（十四）
何沖這兩日正忙得焦頭爛額。突然有人來報說積善堂出了事，他不耐煩的揮揮手：「去撥五十兩銀子，你看著辦吧。」看了看時辰，也該到郡守府去看看了，出門坐了轎子前往郡守府。
馬原這幾日精神倒比前些日子好些，臉上也有了血色，紅若在門前支了個軟榻，扶他躺下曬太陽。何沖笑道：「大人胸口沒有那麼悶了，出來走動走動也是好的。」馬原瞇著眼睛，神情中有種生病前都少見的興奮：「可不是麼。只是苦了紅若，你瞧瞧她，最近又瘦了。」何沖不敢多看紅若，卻也瞧見她精緻秀麗的下巴愈的尖了。
「不過聽說靖將軍也有些不適，最近可真是多事。紅若，你代我去探望，可不能缺了禮數。」馬原笑著說。
何沖心裡極其不是滋味。馬原的意思瞎子都看得出來，而趙靖和紅若站在一起，也確實如神仙眷侶。這天底下，難道只有趙靖才配得上紅若麼？何沖忿忿的想。
紅若已經盈盈起身：「我已經命廚房熬了燕窩粥，這就送過去。下午伯父的藥煎好了我再過來。」何沖連忙起身：「我也告辭了。」
他跟著紅若出來，見紅若微蹙著眉，一雙眸子愈的朦朧流波，心頭一動：「姑娘，你可千萬別把自己累出病來。」紅若抬起頭，嫣然一笑：「有勞大人費心了。伯父身體好些了，我心裡也舒服多了。」她間的香味令何沖醺然欲醉，不由脫口道：「不如我陪姑娘一起去看看靖將軍。」紅若一愣，嘴微微一抿，像個張惶的孩子，那些大家閨秀的風範一時間全忘了，何沖登時醒悟：「我這是怎麼了，說出這種無禮的話來。」立刻改口，「我還有許多雜事要處理，就不打攪姑娘了。」說罷匆匆離去。
見他走得遠了，紅若身邊的小秀癟了癟嘴：「癩蛤蟆想吃天鵝肉。」紅若臉色一沉：「小秀你胡說八道什麼呢？不得對何大人無禮。」小秀知道紅若的脾氣，吐了吐舌頭，乖乖的跟在紅若身後。
紅若進去的時候趙靖正敞著衣襟半靠在榻上閉目養神。紅若一眼望見他麥色的皮膚，連忙半側過身去。趙靖懶洋洋的睜開眼睛，剛好看到紅若燒得通紅的耳朵，微微一笑，將衣襟拉好坐起來：「原來是紅若姑娘到了。」他剛睡醒沒多久，聲音裡還有種低沉沙啞，與平日冷靜果斷的他全然不同。
紅若將食盒擺開：「我叫他們煮了燕窩粥，將軍趁熱喝了罷。」一面用碗將粥盛出來，輕輕推到趙靖面前的桌上。
午後陽光自她背後照進來，她略低著頭側坐著，宛若一支剛剛開放的蓮。趙靖亦有片刻恍惚，突然道：「姑娘一直熏的什麼香？」紅若抬起眼眸看著他：「其實，我沒有熏過。這香氣，是天生的。」說到後面，因為羞澀，聲音低不可聞。
趙靖伸手過去，捧起碗來，用勺子漫不經心的撥弄著。屋內屋外一片寂靜，只聽見細微的碗勺相碰之聲。紅若終於抬起頭來：「伯父的病今天頗有起色，真不知如何感謝將軍和米先生。」趙靖一笑：「舉手之勞罷了。」
紅若正色道：「或許對將軍確實是區區小事，但是紅若和伯父都不敢忘記將軍的恩德。今天月圓，伯父精神又好，紅若設宴感謝將軍和先生，請將軍和先生務必賞光。」趙靖挑眉：「哦，聽說姑娘做的菜極為美味，不知道趙靖有沒有口福呢？」紅若低頭捻著腰帶：「這個，自然。」雪白的指尖竟好似也染上了紅暈。
紅若沒有停留多久便起身告辭，趙靖望著她走遠，大大的伸了個懶腰，聽見樹葉沙沙輕響，他突然笑了起來：「躲在那裡很好玩麼？」遲遲不知從哪裡蹦出來，帶著幾分促狹，看著趙靖：「你真是了不得。居然這樣的情景下也覺我來了。」
「哦，什麼樣的情景啊？」趙靖含笑懇切的問。
遲遲眨了眨眼，卻不說話。
「依你看，紅若姑娘會不會武功？」趙靖靠回榻上，悠然問。
遲遲一愣：「這個，我倒看不出。」說著伸出自己的手來仔細端詳，指著自己掌上的繭道，「你瞧，無論我怎麼小心，手上還是有痕跡。剛才我瞧見紅若姑娘的手，那才是纖纖素手呢。」
趙靖凝視著，眼神柔和。
遲遲眼珠一轉：「難道，你懷疑紅若姑娘？」
趙靖淡淡的道：「在我看來，誰都有嫌疑。」
遲遲呆了一呆：「原來你對她竟是這樣的。」
趙靖反問：「不是這樣，還能怎樣？」
遲遲覺得頭有點暈，坐下來，給自己倒了杯茶，一口喝乾淨，咳嗽一聲：「你怎麼知道我來了？難道我武功又退步了？」
趙靖瞧著她慌慌張張的轉換話題，也不點破，只是順著她的意思道：「我猜你會來。你這個性子，這麼久不來探望恩人，好像不太說得過去。」
遲遲漲紅了臉：「我這性子怎麼啦？無非是比較愛管閒事罷了。」說著，自己也掌不住笑了。
陽光暖洋洋的灑進來，空氣中有股早春的芬芳。
「喂，你背上的傷好些沒有？」
「沒見我只敢側著身子躺麼？」他微笑。
遲遲搖頭：「不像。你精神這麼好，一點都看不出受了傷，還害的我在客棧胡思亂想擔心。」
趙靖聽見後面那句，怦然心動，反而更加自持，不動聲色。
遲遲在桌面隨手畫著圓圈，心亂如麻。那一夜沒來由的氣惱與不快，究竟是為了什麼，她至今還沒有想清楚。桌面黑沉油亮，光可鑒人，遲遲低下頭，看見自己不甚清晰的面容，隱約中，好像墜入一個無邊的迷夢裡。桂花香如潮水一般湧來，一個秀逸俊朗的白袍男子緩緩轉身。似乎有什麼不妥，她努力的瞪大眼睛，看見輕輕拂動的袍角上捲起大片大片的火紅，她張嘴想叫出聲，卻好像全身凍僵了一般不能動彈。
「遲遲，遲遲，你怎麼了？」趙靖灼燙的體溫自手掌傳來趙靖也不勉強，只是若有所思的凝視著遲遲手指劃過的地方，好像從那裡就可以把少女無意間透露的心事清。
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夜如何其？夜未央。
晚風細細天如水。琉璃燈籠隔三步一盞，一碧池水波光晃動。
紅若今晚第一次著了淡紅的長裙，那樣逶迤明麗的鋪展開來，更顯得容顏灼灼，那是逼到人心底去，直要烙上才肯罷休的驚心動魄。
素手舉起瑪瑙杯，暗香在袖間浮動：「將軍，米先生，紅若敬兩位一杯。」或者是因為酒意，眉間有種少見的決然與大膽，倔強的望住趙靖，眼睛明亮得不可逼視。
馬原聲如洪鐘，精神奕奕的坐在席間，偶爾說兩個笑話，捧場的卻往往只有米政一個人。趙靖含笑傾聽，一雙沉黑的眸子裡水波不興，目光既不閃避也不迎合，偶爾與紅若對視，神色溫和平靜。
紅若垂下頭去，笑容溫柔得幾近淒涼。
過不了多久，馬原推說頭痛，先走一步，米政也起身去給他診脈。紅若與趙靖坐在桌邊，酒菜漸漸涼了。紅若斟了一杯酒，一飲而盡。
「將軍前前後後經過柔木，也有好幾次了吧。」她微微笑著，伸手挑亮桌邊的琉璃燈，一雙手溫潤到幾乎透明。
「應該是三次。」
「第一次遇見將軍的時候，紅若才不過十五歲，一晃眼，三年就過去啦。流光容易催人老，是真的呢。」她嫣然道。
「老？」趙靖失笑。
「怎麼不是？一個三年，再一個三年，更多一個三年，很快的。只不過日後，招待將軍的，很可能不是紅若啦。」她仰起頭，卻不看他，只看著流雲之後的若隱若現的一輪銀盤。
「你醉了。」趙靖低沉的說。
「我醉了麼？我不覺得啊。」她站起身來，輕盈的轉了個圈子，裙幅如細浪般鋪散，拂過趙靖膝蓋，用力後仰，纖腰一握，好像隨時要折斷一般，上簪的玉色蝴蝶悠然飄落，落在趙靖掌間。
簪觸手冰涼，趙靖抬起頭來，一滴晶瑩剔透的淚水自紅若頰上跌落，她轉過頭來，依然微笑著，脆弱而蒼白。趙靖不由伸出手，她輕輕伏下，臉枕在他的膝上。
「我知道你的心裡半分位置都沒有留給我，不過那又有什麼關係呢？或許很久很久以後，你偶爾想起柔木，想起所生的一切，也會捎帶記得我吧。」她一面微笑著，一面闔上眼睛。
趙靖無言，手扶住她瘦削的肩。
手指劃過趙靖腰間的「疾」劍，青銅的冷硬硌痛了她，她縮回手去，卻突然被他的大手包圍住。她輕輕顫抖，溫柔的反握住他。寬厚的手掌，再往下是堅實的手腕，隱隱可以看見血脈。
不知道哪裡來的力氣，她突然支起身子，嘴唇貼到趙靖下巴上，細碎而溫柔的往上走去，輕柔的張開嘴巴，咬住他的唇，淡淡的血腥味瀰漫開來，與她的淚水一起，流入他嘴裡。
一切都靜止了，巨大的喧囂吞噬他們，無邊的寂靜也湮沒他們。他聽見她的歎息，那樣緊緊的摟住他，彷彿要將體溫烙在他身體裡。
「紅若。」他的手撫過她的眉。
「嗯？」她依舊閉著眼睛不願意睜開。
「我想問你……」他說了半句，突然又停止，眼神裡有奇特的溫柔與愧疚。
「姑娘，姑娘。」小秀從遠處倉惶的奔來，見到此情此景，愣在那裡。她睜開眼睛，深深，深深的望了他一眼，轉過去：「怎麼啦？」
小秀漲紅了臉，失措的望著她，完全的被方纔的情景震驚住。
「到底怎麼了？」趙靖淡淡的問。
小秀終於哇的一聲哭了出來：「老爺失蹤啦。」
紅若身軀一震，臉色刷的變得蒼白，整個人隨時要倒下似的：「你說什麼？」小秀跪了下來：「老爺本來已經到房裡歇息了，剛才萍兒去送藥，現守在門口的侍衛都死了，床上一個人都沒有。」
紅若用手撐住桌子，簌簌抖：「惡鬼，惡鬼又來了。」趙靖自後面輕輕環住她的腰，讓她靠在他懷裡，一面道：「叫下面的人快去找。你也告訴那些丫鬟小廝們不要驚慌亂跑，仔細查找可有什麼痕跡。」
小秀點點頭，轉身跑開。紅若終於不支倒在趙靖臂彎裡，雙眼緊閉。趙靖低頭看她，將唇附到她耳邊，灼熱的呼吸吹到她頸子裡：「紅若，這份禮物是我送給你的。你喜不喜歡？」