隙，迅後退。後來那蒙面人右手一揮，楚的劍被一股奇怪的力量捲住。他武功其實比對方要高一些，但是對方兵器詭異，是以打了他個措手不及。他方著了一次道，這下心裡略有了些譜，也不驚慌，反而揉身而上，掌刀劈向那人肩頭。那人大急，也不顧自己不能出聲了，壓低了嗓子呸了一聲：「你跟我糾纏做什麼？她們跑了。」
楚容一愣，見那五個女子已經臨空翻開，立刻將手中長劍擲出。長劍如閃電插向為那女子，那女子見躲不開，竟把心一橫，反將胸膛迎上來。長劍無聲無息的沒入她的身體，她立刻氣絕，而屍體竟然砰的一聲噴出碧綠的煙來。楚容大驚，後退一步，然而已經吸入少許綠煙，頓覺眼花。
剩餘四女也極之乾脆，腳步絲毫沒有停滯，幾個起落，已經撲遠。蒙面人輕功無雙，早就跟了上去，是以也沒著了那綠煙的道，只是百忙之中仍不忘回頭狠狠的瞪了楚容一眼。
楚容立刻盤膝而坐，運功將體內的毒逼出來。幸好吸入的不多，所以不到一個時辰就可以行動自如。他起身看那死去的女子，胸口上一個血肉模糊的大洞。他小心摘下她的面具，只見對方不過是一個妙齡清秀女子，那種狠辣的勁頭卻是男子也少有企及。他暗歎一聲，撕下一塊衣襟包住手去搜查那女子身上，只得一個荷包。他小心翼翼的打開，掏出一張小小的紙片，藉著月光一看，立時驚愕不已。
華鍛一大早聽了楚容的描述，沉吟不語。楚容羞愧：「都是我太大意，放走了她們。」華鍛搖了搖頭：「這幫女子行事如此詭異可怕，只怕帶刀在也要著了道。」楚容見他為自己開脫，更加慚愧，伏地喊了一聲：「公子。」華鍛走下來將他扶起：「現在不是愧疚的時候。我只是好奇，那個蒙面人是誰。」
「我也不知。這人的兵器武功著實古怪，不過下次再見，我一定不會輸給他。」楚容頓了頓，又道，「我很懷疑他就是那天傷了鎮惡之人，因為打鬥之中我看見他手腕上一道金色的指印，那時鎮惡的獨門武功金佛手。」
華鍛瞇起眼睛，不說話。過了半晌又道：「難道這些綠衣女子已經覺我們在追蹤他們，所以先下手為強？」楚容卻搖頭：「我看不見得。」說著，從袖中掏出一張紙片，遞過去：「這是我在死去那女子身上所現的。」
華鍛展開一看，巴掌大的紙片上，寥寥數筆，已將一個少女的巧笑嫣然的樣子勾勒的栩栩如生。震驚之中，他抬頭望向坐在窗邊的少女，喃喃道：「原來她們竟是來找你的。」
而楚容也在低頭思索：「那聲音似乎聽過，到底是在哪裡呢？」