（二）豪雨
雨越下越大，瓢潑如注，絲毫沒有減小的跡象。已到了黎明時分，那點慘白的天光被雨幕遮著，天地間一片陰沉，三尺之外就什麼都看不清楚了。管事太監撐了把偌大的傘，還是禁不住那雨水猛烈的撲來，渾身都濕透了。他在廊前站定，抹了把臉上的雨水，轉頭看見跟著自己的幾個小太監也是淋的精濕，抖抖梭梭的站在那裡，心下沒來由的一陣厭煩。他將傘擲在地上，命人拿墊子來，仔細的把鞋底擦乾淨了，又將衣角擰乾，這才敢進廳。剛一推門，暗淡的光線下隱約瞧見什麼伏倒在地上，心裡咯登一聲，忙趨過去看，一邊叫人點上燭火。腳下不知踩了什麼，卡喳幾聲，他愈覺恐懼，蹲下身子一看，腦中登時轟的一聲：「哎呀，不好了。」尖利變調的聲音傳得極遠，門外的小太監們打了個冷戰，探頭進去，只見燭火照映下，一個紅衣美女伏在地上，身體支離破碎。冷雨被風吹打進來，一股陰寒之氣由腳底竄入腦門。「鬼啊。」幾聲慘叫長長的迴盪在風雨聲中。
因放下了樁心事，皇帝這夜睡得尤其的熟。哪知到了大清早，就被人匆匆吵醒，先是說什麼鬧鬼，而後又說自己最鍾愛的人偶居然被打碎了。他眉頭一擰，猛地一掀被子，坐了起來，陰沉著臉就欲作，瞥眼碰到華貴妃盈盈如秋水的眼眸，驀的想起什麼，強壓下怒氣，伸手替她掖好被角：「小心著涼。」到底也不許她起身伺候，匆匆梳洗了一番便離去。
皇帝走後，華貴妃靜靜躺在床上，墨玉一般的長流瀉下來，愈顯得臉色蒼白。她只默默望著窗外出神，不知想到了什麼，一滴清淚自眼角緩緩流下。初荷在旁邊見了，心中也是酸楚。華櫻不久前小產，自那之後，整個人愈沉靜，有時單薄安靜的如同一個影子，許多事情也放下不理，一切都是淡淡的，只是此刻，昨夜繾綣溫存還在枕畔，皇帝卻已經為了另一個女子離去，不，甚至只是那名女子的木像，華櫻此時心中滋味可想而知。
過了一個時辰左右，門口有條身影踟躇著沒有進來，初荷知道那是出去打探的太監回來了。即便華櫻不問世事，這樣的角色亦不可少。初荷與華櫻貼心，這種事情通常都由她處理，所以她看了看華櫻，見華櫻闔著眼睛，便欲悄悄的走出去，私下聽那太監稟報，不防華櫻幽幽的道：「叫他進來吧。」初荷無奈，只得喚那人進來。那名小太監甚是機靈，跪下來口齒伶俐的將事情講得清清楚楚。原來昨夜酬勤廳不知生了何事，皇帝最鍾愛的木偶碎了一地。皇帝大雷霆，將昨夜巡值的禁軍和當差的太監都一律處罰，險些打死，怒氣猶未消去。恰巧殷貴妃也過去，自動請纓要為那女子畫像以慰皇帝相思之苦，皇帝知她素善丹青，方才稍稍平和。初荷聽到此處，暗自點頭，殷貴妃平日驕橫跋扈，做事倒也大方妥帖，知道吃醋亦是無用，索性順著皇帝的性子，還落個賢惠的名聲，到底是殷如玨的女兒。殷華兩家在朝上分庭抗禮，女兒在宮裡也是平分秋色，只是如今華櫻性子更淡，只怕將來要受制於人，皇后之位遲早要被殷家女子得去。初荷難免擔心，偷覷華櫻，卻見她嘴邊掛著似有似無的笑容，心思早不知道飛到哪裡去，初荷不由默默歎息。
華櫻回過神來，見初荷緊緊的皺著個眉頭，倒笑了起來：「傻子，你想什麼呢？」一面坐起來。初荷忙叫人端水進來伺候洗漱。華櫻自水面照見自己的容顏，神色微微一黯，這樣失態卻也只是片刻之間，很快就再看不出端倪。
雨聲極大，反覺安靜。華櫻披著羽氅坐在廊下，注視著這少見的豪雨，隱約瞧見蘊蓮宮的門開了，似是有人進來。她略微詫異，這天氣還有誰會過來。等來人近了，她臉上露出一絲微笑。來人到了廊下，將傘放下，又將蓑衣遞給初荷。饒是撐了傘披了蓑衣，他仍是全身濕透，一襲紫袍沾了泥濘滴著雨水。這樣狼狽，也讓人覺得風姿優美從容瀟灑，幾縷黑濕嗒嗒的垂在耳邊，愈襯得面如冠玉俊美異常。
華櫻微微一笑：「這天氣你怎麼倒來了？」口氣極是熟稔華鍛在華櫻身邊坐下，姐弟兩一起看著前方白茫茫一片。華櫻閒閒問道：「南方的事情如今竟是怎樣？」華鍛一曬：「連觀影琉璃珠都看不出來的事情，我如何知道？」接著又說，「堂堂國事，倒要一顆珠子來定奪。爹爹他們上了不知多少折子勸皇上派人安撫，最後還不頂一個和尚的一句話。」華櫻搖頭：「你有所不知，這位聖僧前些日子不知怎麼惹惱了皇上，皇上本來根本不肯聽他說話，他坐在大殿之前三天不吃不喝，日曬雨淋，方打動了皇上。」華鍛沉吟：「出家之人，何至於此？」「到底是慈悲心腸，這番戰亂一起，不知又要如何生靈塗炭。」華櫻說著，微微一笑，「你原本不關心這些事情的。便老老實實做你的算盤珠子，撥一撥動一動罷。」華鍛轉頭，憐惜的望了她一眼：「你原本也不關心這些事情的。」華櫻神色不變，淺淺笑道：「閒來無事，隨口說說罷了。」華鍛卻看見她手腕微微顫抖，知她內心極苦，牽掛一人，終究無望，鎖在這不見天日的深宮之中，無所愛之人，亦無愛己之人，一生寂寂，其中淒涼連血脈相連的自己也無法體會萬一。他低下頭去，撫摸著手上的玉扳指，眼眸更深更黑。
也不知過了多少時候，突然有個宮女冒著大雨趕來有事稟報，華櫻喚她進來，只見她雪白了一張小臉，容色哀戚，一見華櫻就哭了出來：「娘娘，張才人，她，她只怕不成了。」華櫻略微一驚，立刻收斂了情緒，淡淡的問：「不是早就打人請了御醫麼？」那宮女垂淚道：「請是請了，藥也吃了好多，到底還是熬不住。」華櫻歎了口氣：「你糊塗了。如今殷娘娘執掌六宮，有什麼你同她說去，到我這裡也無濟於事。」那宮女不住叩頭：「才人也沒什麼心願，不過想再見一次老母，已經稟了殷娘娘，可是……」
華櫻看了華鍛一眼，見華鍛漫不經心的吹著茶，只得搖頭道：「你跟我說也沒有用。到底是於禮不合。」那宮女求了許久，華櫻仍不鬆口，只得抽噎著退下。
見她走了，華鍛才問：「這位張才人，可是上幾個月跟皇上出宮不慎落水的那個？」華櫻黯然：「真真可憐，熬了這麼久，皇上一次也沒去看望過。還招得那邊恨透了她。」華鍛點點頭：「皇上私自出宮已是不妥，她還跟著，不遭人嫉恨才怪。」華櫻微微笑道：「涼薄本是人之天性，原也怪不得別人。若要我說，她早早脫離了這苦海，期待下一世也沒什麼不好。」華鍛這樣冷的人，聽見此話，亦不由覺得心頭掠過一陣寒意，抬頭看她的面容，一如既往的平靜，倒是似曾相識一般。
「在哪裡見過呢？」華鍛苦思。突然想起三年之前的某一日，華櫻知道自己要進宮，神色亦是這般平靜異常，毫無新嫁娘的欣喜，只是不經意間，他看見她臂上一道道刺出的血痕。華櫻長長的裙裾無聲拖過庭院，那人站在樹蔭之下，微風拂動，吹過她的唇邊，又掠過他的掌邊。一轉身，已是關山萬里。
華鍛回憶至此，猛地一驚，也顧不得什麼，拉過她的手腕一看，只見上面深深淺淺的血痕，分明是新傷。他低低的厲聲問：「這是什麼？」華櫻與他對視，澄澈明淨的眼眸裡漸漸浮起哀傷。雨滴階上辟啪濺開，她的聲音愈清冷：「沒什麼，我不過在記著日子。他走了有二十天了。」華鍛看進她眼睛裡去：「你怎麼這麼傻？」華櫻抽回手來，輕撫自己小腹，笑容淒苦：「我還剩什麼？不過是些回憶罷了。」華鍛一凜，想到那人此去凶多吉少，若是噩耗真的傳來，不知華櫻會如何自處。然而卻找不到半分安慰的話，那種木已成舟千帆過盡的疲倦，已分不清是自己傳染給華櫻還是華櫻感染了自己。
下午時分，眼見得雨一點停的意思也沒有，華櫻只不再挽留華鍛。華鍛行到永年殿側，走在廊下，伸手抹著臉上的雨水，前面轉出一隊人來，為的正是當朝太師，自己的父親華庭雩。
華庭雩早瞧見華鍛被淋得狼狽的樣子，眼皮也不抬一下，目不斜視的從他旁邊走過，倒是身後跟著的幾名官員，陪笑行禮：「華大人。」華鍛略點了點頭，側身而立，等一行人都走過去，俊美異常的臉上才掛起一絲譏誚的冷笑。